Laughing at Danger - James W. Horne - 1924

 

Alan Remington est fou amoureux et se rend chez sa belle pour lui faire sa déclaration et lui offrir une bague de fiançailles.

A l'arrivée chez la demoiselle son Majordome essaie de l'empêcher de pénétrer dans la maison mais Alan entre dans le salon et aperçoit sa fiancée en embrassant un autre. Dépité il donne la bague au Majordome puis rentre chez lui sous la pluie.

Son père, Cyrus Remington, s'amuse de voir son fils trempé aussi dépressif, sachant que la jeune femme est la 17e fille d'une longue liste de prétendantes ! Mais Alan est réellement au fond du trou et a le moral à zéro.

Plus tard son père un influant politicien, travaille avec un inventeur, Leo Hollister, qui a mis au point un rayon mortel capable d’anéantir les armes ennemies sans difficulté. Sa fille Carolyn Hollister le seconde tandis que le secrétaire particulier, Darwin Kershaw espionne le petit groupe car il est à la solde d'une puissance ennemie et chargé de suivre l'évolution de la machine de guerre avant d'en prendre possession.

Hollister et sa fille rentrent chez eux et décident d'essayer leur appareil sur une voiture qui passe et qui prend feu immédiatement. Ils ont peu de temps pour se réjouir car les malfrats de Darwin leur bondissent dessus et s'emparent de la machine. Carolyn a réussit à enlever la clé permettant au système d'opérer et le jette par la fenêtre, pile dans la voiture d'Alan qui passait par hasard dans le quartier. Apercevant Darwin Alan est persuadé que c'est un coup monté par son père pour lui remonter le moral et démarre en trombe, poursuivit par la bande. Après une folle poursuite il arrive à la  maison où Carolyn arrive à son tour pour prévenir le père du vol de la machine. Catastrophé  à l'annonce de la nouvelle, Remington se confie à son fils qui lui rit au nez, persuadé toujours d'être la victime d'une farce visant à le remettre sur pieds. Dans le jardin, la pauvre Carolyn est poursuivie par les bandits et appelle à l'aide. Alan s'amuse beaucoup en la félicitant pour ses talents d'actrice ...

Du pur divertissement avec le mignon et athlétique Richard Talmadge. Connu pour ses cascades osées, Richard Talmadge s'en donne à coeur joie ! Rien ne l'arrête, il bondit et rebondit, se déplace à toute vitesse sans efforts apparents pour notre plus grand plaisir ! 

Une joyeuse comédie avec de l'action non stop !

 58 minutes

	Richard Talmadge	...	Alan Remington
	Joseph W. Girard	...	Cyrus Remington
	Joseph Harrington	...	Prof. Leo Hollister (as Joe Harrington)
	Eva Novak	...	Carolyn Hollister
	Stanhope Wheatcroft	...	Darwin Kershaw
	Bull Montana	...	Killer Murphy

Bare Knees - Erle C. Kenton - 1928

 

Dans un patelin nommé Hanford City, les gens sont bien comme il faut, les femmes portent des jupes qui cachent leurs genoux et se montrent bien sages et sans surprise.

Chez les Lougwoorth, John est très peu expressif et sa femme Jane attend davantage de son ami Paul que de son propre mari.

Une lettre leur parvient annonçant l'arrivée de la soeur de Jane, Billie, et le jour de l'anniversaire de Jane toute la petite communauté locale se retrouve pour un thé dansant.

La fête a commencé, une dame joue du piano accompagnée par un monsieur au saxophone et quelques couples dansent gentiment lorsque la porte s'ouvre, et Billie, attendue le lendemain uniquement, fait son apparition devant la foule médusée : Cheveux courts, jupe courte laissant voir ses genoux, petits escarpins et sourire éblouissant ! La jeune femme détonne si fortement que tout le monde reste bouche bée !

Billie attire l'attention de Larry Cook qui lui offre l'insigne de son collège. Jane et John sont très gênés mais Billie très à l'aise se met en devoir d'aider les jeunes femmes du team de baseball qui doit livrer un match contre les hommes le lendemain. Comme leur coach est absente, Billie se charge d'établir une stratégie.

Le jour J, alors que les hommes s'entrainent sérieusement, les demoiselles se font attendre puis arrivent vêtues de petits shorts très affriolants. Évidemment les hommes perdent largement le match car ils n'arrivent plus à se concentrer sur la balle.

Billie sort avec Larry tandis que Jane s'ennuie et lui fait la morale à son retour. Un soir Larry offre d'épouser Billie mais celle-ci refuse. De son côté Jane en a assez et décide de quitter John pour s'en aller avec Paul qu'elle retrouve au Ship Ahoi, l'endroit branché qui se trouve sur le port.

Billie comprend immédiatement que sa soeur est partie avec Paul et, après avoir lu la lettre laissée à John, elle se précipite pour empêcher Jane de commettre une grosse bêtise ...

Comédie qui joue sur les apparences et la bienséance, en effet il ne suffit pas d'avoir l'air compassé pour être sage, ni de montrer ses genoux pour être dévergondée car malgré les apparences, Billie est bien plus sage que Jane !

Il y a quelques scènes très amusantes, l'arrivée de Billie et la tête des personnes qui la dévisagent la bouche ouverte, le contraste des vêtements de la Flapper et des femmes de la petite ville, le match de baseball avec ces demoiselles assez dévêtues qui troublent ces messieurs, et la fin avec l'incendie du roller coaster. Billie se montrera bien plus courageuse et prouvera l'amour qu'elle porte à sa soeur de fort héroïque manière ! La morale, l'amour, le jeu des apparences, tout cela se trouve dans ce film sympathique dans lequel Virginia Lee Corbin se montre pétillante !

Mention spéciale pour Maude Fulton, la petite bonne qui décide de s'habiller comme une flapper malgré ses jambes arquées et la douleur infligée à ses pieds par les chaussures à talons !

61 minutes

	Virginia Lee Corbin	...	Billie Durey
	Donald Keith	...	Larry Cook
	Jane Winton	...	Jane Longworth
	Johnnie Walker	...	Paul Gladden
	Forrest Stanley	...	John Longworth
	Maude Fulton	...	Bessie

Girl Shy - Fred C. Newmeyer, Sam Taylor - 1924

 

A Little Bend, dans la boutique de son oncle, un jeune tailleur, Harold Meadows, a une peur terrible des jeunes femmes, à tel point qu'il perd tous ses moyens lorsqu'il se trouve confronté à l'une d'elles.

Au pire de la crise il se met à bégayer irrépressiblement et se met dans les situation les plus embarrassantes. Compatissant, son oncle a mis au point le coup de sifflet qui redonne ses moyens à Harold mais le problème est récurrent et semble sans espoir.

Le soir a lieu un bal et Harold rêve en regardant les couples danser serrés les uns contre les autres mais il n'a pas le courage de se joindre à la foule ou d'inviter une jeune fille à danser et préfère se claquemurer dans son galetas ou il écrit l'oeuvre de sa vie, The secret of Making Love dans lequel il explique comment courtiser avec succès une certaine catégorie de femmes, en particulier  du genre vamp (qu'il faut traiter avec indifférence) ou Flapper (qu'il faut traiter comme un homme des cavernes). Son manuscrit terminé, il est convaincu que ce sera un best-seller et décide de prendre le train le lendemain pour se rendre à la ville la plus proche pour le faire éditer dans une grande maison d'édition.

Au riche domaine Buckingham un certain bellâtre nommé Ronald DeVore vient trouver la belle Mary mais celle-ci est partie faire un tour en voiture. Justement, non loin de Little Bend, le véhicule tombe en panne et un garagiste conseille à Mary de prendre le train dans le petit village.

De son côté Harold arrive pour monter à bord du train et laisse passer galamment Mary qui grimpe devant lui en tenant son petit chien. Or les chiens ne sont pas admis à bord et Mary tente bien de le cacher mais l'animal s'échappe. Astucieusement, Harold récupère la petite bête alors que le train a déjà démarré et la ramène à sa propriétaire qui le gratifie d'un grand sourire. Harold très gêné se met en quête d'une  place assise et se ridiculise avant d'être poussé dans un virage droit sur la banquette à côté de la belle.

Tous deux se sourient, Harold bégaie beaucoup mais le sifflet du train l'aide à retrouver sa voix. Le problème survient lorsque le contrôleur passe dans le wagon. Harold cache le petit chien dans un sac qui n'est pas le sien ... 

 

Je m'arrête là, il y a tant à raconter que le poste n'en finirait pas. 

Jobyna et Harold sont adorables. Difficile de résister à Harold tant il est charmant. L'histoire est vraiment délicieuse et on se laisse emporter facilement dans le  monde d'Harold, tout en légèreté et poésie avant de basculer dans la moquerie avec la tentative d'Harold de vendre son manuscrit et l'action finale, complétement folle et disjonctée comme il se doit. Les cascades sont époustouflantes, Harold arrivera-t-il à empêcher le mariage de Mary avec l'affreux bigame Ronald ? Vous le saurez si vous regardez ce film qu'il est possible de voir dans une très jolie version colorée sur Youtube un peu racourcie (et pourtant je suis une fan inconditionnelle du noir et blanc d'époque !) et la super musique d'accompagnement de Robert Israel ! 

 Titre français : Ça t'la coupe

76 minutes

	Harold Lloyd	...	The Poor Boy Harold Meadows
	Jobyna Ralston	...	The Rich Girl Mary
	Richard Daniels	...	The Poor Man
	Carlton Griffin	...	The Rich Man Roland DeVore

American Aristocracy - Lloyd Ingraham - 1916

A Narraport-by-the-Sea, des dames pensant faire partie de l'aristocratie locale s'ennuient. Parmi elles, Geraldine Hicks, la fille de Hicks, le fameux inventeur de "l'épingle à chapeau avec une bosse" et Madame Budhauser, la femme d'un homme qui a "beaucoup œuvré pour faire connaitre Milwaukee". Par contre pas l'ombre d'un homme dans les environs et ces dames s'ennuient.

Geraldine parie avec ces dames qu'elle embrassera le 1er homme qu'elle apercevra. Plus tard, un entomologiste, Cassius Lee est à la poursuite d'un insecte le long de la route lorsque Geraldine se jette hors de sa voiture et l'embrasse avant de repartir à vive allure. Cassius est tout retourné et décide de se rendre à un thé dansant organisé pour la bonne société. Malheureusement il n'a pas d'invitation et il est refoulé à l'entrée.

Il finit par escalader un mur et se retrouver à l'intérieur où Geraldine semble apprécier sa présence, malgré le fait qu'elle soit accompagnée par Percy Horton. Cassius fait la connaissance de Hicks qui quitte la conversation abruptement lorsqu'il apprend que le jeune homme ne fait pas partie de leur caste.

 Tout le monde s'inquiète et parle de flibustiers qui trafiquent dans le port. Plus tard Geraldine part en voiture avec Percy et lui demande d'accélérer car elle rêve d'aventures et d'action. Percy s'arrête près d'une usine et aperçoit Cassius. Voyant que le jeune homme est athlétique, il lui demande de s'introduire à l'intérieur pour lui ouvrir la porte. A la vue du jeune homme escaladant le mur, il décide de le payer pour le faire passer pour lui et impressionner Geraldine. Cassius accepte et conduit un hydravion et bien sûr c'est Percy qui remporte les suffrages.

Un jour Geraldine entend Percy qui est en fait un ennemi du peuple car il fait partie d'une organisation qui procure de la poudre et des armes à l'ennemi. Elle le suit et se retrouve prisonnière dans l'usine, ainsi que son père. Cassius est assommé en essayant de les libérer ...

Gentille bluette et comédie qui nous permet d'apprécier les talents d’athlète de Douglas Fairbanks qui n'avait vraiment pas froid aux yeux. Le film nous donne aussi l'occasion d'admirer les moyens de locomotion de l'époque, voitures, hydravion, bateaux, etc ...

52 minutes

	Douglas Fairbanks	...	Cassius Lee
	Jewel Carmen	...	Geraldine Hicks
	C.A. de Lima	...	Leander Hicks (as Charles De Lima)
	Albert Parker	...	Percy Horton
	Artie Ortego	...	Delgado (as Arthur Ortego)

Kidnapped in New York - J. Stuart Blackton - 1915

 

 A New York. Un riche businessman constate des vols au sein de son entreprise. Peu de temps plus tard, sa fille est kidnappée et emmenée dans le quartier italien. Gardée par la femme d'un bandit et ses enfants, la petite fille réclame sa maman. Les bandits kidnappent alors la nurse qu'ils gardent dans la même chambre que la petite Toots.

Un rançon est réclamée et le meilleur détective de la ville, Dooley enquête. Il ne tarde pas, grâce à l'un des policiers en faction dans la rue, à mettre la main sur une chainette appartenant à l'un des voleurs. Il ne lui suffit plus qu'à remonter la piste et Dooley, déguisé en marin ivre, arrive dans un bistrot qui semble être le quartier général de la bande. Il réussit à remonter dans l'appartement mais est surpris avant de tomber dans une trappe. Il doit alors reprendre son enquête mais les bandits surpris mettent le feu à l'appartement et la nurse et Toots tentent d'échapper aux flemmes ...

 

Ce film ne restera pas dans les annales. Le début nous montre New York il y a maintenant plus de 100 ans. La caméra s'attarde sur les rues, les grattes-ciel et les ponts avant d'entrer de plein pied dans l'histoire.

Malheureusement celle-ci est assez mal montée ou il manque quelques séquences. Difficile dans ces conditions de se passionner pour l'action qui finit toutefois par devenir plus captivante avec l'incendie final.

De nos jours c'est Baby Osborne qui est restée dans les mémoires des cinéphiles amateurs de muets. Barney Gilmore et Violet Stuart ont peu tourné et n'ont pas laissé de films mémorables derrière eux.

40 minutes

	Barney Gilmore	...	Detective Dooley
	Marie Osborne	...	Toots, the Baby (as Baby Osborne)
	Violet Stuart	...	The Nurse (as Violet Stewart)

 

Conductor 1492 - Frank Griffin, Charles Hines - 1924

 

Suivant les traces de son père qui s'en était allé gagner son pain à Loteda en Ohio, Terry O'Toole décide de quitter son Irlande natale pour devenir conducteur de tram dans la petite ville comme son père avant lui. Avant son départ, le vieux O'Toole remet une poupée qui devrait rappeler la verte Erin à son fils et dans laquelle il y aurait quelque chose de valeur.

A son arrivée il trouve un logement chez une brave femme irlandaise de souche. Celle-ci tient une pension où seules deux salles d'eau sont disponibles pour tous les locataires, ce qui crée beaucoup d'embarras à l'étage.

Terry est engagé au sein de la compagnie et se retrouve conducteur de trams comme il le souhaitait. Sa poupée l'accompagne mais il la prête volontiers à un petit garçon qui conduit une voiture miniature qui n'est autre que le fils du propriétaire des tramways. Celui-ci est très embêté car il devrait mettre la main sur un certain Rosenthal, propriétaire de deux actions qui lui sont nécessaires pour garder son entreprise. L'avocat de Connelly, Richard Langford, manigance pour s'en emparer.

Un jour Terry voit la voiture du petit Bobby renversée par une voiture et réussit à sauver le petit garçon en effectuant une manœuvre au péril de sa vie. Bobby et Terry apporte la poupée à la clinique des poupées pour la réparer et la grande soeur de Bobby, Noretta, invite donc Terry à la maison afin de le remercier.

Après avoir reçu un chèque en signe de reconnaissance par le papa de Bobby, Terry demande à l'investir dans l'entreprise mais Connelly dépité lui déclare que ce n'est pas possible. Terry passe une agréable soirée avec Noretta qui de son côté s'attache au jeune homme.
Avec l'argent reçu, Terry décide de faire venir son père. Tous deux sont invités chez les Conelly. PLus tard, les deux hommes font la connaissance d'un homme quelque peu éméché dans un café. Celui-ci doit se rendre au carnaval où il doit se déguiser en chameau mais il lui manque les jambes avant. Terry accepte de s'introduire dans le chameau et tous deux rejoignent le carnaval où ils obtiennent beaucoup de succès ....

Comédie légère et amusante. Johnny Hines se montre débrouillard et attachant. L'histoire est bien ficelée avec ce qu'il faut d'action pour garder l'attention du spectateur qui passe ainsi un bon moment ! Johnny a une joie de vivre très communicative et rien ne lui résiste !

 Loteda est l'anagramme de Toledo qui est la quatrième ville de l'Ohio et le scénario a été écrit par Johnny Hines lui-même. Le film est réalisé par le frère de Johnny, Charles, en collaboration avec Frank Griffin. Charles réalisera 15 films durant sa carrière entre 1920 et 1928.

 

64 minutes

	Johnny Hines	...	Terry O'Toole - Conductor 1492
	Doris May	...	Noretta Connelly
	Dan Mason	...	Mike O'Toole
	Ruth Renick	...	Edna Brown
	Robert Cain	...	Richard Langford
	Fred Esmelton	...	Denman Connelly
	Byron Sage	...	Bobby Connelly
	Michael Dark	...	James Stoddard
	Dorothy Vernon	...	Mrs. Brown (as Dorothy Burns)

 

Man Woman Marriage - Allen Holubar - 1921

 

Victoria est une jeune femme en âge de se marier qui rêve dans son jardin. Sa vie, elle la voit altruiste et romantique. 

Son père lui apprend qu'elle pourra s'offrir une belle robe qui lui plait bien. Mais quand il rajoute que Bruce Schuyler va bientôt leur rendre visite, Victoria comprend que la robe n'est qu'une tentative de la pousser dans les bras de Schuyler qui est un bon parti pour son père. Sa mère lui explique qu'ainsi va la vie et qu'il faut se résigner.

Bruce arrive, sûr de lui et même très imbu de lui-même. Il emmène la jeune femme dans une balade au clair de lune et lui promet qu'elle pourra développer ses talents si elle l'épouse. Du coup Victoria voit Bruce comme une porte d'entrée sur le monde et le mariage lui parait moins rébarbatif.

Tous deux flirtent un peu lorsqu'un gros bruit se fait entendre. Un romantique jeune avocat, David Courtney, tombe non loin et se prend le pied dans un piège à ours. Alors que Bruce part chercher de l'aide, Victoria reste auprès de David et tombe amoureuse du blessé qui de son côté n'est pas insensible au charme de Victoria.

Plus tard Bruce se rapproche et déclare avoir fixé la date du mariage. Sûr de son fait, il confirme que désormais Victoria devra se référer à son opinion avant de faire quoique ce soit. Puis, de manière très maladroite et tout à coup doutant de la jeune femme, il lui demande si elle a toujours été innocente. Victoria est outrée mais voit là une manière de se débarrasser de l’infatué jeune homme et commence à faire croire qu'elle a fauté. Bruce est horrifié et fonce chez les parents de Victoria et demande à parler au père seul. Lorsqu'il apprend que sa fille a déshonoré la famille, le père est furieux et Victoria lui avoue que ce n'est pas vrai, en conséquence le père demande à Bruce d'aller chercher un pasteur sur le champ. Victoria demande à sa mère de l'aider à faire ses bagages et téléphone à David qu'elle prie de venir l'enlever s'il l'aime. David saute dans sa voiture et enlève la jeune fille juste à temps. Tous deux se marient et bientôt la famille s'agrandit. Victoria étudie le droit pour venir en aide à son mari qui a un poste d'avocat pour enfants. Mais un jour David lui demande de cesser ses études, il a d'autres projets en vue ...

Je me demande ce que pensent les jeunes femmes de notre époque de ce film ? Pour ma part je me retrouve bien dans les pensées et les actes de Victoria, comme ma mère et mes grands-mères s'y retrouveraient certainement elles-aussi. Je pense qu'il faut être une femme pour apprécier ce film et comprendre les sentiments de Victoria et ses flashbacks qui lui permettent de survivre ou d'agir. En effet le film est truffé d'insertions montrant des pans d'histoire mettant en scène des femmes à différentes époques. Ainsi passe-t-on du Moyen Age aux amazones, des romains aux premiers hommes sur terre. Moi aussi il m'arrive de penser aux femmes qui m'ont précédées sur cette terre et je trouve émouvant ces rapprochements.

A l'époque, les filles étaient élevées ainsi, elles devaient se plier aux désirs de leur père et plus tard de leur mari. Pour beaucoup, garder les filles dans l'ignorance et à leur merci permettaient aux hommes de garder le pouvoir et d'asseoir leur autorité (bienveillante ou non). Rappelons au passage qu'il n'y a pas si longtemps encore, les femmes ne pouvaient pas se rendre à la banque pour retirer leur argent sans leur mari. 

Alors oui, comme on peut le lire sur certains sites de base de données, on peut trouver des ressemblances avec des films de Cecil B. DeMille et penser qu'Holubar a copié ses grandes fresques historiques en flashback, on peut ne pas aimer ce film, le trouver ennuyeux, trouver plein de raisons de le déglinguer, franchement je m'en fiche, le film a trouvé un écho en moi. C'est quand même intéressant de constater que la plupart des critiques sont écrites par des hommes, car bizarrement il n'y a pas beaucoup de femmes qui se permettent de commenter les films dans les bases de données usuelles.

L'avantage c'est que je n'ai pas besoin de me prévaloir de connaissances sur le cinéma, de hautes études sur les différents formats ou les techniques de cadrage, ou de faire des théories comparatives et développées sur l'histoire du cinéma en incluant Le Salut de Dickson ou L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat, bref, je ne suis qu'une spectatrice lambda qui regarde avec ses tripes et son coeur. 

Le reste et plus encore, je le laisse volontiers aux messieurs aussi sûrs d'eux que Bruce Schuyler dans ce film !

 

 

Et même si le film finit de façon miraculeuse et mystique, l'espoir, les belles valeurs et la foi sont au rendez-vous, et  moi je suis contente !

Ce film a tout juste 100 ans !

Je pense qu'Holubar avait une sensibilité très féminine, en tout cas c'est ce qui ressort à la vue de deux autres de ses films que j'ai pu voir (voir liens ci-dessous). De plus il devait beaucoup aimer sa femme Dorothy Phillips car elle est fort joliment filmée !

The Right to Happiness

The Heart of Humanity

 Visible sur Youtube en ce moment, grâce au EYE film Institute d'Amsterdam (il existe une version avec des sous-titres anglais !)

88 minutes

	Dorothy Phillips	...	Victoria
	Ralph Lewis	...	The Father
	Margaret Mann	...	The Mother
	James Kirkwood	...	David Courtney
	Robert Cain	...	Bruce Schuyler
	J. Barney Sherry	...	Henshaw
	Shannon Day	...	Bobo

 

Monsieur Beaucaire - Sidney Olcott - 1924

 

 

A la cour du Roi de France, Madame de Pompadour est la favorite et la reine est en retard. Pour es divertir un spectacle est donné en l'honneur de la Princesse Henriette qui est désormais en âge de sortir de son couvent. Comme le spectacle est navrant, on demande au Duc de Chartres, Philippe de se produire à la place de la troupe qui quitte la scène de fort piteuse manière.

Le Duc est très séduisant son regard croise celui d'Henriette qui lui  est promise. Mais celle-ci n'apprécie guère l’allégeance de Philippe à Madame Pompadour même si elle se rend compte que Philippe n'est pas mauvais garçon et fait preuve de gentillesse envers un petit page. Toutefois, Philippe lui fait la cour mais tout cela tourne court lorsque le Roi lui ordonne d'épouser Henriette. Philippe se rebelle et s'enfuit pour se rendre en Angleterre, où, se sachant rechercher pour avoir refusé un ordre du Roi, il se fait passer pour le barbier de Mirepoix, l'ambassadeur de France qui reçoit un message de sa Majesté le priant d'aider sa police de Londres à arrêter Philippe qui s'y cache.

A Bath où il s'est réfugié, Philippe découvre que le Duc de Winterset est un tricheur aux cartes avec la
complicité de son homme de main Badger. Plus tard il fait connaissance de la belle de Bath, Lady Mary à laquelle il se fait présenter avant de faire chanter Winterset et s'introduire dans un bal huppé en se déguisant en femme...

 

Deux ans après le Young Rajah, c'est le retour de Valentino devant les caméras. Malheureusement ce film est  loin d'être un succès, malgré beaucoup de beaux noms et de grands acteurs de l'époque sur l'affiche. 

Un résultat très médiocre et navrant qui tire en longueur avec beaucoup trop de personnages secondaires. Comme tout le monde porte perruque on finit par s'y perdre. Les décors et les costumes sont somptueux mais le tout  manque complétement de rythme. Même les duels ne sont pas passionnants, ce qui est un comble !

Heureusement que je n'ai pas vécu à cette période, j'ai de la peine à supporter toute l'hypocrisie de ces mondanités, ces sourires et ces courbettes.

D'après le roman Monsieur Beaucaire de Booth Tarkington, une histoire qui a aussi inspiré une opérette et différents films.

105 minutes

	Rudolph Valentino	...	Duke de Chartres / Beaucaire
	Bebe Daniels	...	Princess Henriette
	Lois Wilson	...	Queen Marie of France
	Doris Kenyon	...	Lady Mary
	Lowell Sherman	...	King Louis XV of France
	Paulette Duval	...	Madame Pompadour
	John Davidson	...	Richelieu
	Oswald Yorke	...	Miropoix
	Flora Finch	...	Duchesse de Montmorency
	Louis Waller	...	François
	Ian Maclaren	...	Duke of Winterset
	Frank Shannon	...	Badger
	Templar Powell	...	Molyneux

The False Road - Fred Niblo - 1920

 

Dans un hôtel en ville se tient le quartier général d'une bande de voleurs talentueux et très bien organisés dirigée par Sapphire Mike Wilson. Parmi les voleurs se trouvent sa favorite, Frisco Minnie, qui fait équipe avec la belle Betty Palmer, une perceuse de coffre fort de grand talent.

Celle-ci se réjouit d'aller à la rencontre d'un ancien pickpocket du groupe qui vient de passer deux ans derrière les barreaux de Sing Sing, Roger Moran.

Betty l'attend auprès du directeur du pénitencier tandis qu'un gardien apporte à Roger le complet de ville qu'elle lui a apporté.

Roger a décidé de mener une vie honnête mais il ne sait comment le dire à Betty. A l'hôtel Sapphire a organisé un grand banquet pour fêter le retour de Roger et tout le monde est heureux de le revoir jusqu'à ce que Roger prenne son courage à deux mains pour avouer qu'il n'a pas l'intention de poursuivre dans la voie qui l'attend. Cela jette un tel froid que tous les convives quittent la table. Seule Betty tente de le convaincre de poursuivre et Roger lui propose de l'épouser. Mais Betty n'a pas l'intention de changer de vie et Roger quitte la ville et s'installe à White Harbour, un petit port de province où il trouve du travail comme homme à tout faire auprès d'un vieux couple dont le mari est le banquier débonnaire de la ville.

Roger est heureux auprès des Starbuck, des gens simples et honnêtes, mais ses anciens amis apprennent qu'il y a une banque facile à piller à White Harbour.

Betty et Minnie se font passer pour deux soeurs qui cherchent une maison à louer pour se reposer à White Harbour. Elle sont accompagnée de leur chauffeur et arrivent en ville où on leur indique la banque. Le gentil Joshua Starbuck leur indique une maison non loin de la leur et, lorsque les deux jeunes femmes décident de s'y installer, Starbuck les invite chez lui pour les présenter à sa femme et leur faire gouter ses délicieux biscuits au gingembre. Lorsqu'il revient du poulailler, Roger découvre les deux femmes dans le séjour et se demande le but de ce déplacement. Il essaie bien d'en apprendre davantage mais Betty lui répond qu'elles ont juste besoin de vacances. Minnie est une peintre accomplie et le soir du vol de la banque, Betty déploie une tenture peinte par sa complice qui représentant la porte du coffre fort qui la couvre tandis qu'elle opère pour l'ouvrir. Pendant ce temps le chauffeur occupe le shérif en faisant mine d'être ivre. Le casse fini, Betty rejoint Minnie dans la voiture et le chauffeur les rejoint avant de démarrer en trombe.

C'est une catastrophe pour le couple Starbuck. Joshua voulait emmener sa femme en Italie en hiver avec ses économies pour sa santé mais le vol le met dans un immense embarras.

Du coup, Roger revient en ville où il déclare à ses anciens complices vouloir revenir à sa vie d'avant. Pour le prouver il dérobe une montre mais contre toute attente, Betty se montre déçue par sa décision de revenir à sa vie de pickpocket ..

Enid Bennett

Charmante histoire avec le beau et séduisant Lloyd Hughes et la belle Enid Bennett, la femme de 1918 à 1948 du réalisateur Fred Niblo avec lequel elle partagera 30 ans de vie commune jusqu'à sa mort à lui, mariage qui verra la naissance de trois enfants. Un DVD est disponible grâce à une campagne Kickstarter lancée par Tim Lussier et une copie du film provenant de la bibliothèque des congrès.

Les images sont bien conservées et la musique composée par David Drazin est excellente.

L'action et le suspens sont très bien menés, le film termine de jolie manière qui sera probablement considérée comme désuète à notre époque. A mon avis ces vieilles valeurs que sont la naïveté et la gentillesse font le charme de ces films. 

Dans le rôle de la femme de Starbuck, la gentille Edith Murgatroyd qui est plus connue sous le nom de Edith Yorke. On peut la voir dans bon nombre de films, dont Seven Keys to Baldpate, Wild Horse Mesa ou City Girl.

60 minutes

	Enid Bennett	...	Betty Palmer
	Lloyd Hughes	...	'Pickpocket' Roger Moran
	Wade Boteler	...	'Sapphire' Mike Wilson
	Lucille Young	...	'Frisco' Minnie
	Charles Smiley	...	Joshua Starbuck
	Edith Murgatroyd	...	Mother Starbuck (as Edith Yorke)
	Gordon Mullen	...	Crook Chauffeur

Lloyd Hughes