The Valley of the Giants - James Cruze - 1919

 

Des sociétés forestières rivales se battent pour la Vallée des Géants (séquoias). Un jeune ingénieur rentre chez lui pour aider son père maintenant ruiné par son concurrent. Le jeune homme veut construire une nouvelle voie ferrée pour transporter les troncs jusqu'à la scierie. Une romance entre l'ingénieur et la nièce du rival complique le situation.

 

L'action de ce film n'est pas passionnante et finalement peu plausible. Ainsi à l'arrivée du train, les deux principaux protagonistes s'avouent s'être reconnus et la nièce du richissime Colonel Pennington, n'a personne qui l'attend à la gare alors que le ruiné Cardigan envoie une voiture pour son fils.

Basé sur le roman populaire du même nom de Peter B. Kyne de 1918, le film est produit par Famous Players-Lasky et distribué via Paramount Pictures.

Ce drame de 1919 mettant en vedette Wallace Reid a été tourné en Californie (et non en Oregon comme on le prétend parfois).

Il est probablement mieux connu pour être le projet de film sur lequel Reid a été blessé (lors d'une cascade impliquant un train chargé de troncs) et a reçu de la morphine pour soulager ses douleurs et ainsi pouvoir continuer le tournage. En fait, l'accident s'est produit avant le début du tournage.

Alors qu'ils transportaient Reid et d'autres membres de l'équipage vers un camp de bûcherons à Korbel, en Californie, le wagon dans lequel ils se trouvaient s'est renversé sur le rail à voie étroite et est tombé dans un ruisseau. Reid a extrait plusieurs personnes (dont Grace Darmond) de l'épave, même s'il a subi une entaille importante à l'arrière de la tête, des verres incrustés dans ses bras et des blessures au dos. Il est vraiment étonnant que Reid ait pu terminer ce film et réaliser les scènes de combat et les cascades ferroviaires.

Malheureusement, avant la fin du tournage, Reid était tragiquement devenu accro à la morphine et luttait contre cette dépendance jusqu'à sa mort prématurée le 18 janvier 1923, à l'âge de 31 ans.

Ce film a été présumé perdu pendant 90 ans jusqu'en 2010, date à laquelle une copie des archives russes du Gosfilmofond a été restituée au Etats-Unis. Les intertitres étaient en russe. En 2022, Edward Lorusso a traduit les intertitres et a produit le film pour une sortie DVD avec une nouvelle musique de David Drazin.

50 minutes

	Wallace Reid	...	Bryce Cardigan
	Grace Darmond	...	Shirley Sumner
	William Brunton	...	Buck Ogilvy
	Charles Ogle	...	Cardigan
	Ralph Lewis	...	Col. Pennington
	Alice Terry	...	Mrs. Cardigan (as Alice Taafe)
	Kay Laurel	...	Moira McTavish
	Jack Hoxie	...	Jules Rondeau (as Hart Hoxie)
	Noah Beery	...	Black Minorca