The Captive - Cecil B. DeMille - 1915

 

Au Montenegro durant les guerres balkaniques, un paysan, Milos, abandonne sa soeur Sonya et son petit frère Marko pour s'engager dans l'armée, laissant sa soeur et son frère gérer la ferme familiale.

Pendant ce temps en Turquie un Bey, Muhamud Hassan, prend du bon temps avec ses amis avant de rejoindre son bataillon sur le champs de bataille. 

Plus tard au front, les deux hommes s'affrontent sur le terrain. Milos lance ses hommes sur l'agresseur tandis qu'il rend son dernier souffle. Les agresseurs dont Muhamud fait partie sont faits

prisonniers.

Sonya apprend la mort de son frère et annonce la triste nouvelle à Marko.

Pour palier au manque d'hommes, les prisonniers de guerre sont envoyés travailler la terre de leurs ennemis.

Le hasard tombe sur le chef de clan de Karvan, Mohamud. Il est choisi pour travailler chez Sonya qui ne lui fait pas confiance. A la cuisine il doit se débrouiller tout seul et, pas très motivé par les corvées, il finit par devoir réellement

travailler, chose dont visiblement il n'avait pas l'habitude.

La nuit Sonya l'enferme à l'aide d'un énorme cadenas mais le lendemain matin Marko l'a délivré, et Sonya retrouve son petit frère et le prisonnier préparant le feu en compagnie du chevreau de Marko.

Porteur de l'ordre d'Osmanieh le  Bey doit ensuite faire le pain mais comme il est maladroit il fait tomber une miche. Pour cela Sonya le menace du fouet et le prive de petit déjeuner. Bien sûr Marko lui apporte de quoi se sustenter, après quoi Muhamud doit labourer le champs mais les boeufs s'emballent et il est trainé derrière la charrue ...

Après s'être un peu ridiculisé à la rivière dans le rôle d'une lavandière attirant tous les regards, Muhamud s'essaie à la culture des choux. Comme une voisine vient essayer de le séduire, Sonya est jalouse et frappe son prisonnier. Plus tard pour se faire pardonner, elle recoud sa veste ...

Mais les Turcs finissent par arriver au petit village d'Ostrog qu'ils n'ont pas de peine à envahir. Les soldats demandent ou se trouvent les prisonniers turcs et devant le refus de parler du maire, ils s’enivrent. Un petit groupe des soldats avinés arrivent alors à la ferme de Sonya et commence à tout saccager et s'en prennent au chevreau de Marko qui se précipite pour le sauver, suivi par Sonya.

Muhamud arrive juste à temps et montre sa médaille. Aussitôt les soldats se calment mais leur supérieur s'en prend à Sonya. Du coup Muhamud se sert de ses poings contre l'affreux bonhomme pour protéger Sonya et les soldats qui viennent de mettre le feu à l'étable tirent sur la maison.

Heureusement les Monténégrins reprennent le village d'Ostrog  ...

Un film un peu nunuche mais pas totalement inintéressant. On hésite, est-ce un film comique ? La fin surprend par un côté un peu sombre après un ou deux revirements auxquels on ne s'attend pas vraiment.
Le film ne restera peut-être pas comme un grand moment du cinéma mais on passe toutefois un très bon moment. Il est bien agréable de voir un film aussi bien conservé, les images sont nettes. Par contre, la pauvre chèvre a du bien souffrir durant le tournage.

Dans le rôle du petit Marko, Imdb annonce Page Peters. Or si l'on suit le lien Page Peters devrait avoir 25 ans en 1915. En aucun cas ce petit garçon ne peut avoir cet âge !

50 minutes

	Blanche Sweet	...	Sonya Martinovich
	House Peters	...	Muhamud Hassan
	Gerald Ward	...	Milos Martinovich
	Page Peters	...	Marko Martinovitch
	Jeanie Macpherson	...	Milka
	Theodore Roberts	...	The Burgomaster
	William Elmer	...	Turkish Officer (as Billy Elmer)