Sunshine of Paradise Alley - Jack Nelson - 1926

 

Barbara Bedford

Un quartier baptisé Paradise Alley vraisemblablement à New York. Les habitants de la rue vaquent à leurs occupations, les enfants jouent, le policeman patrouille, bref, une rue normale sur laquelle règne une jeune femme pleine d'entrain, Sunshine O'Day.

Salomon Lévy vente les fripes de sa boutique de vêtements mais se fait dérober un veston par un inconnu qui prend la fuite en courant et réussit à échapper à ses poursuivants.

 

  

Kenneth MacDonald

Sunshine fait signe depuis son appartement à son copain Jerry Sullivan, le vendeur de gros blocs de glace. Comme des enfants se chamaillent, il les refroidit un moment en les asseyant sur les blocs. Plus tard il engage Salomon pour l'aider à livrer lorsque celui-ci sera viré pour avoir laissé filé un veston.

Bum, un petit orphelin survit dans la rue tant bien que mal et passe son temps à regarder ce qu'il s'y passe. Personne ne veut jouer avec lui. 

 

 

Tui Bow

Quant à Queenie elle regrette d'avoir abandonné le cirque dans lequel elle se produisait pour suivre un bon à rien, Chet Hawkins qui vient justement de faire l'achat d'un nouveau complet et qui réclame de l'argent à la jeune femme.
Tout ce petit monde vit tant bien que mal mais une lettre envoyée par un certain Glen Wathershoon vient troubler la train train des habitants en annonçant que le quartier allait être détruit au profit de la construction d'une usine.

Aussitôt Sunshine est chargée d'écrire une lettre pour tenter de convaincre Wathershoon et sa mère de changer de projet.

Le soir même a lieu un petit spectacle monté pour récolter des fonds en faveur d'un voisin hospitalisé. C'est le moment que choisit le fameux Wathershoon pour arriver en ville et demander à parler à Sunshine. Le petit Bum lui indique que tout le monde se trouve sur un toit où a lieu le spectacle. Wathershoon emène Bum et se montre charmé par Sunshine qui interprète une scène de théâtre. Désireux de se montrer aimable et à la demande de Sunshine, il offre un poste à la banque à Chet.

 

J. Parks Jones

Le lendemain Wathershoon et sa mère viennent trouver Sunshine qu'ils invitent à se produire le soir même à une soirée organisée pour leurs amis. Pendant ce temps à la banque Chet retrouve un ancien camarade, Stanley Douglas, un escroc maintenant à la tête du service des obligations. Tout de suite les deux hommes voient un moyen de s'enrichir facilement.

Juste avant de partir pour se rendre chez les Wathershoon, Chet confie un paquet à Sunshine en lui demandant d'en prendre bien soin. Pour l'occasion Jerry Sullivan a troqué son char de cubes de glace contre un taxi pour pouvoir accompagner la jeune fille à la soire huppée où elle obtient un franc succès.
Mais les choses tournent à l'eau de boudin lorsque Stanley envoie Chet récupérer les obligations ....

Barbara Bedford et Gayne Whitman

Tui Bow et Bobby Neslon

Barbara Bedford se montre pleine de vie et d'entrain dans ce film charmant et Kenneth MacDonald (qui a tourné 22 films entre 1923 et 1928 seulement) est le genre de personnage que vous aimeriez avoir comme ami. Tui Bow est une actrice New Zélandaise qui a très peu tourné, et, bizarrement, 3 films dans les années 80 sur les 9 films qu'elle a tourné au total. Sa présence est tout à fait remarquable et elle donne une grande profondeur à son rôle.

Le vol des obligations est peut-être un peu tiré par les cheveux mais l'histoire vaut le détour, surtout pour les scènes de tendresse entre Bum et Queenie qui sont très touchantes.

 

75 minutes

 

	Barbara Bedford	...	Sunshine O'Day
	Kenneth MacDonald	...	Jerry Sullivan
	Max Davidson	...	Solomon Levy
	Nigel Barrie	...	Stanley Douglas
	Gayne Whitman	...	Glen Wathershoon
	Lucille Lee Stewart	...	Gladys Waldroon
	Tui Bow	...	Queenie May (as Tui Lorraine)
	J. Parks Jones	...	Chet Hawkins
	Bobby Nelson	...	Young Boy
	Frank Weed	...	Daddy O'Day

 

Kenneth MacDonald

 

The Sheriff's Streak of Yellow - William S. Hart - 1915

Le shérif Hale est un homme très apprécié au sein d'une communauté qu'il se charge de protéger, tout comme il protège les intérêts de la banque.

Dans les environs Bill Todd, un bandit notoire, rôde et se tient prêt à profiter de la moindre faille de la surveillance de Hale pour faire un sale coup mais il se trouve qu'il revient chez lui pour s'occuper de sa maman qui se meurt.

Dans une petite cabane vétuste, Bill retrouve sa mère alitée et lui donne à boire. Malgré tout la pauvre femme rend son dernier souffle peu de temps plus tard, heureuse d'avoir revu son fils.

Bill enterre sa maman et se retrouve seul dans la petite cabane. Survient alors Hale, venu l'arrêter mais celui-ci reconnait le fils d'une femme qui l'a jadis secouru alors qu'il était en train de mourir de soif dans le désert. En guise de paiement de dette, Hale laisse partir Bill en lui conseillant de jamais revenir car alors il serait obligé de l'abattre.

 Alors qu'il le regarde s'éloigner, une partie des hommes de la ville arrive au galop pour lui prêter main forte pour arrêter le bandit.

Comprenant que Hale a laissé filer Bill, les habitants sont extrêmement déçus par leur shérif qu'ils prennent pour un lâche et dont ils exigent la démission. Hale leur rend son insigne sans autre explication.

Quelque temps plus tard, Bill qui est à la tête d'une bande de voleurs, revient en ville et décide de s'en prendre à la banque mais l'agitation extérieure attire l'attention de Hale ...

Ce film laisse un goût étrange et dans le fond j'avoue être un peu déçue car le début laissait présager une fin complétement différente. Pendant un moment je me suis même dit que Hart avait l'art inné de la transformation. Avec lui, tout n'est jamais noir ou blanc, on peut avoir toutes les raisons d'être du mauvais côté de la barrière puis par la force des chose, ou par la grâce d'un déclencheur innocent et inattendu, virer de bord ou au moins esquisser un changement de vie.

Ici le film n'atteint pas un tel niveau de sagesse, tout au plus un certain niveau de noblesse. Hale paie sa dette et Bill reprend sa vie de bandit. Point, c'est tout et c'est dommage.

Pourtant il y avait matière à développer quelque chose de plus subtil en ne se contentant pas de se plier ou de revenir sous la dictature de la communauté, de ses exigences et de sa mauvaise fois, selon la loi du plus grand nombre dans le fond.

Habituée à un héros solitaire capable de faire face à la population en se fiant à son seul jugement, je trouve donc la fin de ce film décevante, d'autant plus que Bill le bandit ne m'a pas paru spécialement méchant ou mauvais d'après la scène tournée avec sa mère.

Note : On a davantage l'occasion de découvrir le travail de réalisateur de Jack Nelson de nos jours. C'est donc un plaisir de le voir devant l'écran en tant qu'acteur !

23 minutes

	William S. Hart	...	Sheriff Hale
	Jack Nelson	...	Bill Todd
	Gertrude Claire	...	Mom Todd
	Bob Russell	...	Jennings

The Home Stretch - Jack Nelson - 1921

Johnny Hardwick vit sur les hippodromes depuis sa plus tendre enfance. A la mort de son père il se retrouve avec Honeyblossom, un cheval de course dont son père dit qu'il rapportera de l'or. Un an plus tard il l'engage dans une course avec comme jockey son copain Skeeter et parie toute sa fortune qui devrait lui rapporter 10'000 dollars.

Juste avant la course il fait la connaissance de Mr Duffy et de sa petite fille Gwen avec lesquels il sympathise très vite.

La course se déroule très bien car Honeyblossom mène. Alors qu'il est sur le point de passer la ligne d'arrivée en tête la petite Gwen se met en tête de voir les chevaux de plus près et ne doit son salut qu'à Johnny qui n'hésite pas à se jeter sur le champs de course pour la protéger. Honeyblossom trèbuche sur son corps et perd toute chance de gagner.

Le soir Johnny rejoint se copains parieurs et sa copine Molly. L'un des hommes présents lui manque de respect ce qui pousse Johnny à l'assommer d'un coup de bouteille sur la tête. Croyant l'avoir tué et sur le conseil de Molly il prend la fuite et se retrouve dans un patelin éloigné où il travaille comme homme à tout faire dans un hôtel bien vide.

Quelque temps plus tard les Duffy passent par hasard devant l’hôtel et interpellent Johnny en lui apprenant que l'homme assommé n'est pas mort. M. Duffy qui l'a cherché pour le remercier d'avoir sauvé sa petite fille lui offre une place de travail dans son hôtel à Madison.

Johnny fait la connaissance de Margaret Warren la factrice et fille de l'épicier qui est courtisée par Wilson, un jeune homme imbu de lui-même client de l'hôtel et Simpkins, le propriétaire des écuries de la petite ville.

Margaret et Johnny se rapprochent et Johnny finit par travailler pour M.Warren après qu'il ait assommé Wilson qui a manqué de respect à Margaret. L'épicerie périclite à cause du petit crédit mais Johnny renfloue la caisse en proposant une offre imbattable. En effet si les dettes sont payées avant 18h le même jour, les clients n'ont plus qu'à rembourser que le tiers de la dette ...

Il se passe beaucoup de choses dans ce petit film qui ne traite pas vraiment de courses de chevaux contrairement à ce que la couverture semblait indiquer. Or je l'avais choisi justement à cause de sa couverture pour faire plaisir à ma fille qui aime les histoires de chevaux !

Bref, il s'agit davantage de l'histoire d'un mec qui reste honnête jusqu'au bout. Le sujet est traité avec légèreté malgré tout et les images nous emmènent dans des patelins paumés. Propulsé dans le temps, on se retrouve dans des rues poussiéreuses endormies où se mêlent encore peu de véhicules et quelques chevaux.

Peu de courses et de chevaux donc à se mettre sous la dent, si ce n'est durant quelques minutes.

60 minutes
La roue de la fortune

	Douglas MacLean	...	Johnny Hardwick
	Beatrice Burnham	...	Margaret Warren
	Walt Whitman	...	Mr. Warren
	Margaret Livingston	...	Molly
	Wade Boteler	...	Mr. Duffy
	Mary Jane Irving	...	Gwen Duffy
	Charles Hill Mailes	...	Mr. Wilson (as Charles Mailes)
	Mollie McConnell	...	Mrs. Wilson (as Molly McConnell)
	Jack Singleton	...	Tommy Wilson
	Joseph Bennett	...	Hi Simpkins (as Joe Bennett)
	George Holmes	...	Skeeter

The Shamrock and the Rose - Jack Nelson - 1927

	Mack Swain	...	Mr. Kelly
	Olive Hasbrouck	...	Rosie Cohen
	Edmund Burns	...	Tom Kelly
	Maurice Costello	...	Father O'Brien
	William H. Strauss	...	Mr. Cohen (as William Strauss)
	Dot Farley	...	Mrs. Kelly
	Rosa Rosanova	...	Mrs. Cohen
	Leon Holmes	...	Sammy Cohen
	Otto Lederer	...	Rabbi Naser
	Coy Watson	...	Mickey Kelly

57 minutes
D'après une pièce d'Owen Davis

Dans la rue d'une grande ville. Les Cohen d'ascendance Juive comme leur nom l'indique vendent des glaces. Juste à côté les Kelly qui bien sûr sont arrivés de la verte Erin vendent des hamburgers ou des hot dogs. La concurrence est rude entre les parents tandis que les enfants semblent plutôt bien s'entendre : les petits Mickey et Sammy sont de bons amis tandis que Rose et Tom sont plus que très amis et se bécotent sur les bancs publics.

Les parents ne souhaitent pas que leurs enfants se fréquentent au grand dam de Rose et de Tom qui se voient en cachette. Les pères s'écharpent dès qu'une occasion se présente aidés par leurs femmes qui n'hésitent pas à brandir un balai qu'elles assènent volontiers sur la tête de leurs voisins de confession différente. Le Rabbin Naser et le père O'Brien observent avec bonté leurs ouailles respectives et tentent de leur faire entendre raison mais cela semble peine perdue. Tom et Rose sont prêts à changer de confession pour l'amour de l'autre et finissent par se marier secrètement ...

Utilisation optimale de la planche de la balustrade ...

La Rose

... et le trèfle irlandais !

 Une charmante histoire qui prône la tolérance. Si l'on pense que les mariages inter religieux n'étaient pas monnaie courante il y a encore pas si longtemps ce film est bien largement en avance sur son temps car en effet le Rabbin et le Père font preuve eux aussi d'une magnifique ouverture d'esprit. Le tournage ressemble davantage à l'observation d'un pan de vie d'un quartier et de ses habitants, en l'occurrence la vie des deux familles voisines.  La trame très simple de ce film nous permet de nous immiscer dans la vie des sympathiques protagonistes aux caractères bien trempés de part et d'autre.

La Rose est une adorable jeune fille incarnée de façon charmante par Olive Hasbrouck, son trèfle amoureux est joué par le séduisant Edmund Burns et son sourire craquant; les pères, Mack Swain et William Strauss se font face et leur différence de taille apporte une part non négligeable de légèreté; les mères ne sont pas en reste et se montrent très ... maternelles de leur coté sans compter que les deux garçons sont bien trouvés. Un chouette moment pour voir le chemin parcouru depuis ce temps là, avec en prime Maurice Costello et Otto Lederer dans le rôle du Père et du Rabbi.

Je rajoute quelques captures d'écran puisque je n'ai rien trouvé pour illustrer ce film charmant ...

Mickey et Sammy

Sgt Sullivan, le Père et le Rabbin

Les parents de Rose

Call of the Wilderness (The) - Jack Nelson - 1925

	Sandow the Dog	...	Sandow
	Lewis Sargent	...	Andrew Horton Jr
	Edna Marion	...	Dorothy Deveau - Land Agent's Daughter
	Sidney De Gray	...	Andrew Horton Sr (as Sydney D. Grey)
	Albert J. Smith	...	Red Morgan (as Al Smith)
	Max Asher	...	Joe
	Tom Connelly	...	Tom, the Banker's Son
	George Y. Harvey	...	Jean Deveau - Land Agent (as George Harvey)

56 minutes

Le père richissime d'un jeune homme qui adore la vitesse décide de le mettre à la porte de leur résidence en lui demandant de revenir lorsqu'il sera devenu un homme. Andrew s'en va donc dans sa belle voiture avec Sandow le chien de la maison. Arrivé dans un bled de l'Ouest il s'arrête pour prendre de l'essence. Son chien le pousse à suivre la fille de l'agent territorial mais celle-ci est déjà courtisée par l'immense Red Morgan qui vient de découvrir du minerai sur sa concession. Grâce au chien, Andrew fait plus ample connaissance avec la charmante Dorothy et fait tout d'abord mine d'acheter du terrain puis finit par vendre sa voiture au fils du banquier pour devenir propriétaire d'un terrain choisi au hasard. En chemin il fait la connaissance de Joe, un black (grimmé) à qui il achète sa guimbarde et qu'il emmène avec lui. Mais peu de temps plus tard, alors que les deux compères arrange leur logement Red attaque Andrew en prétendant qu'il se trouve sur sa concession. Les deux hommes se battent et Andrew ne doit son salut qu'à Sandow venu à la rescousse. Plus tard en réponse à une lettre d'Andrew l'invitant à venir leur faire une visite, Dorothy lui fait répondre par le chien que Red tente d'obtenir les droits sur le minerai sur la propriété d'Andrew. Alors qu'il se rend en ville en urgence, il heurte un tronc déposé sur la route par Red et sa voiture dévale un talus : Andrew se retrouve coincé dessous...

Edna Marion

C'est le genre de film que les enfants de l'époque devaient beaucoup apprécier : de l'humour (quelque peu déplacé de nos jours toutefois), de l'action, le beau Sandow, et deux gentils et mignons protagonistes qui se plaisent bien.

Un peu enfantin et plutôt sympathique peut-être, mais l'élément qui déplait toujours fortement de nos jours c'est le grimage en black de Max Asher (un spécialiste du maquillage) qui compose une caricature un peu appuyée comme cela se faisait à l'époque.

Lewis Sargent était un child actor dans ses débuts, il a tourné dans de nombreux shorts et aussi dans Huckleberry Finn 1920, The Soul of Youth 1920, puis dans Oliver Twist 1922 (un second rôle auprès de Jackie Coogan).

Edna Marion est une charmante blonde qui tourna dans de nombreuses short comedies pour Hal Roach et dans certains Laurel et Hardy.

Albert J. Smith a tourné un grand nombre de fois des rôles de villains grâce à sa carrure impressionnante.

Difficile d'illustrer ce film par des photos.