Poor Little Peppina - Sidney Olcott - 1916

	Mary Pickford	...	Peppina
	Eugene O'Brien	...	Hugh Carroll
	Antonio Maiori	...	Soldo
	Ernest Torti	...	Pietro
	Edwin Mordant	...	Robert Torrens
	Jack Pickford	...	Beppo
	Edith Shayne	...	Mrs. Torrens
	Cesare Gravina	...	Villato
	William T. Carleton	...	Detective Chief
	N. Cervi	...	Dominica
	Mrs. A. Maiori	...	Bianca
	Francesca Guerra	...	The Stoker

env 60 minutes

Une petite fille vit avec ses parents, de riches américains, en Italie. Lorsque son père participe à l'arrestation de Soldo, il ignore que sa petite fille va être l'objet de la vengeance du bandit qui s'évade grâce à l'aide de la mafia peu de temps après son incarcération. L'homme kidnappe la petite fille endormie et la confie aux parents du petit Beppo. Un faux témoin assure que la petite s'est noyée.

Quinze ans ont passé et Peppina (Pickford), c'est maintenant son nom, travaille dure aux champs. Ses parents ne peuvent refuser la demande en mariage de son patron et Peppina implore l'aide d'une duchesse locale qui lui donne de l'argent pour l'aider éventuellement à quitter le pays pour se rendre aux Etats-Unis. Le jour de ses noces elle s'enfuit grâce à l'aide de Beppo (Pickford) et déguisée en garçon, devient passager clandestin sur un transatlantique. Alors qu'elle tente de dérober quelques fruits dans une chambre elle est surprise par un passager (O'Brien) ...

Les préjugés ont la vie dure : tout le monde gesticule passablement pour passer pour italiens. Un film dont la trame est assez simple mais qui apporte quelques développements qui permettent de le suivre avec plaisir. Les plans sont peu rapprochés et de ce fait le spectateur est tenu un peu à distance. Outre Mary Pickford dans le rôle de Peppina, on trouve Eugene O'Brien, toujours très classe (et qui semble beaucoup fumer sur le bateau). Il me semble qu'il a quand même bien souvent un rôle de faire valoir comme dans ce film.

C'est aussi l'un des seuls films ou Mary tourne avec son frère Jack qui joue le petit rôle de Beppo. Un film qui se laisse regarder et dont j'aurai bientôt de la peine à me souvenir.

Social Secretary (The) - John Emerson - 1916

	Norma Talmadge	...	Mayme
	Kate Lester	...	Mrs. de Puyster
	Helen Weir	...	Elsie de Puyster
	Gladden James	...	Jimmie de Puyster
	Herbert French	...	The Count
	Erich von Stroheim	...	The Buzzard
	Nathaniel Sack

Titre français : La secrétaire particulière
52 minutes

Mayme (Talmadge) est une fort jolie secrétaire. Son premier patron est un vieil homme veuf qui a 6 enfants et voudrait l'épouser. Mayme choisit donc de quitter son job. Son deuxième patron est un comte portugais très entreprenant et pas très honnête qui importe des citrons. Mayme fuit par la fenêtre et se retrouve sans emploi. Pendant ce temps dans une famille très à l'aise, Madame de Puyster (Lester) apprend à son grand désespoir que sa secrétaire particulière va se marier. Elle publie donc une petite annonce demandant une jeune secrétaire bien élevée et de bonne famille. Son fils Jimmy (James) rajoute pour sur l'annonce "peu attirante". Aussitôt Mayme se présente habillée en vieille fille peu attrayante affublée d'une paire de lunettes et d'un chapeau qui la vieillissent et la rendent méconnaissable. Mayme obtient le poste et en peu de temps la confiance de la famille de Puyster, dont la fille Elsie (Weir) fréquente son ancien employeur portuguais qui y voit l'occasion de refaire sa fortune rapidement sans trop d'efforts.

Une nuit elle assomme un cambrioleur qui n'est autre que Jimmy, fin saoul, qui rentre d'une virée et qui a perdu sa clé. Jommy découvre alors une belle jeune femme et comprend aussitôt ...

Amusant ce film qui parle des harcèlements de certains de ces messieurs envers les jolies filles qui travaillent pour eux. Les critères de beauté ont quand même passablement changé : Norma Talmadge est pourtant plutôt jolie mais pas de manière spectaculaire. Ce sont plutôt les vêtements qui ont pris un sérieux coup de vieux, par exemple la chemise de nuit taille XXL qui recouvre complètement le corps et le bonnet de nuit en dentelle qui ne sont pas très affriolants, il faut bien l'avouer !

Erich von Stroheim joue le rôle d'un paparazzi potinier qui serait probablement engagé de nos jours dans des revues "people" du genre de "Voici" !

Return of Draw Egan (The) - William S. Hart - 1916

	William S. Hart	...	'Draw' Egan / William Blake
	Louise Glaum	...	Poppy
	Margery Wilson	...	Myrtle Buckton (as Marguery Wilson)
	Robert McKim	...	Arizona Joe
	J.P. Lockney	...	Mat Buckton

50 minutes

Draw Egan est chef d'une bande d'hors la loi ... Poursuivis par le shérif et ses acolytes, Draw Egan et ses hommes se réfugient dans leur cabane. Durant l'échange de coups de feu, les hommes s'enfuient un à un par un tunnel souterrain, à part Arizona Joe qui fuit traitreusement par derrière en abandonnant la bande. Draw Egan parvient à s'échapper et se rend dans une petite ville où des hommes s'amusent à le taquiner. Draw n'est pas homme à se laisser faire et cela impressionne Mat Buckton, venu là à la recherche d'un homme capable d'assurer la loi dans la ville de Yellow Dog. Amusé Draw accepte et devient shérif, sous le nom de William Blake. Lors des premières échauffourées des clients du saloon où Poppy règne sur les filles, il se demande même s'il ne devrait pas rejoindre les protagonistes pour s'amuser un peu lorsque son regard se pose sur Myrtle, la fille de Mat Brockton. C'est le choc ... Malheureusement Arizona Joe, capturé lors de son évasion, arrive à Yellow Dog dans le but de s'amuser fermement ...

Myrtle/Margery Wilson

OK, le thème est récurrent ... mais qu'importe ! Ce schéma est particulièrement bien  exploité. A voir pour Bill S. Hart, qui lorsque Poppy se colle à lui, lui répond seulement "I don't dance", pour le doute  douloureux et apparent exprimé lorsque les citoyens de la ville apprennent son passé, pour les scènes de romances dans la nature, touchantes de simplicité, et pour les regards déterminés de Hart !

Robert McKim/Arizona Joe et Louise Glaum/Poppy jouent des antagonistes de choix.

Grapevine Video : image bonne, très bon accompagnement musical.

Heart of a Hero (The) - Emile Chautard - 1916

	Robert Warwick	...	Nathan Hale
	Gail Kane	...	Alice Adams
	Alec B. Francis	...	Colonel Knowlton
	George MacQuarrie	...	Guy Fitzroy
	Clifford Grey	...	Tom Adams (as Clifford Gray)
	Henry West	...	Cunningham
	Charles Jackson	...	Thomas Jefferson
	Clara Whipple	...	Widow Chichester
	Mildred Havens	...	Amy Brandon
	Herbert Evans	...	William Howe

69 minutes

C'est l'histoire, quelque peu romancée, de Nathan Hale, considéré comme le premier espion américain durant la guerre d'indépendance des Etats-Unis. Né en 1755 et professeur dans une école, il se porte volontaire pour infiltrer les britanniques. Son identité reconnue, il est jugé coupable d'espionnage et pendu le 22 septembre 1776, juste après la bataille de Long Island.

Sa dernière phrase semble avoir été : « Je regrette seulement de n'avoir qu'une seule vie à perdre pour mon pays ».

En 1985, il a été officiellement désigné le héros de l'État du Connecticut et est honoré par différentes statues dans cet état. Le fort Nathan Hale (près de New Haven)  est nommée d'après lui.

Pour 1916, l'histoire est bien menée. Robert Warwick campe avec une classe certaine ce personnage historique et amoureux de l'une de ses élèves, Alice Adams. De nombreuses scènes les montrent ensemble, avec une certaine légèreté assez avant-gardiste. 

On trouve le DVD de ce film plutôt bien restauré pour son âge chez Grapevine, et la musique accompagne plutôt bien ce film.

Intolerance: Love's Struggle Throughout the Ages - D. W. Griffith - 1916

	Mae Marsh	...	The Dear One (Modern Story)
	Robert Harron	...	The Boy (Modern Story)
	F.A. Turner	...	The Girl's Father (Modern Story) (as Fred Turner)
	Sam De Grasse	...	Arthur Jenkins (Modern Story)
	Vera Lewis	...	Mary T. Jenkins (Modern Story)
	Mary Alden	...	Self-Styled Uplifter (Modern Story)
	Eleanor Washington	...	Self-Styled Uplifter (Modern Story)
	Pearl Elmore	...	Self-Styled Uplifter (Modern Story)
	Lucille Browne	...	Self-Styled Uplifter (Modern Story)
	Julia Mackley	...	Self-Styled Uplifter (Modern Story) (as Mrs. Arthur Mackley)
	Miriam Cooper	...	The Friendless One (Modern Story)
	Walter Long	...	The Musketeer of the Slums (Modern Story) / Babylonian Warrior (Babylonian Story)
	Tom Wilson	...	The Kindly Policeman (Modern Story)
	Ralph Lewis	...	Governor (Modern Story)
	Lloyd Ingraham	...	Judge of the Court (Modern Story)

 ainsi que de nombreux autres .... http://www.imdb.com/title/tt0006864/fullcredits#cast

178 minutes
L'intolérance et ses effets dévastateurs vus à travers 4 différents cas de figure historiques :
dans l'ancienne Babylone, une jeune montagnarde est prise dans des rivalités religieuses qui mènent à la chute de la ville. En Judée, des hypocrites pharisiens condamnent Jesus Christ. En 1572 à Paris, 2 jeunes huguenots s'apprêtent à se marier, sans prévoir le massacre de la Saint-Barthélemy le 24 août 1572. De nos jours (1916) des réformes sociales détruisent la vie d'une jeune femme et son mari.

C'est long, très long. Bien sûr les décors sont grandioses, le nombre de figurants inouï ... mais au risque de paraitre intolérante, c'est long ! Ce film est un colossal monument à lui tout seul, sans aucun doute. Le montage est très particulier, on saute d'une période à l'autre qui toutes convergent vers la même issue ... Le trait-d'union à toutes ces périodes est un lit d'enfant bercé par une femme, la mère éternelle, incarnée par Lillian Gish. J'avoue avoir eu de la peine à suivre au départ. Sachant la finalité de tous ces évènements, j'ai trouvé le concept beaucoup trop enrobé et lourd, ce qui est peut-être un choix délibéré mais qui ne permet pas une réflexion spontanée. Un tel déploiement de faste, de costumes, de figurants, de décors somptueux est presque contreproductif et quelque peu prétentieux. On sort de ce film assommé et sans voix.

 Ceci dit, le thème est excellent et on ne peut que constater que les temps ne changent guère, somme toute ...

 Un grand nombre d'acteurs de renom figurent dans ce film : voir IMDB
Ce film semble avoir de nombreux admirateurs. Il suffit de faire une recherche sur le WEB pour s'en convaincre !

Naked Hands - G.M. Broncho Billy Anderson - 1916

Film aussi appelé Humanity

	Gilbert M. 'Broncho Billy' Anderson	...	Broncho Billy Adair (as G.M. Anderson)
	Ruth Saville	...	Edith Adair
	Rodney Hildebrand	...	Arthur Stanton

Broncho Billy est chercheur d'or et vit avec sa femme Edith dans la grande prairie. Celle-ci s'ennuie et lorsque Stanton, un homme d'affaires de l'Est se présente, elle ne peut résister à le suivre et s'enfuit avec lui. Au même instant, Billy trouve de l'or et se réjouit de la surprise qu'il va faire à sa femme en achetant des meubles et un piano qu'il fait amener dans sa cabane. Lorsqu'il trouve la note de sa femme implorant sa compréhension, il brûle le tout. Ses amis lui ramènent les deux fugitifs dans le but de pendre Stanton mais Billy se montre magnanime envers sa femme puisqu'elle lui préfère un autre. Devenu riche, Billy est un jour invité à une party où il retrouve Stanton qui critique son ex-femme. Devenu comme fou, Billy lui promet de le tuer à mains nues s'il devait faire du mal à Edith. Celle-ci, malheureuse, se suicide en regrettant sa vie avec Billy. Appelé à son chevet et présent à sa mort, Billy voit rouge et se précipite chez Stanton qu'il commence à étrangler lorsqu'une petite fille parait et lui demande d'épargner son père ....

tiré de Son of a Gun

Je n'étais pas trop emballée de voir ce film, après avoir vu Son of a Gun, avec le même G.M. Broncho Billy Anderson. Mais j'avoue que ce film est une bonne surprise. Le thème est assez inhabituel,  le scénario très simple, les scènes percutantes, le combat final est incroyable de violence, et Broncho se montre plutôt touchant contrairement à ce qu'il démontrait dans le film sus-mentionné.

Ce film se trouve comme bonus dans le DVD édité par Unknown Video avec Wagon Tracks avec William S. Hart : en excellent état.

Hoodoo Ann - Lloyd Ingraham - 1916

	Mae Marsh	...	Hoodoo Ann
	Robert Harron	...	Jimmie Vance
	William H. Brown	...	Wilson Vance
	Wilbur Higby	...	Samuel Knapp
	Loyola O'Connor	...	Elinor Knapp
	Mildred Harris	...	Goldie
	Pearl Elmore	...	Miss Prudence Scraggs
	Anna Dodge	...	Sarah Higgins (as Anna Hernandez)
	Charles Lee	...	Bill Higgins
	Elmo Lincoln	...	Officer Lambert
	Robert Lawler	...	Constable Drake
	Carl Stockdale	...	Gordon Sanderson / Mustang Charley

65 minutes

Ann "Porte-malheur", est une jeune fille qui croit avoir la poisse, ce qui lui est confirmé par  la cuisinière qui l'a lu dans les lignes de sa main. A l'orphelinat elle est traitée comme Cendrillon et ne reçoit aucun signe d'affection. Sa vie est une succession de tristes expériences jusqu'au jour où elle est adoptée par des parents qui lui permettront enfin de s'épanouir et de rencontrer le fils du voisin. Malgré tout, après une séance de cinéma qui l'a beaucoup impressionnée, Ann commet un acte qui semble irréparable ...

Ce film est à la fois triste et drôle. May Marsh est touchante dans le rôle de la fille impressionnable qui cherche de l'affection à tout prix. D'abord attifée en souillon, elle découvre Vogue et adapte sa propre mode avec enthousiasme !

Sa rencontre et ses sorties avec Jimmie, le jeune homme qui souhaite devenir dessinateur et qui ne renonce pas à ses rêves contre l'avis de son père, sont charmantes. May Marsh oscille sans arrêt entre patho et comédie. Un film très plaisant où les malheurs ne sont pas des petits, mais des gros soucis ! l'image nette et bien restaurée pour un film de 1916.

D.W. Griffith utilise son pseudonyme "Granville Warwick." 

Snow White - J. Searle Dawley - 1916

	Dorothy Cumming	...	Queen Brangomar / Mary Jane (as Dorothy G. Cumming)
	Creighton Hale	...	Prince Florimond
	Lionel Braham	...	Berthold, the Huntsman
	Alice Washburn	...	Witch Hex
	Marguerite Clark	...	Snow White

C'est l'histoire de Blanche-Neige, tout le monde la connaît ! la seule différence dans ce film c'est que la reine n'est pas la sorcière mais fait appel à l'une d'elles ...que le chasseur a trois enfants (on ne sait pas où est leur mère ...), et qu'il y a une multitude de jeunes filles dont on ignore la provenance (mais peut-être que je me suis endormie pendant l'explication ...)

On croirait la représentation théâtrale de la classe de vos enfants ....
C'est kitsch à souhait ... pour les amateurs de curiosités !

Note : lorsque Snow White doit aller chercher trois canards, elle ramène 1 canard, une cane et un jars !! les accessoiristes devaient manquer de canards ! ;)

Hell's Hinges - Charles Swickard - 1916

	William S. Hart	...	Blaze Tracy
	Clara Williams	...	Faith Henley
	Jack Standing	...	Rev. Robert 'Bob' Henley
	Alfred Hollingsworth	...	Silk Miller
	Robert McKim	...	A clergyman
	J. Frank Burke	...	Zeb Taylor
	Louise Glaum	...	Dolly (dance-hall girl)

64 minutes

Le révérend Robert Henley et sa soeur Faith arrivent plein d'espoir à Hell's Hinges, une ville dépravée où le propriétaire du saloon Silk Miller et le gunman Blaze font la loi. Sentant immédiatement le danger, Silk envoie Blaze faire en sorte que le révérend disparaisse au plus vite. Contre toute attente, Blaze reste pétrifié devant Faith et toutes ses mauvaises intentions fondent d'un seul coup. Très vite Silk Miller et sa cohorte de cloportes vont devoir tenir compte de la présence d'un Blaze reconverti...

Un excellent film bien conçu et un concentré de bonnes choses, le bien contre le mal mais aussi la fragilité des postures des protagonistes. Le méchant peut devenir bon et le révérend, pourtant bon au départ succombe au mal de manière inattendue. Seule Faith reste confiante et sa foi est inébranlable, ce qui ne manque pas de convaincre Blaze. Les images sont très recherchées, William S. Hart, touchant, est parfait dans ce rôle de bandit reconverti interloqué devant Faith.
La qualité de l'image est bonne compte tenu de l'âge du film et un soin tout particulier est apporté aux textes relatifs au Tout Puissant.

Citation :

Blaze Tracy: I reckon God ain't wantin' me much, ma'am, but when I look at you, I feel I've been ridin' the wrong trail.