Ashes of Vengeance - Frank Lloyd - 1923

Au XVIe siècle Catherine de Medicis maintient son fils le Roi Charles IX sous son pouvoir et le convainc de signer un décret visant à neutraliser les Huguenots. A une soirée au Palais, le Comte de la Roche provoque son ennemi de Vrieac en courtisant sa fiancée, une jeune intrigante, Margot de Vancoire. Mus par une haine ancestrale entre leurs deux familles, l'huguenot Rupert de Vrieac et le Comte de la Roche se battent dans un duel sans merci. Vainqueur Rupert  est heureux de laisser la vie sauve à son ennemi qu'il considère maintenant comme son obligé. Toutefois le destin se retourne contre lui la nuit de la Saint Barthélémy lorsqu'en échange de la vie de ladite fiancée De la Roche lui propose de servir en tant que serviteur à ses ordres durant cinq ans. En outre il doit jurer protéger le Comte et les membres de sa famille quoiqu'il arrive durant cette période. Le fier Huguenot fait le poing dans sa poche, donne un gage de son amour à sa fiancée en lui remettant sa chevalière qu'il embrasse tendrement et accepte l'offre.

Humilié Rupert est emmené au château de la Roche où vivent les soeurs du Comte, Yoeland (je ne ferai pas de commentaire sur l'orthographe des noms indiqués sur les intertitres !) et sa petite soeur chérie, Anne, une enfant handicapée qui ne peut se déplacer seule et qui passe le plus gros de ses journées sur un lit.

Rupert s'en tient à sa promesse sous les regards peu amènes du Comte et de sa soeur Yoeland. Un jour le loup attaché dans la cour dans le but d'une future chasse se libère et s'approche dangereusement des deux soeurs dans le jardin. N'écoutant que son courage Rupert se jette sur la bête qu'il neutralise. Anne le remercie de tout son coeur d'enfant et Yoeland sent monter des sentiments pour cet homme fier.

Apprenant que sa cousine Denise est sur le point d'épouser le Duc de Tours, Yoeland voit l'occasion de se retrouver seule avec Rupert qu'elle emmène chez son oncle le Vicomte de Briege avec elle en tant que serviteur. En chemin l'équipage découvre que Denise est amoureuse de Philippe de Vois, un jeune homme voisin et désargenté. Ce mariage arrangé par son oncle avec le Duc de Tours la désole au plus haut point. 

A son tour le Duc de Tours (!) arrive à Briege et se montre tout de suite impoli en montrant son intérêt pour Yoeland. Briege est appelé à Paris auprès du Roi et quitte la maisonnée. André, le serviteur de Rupert reçoit l'autorisation de lui apporter une missive dans laquelle on lui annonce que sa fiancée vient d'en épouser un autre. Malgré que ses hommes menés par Blais, le chef de sa garde, campent devant Briege se tiennent prêts à venir le faire échapper, Rupert décide de rester fidèle à sa promesse.

Plus tard, ivre, le Duc de Tours tente d'embrasserune servante à laquelle l'un des hommes de la garde tente de venir en aide avant de se faire pourfendre par l'affreux bonhomme. Aussitôt fermente la vengeance dans le coeur du corps de garde. Menés par le frère de la victime et de la fiancée, les hommes de la garde se précipitent vers le Duc de Tours qui se cache lâchement derrière Yoeland qui, en l'absence de son oncle, décide de protéger l'hôte indésirable. Elle ordonne donc à Rupert de les défendre. Avec l'aide d'une poignée d'hommes Rupert défend tant bien que mal l'accès à la chambre où sont réfugiés Yoeland, Denise, le Père Paul et le Duc de Tours. Grâce au Père Paul qui finit par réussir à descendre par la fenêtre pour chercher de l'aide, les renforts arrivent juste alors que Rupert s'effondre blessé. Yoeland réalise alors l'amour qu'elle porte au jeune homme mais se méprend sur une mèche de cheveux qu'elle trouve dans son pourpoint qu'elle reprise avec amour et qui attise sa jalousie. Dès lors elle se montre froide avec le pauvre Rupert qui ne comprend pas les changements survenus chez la belle...

Un film romantique aux décors et aux costumes somptueux. L'histoire est bien menée, c'est du cousu solide. La version vue est de 1h45, il manque donc 15 minutes si j'en crois les indications d'IMDB. Les moustaches du Comte de la Roche ou du Duc de Guise sont plutôt disproportionnées et presque risibles mais on s'y habitue vite.

Norma Talmadge est le centre de ce film produit par son mari, Joseph Schenck et elle-même.  Dans le rôle de Yoeland elle résiste à l'amour qu'elle ressent pour Rupert qui de son côté se montre tout aussi fier. Conway Tearle s'en sort très bien dans le rôle de Rupert.
On peut le voir dans de jolis combats à l'épée orchestrés par Fred Cavens, un entraineur Belge ayant fait carrière à Hollywood. Il a entre autres entraîné Guy Williams pour son rôle de Zorro. 

L'affreux  Duc de Tours est incarné par Wallace Beery.
Bien sûr on se doute de la fin mais on a plaisir à suivre les péripéties qui permettront aux deux jeunes gens d'enfin se retrouver dans les bras l'un de l'autre.

107 minutes
Titre français : Cendres de vengeance

	Norma Talmadge	...	Yolande de Breux
	Conway Tearle	...	Rupert de Vrieac
	Wallace Beery	...	Duc de Tours
	Josephine Crowell	...	Catherine de Medicis
	Betty Francisco	...	Margot de Vancoire
	Claire McDowell	...	Margot's Aunt
	Courtenay Foote	...	Comte de la Roche
	Howard Truesdale	...	Vicomte de Briege
	Jeanne Carpenter	...	Anne
	Forrest Robinson	...	Father Paul
	James Cooley	...	Paul
	Boyd Irwin	...	Duc de Guise
	Winter Hall	...	The Bishop
	William Clifford	...	André
	Murdock MacQuarrie	...	Carlotte

Un p'tit air de Valentino !?

Adam's Rib - Cecil B. DeMille - 1923

	Milton Sills	...	Michael Ramsay
	Elliott Dexter	...	Prof. Nathan Reade
	Theodore Kosloff	...	Jaromir XIII - Deposed King of Morania
	Anna Q. Nilsson	...	Mrs. Michael Ramsay
	Pauline Garon	...	Mathilda Ramsay
	Julia Faye	...	The Mischievous One
	Clarence Geldart	...	James Kilkenna
	Robert Brower	...	Hugo Kermaier
	Forrest Robinson	...	Kramer
	Gino Corrado	...	Lt. Braschek
	Wedgwood Nowell	...	Minister's Secretary
	Clarence Burton	...	Cave Man

102 minutes
Titre français : La rançon d'un trône

Michael Ramsey est un business man très occupé à surveiller le cours du blé qui la rendu très riche. Le jour du XIXe anniversaire de leur mariage, sa femme Marian reçoit la visite de Jaromir, un homme qui lui apporte la romance qui lui manque tant tandis que son mari semble avoir oublié ce jour très important pour elle. Jaromir veut l'épouser et lui prouve son amour. 

Toutefois Michael prend conscience de la date du jour et s'en va retrouver sa femme qu'il trouve dans les bras de Jaromir. Alors qu'il va en venir aux mains, le serviteur de la maison reconnait dans le rival le roi exilé de Moronia, Jaromir XIII, chassé de son pays par la révolution. Avant son départ il promit de revenir au pays si son peuple avait besoin de lui.

De son côté la fille de Marian et Michael, Mathilda, est très éprise d'un paléontologue zoologiste Nathan Reade qu'elle retrouve dans son musée et qu'elle séduit avec aplomb. Lorsqu'elle apprend que sa mère est prête à tout pour s'enfuir avec Jaromir elle décide de l'en empêcher. De son côté Michael à fort à faire pour contrer le Roi qui obtient tous les regards des femmes enamourées au cours d'une soirée organisée par sa femme. 

Mais très vite Marian décide de quitter son mari et sa fille pour s'enfuir avec l'homme qui lui témoigne tant d'intérêt et Michael va jouer son va-tout : négocier le blé de Moronia à perte et faire remonter le roi sur son trône et l'éloigner de sa femme. Le parcours est semé d'embuches pour Michael et Marian qui risquent le tout pour le tout pour époigner leur femme et mère de Jaromir ...

Un film sérieux traité avec un certain humour au début mais qui finit par basculer dans le drame. Mathilda a jeté son dévolu sur le professeur de paleontologie qui en tombe amoureux. Toutefois ses actes ne correspondent pas à ce que le pauvre homme attendait de l'amour. Durant la soirée Mathilda qui tente d'éloigner Jaromir va ainsi cruellement blesser le coeur du pauvre Nathan en préférant danser avec le roi. 

Les décors sont somptueux et les scènes superbement filmées. Ainsi verra-t-on Mathilda s'asseoir sur un vénérable squelette de stegausorus sous les yeux horrifié du conservateur, semant ainsi la pagaille au sein du musée poussiéreux. La soirée organisée par Marian est très joliment rendue : les danseurs sont couverts d'une pluie de pétales (il me semble), ils ouvrent des ombrelles pour se protéger puis allument des lanternes qu'ils tiennent à bout de bras tandis que l'intensité de la lumière baisse.

Pour nous expliquer que le problème de la confiance et de l'amour est récurrent depuis la nuit des temps, Cecil B. DeMille nous invite à le rejoindre au début de l'humanité où les acteurs grimés de façon simiesque et vêtus de peaux de bête reproduisent la scène à la façon de l'époque. Ainsi Elliott Dexter deviendra un fabricant d'arc, Anna Q. Nilsen créera des poteries à base d'osier, et le "serpent" détournant la gentille femme au foyer se montrera sous les traits d'un joueur de flûte.

Bref on passe un bon moment, comme toujours les déboires matrimoniaux vécues par les autres apportent toujours de l'eau au moulin aux vies des couples vivant de nos jours. Bien sûr les temps changent mais dans le fond les problèmes soulevés restent toujours autant d'actualité, ou bien ?

On trouve le film chez Grapevine video, l'image est bonne.

It's a gift - Hugh Fay - 1923

Snub Pollard

Short, 10 minutes

Des magnats du pétrole développent de nouveaux produits et dopent leurs affaires. Ils contactent Snub, un inventeur qui a découvert un substitut du précieux or noir. 

Snub est dans son lit depuis lequel il lui suffit de tirer des cordons pour se faire servir un petit déjeuner sans avoir à se lever. Ainsi le toaster se met en route, la poule pond deux œufs qui sont automatiquement mis à cuire et ainsi de suite. 

Plus tard Snub est habillé automatiquement, sa chambre se range sans effort et il monte à bord de sa petite voiture, un espèce de suppositoire qui se déplace grâce à un aimant super puissant qu'il dirige vers les véhicules qui vont dans la direction souhaitée. Snub finit par arriver à sa destination après quelques méandres voulues ou inattendues ...

Les gags rappellent ceux de Wallace et Gromit qui pourraient être inspirés par les aventures de Snub ? Les similarités sont grandes et les inventions très proches.

La scène de Snub au lit est inventive et c'est le clou de ce film très court produit par Hal Roach. Le reste est moins attractif.

On trouve ce film sur le DVD produit par Grapevine, en compagnie de The Silent Command 1923.

The Silent Command - J. Gordon Edwards - 1923

	Edmund Lowe	...	Capt. Decatur
	Alma Tell	...	Mrs. Richard Decatur
	Martha Mansfield	...	Peg Williams, the vamp
	Betty Jewel	...	Dolores
	Florence Martin	...	Peg's Maid
	Bela Lugosi	...	Hisston
	Carl Harbaugh	...	Menchen
	Martin Faust	...	Cordoba
	Gordon McEdward	...	Girdley
	Byron Douglas	...	Adm. Nevins
	Theodore Babcock	...	Adm. Meade
	George Lessey	...	Mr. Collins
	Warren Cook	...	Ambassador Mendizabal
	Henry Armetta	...	Pedro
	Rogers Keene	...	Jack Decatur

79 minutes

Hisston et Menchen opèrent pour une puissance étrangère ennemie et surveillent le canal de Panama dans le but de le faire sauter et ainsi affaiblir les forces de la flotte des Etats-Unis.

Le Capitaine Decatur travaille sur la mise en place de mines afin d'empêcher la prise du canal par l'ennemi. Ayant vent de son travail grâce à son dictagraphe qui enregistre une conversation entre l'ambassadeur et Decatur, il apprend que le seul et unique plan des défenses mises en place se trouve chez Mendizabal. Hisston envoie ses hommes récupérer le fameux plan mais la combinaison du coffre a été modifiée et les bandits croient malin de mettre le feu à la maison. Croyant à un vrai incendie l'ambassadeur ouvre le coffre et en sort le plan avant de se faire assommer. Decatur parvient à neutraliser l'un des voleurs mais le plan est détruit dans les flammes.

A Washington Decatur retrouve sa femme et ses deux enfants. Hisston décide de l'affaiblir en lancant sa vamp Peg en la faisant passer pour une veuve. Lors d'une cérémonie à Annapolis Peg fait donc de l'oeil au Capitaine puis l'approche selon le programme mis au point par Hisston : amadouer sa femme et ses enfants avant de le ferrer comme un poisson. Les plans marchent à merveilles, Decatur se rend chez Peg sous un fallacieux prétexte et boit plus que de raison. Bien sûr sa femme accompagnée de sa petite fille surviennent et Madame Decatur se montre effondrée devant son mari qui décide de la quitter. 

Plus tard Decatur en vient aux mains au cours d'une soirée huppée face à un complice chargé de manquer de respect à sa dulcinée. C'en est assez, ses supérieurs le font traduire en cours martiale, Decatur est dégradé et déshonoré, il a ainsi les coudées franches pour mieux cerner l'ennemi ...

Certains sont prêts au sacrifice ultime pour sauver leur patrie, cela ne fait aucun doute. En l'occurence on a un peu de la peine à croire que l'ennemi soit si stupide et se laisse prendre au jeu orchestré par le supérieur de Decatur qui lui fait jurer le secret : personne ne doit connaitre sa mission il en va du sort de la nation.

Ainsi Decatur n'hésitera pas à sacrifier sa famille, son beau père et son beau-frère aussi dans la Navy, en se montrant grossier au passage ce qui aurait peut-être dû mettre la puce à l'oreille de ses proches. Visiblement personne ne doute de son revirement et c'est étonnant. Sa femme demande donc le divorce.

Implicitement Decatur quitte sa femme pour vivre avec Peg, on ne saura jamais ce que ce sacrifice implique. De même que j'aurais bien voulu voir la scène des retrouvailles avec sa femme à la fin à la place de ce final sirupeux où tout est bien qui finit bien, les marins fêtant joyeusement le Capitaine et sa femme semble l'accueillir avec amour, après avoir demandé le divorce !

Dommage que le spectateur ne soit pas mis dans la confidence plus tôt, le réalisateur aurait pu jouer sur les sentiments partagés du héros qui semble du coup moins héroïque, d'autant plus qu'on se doute bien, connaissant nos amis américains, d'avoir sous les yeux un film patriotique et donc le film ne leurre pas le spectateur !

Très belle scène de combat sur le bateau, on comprend que Bela Lugosi ait été choisi pour incarner Dracula, il donne l'impression durant quelques minutes de vouloir dévorer Edmund Lowe ! Le combat est sanglant mais notre héros se remet très vite de ses blessures ...

On trouve ce film chez Grapevine. Sur le même DVD on trouve It's a Gift avec Snub Pollard.

Titres :

• Sa patrie (France)
• El mudo mandato (Spain)
• Der Hochverrat von Panama (Austria)

The Rustle of Silk - Herbert Brenon - 1923

	Betty Compson	...	Lala De Breeze
	Conway Tearle	...	Arthur Fallaray
	Cyril Chadwick	...	Paul Chalfon
	Anna Q. Nilsson	...	Lady Feo
	Leo White	...	Emil
	Charles A. Stevenson	...	Henry De Breeze
	Tempe Pigott	...	Mrs. De Breeze
	Fred Esmelton	...	Blythe
	Anne Shirley	...	Girl (as Dawn O'Day)

70 minutes

Titre français : Le cruel sacrifice

D'après le roman du même nom de Cosmo Hamilton

Il s'agit du livre et non du film réputé perdu à ce jour ! The film is supposed to be lost so I'm talking about the book!

Il est quand même un peu frustrant de ne pas pouvoir visionner un film réputé disparu. Pourtant il suffit d'un peu d'imagination pour créer votre propre film à partir d'une histoire connue. Prenez par exemple The Rustle of Silk tourné en 1923. Il est impossible de le voir à ce jour pourtant on peut lire le livre et se faire une idée du film grâce à quelques photos disséminées dans les pages.

Après le roman-photo pour lecteurs fatigués de l'année passée, cet été je fais mon propre cinéma et je passe aux livres dont je vais faire un petit résumé illustré par quelques photos tirées de l'ouvrage.

Pour cela j'ai choisi un film avec Conway Tearle, un visage que j'ai vu récemment dans plusieurs films. L’héroïne de cette histoire est Betty Compson un autre faciès que j'ai bien en tête.

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L'histoire se passe en Grande Bretagne à Londres à la fin de la première guerre mondiale. Fallaray est un membre éminent du Parlement et la tension internationale est évoquée.

Lola (Compson) est une belle jeune fille amoureuse d'un homme réputé dont la vie est dédiée à la politique car sa vie de couple est un fiasco complet. Sa tante Miss Breezy a la chance d'être gouvernante de la maison de son idole et Lola la prie donc de lui obtenir un job pour ainsi lui permettre de parfaire son éducation. Sa tante refuse mais Lola a plus d'un tour dans son sac et rend visite à sa tante alors en service. Il se trouve que Lady Feo ("laid(e)" en espagnol, la pauvre, l'auteur aurait pu lui trouver un prénom un peu plus féminin et surtout moins affreux !) la femme de Fallaray fait irruption dans la pièce et tombe sous le charme de cette jeune fille parfaite. Elle engage donc Lola contre l'avis de sa tante et ses amies sont ravies de cette nouvelle dame de compagnie discrète, belle comme le jour, bien élevée et talentueuse.

Le personnel de la maison l’apprécie évidemment aussi beaucoup, à commencer par Simpkins, un garçon qui rêve de créer un foyer avec une telle femme et qui l'invite régulièrement à voir des spectacles en ville. 

Apercevant le regard admiratif de Lola un jour Feo lui offre l'une de ses robes qui ne correspond pas à ses attentes et Lola l'apporte pour quelques retouches à sa couturière non moins talentueuse et discrète, Madame Rumbold.

Il se trouve que Lola apprend que Fallaray dine ce soir au Savoy avec sa mère et sa tante. Ni une ni deux elle se vêt de la précieuse robe qui lui va bien sûr à ravir et qui lui donne un air très distingué (et un peu français, comme son ancêtre célèbre, Madame de Brézé). Au Savoy elle se retrouve bien empruntée, en effet une jeune fille ne se montre pas en public sans un chaperon. Heureusement Peter Chalfont un ancien militaire très chevaleresque comprend son désarroi et lui offre son soutien. Lola s'arrange pour que leur table soit tout près de celle de Fallaray. Leurs regards se croisent avec intensité. Elle demande à Peter de la présenter et les deux manigancent pour se retrouver au vestiaire au moment où Fallaray est sur le point de quitter le restaurant. Fallaray tombe sous le charme de cette jeune fille qui a l'air sincèrement éprise de lui à tel point qu'à son retour Feo ne manque pas d'apercevoir une lueur nouvelle dans les yeux de son mari (épousé pour son tennis extraordinaire, on croit rêver !)

Quant à Lola, sous le charme de cette rencontre qui l'a bouleversée, elle fait la connaissance de Lady Cheyne, une veuve excentrique et très fortunée, vague connaissance de Peter. Telle Cendrillon Lola rentre discrètement sans prévenir quiconque de son départ chez Madame Rumbold (laquelle lui a fourni une cape empruntée à une autre cliente) pour se change avant de retourner à son poste de travail. En sortant elle rencontre un autre de ses admirateurs qu'elle entortille facilement malgré que celui-ci trouve très louche (un garçon sensé !) d'apercevoir Lola seule à une heure aussi indue vêtue d'une robe de soirée grandiose.

Simpkins est invité chez les parents de Lola qui l’apprécient beaucoup. Il fait sa demande en mariage mais Lola lui explique qu'elle aime un autre homme. Le pauvre Simpky est très dépité, ainsi que la mère de Lola qui apprécie énormément ce jeune homme honnête et sérieux mais légèrement exalté.

Plus tard Lola rencontre à nouveau Chalfont en uniforme (il est général). Très amoureux d'elle il l'a reconduit et elle lui promet alors de le retrouver au Carlton à 19h30 dans le but de revoir Fallaray. Comme c'est une brave fille elle retrouve Treadwell (le garçon sensé !) avec lequel elle se propose de passer l'après midi mais un télégramme lui parvient. Lady Feo (on apprend que son vrai nom est Feodorowna ?) de retour de la campagne compte bien la retrouver à 17h30 pour l'aider à s'habiller. Feo lui confie alors qu'elle va retrouver l'un de ses vieux amis qu'elle n'a pas revu depuis 5 ans depuis le début de la guerre.
Sa tante Breezy soupçonneuse lui fait part en la questionnant de son inquiétude que les journaux relatent qu'une certaine Madame de Brézé a été aperçue en compagnie de Peter Chalfont qui la recherche activement après sa disparition soudaine.
Lola a juste le temps de se vêtir en femme du monde et retrouve Peter. Malheureusement le couple rencontre justement Feo et un vieux camarade d'armée Ellingham, le vieil ami en question. Feo très bonne joueuse trouve plutôt amusant que Lola la traite en égale.
Le couple réussit à s'échapper et Peter se déclare. A nouveau Lola décline l'offre de mariage et explique qu'elle est amoureuse d'un homme qui ne le sait même pas. En larmes, Lola retourne à Dover Street et croise Fallaray qui croit rêver et pense qu'il s'agit d'une invitée de sa femme qui se serait égarée dans la maison. Désemparé devant ses larmes il lui désigne une porte avant de disparaitre dans ses quartiers après une dure journée (et un chapitre qui nous apprend qu'il est intègre, pur et honnête, qu'il a renoncé à sa voiture en ces temps de crise et qu'il serait prêt à se passer de sa maison si sa femme n'y tenait pas autant).

De son côté sa femme Feo emmène son vieil ami Ellingham qu'elle trouve vieilli et ennuyeux alors qu'elle attendait tellement de cette rencontre. De son côté Elligham pense qu'il n'a plus rien à dire à cette femme qu'il avait tant aimé quelques années auparavant. Il la quitte donc en lui disant Adieu.

Toujours est-il que Lola n'a toujours pas rencontré Fallaray. L'idée lui vient de le retrouver à Chilton où il passe quelques jours. Pour l'y retrouver Lola a l'idée d'appeler Lady Cheyne qui y possède une maison qu'elle remplit d'artistes venus d'Europe. Il suffit de l’appâter en lui demandant son aide et lui donner rendez-vous chez Madame Rumbold le lendemain en lui expliquant qu'elle a besoin d'un endroit isolé où elle pourrait rencontrer l'amour de sa vie le plus discrètement possible. Par chance Feo qui éprouve une certaine sympathie pour la jeune aventurière lui fournit tout ce dont elle a besoin pour se donner un aspect de femme du monde.

Un soir que Fallaray songe dans son jardin il croit rêver lorsqu'il aperçoit une statue argentée se mettre en mouvement. Il s'agit bien sûr de Lola qui telle une apparition remonte une allée. Fallaray qui n'a bien sûr pas pu oublier les deux yeux largement écartés de la belle jeune fille est sous le charme. Tous deux passent la nuit tels de vieux amis à discuter sur un banc.
De son côté Feo rencontre un Pucca et en tombe amoureuse. Le Major Clive Arrowsmith est fortuné mais ne peut s'imaginer au bras d'une telle femme qu'il finit par laisser tomber en prétextant le réveil d'une veille blessure. Nouvelle déception pour Feo.
Quant à Treadwell il se rend à Dover Street car l'un de ses poèmes a été publié et il tient à l'annoncer à Lola. Or il se trouve que contrairement à toute attente, on lui annonce que Lola est en vacances. Simpkins commence par se montrer récalcitrant à parler mais finalement les deux hommes amoureux de la même femmes décident de protéger Lola malgré elle.
De leur côté nos deux amoureux se revoient donc le lendemain et sont heureux, comme il se doit bien sûr. Mais une ombre ne tarde pas à assombrir le bonheur des tourtereaux en la personne de Lytham, le jeune et fidèle bras droit de Fallaray qui vient chercher le leader de leur parti car le vent tourne et lui seul peut sortir le pays du marasme dans lequel il se trouve. Il trouve un jeune homme à la place de du Fallaray qu'il côtoyait depuis si longtemps et celui-ci refuse d’endosser le rôle pour lequel tout le monde le connait. Il a enfin trouvé l'amour et compte bien avoir un vrai foyer. Lytham comprend qu'une femme se cache derrière ce mystère et finit par la découvrir. Justement Lola comprend que Fallaray se détourne de la politique et ne peut l'accepter. Lorsque Lytham la rencontre elle l'assure donc de faire de son mieux pour le convaincre de retourner œuvrer pour son pays.
De son côté Feo comprend qu'elle n'est qu'un faire valoir pour bon nombre de personnes et son aventure avec Arrowsmith la blesse profondément. Du coup elle se réinvente une vie auprès de son mari mais lorsque celui-ci revient c'est pour lui demander le divorce. Feo, très bonne joueuse lui l'accorde, se rendant bien compte, et avec regret finalement, que l'homme qu'elle a épousé lui échappe. Alors que Fallaray prépare les papiers nécessaires à la séparation, Lytham et Lola demandent une audience. Visiblement Lola a pleuré et Feo, éberluée a de la peine à croire que sa soubrette est la femme aimée de son mari. Doutant du grand sacrifice de Lola, Feo fait venir Edmund (c'est le prénom de Fallaray dans le livre) qui se montre surpris de trouver tout ce petit monde dans les appartements de sa future ex-femme. Il assure aimer Lola mais celle-ci refuse de l'épouser, ne voulant pas épouser un homme qui déserte son devoir, sachant qu'il ne serait pas heureux dans ces conditions. Fallaray comprend que cette femme l'aime plus que tout et lui dit l'attendre dans l'au-delà, leur amour devenant ainsi immortel. Lola finit par rejoindre Treadwell, un poète dont elle deviendra la muse. Fin.

Pour être franche l'histoire est terriblement mièvre et tient du roman de gare pour jeunes filles esseulées. Lola, une jeune fille plus que parfaite que tout le monde apprécie énormément et dont tous les jeunes gens sont amoureux mène son monde en bateau. Dans le fond elle n'hésite pas à jouer de son charme pour arriver à ses fins. Le pire c'est que personne ne semble lui en tenir rigueur ... Un genre de Cendrillon très manipulatrice ... J'ose imaginer que le réalisateur aura embelli ce côté un peu machiavélique ou intriguant !

Il faut plus de 250 pages du livre pour que les deux protagonistes principaux se rencontrent enfin. L'auteur garde le suspens et traine en longueur. La rencontre sera très brève et le devoir finira par triompher car à cette époque le devoir passait avant tout bien sûr. On ne peut s'empêcher de penser que ce livre est dans le fond une expression du fantasme pur. Lola construit son amour autour de l'idée de Fallaray. Leur amour est pur soit, mais on se demande quand même bien ce qu'ils auraient pu vivre ensemble par la suite.
Les faire-valoirs masculins, Simpkins et Chalfont disparaissent purement et simplement vers la fin, de même que Lady Cheyne.
On éprouve une certaine sympathie pour Feo, elle-même leurrée par ses rêves éveillés, qui comprend avoir épousé un homme passionnant un peu trop tard. Le personnage reste toutefois résolument moderne et très fairplay, du début à la fin.

Le parti de Edmund Fallaray et de Lytham est le parti "anti-waste", le parti anti-gaspillage !

Le Rustle of Silk, "le bruissement de la soie" ou plus joliment traduit "le murmure de la soie" fait allusion à la présence féminine qui manque tant à Fallaray (d'après Lola, bien sûr).

J'ai mis les illustrations dans l'ordre dans lequel elles apparaissent dans le livre. Par rapport au roman il est difficile d'identifier ces scènes qui ne correspondent pas au texte. A la vue des images, on se rend compte toutefois que le film semble très romantique.

Ci-dessous on peut voir l'affiche "Le cruel sacrifice" sur le vieux cinéma Oriental ouvert en 1922 à Vevey, Suisse, là même où vécu Charlie Chaplin quelques années plus tard.

Flames of Passion - Harry Moody - 1923

	Frank Whitson	...	John Markham
	Al Ferguson	...	Lew Harkness
	George Larkin	...	Grant Whitney
	Frank Whitlock	...	Brute Turner
	Laura Anson	...	Alys Markham
	Ruth Stonehouse	...	Jimmie
	Karl Silvera	...	Victor Lonsdale

39 minutes

Dans un camp de bucherons. Les troncs envoyés sur la rivière par Grant Whitney sont détournés par un concurrent déloyal, Harkness, qui souhaite épouser Alys la fille du propriétaire de la scierie. Mais Alys n'a d'yeux que pour Whitney, un solide gaillard au visage avenant. 

Markham se plaint de la production du jeune homme qui lui paraissait digne de reprendre la filiale de l'entreprise à l'Est. En sortant du bureau Whitney aperçoit l'homme de main de Harkness en train de pousser ses troncs afin qu'ils poursuivent leur course plus loin que le moulin.

Un combat s'ensuit et Whitney ramène victorieusement le malfrat qui est viré. Alys est heureuse de voir son père donner une promotion à l'homme qu'elle aime mais celui-ci n'aime que Jimmie, la fille de Brute Turner. Justement Harkness fait croire à Jimmie que Whitney ne l'aime plus et qu'il compte épouser Alys. Cela met Brute dans une colère folle. Il tente d'assommer le jeune homme tandis que Harkness pousse les hommes à faire la grève.

N'ayant pu assommer Whitney, Brute décide de mettre le feu au pan de foret dans lequel il travaille. L'incendie se propage tandis que Jimmie venue prévenir Whitney est prise entre plusieurs foyers de flammes ...

 L'image est plutôt bonne contrairement aux deux autres films présentés sur le DVD, partiellement joliment teintée. George Larkin effectue les cascades lui-même ainsi peut-on le voir se battre sur les troncs flottants dans la rivière, grimper ou bondir aisément.
L'histoire semble tronquée si j'ose dire. On débute directement dans le bureau de Markham, il semble donc manquer le début. La continuité n'est de même pas optimale.
L'action est variée et on ne s'ennuie pas. L'incendie final est bien fait, bien évidemment George Larkin portera la jeune Jimmie et tirera Brute des Flammes; on découvrira même les biscoteaux de Monsieur Larkin à cette occasion ! A mon avis c'est le seul film (39 minutes seulement !) qui vaille le détour sur ce DVD.
Quelques captures d'écran  :

Sur le même DVD "Films of George Larkin" que l'on trouve chez Grapevine Video, on peut découvrir "A Mission of State" 1916 de Robert Ellis dans lequel George Larkin est un journaliste qui découvre une hongroise dérobant un porte document qu'il finira par récupérer. L'occasion de le découvrir un peu plus jeune sautant d'une fenêtre dans un arbre qui n'est pas très proche, loin s'en faut mais George n'avait visiblement pas froid aux yeux !
Short : 10 minutes