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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 19 janvier 2022

Spangles - Frank O'Connor - 1926

 


La police recherche un homme en fuite aux abord de la gare où un cirque est en train de charger. Le fuyard, Dick, réussit à leur fausser compagnie en passant de l'autre côté d'un train grâce à la pipe d'approvisionnement d'eau. Il se cache alors dans un compartiment couchette où Spangles vient se coucher. Emue par Dick, Spangles lui remet sa bague de fiancailles remise par le directeur du cirque, Big Bill Bowman. Big Bill n'a maintenant plus de cesse d'épouser la belle, au grand dam de Mademoiselle Dazie, la dompteuse de lions et de son neveu Jack Milford, lui aussi amoureux de Spangles.

Tandis que la police montre un portrait de Dock au directeur du cirque, Dick s'en va mais ne peux se résoudre à laisser Spangles. Il continue à trainer près du cirque et finit par être engagé, créant aussi beaucoup de jalousie. En effet, Spangles fait croire que Dick lui  a ramener sa bague de fiancailles perdue.


Un jour Big Bill est retrouvé mort. Aussitôt tous les soupçons se portent sur Dick mais celui-ci a fini par se rendre à la police où on le relâche, le vrai coupable ayant avoué.

De retour au cirque, Dick est sur le point d'être lynché par les employés du cirque furieux ....

 


Un drôle de film. L'action comporte pas mal de longueurs et de scènes de cirque n'apportant pas grand chose à l'action. 

 La scène dans les couchettes du train rappelle Certain l'aiment chaud, Il  a une femme à barbe, un géant, des nains, et même une course de chars rappelant Ben Hur.

Marian Nixon est bien mignonne, mais voilà, le scenario n'accroche pas. La seule qui tire son épingle du jeu est Gladys Brockwell, étonnant dans le rôle de la dompteuse de lions !

Les films de cirque de cette époque me dépriment, les animaux apparaissent pathétiques et ça me démoralise ...

70 minutes


Marian Nixon ... 'Spangles' Delancy

Pat O'Malley ... Dick Hale aka Dick Radley

Hobart Bosworth ... Robert 'Big Bill' Bowman

Gladys Brockwell ... Mademoiselle Dazie

Jay Emmett ... Jack Milford

James Conly ... Biff - the Halfwit

Grace Gordon ... Davidina - Bearded Lady

Paul Howard ... Armless Man


mercredi 5 mai 2021

Up in Mabel's Room - E. Mason Hopper - 1926

 

 

Sur le transatlantique qui la ramène aux Etats-Unis, Mabel Aisnworth est la coqueluche de ces messieurs. Fraichement divorcée et très séduisante, Mabel pourtant regrette son mari Garry, rencontré et épousé à Paris. Celui-ci a été surpris alors qu'il achetait une nuisette très sexy et, sans demander d'explications, Mabel a aussitôt intenté une procédure de divorce, avant de recevoir le négligé affriolant gravé de leur deux noms.

Sur le bateau elle retrouve Leonard Mason et sa soeur Henrietta. Leonard est très fier de son amitié avec Mabel et pavane avec la demoiselle à son bras.

De son côté Garry, architecte, rêve de Mabel. Dans le bureau voisin, son ami Jimmie Larchmond est marié avec Alicia. L'une de leurs amies, Phyllis a des vues sur Garry, que tous croient célibataire et pur. l'un des amis de Garry, Arthur Walker est fou de Phyllis et tient dans sa poche la baque qu'il voudrait lui offrir en déclarant son amour mais ne sait s'y prendre et demande de l'aide à Garry.

A son arrivée, Mabel débarque chez Garry et s'impose auprès du jeune homme qui résiste tant bien que mal. Décidée à reconquérir Garry, Mabel tente le tout pour le tout. Comprenant que sa seule chance de se débarrasser de la belle est d'épouser la belle Phyllis à laquelle il offre la propre bague de fiançailles de son ami Arthur, désespéré. Pour sauver son honneur, il doit absolument récupérer la nuisette compromettante là haut, dans la chambre de Mabel

 

S'ensuit une série de quiproquos qui s'enchainent et n'en finissent pas ...


 Franchement cette histoire cocasse est inracontable mais sachez que l'action se poursuit non stop, dans le plus pur style comique de cette époque. Marie Prevost est bien sûr adorable, Le pauvre Harrison Ford est complétement dépassé, Phyllis et Alicia sont très séduisantes et à la page, les personnages masculins connexes très drôles, tous dans leur genre. Sans parler des majordomes qui sont embarqués dans l'histoire pour notre plus grand plaisir. Tous semblent s'en donner à coeur joie ! Chassés-croisés, courses poursuites, Rires et sourires garantis pendant les 66 minutes que dure cette comédie légère !

Un remake portant le même titre a été tourné par Allan Dwan en 1944 avec Marjorie Reynolds et Dennis O'Keefe,

66 minutes


Marie Prevost ... Mabel Ainsworth

Harrison Ford ... Garry Ainsworth

Phyllis Haver ... Phyllis Wells

Harry Myers ... Jimmie Larchmont

Sylvia Breamer ... Alicia

Paul Nicholson ... Leonard Mason

Carl Gerard ... Arthur Walkers

Maude Truax ... Henrietta Mason

William Orlamond ... Hawkins

Arthur Hoyt ... Simpson


mercredi 10 février 2021

The Lucky Lady - Raoul Walsh - 1926

 


Dans une petite principauté d'Europe les magouilles vont bon train. Pour des raisons d'intérêt financier, l'intendant Garlitz décide que la princesse Antoinette doit épouser le comte Ferranzo.
La jeune femme vit une vie tranquille dans un couvent. En le quittant elle s'arrête dans un petit cabaret local où elle fait la connaissance de Clarke, un jeune américain en voyage d'agrément.

Plus tard elle apprend qu'elle doit épouser le comte avec stupeur. Mais lorsqu'elle comprend que celui-ci abhorre les femmes mal vêtues, elle se présente pour signer le contrat sous les traits d'une femme quelconque et assez vulgaire de manière à ce que Ferranzo hésite. Sous la contrainte il finit par signer à son tour. De son côté Clarke apprend que la jeune fille rencontrée est une princesse et se rend au palais où il escalade le balcon pour roucouler dans les oreilles de la belle qui ne se fait pas prier.

Persuadée que le Comte est un coureur de jupons et très amoureuse de Clarke, Antoinette se fait passer à l'aide d'une perruque de noiraude, pour Tina, une affriolante italienne. Le Comte est fasciné par cette jeune femme sans contrainte. Tina demande essaie de faire comprendre à Clarke sa vraie identité mais celui-ci ne pense qu'à son Antoinette.

Craignant pour ses plans, Garlitz soupçonnant l'américain d'être de mèche avec la belle italienne, les fait chasser du pays pour raisons d'état ...


Carrie Daumery et Marc McDermott
Bon, je ne suis pas sûre d'avoir tout compris mais c'est égal. L'histoire n'est pas passionnante mais devient amusante à partir du moment où Antoinette se fait passer pour la belle italienne.

 Titre français : Princesse Bouclette

60 minutes



Greta Nissen ... Antoinette

Lionel Barrymore ... Count Ferranzo

William Collier Jr. ... Clarke

Marc McDermott ... Franz Garletz

Carrie Daumery ... Duchess (as Madame Daumery)

Sôjin Kamiyama ... Secretary to Garletz (as Sojin)

Greta Nissen

 

mercredi 28 octobre 2020

Sunshine of Paradise Alley - Jack Nelson - 1926

 
Barbara Bedford
Un quartier baptisé Paradise Alley vraisemblablement à New York. Les habitants de la rue vaquent à leurs occupations, les enfants jouent, le policeman patrouille, bref, une rue normale sur laquelle règne une jeune femme pleine d'entrain, Sunshine O'Day.

Salomon Lévy vente les fripes de sa boutique de vêtements mais se fait dérober un veston par un inconnu qui prend la fuite en courant et réussit à échapper à ses poursuivants.

 

  

Kenneth MacDonald
Sunshine fait signe depuis son appartement à son copain Jerry Sullivan, le vendeur de gros blocs de glace. Comme des enfants se chamaillent, il les refroidit un moment en les asseyant sur les blocs. Plus tard il engage Salomon pour l'aider à livrer lorsque celui-ci sera viré pour avoir laissé filé un veston.

Bum, un petit orphelin survit dans la rue tant bien que mal et passe son temps à regarder ce qu'il s'y passe. Personne ne veut jouer avec lui. 

 

 

Tui Bow
Quant à Queenie elle regrette d'avoir abandonné le cirque dans lequel elle se produisait pour suivre un bon à rien, Chet Hawkins qui vient justement de faire l'achat d'un nouveau complet et qui réclame de l'argent à la jeune femme.
Tout ce petit monde vit tant bien que mal mais une lettre envoyée par un certain Glen Wathershoon vient troubler la train train des habitants en annonçant que le quartier allait être détruit au profit de la construction d'une usine.

Aussitôt Sunshine est chargée d'écrire une lettre pour tenter de convaincre Wathershoon et sa mère de changer de projet.

Le soir même a lieu un petit spectacle monté pour récolter des fonds en faveur d'un voisin hospitalisé. C'est le moment que choisit le fameux Wathershoon pour arriver en ville et demander à parler à Sunshine. Le petit Bum lui indique que tout le monde se trouve sur un toit où a lieu le spectacle. Wathershoon emène Bum et se montre charmé par Sunshine qui interprète une scène de théâtre. Désireux de se montrer aimable et à la demande de Sunshine, il offre un poste à la banque à Chet.

 

J. Parks Jones
Le lendemain Wathershoon et sa mère viennent trouver Sunshine qu'ils invitent à se produire le soir même à une soirée organisée pour leurs amis. Pendant ce temps à la banque Chet retrouve un ancien camarade, Stanley Douglas, un escroc maintenant à la tête du service des obligations. Tout de suite les deux hommes voient un moyen de s'enrichir facilement.

Juste avant de partir pour se rendre chez les Wathershoon, Chet confie un paquet à Sunshine en lui demandant d'en prendre bien soin. Pour l'occasion Jerry Sullivan a troqué son char de cubes de glace contre un taxi pour pouvoir accompagner la jeune fille à la soire huppée où elle obtient un franc succès.
Mais les choses tournent à l'eau de boudin lorsque Stanley envoie Chet récupérer les obligations ....

Barbara Bedford et Gayne Whitman

Tui Bow et Bobby Neslon
Barbara Bedford se montre pleine de vie et d'entrain dans ce film charmant et Kenneth MacDonald (qui a tourné 22 films entre 1923 et 1928 seulement) est le genre de personnage que vous aimeriez avoir comme ami. Tui Bow est une actrice New Zélandaise qui a très peu tourné, et, bizarrement, 3 films dans les années 80 sur les 9 films qu'elle a tourné au total. Sa présence est tout à fait remarquable et elle donne une grande profondeur à son rôle.

Le vol des obligations est peut-être un peu tiré par les cheveux mais l'histoire vaut le détour, surtout pour les scènes de tendresse entre Bum et Queenie qui sont très touchantes.

 

75 minutes

 


Barbara Bedford ... Sunshine O'Day

Kenneth MacDonald ... Jerry Sullivan

Max Davidson ... Solomon Levy

Nigel Barrie ... Stanley Douglas

Gayne Whitman ... Glen Wathershoon

Lucille Lee Stewart ... Gladys Waldroon

Tui Bow ... Queenie May (as Tui Lorraine)

J. Parks Jones ... Chet Hawkins

Bobby Nelson ... Young Boy

Frank Weed ... Daddy O'Day

 

Kenneth MacDonald 



jeudi 11 juin 2020

The Hidden Way - Joseph De Grasse - 1926



Mary Carr
Mary et sa mère vivent chichement mais la mère ne refuse jamais de nourrir plus pauvre qu'elles-mêmes. Ce jour-là un vagabond profite de la bonté de la mère tandis que Mary charge le chariot pour aller au marché. Elle s'inquiète de laisser sa mère seule avec cet homme car la prison n'est pas loin mais la mère a confiance et ne craint rien.

Mary part donc pour la ville. Non loin, Bill et Harry, deux repris de justice viennent d'être libérés et marchent le long du chemin, sous les quolibets de deux enfants qui les traitent de taulards. 

Gloria Grey
Non loin des voies de chemin de fer, Bill et Harry rencontrent un vagabond aux habits plus qu'élimés, Mulligan, qui se montre un très habile pickpocket car il réussit à s'emparer des 5 dollars remis à Bill pour sa sortie de prison. Pendant ce temps le chariot de Mary s'approche mais le cheval, affolé par le bruit de sifflet de la locomotive qui arrive à toute allure, s'emballe soudain larguant la cage des deux oies sur la route.

Les trois hommes se mettent en travers de la route du cheval qui dévie et qui dégringole un talus. Mary qui a juste eu le temps de se jeter à terre sur la route descend et retrouve Harry assommé tandis que Bill cherche son billet de 5 dollars.

Arthur Rankin
Finalement, Bill remet le char sur ses roues et le cheval est attelé à nouveau pour remonter sur la route. Mulligan et Bill tiennent compagnie à Mary et Harry est inconscient sur la carriole.
La mère est très reconnaissante aux trois hommes d'avoir sauvé sa fille et leur propose de rester manger. Harry est ravi car il a l'intention de revenir sur le droit chemin mais Bill est plus réticent. Ainsi lorsque Mulligan lui propose une arnaque, accepte-t-il. En effet, Mulligan a découvert une petite source et décide de faire croire qu'elle possède de grandes qualités. Pour ce faire il rajoute du sel dans un échantillon qu'il donne à Mary qui se rend en ville avec Harry. Mais comme l'échantillon se renverse, elle retourne à la source remplir la petite fiole d'eau.

Tom Santschi
Pendant ce temps, sur la route un chauffard manque de renverser une pauvre femme et sa petite fille. Le chauffard, Sid Atkins, est un fils à papa qui a justement abandonné cette femme et son enfant. Après l'avoir insultée il repart de plus belle et la pauvre femme se remet en route et ne tarde pas à arriver chez Mary et sa mère qui bien sûr l'hébergent de bon coeur.

Tout ce petit monde s'organise, Bill se montre grognon, Mulligan ne peut s'empêcher d'être tenté de voler de l'argent et Harry est parfaitement à l'aide dans la petite maison.

Ned Sparks
Les choses évoluent lorsque l'échantillon est finalement analysé et le rapport est très favorable à l'eau qui possède une grande valeur.
Les deux escrocs qui ont persuadé Harry que l'eau  provient bien de la source, décident de mettre leurs finances en commun pour faire grossir leur pécule. Mais lorsque le père Atkins débarque pour acheter la propriété une belle somme, Bill et Mulligan conseillent à la mère de vendre, persuadés que la source ne vaut rien. La mère cède donc sa propriété en échange de la jolie somme de 5'000 dollars mais lorsque des inspecteurs viennent analyser l'eau, Mulligan et Bill comprennent qu'ils sont victimes de leur propre arnaque ...


Tom Santschi


Jane Thomas
Quelle charmante histoire ! Elle m'a tenu en haleine tout au long des 68 minutes qui composent ce film. Les acteurs, Tom Santschi en tête, ont de très belles présences et on s'attache sans difficulté à chacun d'eux. Eux mêmes s'apprivoisent petit à petit, non sans quelques difficultés. La fin est même palpitante !

Alors oui c'est une histoire de bonté, de foi et de rédemption, et oui, j'affectionne particulièrement ce genre.  La morale de cette histoire c'est que la foi et la bonté ne peuvent que vous mener vers la félicité. La confiance est de plus toujours récompensée. Les chemins de la rédemption sont impénétrables, si j'ose dire !

C'est amusant, j'ai vu ce film le 09 juin 2020, soit pile 10 ans après le premier poste de ce blog. Je trouve cela encourageant, il y a encore de nombreux films à découvrir qui sont palpitants ! J'avoue que je me laisse souvent porter par le hasard et que celui-ci ne fait pas forcément bien les choses. Il y a des séries de films moins stimulantes !


68 minutes
Billie Jeane Phelps



Mary Carr ... Mother
Gloria Grey ... Mary
Tom Santschi ... Bill
Arthur Rankin ... Harry
Ned Sparks ... Mulligan
Jane Thomas ... The Woman
Billie Jeane Phelps ... The Child
Wilbur Mack ... Sid Atkins
William Ryno ... Samuel Atkins


Tom Santschi

jeudi 26 décembre 2019

So this is Paris - Ernst Lubitsch - 1926



A Paris, un couple de danseurs, les Lalle, s'entraine sur une chorégraphie d'inspiration orientale mais lorsque Maurice doit porter sa femme Georgette, il fait une remarque désobligeante sur son poids.
Sa femme ayant quitté la pièce et le pianiste étant parti, Maurice se repose devant la fenêtre.
En face, Suzanne Giraud regarde par la fenêtre et aperçoit la tête du danseur enturbanné. Lorsque son mari, le Docteur Paul Giraud rentre, il voit un homme torse nu. Outré de la vue offerte à sa femme, il se rue dans le bâtiment d'en face dans le but de corriger l’impudent personnage et sonne à la porte. Une jolie femme lui offre la porte et Georgette pousse un cri de surprise en reconnaissant un ancien amoureux.
Paul est tout content de retrouver Georgette avec laquelle il a vécu de bons moments. Tous deux rient de bon coeur en se remémorant leurs souvenirs.
Sa femme Suzanne, restée de l'autre côté, croit voir son mari castagner son rival mais il n'en est rien.
De retour à la maison Paul ment à Suzette et fait croire qu'il a cassé sa canne sur l'affreux danseur avant d'aller s'étendre un moment.
Or Maurice vient rapporter la canne et Suzanne comprend que son  mari a menti. Maurice est très attiré par Suzanne et promet de revenir...



 Chassé croisé des quatre personnages principaux mais l'action manque de légèreté et franchement je n'ai pas vraiment croché. Certes il y a de bons mouvements de caméra, et quelques subtiles images en superposition, mais le film est terriblement démodé.
Tout le monde ment avec aplomb, le Dr Giraud se paie du bon temps en dansant le Charleston avec Georgette, mais évidemment les mensonges ne passent jamais vraiment la rampe car les circonstances font que la vérité éclate à chaque fois.
Au final il s'avère que Georgette est une femme qui s'amourache régulièrement et facilement d'hommes qu'elle change comme de mouchoir.
Le Dr Giraud n'est pas très sérieux non plus mais bon, sa femme semble ne pas lui en vouloir.

Le film est sensé être drôle, l'humour est une chose qui ne se commande pas toujours même si j'aurais bien voulu rire. C'est apparemment le premier film qui montre une chorégraphie de Charleston.



65 minutes

Monte Blue ... Dr. Paul Giraud
Patsy Ruth Miller ... Suzanne Giraud
Lilyan Tashman ... Georgette Lalle, a dancer
George Beranger ... Maurice Lalle (as André Beranger)
Myrna Loy ... Lalle's Maid
Sidney D'Albrook ... French Police Officer
Max Barwyn ... French Detective



mercredi 30 octobre 2019

That Model From Paris - Louis J. Gasnier - 1926


Mr Katz des grands magasins Katz et Katz décide de distribuer des places à tous ses employés pour les Follies où sa nièce Sadie va se produire pour la première fois. En échange il leur demande d'applaudir chaleureusement Sadie.
Chaque employé reçoit donc deux tickets d'entrée et Mamie convainc la secrétaire timide, Jane, de venir aussi. Comme elle n'a pas de cavalier Mamie s'arrangera pour que son ami amène un de ses copains et pas de souci pour les vêtements, il n'y a qu'à emprunter le modèle numéro 29. 
Alors qu'elle essaie la robe, Katz fait son entrée et Mamie s'arrange pour qu'il ne puisse pas voir Jane, cachée derrière un présentoir.

Le soir, comme convenu les employés applaudissent Sadie mais le spectacle n'est pas très passionnant. Le vieux Katz aperçoit Jane dans le modèle numéro 29 et la jeune fille comprend qu'elle est virée.

Les jeunes gens se rendent chez Morgan Grant, un dragueur de première classe qui se charge de vouloir faire l'éducation de Jane. Celle-ci résiste de son mieux. Morgan lui remet une lettre de recommandation pour qu'elle puisse tenter d'obtenir du travail dans la maison de mode Richmond en tant que modèle. Morgan spécifie bien que tous les frais seront à sa charge mais Jane ignore ce fait.


Le recruteur a le sourire en coin lorsqu'il lit la lettre de Morgan. Lorsqu'il apprend que Mademoiselle Lucette, un modèle français, ne pourra pas venir présenter la dernière collection il décide de faire passer Jane pour elle et lui demande de ne parler à personne et de toujours dire "non".
En redescendant l'escalier, Jane est suivie des yeux par le jeune Bob Richmond, impressionné par la grâce de la jeune fille. Il ne tarde pas à vouloir inviter Jane à manger et se met à apprendre le français pour pouvoir communiquer avec elle. Jane sourit beaucoup et dit non, mais elle trouve Bob charmant.
Malheureusement de son côté Morgan a bien l'intention de profiter d'un retour sur son investissement ...



Dans le fond il ne se passe pas grand chose dans ce film très romantique, il y a beaucoup de longueurs mais on est sous le charme de Marceline Day qui est très mignonne et de Bert Lytell qu'on n'a pas souvent l'occasion de voir. Quelques situations sont cocasses, il y a un grand défilé de mode et le tout est bien gentil.


1h30

Marceline Day ... Jane Miller
Bert Lytell ... Robert Richmond
Eileen Percy ... Mamie
Ward Crane ... Morgan Grant
Miss DuPont ... Lila
Arthur Hoyt ... Modeling House Manager
Crauford Kent ... Henry Marsh
Otto Lederer ... Mr. Katz
Nellie Bly Baker ... Beautician
Leon Holmes ... Office Boy


mercredi 23 octobre 2019

You never know Women - William A. Wellman - 1926


Dans une rue sombre, des travaux de construction vont bon train mais une poutre métallique est sur le point de tomber dans la rue. Malgré les cris des ouvriers une jeune femme s'avance sur le trottoir mais heureusement l'un des ouvriers bondit et s'empare de la jeune femme qu'il emmène hors d'atteinte de l'énorme projectile qui s'abat violemment au sol.

La jeune femme est inconsciente et un homme qui passe dans une Rolls Royce s'arrête et enlève la jeune femme des bras de son sauveur en susurrant qu'il "fera cela mieux que lui".
Lorsque Vera ouvre les yeux, Eugene Foster lui sourit et pose en héros tout en lui demandant son adresse pour la raccompagner chez elle.

Vera est ramenée au Music hall où elle se produit en compagnie d'une troupe venue de Russie. Tout le monde attend son retour pour commencer le spectacle. Son partenaire Norodin est bien soulagé de la savoir indemne car il l'aime de tout son coeur.

Le spectacle commence et Foster s'installe parmi les spectateurs et se montre très critique devant les performances, y compris celle où Vera reste stoïque lorsque Norodin envoie ses couteaux tout autour de sa personne. Norodin effectue ensuite son tour le plus dangereux, enfermé et menotté dans une malle elle-même fermée par des chaines, il est immergé dans l'eau. Après trois minutes et alors que quelqu'un est sur le point de casser le grand aquarium pour vider l'eau, Norodin réapparait victorieusement.

Les clowns et les acrobates se succèdent, Foster paie grassement le portier pour pénétrer dans les coulisses et faire sa cour à Vera qui ne se montre pas insensible à ses avances.

Pour mieux asseoir son pouvoir, Foster paie le directeur de la troupe 10'000 dollars pour qu'elle se produise à son domicile devant un parterre d'invités triés sur le volet.
L'un de ses invités flirte avec la petite amie de l'hercule et celui-ci, alors qu'il soutient Vera dans son numéro voit rouge et fait dégringoler la pauvre fille qui tombe inévitablement et s'assomme par terre.
Foster l'emmène sur la terrasse et Vera voit son visage pour la 2e fois en ouvrant les yeux. 
Norodin souffre en silence mais son amour l'empêche de s'interposer. Vera est alors persuadée d'être amoureuse de Foster et considère Norodin comme un frère.

Comme l'amour de Vera pour Foster semble réel, Norodin dit au revoir à ses amis les plus chers. Toberchik le clown a le coeur qui saigne car il comprend la douleur que ressent le pauvre homme qui embrasse Vera en la priant de ne pas venir assister à son défi le plus grand car cela le stresse de la voir si nerveuse à chaque fois : être immergé menotté dans une caisse jetée à la mer à l'aide d'une grue.
Seul Toberchik comprend le drame qui va se jouer, et, lorsque Vera réalise enfin ce qui se trame, elle se précipite sur les quais où une foule de badauds assiste au tour de Norodin qui vient d'être jeté à la mer .....



Ce film a permis à William Wellman de poursuivre sa carrière de metteur en scène, en 1926 il réalisera the Cat's Pajama puis le fameux Wings en 1927 avant de poursuivre avec la filmographie que l'on connait. Quelle chance, je suis bien contente car c'est un réalisateur que j'aime beaucoup et ce film peu connu mérite amplement le détour ! On ne s'ennuie pas une seconde, il y a du suspens avec l'apothéose, la poursuite dans le théâtre ! La lumière, les cadrages, les gros plans sur des visages magnifiques tout est maitrisé avec précision, de même que le scénario ne laisse aucune place à l'ennui ou aux longueurs.

C'est avant tout une histoire emplies de coeurs, coeur noble pour Norodin, coeur pur pour Toberchik, coeur innocent pour Vera, sans coeur pour Foster.

Ce film est porté par des protagonistes tout simplement magnifiques : Florence Vidor est la jeune fille innocente qui ne comprend pas très bien ce qu'elle ressent, face à elle Lowell Sherman est très ambigu. Il est bien clair que c'est un opportuniste mais son amour semble sincère plus d'une fois. On pourrait imaginer que son amour lui permette de trouver le chemin de la sérénité mais tout n'est qu'apparence. D'ailleurs le film joue sur les apparences et les disparitions tout au long des 81 minutes qu'il dure.

Clive Brooks est émouvant de sobriété. Quelqu'un a écrit qu'il est "rigide" un lieu commun qu'on lit souvent à son sujet mais je suis d'un autre avis, son rôle est tout en retenue et les expressions de ses yeux et son visage sont parfaitement explicites, de même que les gros plans sur ses mains. Du grand art à mes yeux.

Je n'aime pas les clowns mais El Brendel m'a émue aux larmes plus d'une fois et son oie est craquante à souhait ! Je souligne la magnifique performance de sa part d'un bout à l'autre du film, et aussi celle de Roy Stewart que je n'avais encore jamais vu en costume de ville mais seulement en cowboy. Ici il a un rôle essentiel tout en restant en marge du film. Il est l'ami sur lequel on peut compter.
Joe Bonomo a le rôle de l'hercule bien évidemment, c'est un plaisir de le découvrir avec une image nette et des sentiments ! .... et Eugene Pallette est l'invité qui voudrait que Foster lui dégotte une petite brunette qui parle anglais ce qui provoque l'ire de l'hercule.
Je n'oublie pas les autres talentueux protagonistes qui jouent les membres de la troupe, leurs visages sont mis en valeur lorsque le rideau se lève ... d'ailleurs le rideau avec les jambes et une excellente trouvaille, de même que les scènes où les spectateurs lèvent les yeux devant le papillon ou craignent que le clown leur tombe dessus.Le tout respire la bienveillance et c'est un vrai bonheur de suivre cette histoire.

"You never know women" ... maybe, but you never know men either! D'ailleurs avant de connaitre l'autre, ne vaudrait-il pas mieux se connaitre soit même d'abord ? Il est si facile de se tromper et de s'égarer sur le chemin de la vie ...

Ce film a été retrouvé en 2001 à la Librairie des Congrès. On le trouve dans une magnifique version chez Kino Lorber avec un excellent accompagnement musical de Donald Sosin.


81 minutes

Florence Vidor ... Vera
Lowell Sherman ... Eugene Foster
Clive Brook ... Norodin
El Brendel ... Toberchik
Roy Stewart ... Dimitri
Joe Bonomo ... The Strong Man
Irma Kornelia ... Olga
Sidney Bracey ... Manager
Eric Mayne ... Wharf Spectator (uncredited)
Eugene Pallette ... Party Guest (uncredited)
Ellinor Vanderveer ... Theatre Audience Spectator


Titres français (incomplet)

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