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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
Lazybones


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vendredi 14 juin 2013

A Tale of Two Worlds - Frank Lloyd - 1921



J. Frank Glendon ...
Newcombe
Leatrice Joy ...
Sui Sen
Wallace Beery ...
Ling Jo
E. Alyn Warren ...
Ah Wing (as E.A. Warren)
Margaret McWade ...
Attendant
Togo Yamamoto ...
One Eye
Yutaka Abe ...
The Worm (as Jack Abbe)
Louie Cheung ...
Chinaman
Chow Young ...
Slave Girl
Etta Lee ...
Ah Fah
Ah Wing ...
Servant Spy
Goro Kino ...
Windlass Man
Arthur Soames ...
Dr. Newcombe
Edythe Chapman ...
Mrs. Newcombe
T.D. Crittenden ...
Mr. Carmichael (as Dwight Crittenden)


70 minutes

Autre titre : The Water Lily

d’après une histoire de Gouverneur Morris

En Chine la révolte gronde. Mr Carmichael est un riche collectionneur qui se passionne pour les objets d'art chinois mais les étrangers ne sont plus les bienvenus. Un soir une émeute éclate et Ling Jo un chinois venu du Nord se rue chez les Carmichael qu'il assassine sans pitié ignorant qu'ils avaient une petite fille qui sera sauvée par Ah Wing le serviteur du couple.
Bien des années plus tard on retrouve à San Francisco Ah Wing maintenant propriétaire d'une boutique d'antiquités chinoises. Il veille jalousement sur sa fille, la belle Sui Sen qui vit au-dessus du magasin loin des yeux de tous. Sui Sen ignore qui sont ses parents et qu'elle est occidentale.
Mais le cruel Ling Jo rôde non loin et a des vues sur la jeune fille. Il soutire du père la promesse qu'il épousera sa fille en échange du sceptre des Mings, un objet réputé perdu et impossible à trouver. Malheureusement le sceptre est retrouvé par un émissaire envoyé en Chine et le pauvre Ah Wing à son grand désespoir ne peut qu'honorer la promesse faite à l'affreux Ling Jo. Pendant ce temps un jeune occidental fasciné par la Chine et sa culture, Newcombe, cherche à retrouver le fameux sceptre que le marchand lui vend. En ressortant de la boutique Newcombe aperçoit la belle Sui Sen sur son balcon et la jeune fille n'est pas insensible aux charmes du jeune homme.
Newcombe sympathise avec The Worm, le serviteur de Sui Sen et se rapproche de la jeune fille. Mais le Nouvel An, jour du mariage approche. The Worm découvre que Sui Sen n'est pas chinoise et en informe Newcombe qui tente de racheter la jeune fille qu'il aime ...
Une histoire assez conventionnelle qui se suit avec plaisir malgré l'image plutôt sombre du DVD vendu chez Grapevine. Les décors sont soignés, de même que les costumes. Leatrice Joy s'en sort assez bien en chinoise, elle ne se contente pas de faire des mimiques un peu obséquieuses comme cela se faisait à l'époque mais reste plutôt naturelle. Wallace Beery s'impose bien sûr à l'esprit lorsqu'il s'agit de composer un homme cruel. Ici il envoie son homme de l'ombre, One Eye, pour punir par la mort les filles qui sortent avec des hommes blancs. Dans son sous-sol il a une chambre de torture où le plafond descend mais il laisse à ses victimes un pistolet ...
Dans le rôle de la gentille mère de Newcombe on retrouve Edythe Chapman et dans le petit rôle de la mère de Sui Sen, on voit quelques minutes Irene Rich.
J. Frank Glendon, plus connu pour ses rôles de villains dans quelques westerns B tournés par la suite se montre charmant et solide. 
Yutaka Abe est le sympathique Worm, le ver, peut-être est-ce du à sa manière de se faufiler partout très discrètement ou bien à sa fluette corpulence ? Toujours est-il qu'il a un réel talent pour la vente, capable de faire croire n'importe quoi aux touristes visitant la boutique ! (Il fabrique en outre des antiquités de plus de 1000 ans d'âge !)




dimanche 28 octobre 2012

The Tong Man - William Worthington - 1919



Sessue Hayakawa ...
Luk Chen
Helen Jerome Eddy ...
Sen Chee
Marc Roberts ...
Ming Tai
Toyo Fujita ...
Louie Toy
Yutaka Abe ...
Lucero (as Jack Yutaka Abbe)


58 minutes

Le quartier chinois à San Francisco. Une société mafieuse secrète qui se fait appeler Bo Sing Tong tient les commerçants sous sa coupe et exige de grosses sommes d'argent sous la menace. L'un des commerçants, Louie Toy (Fujita) refuse de payer les 15'000 taels exigés par Ming Tai (Roberts). Celui-ci lorgne sur la fille de Louie, la jolie et douce Sen Chee (Eddy) mais elle-même est éprise de Luk Chen (Hayakawa), le redoutable tueur exécuteur à la hachette de la société. Ming Tai surprend Luk sur le balcon de la jeune femme et s'arrange pour qu'il deviennent l'exécuteur de la sanction de mort prononcée à l'encontre de Louie. Déguisé en vendeur d'encens, Luk fait miroiter son opium à Louie pour l'attirer hors de son commerce mais n'a pas le coeur de le tuer lorsqu'il pense à la belle Sen Chee. 
Ming Tai passe alors à l'offensive en prévenant Louie que Luk est un membre de Bo Sing Tong chargé de le tuer et qu'il sait comment se saisir de son opium et se débarrasser du jeune homme si Louie lui promet sa fille. Le vieil homme accepte au grand désespoir de Sen Chee, horrifiée à l'idée de ne plus voir son bien aimé Luk. Celui-ci est maintenant poursuivi par les tueurs de Ming Tai mais trouve un allié en Lucero (Abe) un marin en permission auquel Louie et sa fille ont permis d'échapper à la police quelque temps auparavant ...



Un chouette film noir exotique plein de suspens et d'action. Sessue Hayakawa est séduisant, Helen Jerome Eddy s'en sort étonnamment bien dans le rôle de Sen Chee, son visage et ses regards sont doux, un peu à la manière d'Olivia de Haviland, bref elle ne départ pas franchement dans ce rôle d'orientale. Même Marc Robert finit par avoir des airs de chinois qu'il caricature à coups de petits pas, frottements de mains, sourires obséquieux et grande politesse ...il est bien clair que personne n'est dupe, on ne peut remplacer un natif chinois si facilement, mais toujours est-il que dans le fond on se laisse emporter par les images, l'ambiance étrange et exotique (les décors sont tout à fait dans le ton), les garçons grimpent avec agilité sur les balcons ou en descendent grâce à de longues perches de bambou, on a droit à une course poursuite sur les toits, des revirements et une fin originale.
Je comprends que cela puisse navrer certains de voir une nation stéréotypée, mais ce n'est pas pire que de voir des américains jouer des suisses (c'est franchement amusant !), ou bien ? Ce qui est navrant c'est de se trouver en présence de discrimination raciale ...
J'ai passé un excellent moment !








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