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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 16 février 2022

London after Midnight (Fragments) - Tod Browning - 1927

 


Roger Balfour est retrouvé mort dans sa propriété londonienne. Le Professeur Burke interroge Lucille sa fille, Arthur Hibbs, Sir James Hamlin, le majordome, la femme de ménage. Il finit par décréter que Roger Balfour s'est suicidé car il retrouve une note manuscrite écrite de sa propre main qui confirme le passage à l'acte.

Quelques années plus tard, la maison semble hantée par des vampires. Miss Smithson, la femme de ménage a vu de ses propres yeux les vampires.

 

 

Le Professeur Burke reprend l'enquête et soupçonne fortement Arthur Hibbs, le fiancé de Lucille et accessoirement aussi le neveu de Sir James. Burke, maintenant convaincu d'avoir eu affaire à un crime, décide de passer à l'hypnose pour reconstituer le meurtre ...

 



Ah quelle déception, malgré la précision "fragments" je m'attendais à quelques bouts du film au minimum ! Malgré le montage de photos qui narre le film de façon fluide et compréhensive et l'excellente musique d'accompagnement, la frustration est au rendez-vous quand même tant les personnages sont figés.

Les vampires, yeux exorbités et toutes dents au vent ont dû avoir leur petit effet et terroriser les spectateurs de l'époque !

 

45 minutes

 

 


 


Lon Chaney ... Professor Edward C. Burke

Marceline Day ... Lucille Balfour

Henry B. Walthall ... Sir.James Hamlin

Percy Williams ... Williams, Balfour's Butler

Conrad Nagel ... Arthur Hibbs

Polly Moran ... Miss Smithson, the New Maid

Edna Tichenor ... Luna, Bat Girl

Claude King ... Roger Balfour


 

 

mercredi 5 janvier 2022

Glorious Betsy - Alan Crosland - 1928

 


 

Au Sweet Springs Hotel, des joueurs font un boucan de tous les diables qui fait sortir de sa chambre pour demander le calme, un notable de Baltimore, le major Patterson. Dans une chambre non loin, Jerome LaVerne est connu comme instructeur de français et descend rejoindre les joueurs. L'un d'eux ajoute le portrait d'une femme dans sa mise et Jerome, l'admire avant d'oser une remarque que son adversaire juge malvenue. Il propose alors de se battre en duel et se vante d'être le meilleur escrimeur de Virginie.
Mal lui en pris car il est battu à plat de couture par un Jerome connaissant toutes les ficelles du combat à l'épée.
Après avoir échangé le médaillon de Betsy contre une bourse bien remplie, Jerome s'en va par la fenêtre retrouver son élève, la belle Betsy, Elisabeth Patterson à laquelle il apprend le français.
Les deux jeunes gens flirtent et finnissent par s'éprendre l'un de l'autre. 

Le frère de Napoleon Bonaparte est un envoyé spécial à Baltimore. Il n'est autre que Jerome qui demande la main de Betsy avant qu'elle ne découvre son identité.

Tous deux nagent dans le bonheur mais après leur lune de miel, une missive de la plus haute importance parvient à Jerome. Il doit rentrer au plus vite pour une affaire urgente car il doit épouser la princesse Fredericka Catherina de Wurtenberg pour le salut de la France, le mariage est arrangé par son frère.

 

 Le couple prend alors un navire pour traverser l'Atlantique, mais à peine mouille-t-il au large de la France, que Napoléon monte à bord. Betsy est
persuadée de convaincre l'empereur mais celui-ci se montre intraitable et lui demande de sacrifié son amour au nom de la France.

Betsy accepte et fait croire à Jerome qu'ils se reverront le lendemain. Alors que son bien aimé descend à terre, le navire repart à Baltimore ...



Une histoire arrangée sur fond d'événements réels. En effet, Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère de l'empereur Francais Napoleon 1er, s'est marié à 19 ans avec Elisabeth Patterson, fille d'un riche constructeur naval de Baltimore. Ils ont divorcé par décret impérial, mais pas avant qu'elle ne tombe enceinte de son fils ; plus tard, un petit-fils du couple deviendra secrétaire de la Marine, procureur général des États-Unis et fondateur du Federal Bureau of Investigations.

 La vie de Jérôme Bonaparte https://fr.wikipedia.org/wiki/J%C3%A9r%C3%B4me_Bonaparte


Conrad Nagel et Dolores Costello sont bien mignons, mais cela ne suffit pas à rendre cette histoire passionnante.

Dans le rôle de Napoleon, Pasquale Amato fera une unique apparition au cinéma.

80 minutes



Dolores Costello ... Betsy Patterson

Conrad Nagel ... Jérôme Bonaparte

John Miljan ... Preston

Marc McDermott ... Colonel Patterson

Pasquale Amato ... Napoleon

Michael Vavitch ... Captain St. Pierre

Andrés de Segurola ... Captain Du Fresne

Paul Panzer ... The Ship's Captain

Clarissa Selwynne ... Aunt Mary

Betty Blythe ... Princess Fredericka






mercredi 2 juin 2021

Pretty Ladies - Monta Bell - 1925

 


Maggey Keenan (ainsi orthographié dans le film, aussi bizarre que cela puisse paraitre) travaille aux Follies où elle présente un numéro comique après le show de Selma Larson, la star du spectacle.

Dans la fosse de l'orchestre, à la batterie, se trouve Al Cassidy.


Maggie, qui rêve de passer ses soirées avec un homme qui ressemble à Conrad Nagel et se retrouve bien seule après les soirées aux Follies.

Un soir en écoutant Al qui compose, elle tombe dans la fosse et se retrouve dans un tambour. Le soir même Al racompagne Maggie chez elle en bus. Il accepte de manger une morse qui s'avère être un vrai repas.

Maggie aime beaucoup Al et son numéro déguisée en mouche sur une musique composée par son ami obtient beaucoup de succès. A tel point que Selma, jalouse, détourne Al pour une soirée afin qu'il compose pour elle.

Maggie, convaincue par une amie de passer une soirée chez le producteur, se retrouve à amuser la galerie lorsque Al et Selma débarquent. Maggie, le visage noirci par du cirage, rentre chez elle le coeur gros mais Al réalise tout à coup à quel point il tient à elle et la rejoint chez elle avant de lui proposer le mariage. Maggie est heureuse et débute une nouvelle carrière, celle de maman au foyer.

Le jeune couple a bientôt un enfant et le bonheur est bien présent mais un jour un télégramme parvient à Al lui demandant de prévoir un nouveau numéro pour Selma. Al prend le train et rejoint la troupe ...

 


Un film bizarre dont le sens n'est pas très clair et qui me laisse sur ma faim. La version vue est très trouble, la musique d'accompagnement est par moment peu heureuse.

L'action est frustrante, on assiste à des spectacles terriblement démodés ne prêtant pas particulièrement à rire et il semble qu'il manque quelques scènes. Il est possible que le film ne soit pas complet.

Zasu est pour moi une grande actrice qui sait toucher la corde sensible. Dans le rôle de Maggie elle se montre douce et humble, croyante elle va pardonner à Al. A notre époque ça passe plutôt mal bien que le pardon soit une belle chose. J'ai de la peine à comprendre un gars comme Al, et je ne comprendrais jamais tous les Al de la création, tous ceux qui ne savent pas apprécier une femme telle que Maggie et le bonheur simple et constant que ce type de femmes apportent dans un foyer.

 George K. Arthur fait le clown et on aperçoit Joan Crawford quelques secondes.

 Titre français : Les feux de la rampe

54 minutes


Zasu Pitts ... Maggie Keenan

Tom Moore ... Al Cassidy

Ann Pennington ... Ann Pennington

Lilyan Tashman ... Selma Larson

Bernard Randall ... Aaron Savage

Helena D'Algy ... Adrienne

Conrad Nagel ... Maggie's Dream Lover

Norma Shearer ... Frances White

George K. Arthur ... Roger Van Horn

Joan Crawford ... Bobby - A Showgirl (as Lucille Le S

 

 


mercredi 14 février 2018

Unseen Forces - Sidney Franklin - 1920



Une nuit d'orage une femme met au monde une petite fille avant de décéder. Son père qui tient une taverne qui sert de relais de chasse est effondré et nomme la petite fille Miriam. Dès son plus jeune âge celle-ci a des talents de voyante et prédit l'arrivée de George Brunton qui vient avec son fils Clyde pour lui apprendre les rudiments de la chasse.
Les deux enfants s'apprécient beaucoup et lorsque vient le moment de se séparer Miriam est bien triste.

Des années plus tard, Clyde devenu adulte emmène son ami explorateur le capitaine Stanley pour quelques jours de chasse à la taverne. Il retrouve Miriam avec joie et tombe réellement amoureux de la belle qui, de son côté, ne l'a pas oublié.
Après lui avoir avoué son amour, Clyde repart pour la ville mais laisse son fusil à l'auberge ce qui lui permet de revenir sur ses pas dire au revoir à Miriam qui est effondrée car son père vient de décéder. Son cousin Harry la console et Clyde découvre sa bien aimée dans les bras d'un autre et s'en va discrètement.
Trois ans plus tard il est marié à une femme ambitieuse, Winifred, qui l'a épousé pour sa situation et la fortune de son père. 

De son côté Miriam est venue à New York où elle met ses talents au service des gens dans la détresse.

Lors d'une soirée le capitaine Stanley entend un homme, M. Simmons raconter comment une femme lui a annoncé, avant même qu'il n'ait le temps de lui expliquer la raison de son appel, où se trouvent ses petits enfants disparus en Belgique durant la guerre. Stanley accompagne Simmons et retrouve Miriam qu'il invite dans son lodge dans la montagne.

A l'arrivée de la jeune femme, Clyde a les yeux bandés et tente de découvrir qui se trouve en face de lui. Lorsqu'il découvre Miriam il est submergé par l'émotion. Winifred refuse de divorcer bien qu'elle haïsse son mari.


Miriam de son côté est courtisée par un homme oisif et beau parleur,  Arnold Crane, qu'elle repousse jusqu'au jour où elle lui annonce que jamais elle ne s'intéressera à un homme qui a tant fait souffrir une femme dans son passé. Arnold revient à la raison en se rappelant son amour pour Winifred qui a perdu leur enfant.
Plus tard, poussé par Winifred et le père de Clyde qui ne supporte plus de savoir que son fils voit une autre femme, Miriam doit passer devant un comité qui veut déterminer sur ses capacités à prédire l'avenir.

Affaiblie, Miriam fait apparaitre une petite fille qui se dirige vers Winifred ...



Il manque une partie du film après environ 41 minutes ...

Une histoire de jalousie sur fond de voyance. L'histoire en elle-même est un peu mièvre. Miriam ne voit pas l'avenir en ce qui la concerne !
Le film est passablement attaqué par les nitrates, il y a de jolies scènes de jeux dans la neige, luge, traineau, colin maillard ...
Le clou de l'histoire est l'apparition de la petite fille que seuls Winifred et Arnold aperçoivent. Il se dégage de cette scène une grande émotion. Pour le reste le film est assez moyen.


65 minutes

Sylvia Breamer ...
Miriam Holt
Rosemary Theby ...
Winifred
Conrad Nagel ...
Clyde Brunton
Robert Cain ...
Arnold Crane
Sam De Grasse ...
Captain Stanley (as Sam de Grasse)
Edward Martindel ...
George Brunton
Harry Garrity ...
Peter Holt
James O. Barrows ...
Joe Simmon



jeudi 5 février 2015

Saturday Night - Cecil B. DeMille - 1922



Shamrock O'Day rêve de richesse. En étendant sa lessive elle imagine que la corde est un collier de perles géantes. 
De l'autre côté de la balustrade, Tom McGuire enfile son costume de chauffeur et s'apprête à conduire Iris la richissime nièce Van Suydam. Il serre dans sa main un mouchoir qu'elle a laissé tombé et le hume quelque temps avec délice.
Iris ne rêve que de posséder un petit cottage où elle se voit cultiver quelques légumes et ce malgré le fait qu'elle soit sur le point d'être fiancée à Richard Prentiss, un homme immensément riche.
Shamrock va livrer le linge à la soeur de Richard, Elsie. Comme la femme de ménage est en train de nettoyer les escaliers de service, elle décide effrontément d'utiliser l'entrée principale et l'escalier monumental qui monte aux chambres. Arrêtée par le Majordome, elle s'enfuit et trébuche avant de rouler en bas des marches. Richard la découvre à terre et s'amuse de la voir si empruntée. Sa soeur se montrant outrée de le découvrir avec la lavandière il décide de ramener Shamrock chez elle, oubliant qu'Iris devait passer le prendre pour aller pique-niquer.
Lorsqu'Iris arrive au volant de sa voiture, son chauffeur Tom installé à ses côtés, Richard lui demande de l'attendre quelques minutes le temps d'un aller retour. Mais Iris n'est pas le genre de femme à attendre quiconque. Voyant que Richard s'intéresse à Shamrock elle décide de partir avec son chauffeur et conduit à tombeau ouvert. Comme la route est barrée elle décide de passer par le pont de chemin de fer oubliant tout bon sens. Un train arrive et Tom n'a que le temps de saisir la jeune femme et de se suspendre en dessous du pont tandis que le train passe en propulsant la voiture quelques dizaines de mètres plus bas.
Reprenant conscience après que Tom en ait profité pour l'embrasser, Iris tombe amoureuse de son chauffeur.
De son côté Richard revoit Shamrock au cours d'une soirée mondaine durant laquelle il provoque les quolibets de ses connaissances en dansant avec la jeune femme. Elsie, choquée, en profite pour annoncer ses fiançailles avec Iris mais les deux jeunes gens ne se montrent pas très enthousiastes.
Tom et Iris se marient et son oncle la déshérite croyant Tom intéressé par la fortune Van Suydam. Il n'en est rien et le jeune couple s'installe dans le petit appartement de Tom. La vie est moins drôle qu'elle se l'imaginait, Tom part chercher du travail tandis qu'Iris reste à la maison.
De son côté Richard épouse Shamrock qui ne sait pas se tenir en société. Elle ne manque pas une occasion de faire des bourdes ...



Comédie douce amère sur les différences de classes. Les deux travailleurs sont plutôt à l'aise en toute circonstance. Les enfants gâtés sont les plus difficiles à contenter, leurs éducations les empêchant de prendre les choses comme elles sont surtout à cause des conventions sociales.
Le destin est un outil important dans le scénario qui s'amuse à virevolter avec légèreté avant la fin qui tourne au drame en apportant le dénouement final. Ainsi les deux gosses de riche sont très amoureux de leurs époux respectifs qui, de leur côté, emplis de bon sens, décident qu'ils ne peuvent pas vivre dans un monde qui les empêche d'être eux-mêmes sans se prendre la tête.

Si on s'amuse un peu au début, les choses se corsent assez vite. Iris fait de gros efforts pour plaire à son mari qui dans le fond se montre très macho. Pour illustrer les différences sociales on passe de scènes dans le petit appartement de Tom et Iris aux grosses bastringues données par les Prentiss, dont celle donnée le soir d'Halloween. Ce jour particulier est bien choisi, car tout va se jouer le même soir, les masques vont tomber !
Le luxe contraste fortement avec la simplicité, les protagonistes tentent bien de se fondre dans le décors de l'être aimé mais ce sera sans succès.

Un film tragi-comique avec une fin surprenante et sans concession. Iris et Richard auront de la peine à se remettre de leur aventure tandis que Tom et Shamrock retomberont très vite sur leurs pieds. L'amour n'aura pas suffi, les convenances seraient les plus fortes selon M. DeMille.

90 minutes

Leatrice Joy ...
Iris Van Suydam
Conrad Nagel ...
Richard Prentiss
Edith Roberts ...
Shamrock O'Day
Jack Mower ...
Tom McGuire
Julia Faye ...
Elsie Prentiss
Edythe Chapman ...
Mrs. Prentiss
Theodore Roberts ...
Uncle
Sylvia Ashton ...
Mrs. O'Day
John Davidson ...
The Count Demitry Scardoff
James Neill ...
Tompkins
Winter Hall ...
The Professor
Lillian Leighton ...
Mrs. Ferguson


mardi 11 mars 2014

The Michigan Kid - Irvin Willat - 1928




En Alaska, pendant la ruée vers l'or. Dans la folie qui l'entoure, Jimmy Cowan alias le Michigan Kid, pense à remettre son casino (qui est un vrai filon !) pour retourner au Michigan, maintenant qu'il a fait fortune. Alors qu'il est en train de faire ses bagages, un croupier lui apporte la montre d'un joueur qui souhaite la mettre en gage et dans le couvercle de laquelle il découvre l'image de la femme qu'il aime et pour laquelle il s'est exilé afin de lui revenir fortuné.
La montre appartient à Frank Hayward qu'il reconnait aussitôt comme son rival depuis leur enfance. Frank est responsable d'une mine mais a puisé dans les caisses de son employeur. Il tente maintenant de se renflouer au casino car sa fiancée est en route pour le rejoindre afin de l'épouser. Jimmy se garde de dévoiler sa propre identité et donne à Frank la somme dont il a besoin. Frank, un joueur compulsif, joue et perd tout ses biens. Mauvais perdant il sort un revolver et accuse le croupier d'avoir triché. Après qu'il l'ait blessé, le shérif l'emmène mais il est rapidement relâché car la blessure est loin d'être grave. Jimmy lui propose de lui fournir un prêt pour le sortir d'embarras mais en contrepartie il doit se rendre de suite à la mine où il se propose de mener Rose, la jeune femme à laquelle il pense depuis sa jeunesse, qu'il accueillera à la place de son rival. Trop heureux de se tirer d'affaires Frank accepte.
A l'arrivée du bateau Rose descend et Jimmy lui présente le mot écrit par Frank en guise d'introduction. Il emmène la jeune femme dans les montagnes. Le chemin est long et Rose ne semble pas reconnaître Jimmy bien qu'elle lui "voit une certaine ressemblance avec un jeune homme qu'elle a connu il y a fort longtemps".
Après une journée de marche, ils font halte dans la cabane intermédiaire de la mine. La tempête se lève et de son côté Frank, imaginant le pire, décide de redescendre les rejoindre  ...

(... he, he, suspens !)


Un film qui nous donne l'occasion de découvrir Conrad Nagel dans un rôle moins courant pour lui, habitués que l'on est à le voir dans des drames ou des romances. Autant le dire tout de suite ce rôle lui va plutôt bien. Bien sûr il ne s'agit pas d'un rôle d'homme des bois ou de cowboy, mais plutôt d'un homme assez raffiné par rapport aux personnes qu'il côtoie.
Le début du film est excellent. Pour nous montrer la vie qui tourbillonne durant cette période en Alaska, le réalisateur filme une succession d'images qui se superposent un peu, faites d'un mélange de roulette de casino, de gambettes de femmes qui dansent ou de prospecteurs etc, et la suite est tout à fait charmante. En flash back on découvre l'enfance de Jimmy, son amour pour la petite Rose et sa rivalité avec Frank. Le grand-père de Rose l'ayant traité de "ragamuffin" sans avenir, Jimmy a décidé de faire fortune pour séduire Rose. Malheureusement celle-ci, sur le point d'épouser Frank, se refuse en regrettant qu'il n'ait jamais écrit depuis son départ. 
Frank ne vaut bien sûr pas tripette mais il tient à sa Rose. La première moitié du film est donc fort attractive. La deuxième un peu moins car le réalisateur passe au mode film catastrophe, avec un gros incendie de forêt. Les héros en canoë auront fort à faire pour sauver leurs vies, Frank aura montré son vrai visage en assommant Jimmy qu'il comptait abandonner dans la cabane entourée par les flammes.
La fuite en canoë est pas mal filmée du tout, on aura même l'impression de basculer dans une chute d'eau et cette scène est plutôt bien faite, malgré tout la catastrophe prend un peu le pas sur le drame humain qui se joue et c'est dommage.

Un film sympathique à voir, aussi pour les admirateurs de la jolie Renée Adorée ou de Conrad Nagel voire de Lloyd Whitlock qui a mené une fort jolie carrière cinématographique lui-aussi.

Conrad Nagel en Michigan Kid


A ne pas confondre avec The Michigan Kid (dont l'histoire est décrite sur le blog Western Mood, cliquez sur le lien pour plus d'informations) tourné en 1947 par Ray Taylor avec Jon Hall qui n'a rien à voir avec ce film.


Conrad Nagel ...
Jimmy Cowan, the Michigan Kid
Renée Adorée ...
Rose Morris
Lloyd Whitlock ...
Frank Hayward
Fred Esmelton ...
Hiram Morris
Adolph Milar ...
Shorty
Maurice Murphy ...
Jimmy Cowan, as a child
Virginia Grey ...
Rose, as a child
Don House ...
Frank Howard, as a child

On trouve le film chez

mardi 12 mars 2013

The Kiss - Jacques Feyder - 1929



Greta Garbo ...
Irene
Conrad Nagel ...
André
Anders Randolf ...
Guarry
Holmes Herbert ...
Lassalle
Lew Ayres ...
Pierre
George Davis ...
Durant

62 minutes
Titre français : Le baiser

Une jeune femme mariée, Irene Guarry, voit en cachette un jeune avocat, André qu'elle rencontre au musée des beaux-arts. Sachant que son mari ne divorcera jamais elle suggère qu'André l'emmène au loin mais celui-ci lui explique que si pour lui ce serait facile, elle ne pourrait certainement pas vivre de cette façon. Les deux amants décident donc de se séparer. Guarry, bien qu'ayant des revers de fortune se doute que sa femme le trompe et la fait suivre par un détective qui lui rapporte que sa femme voit un jeune homme, Pierre Lassalle.
Au cours d'une soirée mondaine Irene est courtisée par Pierre qui du haut de ses 18 ans est très amoureux d'elle. Mais après le début du repas apparait André, venu la voir une dernière fois avant son départ pour la Capitale. Après qu'elle ait dansé avec Pierre, Irene retrouve André derrière un buisson et l'embrasse passionnément dans un dernier baiser d'adieu. Le lendemain Pierre déclare sa flamme à Irene qui ne le prend pas au sérieux. Le soir alors que son mari se rend chez Lassalle pour convenir d'un prêt visant à le tirer d'affaire financièrement, Pierre fait mine de passer par hasard et demande à embrasser Irene avant son départ pour ses études. Alors qu'elle l'embrasse gentiment le jeune homme s'embrase et se jette sur elle alors que son mari s'en revient justement car il ne se sent pas bien. Devenu furieux devant la scène qui se joue devant ses  yeux il se précipite sur le jeune homme qu'il se met à battre violemment. La porte se referme et un jeune homme très tuméfié rentre à la maison et on comprend que Guarry vient d'être tué ...

Parce que cet amour n'est pas franchement transcendant, le film ne décolle jamais vraiment ... Dans le fond il s'agit là d'un amour qui se contente de pas grand chose. Pour n'avoir pas compris que l'amour d'un jeune homme de 18 ans était passionné, Irene considère Pierre comme un enfant (ce qui soit dit en passant n'est pas très fin !). Bien que gentiment elle ne le prend pas au sérieux alors que pour Pierre, innocent et idéaliste, le moindre des signaux émis par Irene est une preuve d'amour. 
Grave erreur pour une femme mariée genre diva sur son piédestal qui n'a jamais dû connaitre les émois de l'adolescence ! Jusqu'ici on peut imaginer que cette femme a alors épousé son mari un peu par la force des choses bien que le réalisateur ne nous dise rien sur son passé. Par contre il prend soin de nous faire passer Irene pour une épouse qui fait son devoir de femme mariée plutôt bien. Soit.

Jusqu'à la fin du film nous ne saurons donc rien sur la façon dont sera tué Guarry mais on imagine que Pierre le tue en légitime défense après que le mari furieux ait sorti un revolver par exemple. Ensuite il est plausible qu'Irene tente de protéger Pierre qui a toute sa vie devant lui et elle prend le crime sur elle. Que nenni ... sans rien dévoiler de la fin, au final tout le monde se montre dans le fond bien petit et misérable : Irene car elle est coupable, Pierre parce qu'il est capable du pire et ne sait pas gérer ses pulsions, André parce qu'il se contente de la petitesse d'Irene malgré ses airs de grandeurs, le père de Pierre parce qu'il ment pour protéger son fils .... Quand même c'est un peu décevant, le kiss reste juste un kiss, l'amour c'est une autre paire de manche tout compte fait !
D'ailleurs on se demande même ce qu'Irene trouve à André qui se montre mollement énamouré avec des yeux de merlan frit car le mari avait l'air bien vivant lui au moins (avant d'être assassiné bien sûr) ! 

Ceci dit les images sont bien, les décors aussi, le film cohérent, les moments d'hésitation sur les réponses à donner pendant l'interrogatoire de la police sont fort bien exprimés ... Les croquis faits au tribunal sont très représentatifs des pauses prises par Irene durant le procès ... par contre la coupe de cheveux de Garbo alors que la police enquête n'est pas très réussie, comme si on voulait nous indiquer par là qu'elle était coupable !
A un moment les trois femmes de ménage du tribunal commentent le crime. L'une d'elle dit "dans le fond cette femme est courageuse car elle a fait ce que plus de la moitié des femmes souhaite faire en se débarrassant de leur mari".  Ha ha, j'imagine sans peine que ce doit être vrai pour au moins la moitié des maris aussi !


Perso je ne suis pas du tout convaincue par cette histoire. Imaginons la suite. Ils s'aiment, ils s'en vont loin car ils veulent cacher leur amour qui pourrait les trahir ... et pis quoi ? mmmhhh ? je vous le demande, le temps passe, ils reviennent et retrouvent Pierre par hasard peut-être ? Marié il est maintenant un père de famille respectable et Irene fait le petit déjeuner de son mari chaque matin avant qu'il n'aille plaider au barreau défendre d'autres pauvres accusés qui se prétendent innocents tout en se remémorant la vérité ? géniale perspective, non ?
Vous me direz que la plupart des films pourraient évoquer une fin identique, et c'est bien possible. Mais on imagine en général que les protagonistes vont vivre une aventure intéressante par la suite. Ici pas du tout, rien ne le laisse penser en tout cas.

Des décors intéressants :





dimanche 24 juin 2012

Mysterious Lady (The) - Fred Niblo - 1928



Greta Garbo ...
Tania Fedorova
Conrad Nagel ...
Capt. Karl von Raden
Gustav von Seyffertitz ...
Gen. Boris Alexandroff
Albert Pollet ...
Max Heinrich
Edward Connelly ...
Col. Eric von Raden
Richard Alexander ...
General's Aide

90 minutes
La Belle ténébreuse

A Vienne. Deux officiers se rendent en fiacre à l'Opera. On leur annonce qu'il n'y a plus aucune place de libre mais, alors que les deux hommes se demandent ce qu'ils vont faire, le guichetier les appelle et leur annonce qu'une place vient de lui être rendue. Karl von Raden (Nagel) beau joueur essaie de convaincre son ami Max de prendre la place mais celui-ci prétend préférer retrouver les filles du Sacher. Karl se rend donc dans la loge libérée mais se rend compte qu'elle est déjà occupée par une jeune femme qui semble captivée par une scène de l'opéra Tosca de Puccini. Le jeune homme s'installe derrière elle mais ne peut quitter des yeux cette femme magnifique qui soudain lui demande ce qui l'a retenu si longtemps avant de la rejoindre pour s'excuser aussitôt de sa méprise, car visiblement il n'est pas son cousin. Voyant son désarrois et après avoir comparé leurs billets, Karl se lève et fait mine de sortir mais la jeune femme le retient en lui disant qu'elle serait fort gênée de le priver du spectacle. La mystérieuse jeune femme semble sous le charme de l'opéra qu'elle quitte d'un air rêveur. Karl la retrouve à l'entrée alors qu'il pleut à verses. Il lui propose son assistance qu'elle accepte avec reconnaissance, en effet elle comptait sur son cousin et n'a pas emmené de quoi emprunter un fiacre au retour. Devant la maison, Karl la quitte et remonte dans la voiture. Peu après il sonne à nouveau, en effet la demoiselle a oublié ses gants. Elle l'invite donc à venir boire un verre à l'intérieur. Alors qu'il joue au piano le morceau de l'acte III qui a tant plus à la mystérieuse inconnue, l'électricité vient à faire défaut et finit pas s'éteindre. Après qu'elle ait allumé des bougies, le jeune homme cède à une pulsion soudaine et se saisit de la jeune femme qui le repousse alors. Penaud Karl s'excuse mais la jeune femme prénommée Tania l'attire à elle ....
Le lendemain les deux amants passent une journée de bonheur mais le soir même Karl est appelé en mission et Tania doit retrouver un certain Boris. A la gare l'oncle de Karl lui annonce qu'il s'est fait embobiné par une espionne russe particulièrement habile et qu'il doit redoubler de vigilance afin de mener à bien sa mission :  remettre des papiers de la plus haute importance à Berlin. Karl est bien troublé et s'installe dans son compartiment. Il s'assure de cacher les papiers dans une petite valise qu'il place dans le filet à bagages mais la porte du compartiment voisin s'ouvre et Tania fait son apparition ...



Un petit bijou de précision orchestré par Fred Niblo qui s'assure un cadrage parfait tout au long de ce film très sensuel et des éclairages qui mettent particulièrement en valeur la  beauté de Greta, envoûtante et séductrice en diable. La musique composée par Vivek Maddala parait un peu incongrue au départ mais on se laisse vite entrainer par le lyrisme ambiant. 
Quelques scènes sont sans équivoque, la manière dont Tania allume les bougies par exemple, les regards échangés sont intenses.
En ce qui concerne Conrad Nagel qui porte de plus une petite moustache, les critères de beauté ont probablement bien changé depuis 1928, pourtant il se débrouille pour camper un homme passionné avec un certain panache, tout en disparaissant presque de l'écran lorsque Garbo apparait. Toutefois son physique convient bien à ce genre d'homme qui appartient à la noblesse et montre sa haine avec une certaine crispation qui le rend plutôt crédible. Cependant, devant tant de coïncidences et ce jeu de chat et de la souris auquel Tania excelle et joue la fuite pour se rapprocher aussitôt afin de mieux ferrer le pauvre garçon, on se demande quand même comment il se fait qu'il ne voit rien venir, mais j'imagine qu'entre le rêve et la réalité, il doit être bien difficile de s'imposer une certaine raison !
Gustav von Seyffertitz incarne Boris en émettant une sourde menace tout au long de l'action, on le sent capable de renverser la vapeur à tout instant.
Greta Garbo incarne avec intelligence et passion cette femme tiraillée entre son devoir et l'homme qu'elle aime. A noter que c'est quand même Tania qui finit par trahir son pays, la Russie par amour et non le contraire !
Les scènes tournées le lendemain de la rencontre des deux amoureux sont emplies de beauté, les décors, les jardins, les vêtements vaporeux de Greta, le tout donne une illusion d'un Paradis.

Le début est peut-être un peu long à se mettre en place, mais ce n'est que pour mieux se focaliser sur l'action qui devient palpitante à partir du moment où le jeune homme veut se venger de sa dégradation publique, une scène particulièrement forte du film. Au son des tambours et d'une musique puissante, l'annonce de la dégradation publique est faite puis le sabre est brisé à ses pieds, le ceinturon et le cordon, les grades et les boutons arrachés un à un. Un terrible moment de cet excellent film qui plaira certainement même aux personnes peu friandes de films muets !






lundi 26 septembre 2011

East Lynne - Frank Lloyd - 1931





Ann Harding ...
Lady Isabella
Clive Brook ...
Capt. William Levison
Conrad Nagel ...
Robert Carlyle
Cecilia Loftus ...
Cornelia Carlyle
Beryl Mercer ...
Joyce
O.P. Heggie ...
Lord Mount Severn
Flora Sheffield ...
Barbara Hare
David Torrence ...
Sir Richard Hare
Wally Albright ...
William as a Boy
Ronnie Cosby ...
William as a Child
Eric Mayne ...
Doctor

102 minutes

Le mariage d'Isabelle (Harding) et Robert Carlyle (Nagel) fait grand bruit et les deux sont bien partis dans leur vie de couple : ils s'aiment et vont bientôt habiter East Lynne le manoir que gère Cornelia (Loftus), la soeur de Robert. Les invités se pressent autour de la mariée et lui transmettent leurs meilleurs voeux. L'un d'eux, le capitaine William Levison (Brook), un diplomate, semble amoureux d'Isabelle mais va quitter la Grande Bretagne pour le continent. Le couple arrive enfin à East Lynne qu'Isabelle ne connait pas encore : tout de suite elle fait la connaissance de Cornelia qui a prétexté être malade pour ne pas assister au mariage de son frère avec une femme qui n'est pas faite pour lui d'après elle. Isabelle se montre gentille et très vivante mais Cornelia la traite de haut. Dès le premier soir, pourtant au comble du bonheur, Isabelle va devoir vivre avec la désapprobation de Cornelia.
3 ans ont passé et son mari, pourtant aimant à sa manière au départ va petit à petit se montrer de plus en plus puritain et mécontent de sa femme qui tente de lui plaire mais ne peut changer sa joie de vivre et son enthousiasme. Heureusement son fils William lui apporte une part de bonheur et l'occupe car Cornelia gère tout, y compris les jeux de la mère et de son fils. 
Un jour le capitaine Levison refait son apparition et Isabelle se réjouit de participer au bal annuel, l'une de ses seules sorties depuis son mariage. Malheureusement Robert ne pourra s'y rendre car il est retenu pour affaires mais, voyant la déception de sa femme promet de demander à Cornelia de leur servir de chaperon à elle et son ami Levison. Cornelia accepte mais le jour dit prétend avoir un immense mal de tête. C'en est trop pour Isabelle qui rejoint le bal sans chaperon malgré tout (HHiiiiii, scandaleux !) ...



Au vu de ce qui précède il n'est pas difficile de deviner la suite, du moins partiellement.
Malgré tout les choses ne sont pas si simples. Le film ressemble assez à Rebecca d'Hitchcock dans le sens où Madame Denver déteste Rebecca qui remplace la seule Mme de Winter digne de porter ce nom. Dans celui-ci c'est Cornelia qui idolâtre son frère (qui a un tempérament d’ascète d'après elle) qui déteste Isabelle mais sans la menacer explicitement. Dans les deux films on a affaire à une personne qui en idolâtre une autre et on retrouve une aura autour de la maison presque similaire, dans l'un Manderley ici East Lynne
Dans ce film un élément qui compte beaucoup c'est les commérages et le jugement de l'entourage qui voit toujours le pire et ne laisse aucune chance à celui ou celle qui subit l'ire de la population et l’exclusion.
C'est l'histoire d'une jeune femme pleine de vie à qui tout sourit qui va finir par se refermer sur elle-même après son contact avec son mari tout d'abord puis avec son amant. Le personnage très bien dépeint par Ann Harding comporte une certaine frivolité au départ, l'importance de ses toilettes, de sa vie sociale etc puis finalement une certaine lassitude austère. 
Visiblement les hommes lui auront surtout pris et peu donné. Il manque la dernière bobine de ce film et c'est bien dommage. Toutefois on peut imaginer la suite, et il est difficile, au moment où le film s'arrête d'y voir une fin heureuse. Par contre il semble que le Capitaine soit mort lors des bombardements sur Paris et alors qu'il tentait d'arrêter Isabelle qui voulait traverser les lignes pour se rendre en Grande Bretagne voir son fils.
A ce stade là, franchement, il me semble qu'il ne reste pas grand choix à Isabelle pour terminer sur la voie de la sagesse. A mon avis tout ce qui lui reste à faire c'est de rentrer dans les ordres ! Visiblement ce n'est pas le cas, voici le résumé de ce film jusqu'à la fin pour les curieux ! http://oscarmovs.com/eastlynne.html

J'ai beaucoup aimé le personnage créé par Beryl Mercer dans le rôle de Joyce : très humaine dans un monde de brutes ! La soeur Cornelia jouée par Cecilia Loftus est tout à fait dans le ton nécessaire et Conrad Nagel parait lui aussi assez coincé pour être vraisemblable. La fin abrupte me laisse un peu sur ma faim, si j'ose dire ! ;-)

L'un des trois films nominés pour l'oscar du meilleur film en 1931. Ann Harding est magnifique comme toujours, mais on se demande ce qu'elle trouve à Robert et au Capitaine dans ce mélodrame victorien.

Dans le roman écrit par Mme Henry Woods (une femme, on s'en doutait quand même un peu !), Isabelle est coupable d'adultère et s'enfuit sur ​​le continent avec Levison, qui se lasse vite d'elle. Elle est apparemment défigurée dans un accident de train et passe pour morte. Elle devient gouvernante et revient à East Lynne où elle enseignera et s'occupera de son fils à l'insu du ménage de son ex-mari. Le fils tombe malade et meurt dans ses bras alors qu'elle lui révèle son identité, puis elle meurt aussi (génial, je préfère ma fin ... !)





Quelques captures d'écran :

Le temps du bonheur


La gentille Joyce

Ma femme se prend pour un ours ?

Les rêves et la réalité ...


NON, pas mon fils !

Sourire d'encouragement ...


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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