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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 7 octobre 2020

Robes of Sin - Russell Allen - 1924



A Broadway, Ruth Rogers (Rogens ci-dessous) vit dans un petit appartement avec sa petite fille et son mari John. La petite famille vit chichement mais correctement et Ruth s'ennuie, elle souhaiterait sortir un peu mais son mari, flic, est très occupé et rentre souvent tard le soir.

Un jour une nouvelle voisine fait son apparition. Adelaide s'est installée dans le quartier pour être plus proche de l'homme qu'elle aime, Jim Bryson, un voyou chef de bande. L'un des membres de sa bande, le Kid, courtise Adelaide ce qui n'est pas du tout au goût du boss.


Adelaide fait la connaissance de Ruth et les deux femmes sympathisent. Un jour, Jim découvre Adelaide dans l'appartement de Ruth et c'est le coup de foudre immédiat.

Ruth est plutôt flattée d'être invitée à rester manger dans l'appartement d'en face et danse avec Jim, sous les yeux jaloux d'Adelaide. Pour lui prouver que Jim a le béguin de Ruth, Le Kid fait mine de vouloir embrassers la jeune mère et se fait bien sûr mettre dehors par Jim.

Le lendemain Ruth reçoit plusieurs cartons de vêtements et un mot de son nouvel admirateur. Le soir même Jim invite Ruth au Rendez-vous, un lieu huppé de la ville.

Pendant ce temps, la femme de Jim enquête car elle ne souhaite qu'une chose, divorcer. Lorsque son détective lui annonce l'adresse où se planque son mari, elle se rend dans l'immeuble et fait la connaissance d'Adelaide qui lui montre l'appartement des Rogers. Justement, Ruth et Jim reviennent de leur soirée et Ruth est surprise de découvrir que Jim est marié.

Celui-ci est vraiment épris de Ruth et met sa vie et ses biens à ses pieds. Le lendemain soir, tous deux sortent à nouveau ensemble.

Pendant ce temps John enquête et réussit à découvrir le hangar où les livraisons du trafic de Jim transitent. The Kid est blessé et Adelaide découvre alors qu'elle l'aime et montre à John où se trouve Jim et sa femme ....



Chassé croisé amoureux peu convainquant. On a davantage l'impression d'une mise en garde et l'action est franchement peu plausible. Le mari se montre vraiment magnanime à la fin pour respecter le happy ending mais franchement rien n'excuse le comportement de Ruth qui laisse sa fille seule sans aucun scrupule, juste pour s'amuser et sortir.

Le film a été transposé sur DVD grâce à Ed Lorusso et une campagne kickstarter. Les images sont plutôt bonnes. 

C'est l'un des derniers films de l'actrice australienne Sylvia Beamer qui se mariera peu de temps plus tard. 
Après ses début dans le cinéma muet, John Mower a poursuivi sa carrière dans le parlant, le plus souvent non crédité au générique.

Lassie Lou Ahern a tourné bon nombre de film en tant qu'enfant.

env 60 minutes


Sylvia Breamer ... Ruth Rogens
Jack Mower ... John Rogens
Lassie Lou Ahern ... Their Baby
Bruce Gordon ... Cyler Bryson
Gertrude Astor ... Adelaide Thomas
Helene Sullivan ... Mrs. Bryson
William Buckley ... The Banjo Kid

mercredi 8 avril 2020

Hurricane Hal - John P. McCarthy - 1925


Les MacFarland et Bill Adams sont propriétaires d'un ranch non loin de la frontière. Lorsque Bill revient les poches bien remplies après avoir vendu du bétail, des bandits l'attendent dans les fourrés et l’attrapent au lasso avant d'exiger qu'il leur remettre l'argent. La situation est désespérée mais un cowboy solitaire, Hal, assiste à la scène et vient à la rescousse du vieux Bill. 

Bud Osborne
Celui-ci est très reconnaissant et invite Hal au ranch. Le contremaitre, Bob Lacey ne voit pas son arrivée d'un bon oeil pour plusieurs raisons. La première c'est que Virginia, la fille de MacFarland semble favorablement intéressée par le nouveau venu, la deuxième c'est qu'il est un cowboy accompli qui sait tout faire et la troisième c'est que Bill lui fait entièrement confiance ce qui contrecarre ses projets de vol.


Lorsque les deux ranchers doivent à nouveau envoyer de l'argent à la banque, Bill préconise que ce soit Hal qui s'en charge. Brad MacFarland n'est pas d'accord car ils ne le connaissent pas encore assez bien et insiste pour que Bob Lacey l'accompagne. Entendant cela, Virginia demande à être de la partie elle aussi.

Le petit groupe s'éloigne mais Bill qui a été refroidi par sa dernière attaque demande à Hal de suivre le déplacement des MacFarlands et de Bob pour éviter toute mauvaise surprise.

En effet, le vol est bien organisé par Bob, les bandits attaquent en cours de route et font mine de ficeler Bob sur la route. de loin Hal observe la scène et voit les bandits qui emmènent Virginia et son père avant des les enfermer dans une cabane près de leur repère.

Bob qui s'est facilement libéré les rejoint. Les hommes vont faire le partage de la somme volée et Bob envoie un homme apporter de l'eau aux prisonniers avec mission de laisser la porte ouverte afin de pouvoir descendre MacFarland lorsque les prisonniers voudront prendre la fuite.

Jack Mower

Hal qui a suivi Bob, assomme le tireur et libère MacFarland et sa fille qu'il emmène sur son cheval. Les bandits se précipitent derrière eux. MacFarland étant hors de la course, Hal laisse Virginia s'enfuir seule et retient les bandits à l'aide de son revolver. Bob ne se laisse pas prendre par la feinte et se précipite derrière Virginia qu'il rejoint facilement.




Entre temps un bandit fait encore face à Hal. Lorsqu'il semble atteint par balle, Hal veut rejoindre Viriginia mais le blessé lui tire dessus et Hal s'effondre. Le bandit lui pique l'argent bien décidé à profiter de la situation mais Bob revient avec la jeune fille ...

Alma Rayford


L'action n'est pas génialissime, Jack Mower parait trop vantard pour camper un sympathique héros, mais les images sont particulièrement nettes ce qui fait qu'on a plaisir à regarder le film, d'autant plus que Alma Rayford est bien mignonne !

45 minutes

Jack Mower ... Hal
Alma Rayford ... Virginia MacFarland
Ed Bowman ... Brad MacFarland
Bud Osborne ... Bob Lacey
George A. Williams ... Bill Adams
Ralph Yearsley ... Sad Slim


jeudi 5 février 2015

Saturday Night - Cecil B. DeMille - 1922



Shamrock O'Day rêve de richesse. En étendant sa lessive elle imagine que la corde est un collier de perles géantes. 
De l'autre côté de la balustrade, Tom McGuire enfile son costume de chauffeur et s'apprête à conduire Iris la richissime nièce Van Suydam. Il serre dans sa main un mouchoir qu'elle a laissé tombé et le hume quelque temps avec délice.
Iris ne rêve que de posséder un petit cottage où elle se voit cultiver quelques légumes et ce malgré le fait qu'elle soit sur le point d'être fiancée à Richard Prentiss, un homme immensément riche.
Shamrock va livrer le linge à la soeur de Richard, Elsie. Comme la femme de ménage est en train de nettoyer les escaliers de service, elle décide effrontément d'utiliser l'entrée principale et l'escalier monumental qui monte aux chambres. Arrêtée par le Majordome, elle s'enfuit et trébuche avant de rouler en bas des marches. Richard la découvre à terre et s'amuse de la voir si empruntée. Sa soeur se montrant outrée de le découvrir avec la lavandière il décide de ramener Shamrock chez elle, oubliant qu'Iris devait passer le prendre pour aller pique-niquer.
Lorsqu'Iris arrive au volant de sa voiture, son chauffeur Tom installé à ses côtés, Richard lui demande de l'attendre quelques minutes le temps d'un aller retour. Mais Iris n'est pas le genre de femme à attendre quiconque. Voyant que Richard s'intéresse à Shamrock elle décide de partir avec son chauffeur et conduit à tombeau ouvert. Comme la route est barrée elle décide de passer par le pont de chemin de fer oubliant tout bon sens. Un train arrive et Tom n'a que le temps de saisir la jeune femme et de se suspendre en dessous du pont tandis que le train passe en propulsant la voiture quelques dizaines de mètres plus bas.
Reprenant conscience après que Tom en ait profité pour l'embrasser, Iris tombe amoureuse de son chauffeur.
De son côté Richard revoit Shamrock au cours d'une soirée mondaine durant laquelle il provoque les quolibets de ses connaissances en dansant avec la jeune femme. Elsie, choquée, en profite pour annoncer ses fiançailles avec Iris mais les deux jeunes gens ne se montrent pas très enthousiastes.
Tom et Iris se marient et son oncle la déshérite croyant Tom intéressé par la fortune Van Suydam. Il n'en est rien et le jeune couple s'installe dans le petit appartement de Tom. La vie est moins drôle qu'elle se l'imaginait, Tom part chercher du travail tandis qu'Iris reste à la maison.
De son côté Richard épouse Shamrock qui ne sait pas se tenir en société. Elle ne manque pas une occasion de faire des bourdes ...



Comédie douce amère sur les différences de classes. Les deux travailleurs sont plutôt à l'aise en toute circonstance. Les enfants gâtés sont les plus difficiles à contenter, leurs éducations les empêchant de prendre les choses comme elles sont surtout à cause des conventions sociales.
Le destin est un outil important dans le scénario qui s'amuse à virevolter avec légèreté avant la fin qui tourne au drame en apportant le dénouement final. Ainsi les deux gosses de riche sont très amoureux de leurs époux respectifs qui, de leur côté, emplis de bon sens, décident qu'ils ne peuvent pas vivre dans un monde qui les empêche d'être eux-mêmes sans se prendre la tête.

Si on s'amuse un peu au début, les choses se corsent assez vite. Iris fait de gros efforts pour plaire à son mari qui dans le fond se montre très macho. Pour illustrer les différences sociales on passe de scènes dans le petit appartement de Tom et Iris aux grosses bastringues données par les Prentiss, dont celle donnée le soir d'Halloween. Ce jour particulier est bien choisi, car tout va se jouer le même soir, les masques vont tomber !
Le luxe contraste fortement avec la simplicité, les protagonistes tentent bien de se fondre dans le décors de l'être aimé mais ce sera sans succès.

Un film tragi-comique avec une fin surprenante et sans concession. Iris et Richard auront de la peine à se remettre de leur aventure tandis que Tom et Shamrock retomberont très vite sur leurs pieds. L'amour n'aura pas suffi, les convenances seraient les plus fortes selon M. DeMille.

90 minutes

Leatrice Joy ...
Iris Van Suydam
Conrad Nagel ...
Richard Prentiss
Edith Roberts ...
Shamrock O'Day
Jack Mower ...
Tom McGuire
Julia Faye ...
Elsie Prentiss
Edythe Chapman ...
Mrs. Prentiss
Theodore Roberts ...
Uncle
Sylvia Ashton ...
Mrs. O'Day
John Davidson ...
The Count Demitry Scardoff
James Neill ...
Tompkins
Winter Hall ...
The Professor
Lillian Leighton ...
Mrs. Ferguson


samedi 21 décembre 2013

Ships of the Night - Duke Worne - 1928



Non loin de Bornéo sur une île des mers du Sud, Donald Hearne joue au poker avec deux escrocs mais finit par réaliser que son adversaire est un tricheur. Sous les yeux de l'un des serviteurs de la maison caché derrière la fenêtre, les deux hommes en viennent aux mains. Au cours de l'altercation un coup de feu est tiré et son adversaire s'effondre sous les yeux des deux hommes restants. Don prend illico la fuite car la police locale est expéditive et sans pitié lorsqu'il s'agit de faire régner la justice.
Cramsey resté seul relève son partenaire qui n'est que blessé à l'épaule mais voyant l'argent resté sur la table il abat l'homme sans scrupule et menace le serviteur de vengeance terrible s'il parle.
Tout en faisant son sac Don explique à sa sœur Johanna qu'il vient de tuer un homme et qu'il part sur une île perdue où il sera en sécurité. Clandestinement il monte à bord du bateau appartenant à Dan Meloy et disparait.

Johanna est catastrophée et Cramsey en profite pour se rapprocher de la jeune femme qui n'a pas le coeur à se laisser faire par l'affreux bonhomme. Heureusement le serviteur finit par décrire à la police toute la scène qu'il a vue et Cramsey prend la fuite à son tour.
Quelques semaines plus tard Johanna embarque sur le bateau de Meloy mais se fait enlever par deux malfrats. Dan se jette dans la barque emmenant la jeune femme mais se fait assommer. Maintenant prisonnier il doit ramer sous la menace d'un revolver; cependant il réussit à retourner la barque et à rejoindre le rivage d'une petite île en soutenant Johanna.
Tous deux jouent les Robinson's et se rapprochent pendant quelque temps avant d'être repérer par l'affreux pirate Motilla qui promène justement Cramsey à bord de son bateau. Les pirates emmènent Johanna mais abandonnent Dan. Voyant l'intérêt de Cramsey pour la jeune femme Motilla ne tarde pas à le mettre aux fers.
Dan est secouru à son tour et après avoir récupéré son bateau il se met à la recherche de Johanna qu'il finit par retrouver sur une île dirigée par Yut Sen, un cruel chinois qui fait trafic d'esclaves ...

Le film typique d'aventures, avec les ingrédients habituels. L'action étant variée et suivie on ne s'ennuie pas une seconde même si le tout est plutôt prévisible.

Jacqueline Logan est fort jolie, on a la chance de voir Arthur Rankin que l'on n'a peu l'occasion de voir dans les films de cette époque.
Jack Mower qui se fait quelquefois appeler Jack Meehan (à ne pas confondre avec Lew Meehan) a tourné dans un nombre impressionnant de films.
Il m'a fallu un moment pour comprendre que Motilla était interprété par J.P. McGowan qui s'en donne à coeur joie dans ce rôle de pirate chauve et moustachu. De même Andy Clyde qui se cache sous des lunettes et une barbe.
On trouve ce film chez Grapevine video avec un joli accompagnement à l'orgue.

62 minutes

Jacqueline Logan ...
Johanna Hearne
Sôjin Kamiyama ...
Yut Sen (as Sojin)
Jack Mower ...
Dan Meloy
Andy Clyde ...
Alec
Arthur Rankin ...
Donald Hearne
Glen Cavender ...
Cramsey
Thomas A. Curran ...
Chief of Police
Frank Lanning ...
Moja
J.P. McGowan ...
Motilla
Frank Moran ...
First Mate


vendredi 13 septembre 2013

Officer 444 - Francis Ford - 1926



Ben F. Wilson ...
Officer 444
Neva Gerber ...
Gloria Grey
Ruth Royce ...
The Vulture
Al Ferguson ...
Dr. Blakely
Lafe McKee ...
Capt. Jerry Dugan
Jack Mower ...
Officer Patrick Michael Casey
Arthur Beckel ...
James J. Haverly
Harry McDonald ...
Snoopy
Frank Baker ...
Dago Frank
Philip Ford ...
Haverly's Son (as Phil Ford)
Francis Ford ...
Fire Chief
Margaret Mann ...
Senior Nurse
August Vollmer ...
Himself - Chief of Police of Berkeley, CA

200 minutes
10 épisodes, serial
1. Flying Squadron 2. Human Rats 3. Trapped 4. Gassed 5. Missing 6. The Radio Ray 7. Death's Shadow 8. Jaws of Doom 9. Underground Trap 10. Justice

(1er épisode, The Flying Squadron)
Un incendie est déclaré dans l'usine de produits chimiques Haverly. Le propriétaire grièvement blessé déclare avoir reçu une balle tirée par Dago Frank, le bras droit d'un criminel nommé The Frog. Celui-ci a l'apparence d'un éclopé ce qui lui permet d'attirer la compassion, son assistance se fait appeler The Vulture. L'agent 444 au péril de sa vie arrête Dago et sauve une petite fille devant les yeux de l'assistance médusée.
A l’hôpital l'agent 444 est soigné par la jolie infirmière Gloria Grey, par la suite elle devra prendre un message codé que lui dicte Haverly pour son fils avant de mourir. De loin The Frog qui se fait passer pour un blessé surprend les paroles et s'arrange pour enlever Gloria et le fils de d'Haverly...

(2e épisode, Human Rats)
L'officier 444 et son fidèle acolyte Casey se battent comme des beaux diables pour délivrer Gloria et le fils Haverly retenus dans les anciens tunnels des égouts. Un groupe de scientifiques occidentaux se réunit secrètement, présidé par un certain Professeur Kalium. Le Dr Blakely suivi par Snoopy agit très bizarrement. Un mystérieux jeune homme erre dans la rue et envoie des signaux codés à l'aide de son cigare. Dans une arrière salle du café du dragon The Frog a son quartier général. Les trois amis vêtus en civil sont capturés par la bande...

Ce serial n'est pas passionnant du tout, même s'il nous donne l'occasion de voir danser le charleston à cette époque, par exemple ... mais c'est bien peu à nous mettre sous la dent.



Né en 1876 Wilson débuta sa carrière chez Thomas Edison à Fort Lee sous le nom de Benjamin Wilson. Il débute sa carrière d'acteur dans Silver Threads Among the Gold (1911) de Edwin S. Porter's pour Edison Co.
Durant sa carrière il tourna 168 films en tant qu'acteur, dirigea 123 films, en produisit 69 et écrivit 11 scenarii.
A la fin des années 20 il touche le fond en travaillant pour les productions Morris R. Schlank pour lesquelles il écrit, produit et dirige des films muets. Il meurt en 1930 de complications cardiaques à l'âge de 54 ans après avoir tourné dans son seul film parlant, Shadow Ranch tourné par Universal avec Buck Jones dans lequel il n'est même pas crédité.





samedi 16 février 2013

The Shock - Lambert Hillyer - 1923


Lon Chaney ...
Wilse Dilling
Virginia Valli ...
Gertrude Hadley
Jack Mower ...
Jack Cooper
William Welsh ...
Mischa Hadley
Henry A. Barrows ...
John Cooper, Sr. (as Henry Barrows)
Christine Mayo ...
Ann Cardington
Harry De Vere ...
Olaf Wismer (as Harry Devere)
John Beck ...
Bill
Walter Long ...
The Captain

60 minutes

Dans le quartier de Chinatown. Un estropié au lourd passé, Wilse Dilling, reçoit un message codé de Queen Ann, une femme qui dirige de main de fer le quartier, lui demandant de se rendre dans une petite ville de province dans laquelle il devra travailler comme opérateur des télégraphes et où d'autres ordres lui parviendront ultérieurement. L'air de la campagne fait certainement du bien à Wilse car en peu de temps il revient à des sentiments plus humains surtout grâce à la présence d'une jeune fille dans laquelle il voit un ange, Gertrude Hadley.
Un jour il surprend Gertrude dans les bras de celui qu'elle aime Jack Cooper. Wilse le prévient qu'il a intérêt à se montrer digne de la jeune fille et qu'il y veillera. Peu de temps après, un message de Queen Ann lui parvient car le moment est venu de ruiner le père de Gertrude, un homme qui l'avait dénoncée après l'avoir aimée. Gertrude a juré de se venger et va utiliser Wilse pour démontrer que Micha Hadley a ruiné la banque après le chantage qu'elle a minutieusement préparé.
Wilse tente de prévenir Micha mais celui-ci s'en retourne à la maison que viennent justement de quitter Gertrude et Jack, car la jeune fille sent confusément que son père est dans le pétrin. A la banque Wilse resté seul va faire sauter le coffre où se trouvent les pièces compromettantes et durant l'explosion la jeune fille va être grièvement blessée dans les décombres ...


Un film dans la même veine que certains films certainement plus aboutis qui mettent en scène Lon Chaney et ses célèbres talents d'expression. Le leitmotiv de ce film est "avec volonté et sincérité tout est possible". Pas besoin de révéler qui met en tête de Wilse ces bonnes paroles tant c'est évident.
 Je ne mets pas en doute les capacités de ce grand acteur qu'est Lon Chaney, mais toujours est-il qu'il joue visiblement de son art et que ce manque de naturel fait perdre un peu de crédibilité au personnage. Ici on le verra ramper et se trainer, grimacer de douleur et de colère, bref il utilise tous les moyens à sa disposition dans sa palette personnelle d'expressions pour interpeler le spectateur, au détriment finalement du naturel. Qu'importe me direz-vous si vous aimez le spectacle, il est toujours intéressant et même fascinant de le voir camper un homme torturé par son propre destin tentant douloureusement de sortir des ornières qu'il s'est lui-même creusées.
Virginia Valli est toute mignonne, Jack Mower campe le jeune homme sans trop de profondeur, une belle explosion et un tremblement de terre viendront se greffer par dessus cette esquisse de romance dans ce film qui serait sinon bien plat.


Jack Mower, L.C., V. Valli


Christine Mayo et L. Chaney





mercredi 21 novembre 2012

Lost Express (The) - J.P. McGowan - 1926



Helen Holmes ...
Helen Martin
Jack Mower ...
Alvin Morgan
Henry A. Barrows ...
John Morgan (as Henry Barrows)
Fred Church ...
Arthur Standish
Elita Proctor Otis ...
Mrs. Arthur Standish
Lassie Lou Ahern ...
Baby Alice Standish
Eddie Barry ...
Valentine Peabody
Martin Turner ...
George Washington Jones

48 minutes

John Morgan (Barrows) est un magnat des chemins de fer lassé de voir la mésentente qui pousse au divorce sa fille (Otis) et son beau fils (Church). Il s'arrange donc pour prendre sa petite fille en route et en obtenir la garde.
Durant le trajet des kidnappeurs détournent le train et détiennent le magnat, son secrétaire (Barry) et son cuisinier (Turner). Non loin de là l'opératrice locale des trains Helen Martin (Holmes) est prévenue du détournement de l'express et fait la connaissance de Madame Standish et de son frère (Mower), la fille et le fils du grand patron enlevé. Aussitôt tous se mettent à la recherche de l'express après que la petite Alice (Ahern) soit livrée à la petite gare et ait risqué l'enlèvement par son propre père ....



Pur action que ce film dans lequel il est très plaisant de voir ces machines monumentales cracher la fumée. C'est aussi l'occasion de voir Helen Holmes, Jack Mower et Fred Church.
La petite Lassie Lou Ahern est absolument adorable. Par contre les protagonistes n'hésitent pas à la confier au premier inconnu venu à plusieurs reprises durant le film dans lequel il manque un peu de continuité.

On trouve ce film chez Oldies, avec Danger Path en Bonus.

Helen Holmes


vendredi 12 octobre 2012

The Cyclone Cavalier - Albert S. Rogell - 1925



Reed Howes ...
Ted Clayton
Carmelita Geraghty ...
Rosita Gonzales
Wilfred Lucas ...
Hugh Clayton
Eric Mayne ...
President Gonzales
Jack Mower ...
El Diablo
John Sinclair ...
Mickey (as Johnny Sinclair)
Ervin Renard ...
Van Blatten
Sid Rogell ...
Secretary


moins d'une heure

Un riche homme d'affaires, Hugh Clayton, envoie son fils trop turbulent se former au Costa Blanca (ou un lieu  de ce genre) en lui remettant une lettre d'introduction. Sur le bateau qui l'emmène Ted (Howes) aperçoit Rosita Gonzales (Geraghty), la nièce du président du Costa Blanca (qu'importe !). Charmé le jeune homme fait tout ce qu'il peut pour approcher la jeune fille mais le chaperon, un femme d'une certaine corpulence, veille. Sur le navire Ted sauve la mise à un marin, Mickey (Sinclair), en escamotant une bouteille d'alcool lors d'une inspection.
Lorsqu'il entend que Rosita souhaite une coupe de cheveux moderne et courte, le jeune homme se fait passer pour un coiffeur dans l'espoir d'enfin se rapprocher d'elle. Malheureusement le Président prend la place de Rosita et le pauvre garçon très troublé coupe de très vilaine manière la barbe présidentielle.
Poursuivi, Ted saute à l'eau et s'enfuit en ville où il retrouve Mickey qui a été viré du bateau. Les deux jeunes gens se rendent compte qu'El Diablo, un révolutionnaire, est sur le point de retourner le gouvernement ...


Bien sûr le scénario n'a aucune importance. Il s'agit juste de s'amuser devant les facéties et les pirouettes d'un athlétique Reed Howes, au demeurant plutôt mignon. On ne s'ennuie pas une seconde devant les bêtises usuelles, les bagarres et les courses poursuites menées sur un rythme trépidant. Rien d'intellectuel juste de l'action pour divertir le spectateur. Dommage que l'image soit si mauvaise, laiteuse et floue, il faut s'accrocher !
Reed Howes a une très jolie carrière principalement dans le western ou le film d'action grâce à ses talents athlétiques. Après l’avènement du parlant il bascule dans des rôles de support.
On a aussi  l'occasion de voir Jack Mower, un acteur qui a tourné de nombreux westerns muets et qui possède une filmographie impressionnante.
Johnny Sinclair est un acteur qui a principalement tourné dans des comédies et opéré en tant que cascadeur. Reed Howes et lui forment une paire très sympathique et très acrobatique !


dimanche 9 janvier 2011

Manslaughter - Cecil B. DeMille - 1922



Titre français : Réquisitoire


Leatrice Joy ...
Lydia Thorne
Thomas Meighan ...
Daniel J. O'Bannon
Lois Wilson ...
Evans (Lydia's maid)
John Miltern ...
Gov. Stephan Albee
George Fawcett ...
Judge Homans
Julia Faye ...
Mrs. Drummond
Edythe Chapman ...
Adeline Bennett
Jack Mower ...
Drummond (policeman)
Dorothy Cumming ...
Eleanor Bellington
Casson Ferguson ...
Bobby Dorest
Michael D. Moore ...
Dicky Evans (as Mickey Moore)
James Neill ...
Butler
Sylvia Ashton ...
Prison matron
Raymond Hatton ...
Brown
Mabel Van Buren ...
Prisoner


100 minutes

Lydia (Joy) Une jeune fille riche et cherchant à s'amuser à tout prix, mène sa vie de party en party sous les yeux attristés du procureur, Daniel (Meighan) qui l'aime sincèrement. Pour s'amuser, elle apprécie particulièrement de pousser sa voiture à fond de train et à défier les trains. Se croyant au-dessus des lois, elle va même jusqu'à soudoyer un agent de police qui l'arrête pour excès de vitesse en lui faisant croire qu'un bracelet de diamants ne lui appartient pas. Pris de remords, l'agent la poursuit pour lui le rendre mais Lydia accélère puis cause la mort de l'agent ... Malgré les pressions de ses amis très influents, Daniel n'a d'autre choix que d'aller jusqu'au bout de son réquisitoire (où il va jusqu'à comparer la vie de débauche de Lydia  à la chute de l'Empire Romain) et demander la prison à l'encontre de Lydia (qui elle voit le pauvre Daniel dans le rôle d'un chef dans les invasions barbares !)....



C'est un film très moral, on s'en doute. Mais au-delà de ce simple constat, on ne peut que suivre les différents comportements des protagonistes, tout en se demandant au départ qu'est-ce que Daniel peut bien trouver à Lydia, franchement ? Elle se montre horripilante à souhait dans la première partie du film (qui en devient un peu longuet) ... bien sûr lors d'une épreuve où elle aurait pu se montrer magnanime, elle est ivre et ne peut tenir ses promesses et ses responsabilités. C'est un film dans lequel le bien et le mal sont dépeints de manière presque naïve et ça ressemble un peu à du catéchisme, mais le tout se laisse suivre, grâce au revirement qui intervient suite à l'emprisonnement de Lydia, faisant ainsi basculer les vies des personnages principaux. A part les images de la chute de l'Empire romain, ou des invasions barbares, on trouve quelques scènes intéressantes, percutantes ou carrément amusantes, dont celle de Lydia qui arrive en prison, où on prend les caractéristiques de son visage en mesurant ses oreilles, son nez etc.,ou la scène ou Lydia, toujours en prison, doit faire marcher une machine à laver ...
Leatrice Joy est presque insupportable jusqu'au moment où elle découvre la vie carcérale, Thomas Meighan joue sobrement le procureur qui finit pas démissionner et trouver refuge dans la bouteille, et Lois Wilson tient parfaitement le rôle de la soubrette poussée au vol par la nécessité et qui comprend le sens de l'amour tout en assimilant "que celui qui n'a jamais pêché jette la première pierre" ... ce qui montre au final l'incarcération comme une gentille colonie de vacances où tout le monde s'aime !


Ce film, sorti chez Bach Films, comporte une musique qui manque de relief. Les intertitres sont quant à eux tellement propres et modernes, qu'on a de la peine à passer des images aux textes qui paraissent ainsi presque sans relations ...





8 ans plus tard, un remake sous le nom de Manslaughter (Une belle brute) 1930 est tourné par George Abbott avec Fredric March et Claudette Colbert. Le scénario en est légèrement différent : Le policier retourne le bracelet via le procureur (March) qui ne tombe pas si bas après la condamnation. Par contre l'héroïne cherche à se venger au final, jusqu'à ce qu'elle réalise ses erreurs.


Titres français (incomplet)

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