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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 6 octobre 2021

The Last Performance - Pál Fejös - 1929

 



Magicien, Erik le Grand fait salle comble tous les soirs. Accompagné de Julie Fergeron et Buffo Black ses tours et son regard subjuguent les spectateurs.

Erik n'a qu'une faiblesse, celle d'être désespérément amoureux de Julie qu'il couve de son regard. 

Un soir Erik surprend dans sa chambre d’hôtel un jeune voleur affamé qui dévore son repas à belles dents. Compréhensif, Erik le laisse finir de manger et lui donne un peu d'argent lorsqu'il surprend le regard de Julie et comprend qu'il lui faut l'engager pour plaire à celle qu'il aime.

Mark Royce est désormais l'aide de Buffo mais celui-ci n'est pas dupe, car il se rend vite compte que les deux jeunes gens sont attirés l'un vers l'autre comme des mouches par la lumière.


Buffo tente bien de casser l'esprit de la petite troupe, mais Erik, plein de noblesse, ne peut concevoir que sa petite fiancée puisse regarder Mark.

Un soir Erik convie tous ses amis pour leur annoncer la nouvelle de ses fiançailles avec Julie. Buffo qui a surpris les deux tourtereaux enlacés, lui réserve une sale surprise en levant le rideaux sur le couple.

Malgré tout Erik reste calme en surface et annonce à ses invités qu'il a une surprise, avant de présenter Julie et Mark comme fiancés ....


La trame est assez simple et le scénario vite résumé. Le début est un peu longuet avec de gros plans sur Conrad Veidt et son regard hypnotique. Mary Philbin est belle et délicate comme le jour. Dans l'ensemble c'est un film agréable. La fin est un peu prévisible mais l'action est bien menée et on la regarde avec plaisir. On se demande quand même pourquoi Erik n'a pas exprimé son amour avant que les choses basculent et se languit, certes noblement et romantiquement, mais sans espoir concret.


Buffo et Mark/Fred MacKaye
Fred McKaye n'a tourné que dans 5 films, dont le Charlatan; il apparait aussi dans Our Dancing Daughters. Les deux films sont décrits dans ce blog. C'est le 2e film qu'il tourne avec Mary Philbin après Port of Dream réalisé en 1928 par Wesley Ruggles.

C'est l'éternel histoire d'un amour noble non réellement partagé qui se brise à la venue d'un homme plus jeune et séduisant.

Le regard de Mark lors de la rencontre n'est pas sans rappeler celui de Rolls Royce lors du face à face entre Bull, Feather et Rolls Royce dans l'excellent Underworld tourné par Josef von Sternberg en 1927.

 Titre francais : L'illusioniste

59 minutes (dans la forme visible)

 


Conrad Veidt ... Erik the Great

Mary Philbin ... Julie Fergeron

Leslie Fenton ... Buffo Black

Fred MacKaye ... Mark Royce (as Fred Mac Kaye)

Eddie Boland ... Agent

Aders Randolf ... Judge

Sam De Grasse ... District Attorney
Le jaloux Buffo/Leslie Fenton



samedi 19 janvier 2013

East Lynne - Emmett J. Flynn - 1925



Alma Rubens ...
Lady Isabel
Edmund Lowe ...
Archibald Carlyle
Lou Tellegen ...
Sir Francis Levison
Frank Keenan ...
Chief Justice Hare
Marjorie Daw ...
Barbara Hare
Leslie Fenton ...
Richard Hare
Belle Bennett ...
Afy Hallijohn
Paul Panzer ...
Mr. Hallijohn
Lydia Knott ...
Mrs. Hare
Harry Seymour ...
Mr. Dill
Richard Headrick ...
Willie Carlyle
Virginia Marshall ...
Little Isabel
Martha Mattox ...
Cornelia Carlyle
Eric Mayne ...
Earl of Mount-Severn

110 minutes environ

Quelque part en Grande Bretagne.  Le chef de la police Hare (Keenan) mène sa famille à la baguette, y compris son fils Richard (Fenton). Il espère que sa fille Barbara (Daw) épousera Archibald Carlyle (Lowe) un jeune homme dont la famille est riche. Barbara est éprise d'Archibald qui lui apporte un petit chien baptisé de son nom en témoignage de son amour. Non loin de là, des difficultés financières et une santé déficiente obligent le comte de Mount Seven à vendre sa propriété East Lynne. Sa fille Isabel est courtisée par Sir Francis Levison (Tellegen) un arriviste qui la laissera tomber lorsqu'il apprendra le décès de son père et la vente de la propriété à Archibald. Celui-ci épouse alors Isabel, démunie et livrée à elle-même en espérant que son amour pour lui grandisse durant le mariage. 
Après leur voyage de noces, le jeune couple s'installe à East Lynne gouverné désormais par la soeur d'Archibald, une vieille fille nommée Cornelia (Mattox). Deux beaux enfants naissent de l'amour d'Archibald et d'Isabel.
Un jour Sir Francis refait son apparition et par une série d'allusions douteuses il finit par faire croire à Isabel que son mari voit secrètement Barbara. Pendant ce temps Richard, contre l'avis de son père, courtise Afy Hallijohn (Bennett) une fille à cheveux courts qui fait beaucoup jaser et dont le père est tué au cours d'une altercation par Sir Francis qui fréquente lui aussi Afy.
Richard est alors accusé du crime perpétré par Francis et Archibald convaincu de son innocence va le retrouver secrètement pour le faire quitter la région ce qui conforte Isabel dans sa conviction qu'il aime et retrouve Barbara. Elle décide donc de suivre Francis à l'étranger en laissant derrière elle ses enfants et East Lynne.
A Paris Isabel comprend l'immense bêtise qu'elle a commis et revient vers l'Angleterre. Le train qui l'emmène est percuté par un autre train et Isabel envoie une note à Archibald indiquant qu'elle se meurt. 
Persuadé de la mort d'Isabel, Archibald finit par épouser Barbara pendant qu'Isabel maintenant remise travaille comme employée dans un hopital. Un jour elle entend que son fils est gravement malade et prend la place de l'infirmière chargée de venir le veiller ...



Une histoire difficile à résumer simplement qui n'a pas beaucoup de points communs avec le films de Frank Lloyd tourné en 1931. Cette histoire, déjà adaptée au cinéma à plusieurs reprises dans les années 10, est assez ennuyeuse par son côté mélodramatique très poussé. Ici Isabel a tout pour être heureuse mais croit un homme sans scrupule contre lequel son père l'avait mise en garde. On ne comprend pas très bien pourquoi ce Sir Francis, qui semble tout à coup fortuné bien qu'il prétendait au début être criblé de dettes, s'intéresse à cette femme mariée et mère de deux enfants qui semble amoureuse de son mari ?
Je n'ai pas lu le livre, mais je suppose que l'histoire contée ici tient beaucoup mieux la route dans le suivi du roman que celle de 1931 qui laisse de nombreux points dans le flou et dont le sens n'est pas du tout le même. Ici Isabel aime son mari et semble heureuse, en 1931 elle est frustrée. Sir Francis est un homme malhonnête doublé d'un meurtrier en 1925, en 1931 il est un homme désabusé et amoureux. Archibald Carlysle est peu sympathique en 1931, en 1925 il est plutôt aimant ... tout cela pour dire qu'il y a peu de points communs entre les deux films.
Il y a de nombreux personnages secondaires, comme Lydia Knott dans le rôle de la maman de Barbara (à laquelle Archibald offre un coussin gonflable sur lequel s'asseoir !). Parmi lesquels citons encore Belle Bennett dans le rôle d'Afy et ses cheveux bouclés courts !



lundi 22 octobre 2012

What Price Glory - Raoul Walsh - 1926



Edmund Lowe ...
1st Sgt. Harry Quirt
Victor McLaglen ...
Capt. Flagg
Dolores del Rio ...
Charmaine de la Cognac
William V. Mong ...
Cognac Pete
Phyllis Haver ...
Shanghai Mabel
Elena Jurado ...
Carmen
Leslie Fenton ...
Lt. Moore
Barry Norton ...
Pvt. Kenneth 'Mother's Boy' Lewisohn
Sammy Cohen ...
Pvt. Lipinsky
Ted McNamara ...
Pvt. Kiper
August Tollaire ...
French Mayor
Mathilde Comont ...
Camille
Patrick Rooney ...
Mulcahy (as Pat Rooney)



116 minutes

Deux marines combattent ensemble en Chine puis aux Philippines. A chaque fois le malin Quirt (Lowe) finasse pour chiper les conquêtes de Flagg (McLaglen). A Shanghai les deux hommes en viennent aux mains pour la belle Shanghai Mabel (Haver) et sont emmenés par les MP. 
On retrouve Flagg maintenant Capitaine dans un petit village français où il prend ses quartiers durant la première guerre mondiale. Il aperçoit Charmaine (del Rio) la fille du tenancier Cognac Pete (Mong) un homme très près de ses sous. Flagg apprécie Charmaine qui lui apporte une trêve très appréciable au sein du remue ménage de tous les jours. Il est assisté des soldats Kiper (McNamara) et Lipinsky (Cohen), deux hommes particulièrement portés sur la bouteille. Dans la troupe se trouve aussi Mother's Boy Lewisohn (Norton) un tout jeune homme qui semble bien malheureux sans sa mère.
Un message parvient à Flagg qui fait alors marche avec sa troupe sur un village duquel lui et un bon nombre de ses hommes reviendront vivants. Flagg reçoit donc une permission et attend un sergent chargé de le relever. L'homme en question fait son apparition et Flagg a la surprise de découvrir son vieux rival de toujours, Quirt. 
Flagg part pour Bar-le-Duc pendant que Quirt flirte avec l'aguicheuse Charmaine ...



Pas d’héroïsme particulier dans ce film mais plutôt des hommes avec des préoccupations d'hommes. Pour certains il ne s'agit que d'alcool et de femmes, d'autres ont l'esprit resté chez eux à des milliers de kilomètres. Chacun est heureux de recevoir le courrier, ce lien tenu avec un monde qu'il leur échappe mais si certains reçoivent des lettres d'amour d'autres n'ont que les yeux pour pleurer leurs femmes qui ne pensent qu'à leurs pensions.
Le fil conducteur est une espèce de rivalité teintée d'une certaine estime entre les deux protagonistes principaux. Du coup la guerre passe presque en second plan et sert de toile de fond, même si le réalisateur prend la peine de nous peindre l'horreur en quelques scènes plutôt impressionnantes. Par exemple l''image nocturne vue de haut de centaines d'hommes marchant en direction du front et éclairés seulement par intermittence par les explosions, ou des scènes montrant les hommes dans les tranchées.
Comme la rivalité prend la plus grande partie du film on a peine à se plonger dans l'action tragique. Du coup on oscille entre drame et comédie. Et on finit par comprendre qu'il s'agit d'une comédie dramatique, d'ailleurs la tragédie et la comédie vont forcément de paire dans la vie.
Ceci dit, c'est donc un film plutôt honnête. On n'essaie pas de nous convaincre du prix de la gloire ou de l'horreur de la guerre par des images de blessés sanguinolents ou se trainant mourants et grimaçants. On nous montre juste des scènes réalistes avant, pendant et après la bataille.
Alors évidemment il faut convaincre le spectateur et celui qui attend un film de guerre traditionnel sera forcément déçu. Notez que rares doivent être ceux qui attendent une comédie de ce film !
Le reproche c'est que dans le fond on n'entame pas un vrai questionnement ce qui fait que le film bien qu'irréprochable en ce qui concerne la manière de filmer ou la description des hommes ou de la guerre ne vous prend pas aux tripes comme certains films qui utilisent la légèreté d'une part puis basculent par la suite dans l'horreur comme ce qu'on peut voir dans "La grande Parade" par exemple. Les personnages sont sympas, sans plus, on est loin de l'attachement qu'on peut ressentir face aux acteurs dans La grande parade, c'est certain.
Les deux heures passent quand même plutôt vite même si on devine facilement la fin de ce film.

La version VHS de Critics Choice Masterpiece Collection est accompagnée au piano par William Perry. L'image n'est pas très bonne mais acceptable.
http://forums.tcm.com/message.jspa?messageID=8046432










jeudi 28 juillet 2011

A Dangerous Woman - Rowland V. Lee - 1929



Olga Baclanova ...
Tania Gregory (as Baclanova)
Clive Brook ...
Frank Gregory
Neil Hamilton ...
Bobby Gregory
Clyde Cook ...
Tubbs
Leslie Fenton ...
Peter Allerton
Snitz Edwards ...
Chief Macheria

72 minutes
Son : mono (MovieTone)

En Afrique dans une colonie britannique. Frank Gregory (Brook) gouverne la province dont il est responsable pendant que sa femme Tania (Baclanova) s'ennuie ferme et s'amuse à séduire le peu d'hommes dans les parages, dont Peter Allerton (Fenton). Celui-ci se suicide lorsque Tania se lasse de lui. Frank connait le goût de sa femme pour les hommes et déguise le suicide en accident. Peu à peu il s'éloigne de sa femme, qu'il semble toutefois encore aimer. Les choses se corsent lorsque le petit frère de Frank, Bobby (Hamilton) arrive dans la petite communauté comme nouveau bras droit de Frank qui demande à sa femme de faire un effort pour se montrer irréprochable et pour faire croire que leur couple est idéal, car Bobby est encore très jeune et inexpérimenté. Tania ne peut résister à le séduire bien sûr ...



Qu'est-ce qui m'a pris de regarder ce film démodé et terriblement sexiste ? Je me le demande. Une vraie caricature du colonialisme. (De mon point de vue d'ailleurs, le titre est peut-être mal choisi, car dans le fond il me semble que les hommes sont bien plus dangereux dans cette histoire ;-)). En outre, j'ai de la peine à voir ce que les hommes trouvent à Olga Baclanova, surtout lorsque, excitée par les tam-tams qui lui font battre le cœur plus vite, elle se trémousse, je dirais, heu, langoureusement (?, et c'est bien pour être gentille ...) pour affoler le pauvre Neil Hamilton ? Le soir, elle chante des chansons russes à la manière de la Castafiore (ou du moins de la manière dont j'imagine que La Castafiore chante) en s'accompagnant au piano. Pour couronner le tout, j'ai eu de la peine à comprendre ce qu'elle disait avec son accent russe ...
Au second degré on peut certainement trouver ce film dont la morale est "si femme pas bonne = couic" amusant. Clive Brook se tient toujours parfaitement droit. Rien que de le voir, mon dos se redresse (ce qui est toujours positif et pour ma colonne et pour ma circulation, entre autres). La scène où il croit avoir tué sa femme est très bonne.
Toujours est-il que dans ce film il est bien seul, son frère ayant somme toute peu de scrupules à laisser tomber sa fiancée anglaise qui lui a promis sur un vieux disque qu'il passe sur un vieux gramophone de l'attendre toujours et toujours ou de tromper son frère. Neil Hamilton la joue un peu naïf (voire niais, genre beau garçon pas très dégourdi mais bon).  Clyde Cook est excellent dans le rôle de l'aide de camp qui a l'oeil sur tout et une solution à tous les problèmes.
Les indigènes, plus sages, ne s'embêtent pas avec des considérations ou des conventions d'ordre social et ont bien sûr une solution pour faire disparaitre les "maux" dont souffrent ces pauvres hommes : le mamba vert !

 Amusantes ces photos, lorsqu'on sait que les deux époux font tout pour s'éviter ...































































lundi 19 juillet 2010

Shamrock Handicap - John Ford - 1924



Janet Gaynor... Lady Sheila O'Hara
Leslie Fenton... Neil Ross
Willard Louis... Orville Finch
J. Farrell MacDonald... Cornelius Emmet Sarsfield 'Con' O'Shea
Claire McDowell... Molly O'Shea
Louis Payne... Sir Miles O'Hara
George Harris... Jockey Bennie Ginsburg (as Georgie Harris)
Andy Clark... 'Chesty' Morgan
Ely Reynolds... Virus Cakes

66 minutes

Un noble propriétaire irlandais désargenté mais bon doit vendre ses chevaux. Le jour de la vente, le jeune Neil Ross s'arrange pour que Dark Rosaleen, le cheval favori de sa fille puisse rester. Un américain venu acheter des hunters pour le steeple chase engage Neil Ross et lui promet une carrière de jockey. Malheureusement, lors d'une course importante, celui-ci chute et perd la motricité de ses jambes; il est opéré mais n'ose le dire à ses amis restés en Irlande. Entre temps ceux-ci vendent le manoir familial et rejoignent l'Amérique avec Dark Rosaleen ...


Les chevaux et l'Irlande sont à l'honneur dans ce film. Une histoire sympathique avec une toute jeune Janet Gaynor, fraiche et pimpante, un Leslie Fenton très touchant : la scène de l'arrivée en bateau en est un grand exemple.
A noter : un grand nombre de scènes amusantes toutefois !
Shamrock le trèfle, résume bien cette histoire : un pétale pour l'espoir, un pour la foi, un autre pour l'amour, un pour la chance !


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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