The House of Shame - Burton L. King - 1928

L'heure du petit déjeuner. Harvey Baremore reçoit quelques factures et remarque qu'une enveloppe est adressée à sa femme Druid. Très désagréable il lui fait remarquer qu'il doit s'agir de nouvelles dépenses. La pauvre Druid assure qu'elle ne fait pas de folies alors qu'on sonne à la porte. La soubrette apporte un paquet qui vient dêtre livré à l'attention de Druid. Celle-ci toute contente déballe la robe qu'elle a l'intention de porter pour la soirée prévue le soir-même.

Harvey se montre très irrité par cette dépense qu'il juge superflue et se rend travailler chez Kimball actions et obligations où il travaille comme caissier.

Il ne tarde pas à dérober des valeurs car sa maitresse, Doris, lui coute cher et lui demande un collier qui se trouve dans une vitrine. Harvey ne refuse rien à Doris et s'empresse de satisfaire à sa demande.

Le même soir, la fête donnée par les Baremore bat son plein.

Harvey a inventé un nouveau jeu qui lui permettra de rester avec Doris : Pour cela les messieurs sont invités à jouer au billard. Sur chaque boule figure le nom d'une femme participant à la soirée. Si le joueur touche la boule de sa femme, il est éliminé. Évidemment ces messieurs sont très excités à cette idée et Harvey a bien l'intention de mettre la boule portant le nom de Doris dans le panier.

Quelques couples se sont déjà formés lorsqu'un agent de police fait son apparition. Affolé Harvey court se cacher dans un petit salon où sa femme inquiète le rejoint. Pendant ce temps l'agent de police demande simplement à qui appartient une voiture mal parquée devant la maison ...

Harvey avoue à Druid qu'il s'est servi dans la caisse de son patron. Et comme Druid demande comment l'aider il décide de l'envoyer plaider sa cause chez son patron.

Le jour J, la pauvre Druid se retrouve dans le bureau de John Kimball. Celui-ci lui annonce tout de go qu'il sait que son mari est un voleur. John devient très entreprenant car il compte bien que Druid lui fasse quelques faveurs en échange de la liberté de son mari mais la pauvre femme n'est pas du tout prête à se vendre pour cela. Elle accepte donc de sortir avec John qui doit lui laisser le temps qu'il faudra afin qu'elle puisse payer la dette de son mari.

Après avoir pris un verre au club de John, tous deux se rendent chez Fenton, un restaurant très populaire qui a mis au point une stratégie imparable pour gagner de l'argent sur le dos des hommes qui sortent leurs maitresses. En effet au milieu du repas un homme affolé fait son apparition en criant qu'un mari furieux sait que sa femme mange dans le restaurant et va tout casser. Rien de plus facile, à ce moment la moitié des couples se lèvent précipitamment et paient leurs repas avant de filer au plus vite par la petite porte. Un business très lucratif apparemment.

John  et Druid observent la scène et plus tard Harvey et sa maitresse font leur apparition et s'installent dans une cabine du restaurant.

Le soir une lettre anonyme parvient à Harvey lui indiquant que sa femme se trouvera chez John Kimball le soir même. Druid n'a pas l'intention de se rendre chez John mais comme son mari lui annonce qu'il a du travail et qu'il rentrera très tard, elle se rend chez lui. John lui avoue être tombé amoureux d'elle.

Bien sûr après un moment Harvey fait son apparition et joue la grande scène du mari trompé et les deux hommes en viennent aux mains tandis que Druid attend dans la pièce d'à côté. Un coup de feu se fait entendre et Druid découvre John allongé au sol et se jette sur lui affolée. Lorsqu'il ouvre les yeux elle comprend qu'il s'agissait d'une mise en scène et qu'Harvey a reçu un chèque de 50'000 dollars qu'il a payé pour ce qu'il a gagné. La pauvre Druid est anéantie et rentre chez elle ...

Une histoire particulièrement tordue et des situations vraiment malsaines. La pauvre Druid est ballotée d'un côté à l'autre, franchement le scénario est machiavélique. Harvey est vraiment une ordure, Doris est vénale, John ne vaut en fait guère mieux à mes yeux. Creighton Hale est odieux, Lloyd Whitlock est ambigu et Virginia Brown Faire est toute mignonne et innocente.

La morale de cette histoire n'est pas claire, mais l'honneur sera plus ou moins sauf. Je me demande ce que les spectateurs de l'époque ont pensé de ce film très osé ?

54 minutes

	Creighton Hale	...	Harvey Baremore
	Virginia Brown Faire	...	Druid Baremore
	Lloyd Whitlock	...	John Kimball
	Florence Dudley	...	Doris
	Fred Walton	...	M. Fanchon
	Carlton S. King	...	The Irate Husband (as Carlton King)

The Snowshoe Trail - Chester Bennett - 1922

Cérémonie de promotions : Visiblement Virginia Tremont est amoureuse de Harold Lounsbury un brillant orateur qui retire son diplôme. Plus tard au bal après avoir dansé avec Virginia il s'éloigne pour retrouver une autre jeune fille. Au cours de la soirée il reçoit un télégramme lui annonçant que son père est au plus mal et qu'il réclame sa présence.

Son père juste avant de mourir avoue à son meilleur ami, George Edmunson qu'il s'est autrefois débarrassé de son partenaire lorsqu'ils avaient découvert de l'or dans leur mine. Sa conscience le taraude car il sait que Bronson avait un fils et il souhaite que son ami le retrouve afin qu'il puisse lui aussi tirer parti de la mine. Il meurt et Harold part pour le grand nord dans le but de s'emparer de la concession.

De son côté le fils du chercheur d'or disparu fait depuis des années des excursions dans le but de retrouver son père.

Harold est parti depuis de longs mois et n'a plus donné signe de vie, Edmunson décide dont de monter une expédition et emmène Virginia. Pour les mener à bon port ils engagent Bill connu pour ses connaissances du terrain.

Celui-ci engage un chinois pour s'occuper de la cuisine et le petit groupe monte à cheval et s'en va en direction du nord après que Bill eut conseillé aux deux citadins de se vêtir chaudement. Seule Virginia écoute ses conseils et ne le regrettera pas alors que Edmundson empruntera l'un des nombreux manteaux du chinois très frileux.

Après de nombreux jours, une rivière en crue doit être traversée et le cheval de Virginia trébuche, propulsant la jeune femme à l'eau. Bill se jette dans la rivière et la sauve in extremis avant de l'emporter dans l'une de ses cabanes. Restés de l'autre côté de la rivière, Edmunson et le chinois s'en vont mais Edmunson tombe d'une falaise et se tue ...

Le scenario comporte assez de revirements pour garder l'attention du spectateur et les paysages sont beaux.

Le cuisinier chinois apporte une certaine diversion en faisant sauter des pétards pour chasser les démons ....Edmunson ne lui parle pas et demande à ce qu'il ne fume pas lorsqu'il cuisine. Par pur dépit le cuisinier va faire exprès de lui mettre de la cendre dans son assiette ! c'est original !

Certains points ne sont pas très clairs : Il est dit dans la scène de Lounsbury père mourant que son meilleur ami Edmunson est le père de la fille que son fils Harold devrait épouser, or ils ne portent pas le même nom puisqu'elle s'appelle Tremont ? Et dans le cas où Virginia n'est pas sa fille comment se connaissent-ils ? Bref j'ai peut-être raté quelque chose, et de toutes façons les réponses sont sans importance car le film se suit très bien sans ces détails.

Il me semble que le nom du cuisinier chinois n'est pas celui indiqué ci-dessous.

C'est plutôt une bonne surprise que ce film car je m'attendais à bien pire.
On trouve ce film chez Oldies.

64 minutes

D'après un roman de Edison Marshall

	Jane Novak	...	Virginia Tremont
	Roy Stewart	...	Bill Bronson
	Lloyd Whitlock	...	Harold Lounsbury
	Herbert Prior	...	George Edmunson
	Kate Toncray	...	Mrs. Bronson
	Spottiswoode Aitken	...	Herbert Lounsbury
	Chai Hong	...	Mah Lung? Il me semble qu'il portait un autre nom ...

http://www.things-and-other-stuff.com/movies/profiles/jane-novak.html

The Michigan Kid - Irvin Willat - 1928

En Alaska, pendant la ruée vers l'or. Dans la folie qui l'entoure, Jimmy Cowan alias le Michigan Kid, pense à remettre son casino (qui est un vrai filon !) pour retourner au Michigan, maintenant qu'il a fait fortune. Alors qu'il est en train de faire ses bagages, un croupier lui apporte la montre d'un joueur qui souhaite la mettre en gage et dans le couvercle de laquelle il découvre l'image de la femme qu'il aime et pour laquelle il s'est exilé afin de lui revenir fortuné.

La montre appartient à Frank Hayward qu'il reconnait aussitôt comme son rival depuis leur enfance. Frank est responsable d'une mine mais a puisé dans les caisses de son employeur. Il tente maintenant de se renflouer au casino car sa fiancée est en route pour le rejoindre afin de l'épouser. Jimmy se garde de dévoiler sa propre identité et donne à Frank la somme dont il a besoin. Frank, un joueur compulsif, joue et perd tout ses biens. Mauvais perdant il sort un revolver et accuse le croupier d'avoir triché. Après qu'il l'ait blessé, le shérif l'emmène mais il est rapidement relâché car la blessure est loin d'être grave. Jimmy lui propose de lui fournir un prêt pour le sortir d'embarras mais en contrepartie il doit se rendre de suite à la mine où il se propose de mener Rose, la jeune femme à laquelle il pense depuis sa jeunesse, qu'il accueillera à la place de son rival. Trop heureux de se tirer d'affaires Frank accepte.

A l'arrivée du bateau Rose descend et Jimmy lui présente le mot écrit par Frank en guise d'introduction. Il emmène la jeune femme dans les montagnes. Le chemin est long et Rose ne semble pas reconnaître Jimmy bien qu'elle lui "voit une certaine ressemblance avec un jeune homme qu'elle a connu il y a fort longtemps".

Après une journée de marche, ils font halte dans la cabane intermédiaire de la mine. La tempête se lève et de son côté Frank, imaginant le pire, décide de redescendre les rejoindre  ...

(... he, he, suspens !)

Un film qui nous donne l'occasion de découvrir Conrad Nagel dans un rôle moins courant pour lui, habitués que l'on est à le voir dans des drames ou des romances. Autant le dire tout de suite ce rôle lui va plutôt bien. Bien sûr il ne s'agit pas d'un rôle d'homme des bois ou de cowboy, mais plutôt d'un homme assez raffiné par rapport aux personnes qu'il côtoie.

Le début du film est excellent. Pour nous montrer la vie qui tourbillonne durant cette période en Alaska, le réalisateur filme une succession d'images qui se superposent un peu, faites d'un mélange de roulette de casino, de gambettes de femmes qui dansent ou de prospecteurs etc, et la suite est tout à fait charmante. En flash back on découvre l'enfance de Jimmy, son amour pour la petite Rose et sa rivalité avec Frank. Le grand-père de Rose l'ayant traité de "ragamuffin" sans avenir, Jimmy a décidé de faire fortune pour séduire Rose. Malheureusement celle-ci, sur le point d'épouser Frank, se refuse en regrettant qu'il n'ait jamais écrit depuis son départ. 

Frank ne vaut bien sûr pas tripette mais il tient à sa Rose. La première moitié du film est donc fort attractive. La deuxième un peu moins car le réalisateur passe au mode film catastrophe, avec un gros incendie de forêt. Les héros en canoë auront fort à faire pour sauver leurs vies, Frank aura montré son vrai visage en assommant Jimmy qu'il comptait abandonner dans la cabane entourée par les flammes.

La fuite en canoë est pas mal filmée du tout, on aura même l'impression de basculer dans une chute d'eau et cette scène est plutôt bien faite, malgré tout la catastrophe prend un peu le pas sur le drame humain qui se joue et c'est dommage.

Un film sympathique à voir, aussi pour les admirateurs de la jolie Renée Adorée ou de Conrad Nagel voire de Lloyd Whitlock qui a mené une fort jolie carrière cinématographique lui-aussi.

Conrad Nagel en Michigan Kid

A ne pas confondre avec The Michigan Kid (dont l'histoire est décrite sur le blog Western Mood, cliquez sur le lien pour plus d'informations) tourné en 1947 par Ray Taylor avec Jon Hall qui n'a rien à voir avec ce film.

	Conrad Nagel	...	Jimmy Cowan, the Michigan Kid
	Renée Adorée	...	Rose Morris
	Lloyd Whitlock	...	Frank Hayward
	Fred Esmelton	...	Hiram Morris
	Adolph Milar	...	Shorty
	Maurice Murphy	...	Jimmy Cowan, as a child
	Virginia Grey	...	Rose, as a child
	Don House	...	Frank Howard, as a child

On trouve le film chez