The Hunted Men - J.P. McGowan - 1930

A la gare de Painted Horse, Dorothy Gordon espère que l'express no 9 va s'arrêter et que son père va en descendre. Malheureusement, le train ne s'arrête pas et Dorothy reste sur le quai tandis que Dick Stockdale et son cousin Len la rejoignent. Dick aime beaucoup Dorothy ce qui a le don d’énerver son cousin surtout lorsqu'ils sont sensés aller en ville pour le compte du père de Dick, Jim, un riche propriétaire. Celui-ci loue d'ailleurs un ranch aux Gordon et il attend l'argent de la location avec impatience.

Très intéressé aussi par le retour de Gordon, Nate Spitzer envoie ses deux hommes Red et Curly aux informations. Un message de son père lui annonçant le succès de la vente de leur bétail et son retour par la terre parvient à Dorothy. Len qui a surpris la nouvelle, renseigne les deux hommes qui ne manquent pas de prévenir leur chef.

Bien sûr le père de Dorothy est attaqué et tué, et l'argent dérobé. Dick découvre à côté du pauvre homme la bande ensanglantée qui enserrait les billets de banque.

Ayant l'intention de louer le ranch, Nate envoie ses hommes chasser Dorothy de la propriété mais Dick veille et flanque une dérouillée aux deux affreux bonshommes ainsi qu'à son cousin Len venu voir le départ de la pauvre fille.

Comme son père n'éprouve aucune pitié envers la jeune fille qu'il veut mettre à la porte du ranch, Dick demande au vieux copain de son père, Carl, s'il veut bien l'aider à lui donner une leçon. Jim Stockdale est en effet connu sous le nom de Ace-in-the-Hole pour sa chance au poker et une partie a lieu le soir même. Dick s'arrange pour transmettre à Carl les informations nécessaires et Jim perd. La nuit suivante, les deux amis remettent ça sur le tapis, à tel point que Jim est réellement ruiné.

Bon joueur Jim reconnait avoir été dur avec Dorothy, ainsi Dick et Carl lui avouent alors le stratagème et lui rendent l'argent ce qui ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd, puisque Nate décide de s'emparer de l'argent remis dans le coffre-fort ...

Sympathique western mené tambour battant, on ne s'ennuie pas une seconde tout en savourant le plaisir de voir Bob tout jeune, Lew Meehan dans le rôle de l'affreux Nate, Mack V. Wright qui apporte une touche comique et qui se tournera bientôt vers la réalisation, le célèbre cascadeur Cliff Lyons dans le rôle de Red et Perry Murdock qui, en plus d'être aussi cascadeur poursuivra sa carrière dans les décors de cinéma.

Jean Reno, non pas l'acteur français mais une jolie demoiselle, ne tournera que dans 4 films dont deux westerns, celui-ci et The Oklahoma Sheriff, tourné la même année aussi par J.P. McGowan et avec les mêmes acteurs.

On trouve ce film chez Grapevine Video.

53 minutes

	Bob Steele	...	Dick Stockdale
	Jean Reno	...	Dorothy Gordon
	Lew Meehan	...	Nate Spitzer
	Mack V. Wright	...	Len
	Thomas G. Lingham	...	Jim Stockdale
	Clark Comstock	...	Carl Slauson
	Perry Murdock	...	Henchman Curly

  Cliff Lyons               .... Henchman Red

Across the Plains - Robert J. Horner - 1928

Dans un patelin de l'Ouest une jeune femme en quête d'un nouveau travail, Helen Williams, descend de la diligence. Sally Howard l'une des entraineuses du saloon vient l'accueillir et l'emmener avec elle. Helen est prise de court car la lettre ayant motivé son déplacement lui offrait un travail de vendeuse. Après quelques heures il est évident qu'Helen n'est pas faite pour travailler au saloon et Jim Blake en fait les frais en recevant une baffe de la belle alors qu'il tentait une caresse sur sa main.

Sally et son associé Chuck Lang lui trouve une place de serveuse dans leur restaurant où Helen se sent plus à l'aise. Jim s'intéresse de très près à Helen et chasse un malappris imbibé d'alcool. La jeune femme lui avoue qu'elle serait intéressée par un homme qui ne jouerait pas et se comporterait en gentleman.

Jim fait de gros efforts pour remplir le cahier des charges mais au cours d'une partie de cartes il descend un tricheur qui tente de l'abattre. Le meilleur copain du joueur, Wala Wala, veut maintenant se venger et poursuit Jim. En chemin celui-ci trouve une jeune femme mortellement blessée qui lui raconte que deux hommes ont attaqué la diligence et tué le conducteur. Elle-même a sauté du véhicule et lui demande d'apporter son bébé à sa soeur qui n'est autre qu'Helen Williams ...

La version que l'on trouve avec 100% Nerve de chez Oldies CowboyClassics: Lost Silent Westerns Collection, Volume 2 - 100% Nerve / Across ThePlains (Silent) est franchement mauvaise. Le grain de l'image est épais et on distingue à peine les traits du héros dans les premières images, sans compter que le cadrage est mal fichu. Visiblement il manque quelques bouts si l'on en croit la vidéo que l'on trouve sur Youtube qui possède une meilleure image https://www.youtube.com/watch?v=08w1OrGQlrc

L'avantage de ce film (y'en a-t-il un autre ?) c'est qu'on peut voir Ted Wells alias Pawnee Bill Jr ainsi que Cliff Lyons, un autre cascadeur d'Hollywood.
Deux jolies femmes leur font face, Ione Reed et Martha Barclay, deux illustres inconnues, du moins pour moi jusqu'à ce jour. Ione Reed a tourné dans des westerns de seconde catégories durant les années 20, Martha Barclay était la femme de Ted Wells et semble n'avoir tourné que deux films dont celui-ci.

La carrière de Ted Wells se compose de presque autant de rôles d'acteur de seconde catégorie que de cascadeur (il a doublé plusieurs fois William Boyd dans la série des Hopalong Cassidy dans les années 40). A l'inverse celle de Cliff Lyons comporte plus de rôles de cascadeur que d'acteur même si les deux carrières ne sont pas comparables.

 37 minutes (version Oldies)

	Ted Wells	...	Jim Blake (as Pawnee Bill Jr.)
	Ione Reed	...	Helen Williams
	Jack Richardson	...	Joe Steward
	Martha Barclay	...	Sally Howard
	William Barrymore	...	Walla-walla Slim (as Boris Bullock)
	Cliff Lyons	...	Chuck Lang

The Arizona Kid - Horace B. Carpenter - 1929

	Art Acord	...	Bill 'The Arizona Kid' Strong
	Carol Lane	...	Mary Grant
	Cliff Lyons	...	Red Hank
	Lynn Sanderson	...	Bud Jenkins
	James Tromp	...	Postmaster Stebbins
	Bill Conant	...	Sheriff Morton
	Horace B. Carpenter	...	Jake Grant (as H.B. Carpenter)
	George K. Hollister	...	Manuel Labor (as George Hollister)
	Star the Horse	...	Star, Bill's Horse
	Rex the Dog	...	Rex, Bill's Dog

Parfois intitulé par erreur Pursued
Moins de 60 minutes

Thw Arizona Kid (Acord) passe pour un original. Sur la trace de bandits il n'hésite pas à s'habiller de manière voyante et se comporte comme un pied tendre qui ne saurait pas monter à cheval.

Justement les bandits ont kidnappé Jake Grant (H.B. Carpenter en personne) après avoir dévalisé un transport de fonds et The Kid débarque en toute innocence. Pour occuper les hors-la-loi il fait des tricks avec son lasso et fait le show avec son cheval Star.

Quand la fille de Jack, sur les traces de son père fait son apparition, les bandits se montrent très intéressés par elle et The Kid ruse pour la soutirer des mains des affreux jojos emmenés par Red Hank (Lyons).

Les westerns comiques sont toujours un peu déprimants. Là on a un héros qui fait le pitre, il démontre son agilité au lasso sans problème et son cheval Star nous gratifie de quelques tricks. Pourtant c'est un style peu convaincant pour Art Acord dont la carrière va bientôt se terminer abruptement.