The Viking - Roy Wiliam Neill - 1928

 

Il y a plus de 1'000 ans, les premiers drakkars Vikings accostent le long des côtes de l'Europe. Craints comme la peste leurs arrivées annoncent pillage et prisonniers.

Au cours d'une attaque, le jeune comte de Northumbria, Alwin, est fait prisonnier après s'être battu comme un lion. Il est ramené comme trophée en Norvège où il attire l'oeil d'une jeune fille, Helga Nilsson. Helga est la fille d'un proche de Leif Ericsson qui a perdu la vie au cours d'une bagarre. A cet égard, elle est traitée comme une princesse et décide de s'offrir le beau captif, ce qui n'est pas au goût de Egil, un fier viking qui a des vues sur Helga.

Alwin devient l'esclave de Helga qui l'utilise comme palefrenier. Un jour Alwin se permet de monter le cheval d'Helga ce qui provoque la colère d'Egil qui est sur le point de pourfendre le jeune homme lorsqu'il se trouve interrompu par Leif Ericsson qui montre son respect face aux qualités combatives d'Alwin en organisant un combat à la loyale. En conséquence les deux jeunes gens s'affrontent violemment sur la plage à coups d'épée jusqu'à ce qu'Alwin soit déclaré vainqueur.

 Leif montre son allégeance au roi Olaf qui lui remet une croix chrétienne après avoir décidé de le soutenir dans sa quête d'un nouveau monde car le Groenland semble être proche de la fin de la terre, où attendent des monstres terribles. Au Groenland habite le père de Leif, Eric le Rouge, un homme sans pitié envers les chrétiens auxquels il coupe la tête.

Leif embarque avec ses hommes sur son drakkar et emmène Helga et Alwin qui est monté en grade. Mais celui-ci refuse de servir à boire aux rameurs ce qui lui vaut d'être fouetté sur le pont. Seul Alwin se montre sans peur face à la fin du monde, ce qui plait évidemment à Leif.

Au Groenland où il s'arrête pour faire le plein de victuailles, Leif retrouve son père Eric qui croit reconnaitre de l'amour entre Helga et son fils. Il décide donc de proclamer leur union durant le banquet mais Egil manigance pour que l'un des hommes amène sur le tapis sa reconversion Chrétienne. Furieux que son fils délaisse les dieux du Nord, Erif est prêt à le tuer mais celui-ci qui prend le dessus et vide les greniers avant de reprendre la mer.

Helga déguisée en homme embarque aussi et Leif décide de l'épouser à la mode viking après la 2e lune.
Alwin et Egil sont évidemment contrariés et Egil tente de trucider Leif avant que la jeune fille puisse dire oui à ce mariage ....

Ce qui est remarquable dans ce film, c'est la couleur. Bien sûr il y a eu d'autres films en couleur avant celui-ci mais le Technicolor 2 bandes dans ce film est visuellement très beau visuellement.

Ce rôle va comme un gant à Donald Crisp qui se montre à la fois noble et fort. Il est amusant de voir LeRoy Mason et Harry Woods dans les rôles des deux jeunes rivaux, eux qui tourneront par la suite tant de villains dans des westerns !

Pauline Starke est une belle et talentueuse actrice, une fois de plus son talent crève l'écran. Les costumes sont particulièrement soignés !

Titre français : Les Vikings

A noter The Vikings, le remake de 1958 (dans une version quelque peu différente) tournée par Richard Fleisher avec Kirk Douglas et Tony Curtis qui se battent pour les beaux yeux de Janet Leigh.

Couleur Technicolor bi-bande

90 minutes

	Donald Crisp	...	Leif Ericsson
	Pauline Starke	...	Helga Nilsson
	LeRoy Mason	...	Alwin
	Anders Randolf	...	Eric the Red (as Anders Randolph)
	Richard Alexander	...	Sigurd
	Harry Woods	...	Egil (as Harry Lewis Woods)
	Albert MacQuarrie	...	Kark
	Roy Stewart	...	King Olaf
	Torben Meyer	...	Odd
	Claire McDowell	...	Lady Editha (as Claire MacDowell)

 

Vive la France! - Roy William Neill - 1918

Originaire de Virien en France, Geneviève fait une carrière dans le cinéma aux Etats-Unis.

Son fiancé à la ville comme à l'écran s'appelle Jean. La guerre bat son plein en Europe et lorsque les Etats-Unis entrent dans le conflit, les troupes commencent à défiler en ville.

Jean, Un acteur d'origine française mais désormais citoyen canadien, décide de s’enrôler dans l'armée et part pour l'Europe. Geneviève reçoit des missives de son fiancé mais lorsqu'une lettre lui apprend le décès de ses parents restés au pays assassinés par les Allemands, elle décide de rejoindre la France et se retrouve responsable d'une ambulance dans son village natal.

Malheureusement les Allemands sont sur le point de reprendre les lieux et Geneviève décide de rester prêter main forte aux blessés intransportables qui sont cachés dans un hôpital souterrain.

Les allemands débarquent et la jeune fille attire l'attention du Capitaine Schwartz, l'homme cruel qui a abattu ses parents. Schwartz décide de faire plier la pauvre fille qui se retrouve à sa merci mais résiste, à tel point que le sale type décide de la marquer au fer rouge du signe de la honte.

De son côté Jean se porte volontaire pour apporter un message de la plus haute importance aux troupes qui défendent vaillamment les positions de alliés. Malheureusement son avion est attaqué et il se retrouve à Virien grièvement blessé. Après avoir descendu le garde qui veille devant la porte de Geneviève, il retrouve sa bien aimée avant de perdre conscience  ...

Quel mélo ! L'action ne tient pas trop la route, les images de combat servent d'écrin à cette histoire à l'eau de rose qui s'attarde sur la pauvre Geneviève qui résiste au cruel Schwartz.

De son côté Jean est soit héroïque, soit blessé, voire mourant. On se demande quand même pourquoi Geneviève, infirmière, ne fait rien pour soulager le pauvre garçon ! D'ailleurs qui s'occupe des blessés durant son absence ?

De même qu'on se demande si Schwartz  n'a rien d'autre à faire que de s'en prendre à Geneviève qui résiste, encore et toujours à l'envahisseur ...

Le seul intérêt de ce film, ce sont les images de guerre qui semblent authentiques !


62 minutes

	Dorothy Dalton	...	Genevieve Bouchette
	Edmund Lowe	...	Jean Picard
	Fred Starr	...	Captain Heinrich May (as Frederick Starr)
	Tom Guise	...	Colonel Bouchier
	Bert Woodruff	...	Pierre Le Gai
	Bert Sprotte	...	German Sergeant (as B. Sprotte)