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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
Lazybones


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mercredi 7 novembre 2018

Defying Destiny - Louis Chaudet - 1923

 

A Riverdale près de New York par une nuit de tempête. Après une balade en char à foin des jeunes gens retournent chez eux serrés les uns contre les autres sous une pluie battante.
A l'arrivée devant chez lui, les parents de Jack Fenton annoncent à Beth Alden que le pont menant chez elle est sous l'eau.
Beth est menée dans une chambre tandis que le père Fenton téléphone à M. Alden pour le prévenir que sa fille passe la nuit chez eux. Le père, le président de la banque locale, est content de savoir sa fille en sécurité.

Malheureusement pendant la nuit, les vêtements posés devant le fourneau prennent feu et un incendie se déclare.
Réveillés par les pompiers, les Fenton fuient leur habitation et Jack remonte chercher Beth qu'il porte dans ses bras avant de sauter du premier étage. Son visage est durement brûlé et ses parents, remontés les chercher, sont morts à l'étage.

Les années passent et Alden, qui se sent redevable envers le jeune homme, l'engage à la banque en tant que caissier. Beth passe très souvent derrière les guichet et écrit de faux chèques promettant des milliers de baisers à son chéri.

Irene Rich
Le bras droit de Alden, M. Wilkens, est épris de Beth et compte bien l'épouser. Alden voit la chose d'un très bon oeil et ne comprend pas que sa fille soit amoureuse de Jack malgré tous les signaux évidents.
Lors d'une promotion, Jack est nommé chef comptable au grand dam de Sam Harris, le protégé de Wilkins. Harris, un joueur criblé de dettes a une femme qui aime mener un grand train de vie. Du coup il est bien embêté car il est un peu coincé financièrement.
De son côté Jack achète une voiture pour emmener sa belle, il fait maintenant partie du très select club de la ville.

Un jour pourtant ses comptes montrent un déficit de 1'000 dollars. Lorsque 2'000 dollars supplémentaires sont découverts, Jack est arrêté devant toute la bonne société bien qu'il clame haut et fort son innocence.

Seule Beth croit que son cher Jack n'a pas faussé les écritures. Au tribunal, les gens jasent et croient à la culpabilité du jeune homme, bien que son avocat ait pu prouver que l'écriture en question n'est pas celle de l'accusé. Innocenté Jack sort du tribunal sous les regards suspicieux de la population.
Peu de temps après il reçoit sa lettre de licenciement. Il tente bien de contacter Beth, mais la soubrette des Alden à ordre de l'empêcher d'atteindre la jeune femme. Fortement aigri, Jack prend le train qui l’emmène à New York.

Dans la grande ville, il erre un certain temps car ses cicatrices font peur mais finalement dégotte un travail comme homme à tout faire dans une entreprise pharmaceutique. Un jour pourtant il lance maladroitement un mégot de cigarette qui boute le feu à une caisse d'emballages qui s'enflamme immédiatement. En tentant de stopper les flammes, Jack est assommé par d'autres caisses sous lesquelles il est retrouvé juste à temps. L'incendie est maitrisé par les hommes venus à son secours, et Jack est envoyé à l’hôpital où rien ne le retient de rester en vie. Pourtant le docteur Gregory, un chirurgien qui a mis au point des greffes miraculeuses s'intéresse à son cas.
Devant l'insistance de Gergory qui lui promet 5'000 dollars s'il réussit, Jack finit par accepter de se faire opérer.

Monte et sa moustache
Pendant ce temps à Riverdale, Wilkins obtient enfin la permission de se fiancer avec Beth qui ne l'aime pas. De plus, Wilkins est appelé au chevet de Harris qui se meurt et lui avoue avoir falsifier les compte de Jack. Wilkins se garde bien de dévoiler le secret à quiconque mais commence à se sentir mal à l'aise.

A New York, l'opération est un succès et Jack touche le pactole promis. Après s'être laissé pousser une moustache, déterminé à se venger, il se rend à Riverdale sous l'identité de Bennett où on le retrouve à la banque où il fait la connaissance d'un promoteur et de Wilkins, qui l'introduit dans la petite ville où personne ne le reconnait.

Plan du terrain
Très vite Bennett est la coqueluche de ces dames et met son plan de vengeance en route.

Pour ce faire, il fait l'acquisition d'un terrain se trouvant entre la propriété Alden et le club huppé de la ville et fait entendre qu'il va y construire une usine.

Aussitôt c'est le branle-bas de combat, les notables refusent en effet qu'une usine vienne polluer ce qu'ils considèrent comme leur petit paradis ...

.

Russell Simpson
Tully Marshall
J'ai bien aimé cette histoire mélodramatique bien menée par Louis Chaudet. Bien sûr le réalisateur connait les ingrédients indispensables pour monter une bonne sauce qui tienne la route.

Monte Blue et Irene Rich sont charmants et le happy ending ravira tous les spectateurs romantiques.

Ce film donne aussi l'occasion de voir Russell Simpson dans un rôle moins terrible que d'habitude et Tully Marshall sourire.

Voir ci-dessous les captures d'écran pour la rénovation de ce film.

79 minutes

Monte Blue ... Jack Fenton
Irene Rich ... Beth Alden
Tully Marshall ... Dr. Gregory
Jackie Saunders ... Mrs. Harris
Z. Wall Covington ... Sam Harris
Russell Simpson ... Mr. Wilkens
James Gordon ... Mr. Alden
Frona Hale ... Mrs. Alden
Laura Ames ... Jack Fenton's Aunt
George Reehm ... The Promoter




mercredi 27 juillet 2016

Eyes Right! - Louis Chaudet - 1926


Ted Winters est un garçon qui passe par des moments difficiles. Il vient de perdre son père et n'a pas d'argent pour s'inscrire à l'école militaire de San Diego. A la place il dégotte une place de travail à la cuisine.

En route pour son nouveau poste, il fait la connaissance sur l'impériale du bus du Major Snodgrass, en retard pour une inspection. Arrivent alors deux jeunes femmes, Alice et Betty la nièce du commandant. Ted et le Major s'empressent autour des deux demoiselles.

A la caserne, chacun prend son poste. Frustré Ted observe la vie depuis sa cuisine et tient sa chance lors d'un entrainement de football car il brille particulièrement dans ce sport, ayant été un joueur connu en son temps  ...

ça ne vole pas très haut, l'histoire est tirée par les cheveux, ainsi on se demande pourquoi Ted ne pratique plus le football s'il est si talentueux ? Bref, le film est bien gentil, sans plus.

Si vous vous le procurez chez Oldies ou Grapevine (copie étonnamment bonne), vous aurez l'occasion de voir la nièce de Douglas Fairbanks (Florence Flair ici sous le nom de Flobelle Fairbanks) que l'on peut voir entre autres dans The Love of Sunya.

environ 60 minutes

Ralph Bushman (1m88, le fils de son illustre père), a tourné 25 films sous le nom de Francis X. Bushman, Jr. Celui-ci est le 7e.

 

Francis X. Bushman Jr. ...
Ted Winters
Florence Fair ...
Betty Phillips (as Flobelle Fairbanks)
Dora Dean ...
Alice Murdock
Larry Kent ...
Major Snodgrass
Frederick Vroom ...
Colonel Thomas A. Davis
Robert Hale ...
Lieutenant Smith




mardi 30 octobre 2012

Fightin' Jack - Louis Chaudet - 1926



William Bailey ...
Jack Rhodes (as Bill Bailey)
Hazel Deane ...
Betty Bingham
Frona Hale ...
Jack's mother
Jack Byron ...
José Cortez (as John Byron)
Sailor Sharkey ...
Pedro Sánchez
Herma Cordova ...
María Sánchez

52 minutes

Le ranch Rhodes jouxte le ranch occupé par José Cortez (Byron), un bandit qui n'a aucun droit de s'y installer mais qui compte bien s'incruster et le posséder. L'héritière du ranch, Bettty Bingham (Deane) est justement sur le point d'en prendre possession et loge à l’hôtel du coin en attendant. Comme elle décide d'aller peindre sur le bord d'une falaise, l'affreux Cortez envoie son homme de main Pedro (Sharkey) se débarrasser d'elle. Tombée à la mer elle doit son salut à l'arrivée de Jack Rhodes (Bailey) qui n'hésite pas à descendre la chercher. Comme tout ce petit monde se trouve sur les terres du ranch occupé par Cortez, celui-ci dépose plainte auprès du shérif pour trespassing et rajoute, pour faire bonne mesure, le vol de son cheval qu'il cache dans un petit vallon.
Le shérif a donc un mandat d'arrêt et part à la recherche de Jack. Betty tente de le prévenir et surprend Pedro près du pseudo cheval dérobé. Malheureusement elle est découverte et finit par se faire enlever par l'affreux Pedro. Au ranch l'arrivée de cette jeune femme attise la jalousie de Maria (Cordova) déjà l'objet de la rivalité entre Pedro et José. José met la  main sur l'acte de propriété de Betty et jubile en se voyant dès lors officiellement propriétaire du ranch. Évidemment Jack, prévenu par l'un de ses hommes, ne va pas tarder à venir à la rescousse de Betty (que sa maman semble déjà beaucoup apprécier !) ...



Difficile de voir en William Bailey un héros traditionnel. Pas très gâté par la nature, ses expressions sont assez quelconques. Pour sauver Betty, pas d'action héroïque : Il attache son lasso au pommeau de sa selle et entreprend la descente de la falaise prudemment alors que la pauvre fille se débat dans l'eau. Ensuite il remonte par la même voie alors qu'il aurait pu passer par une berge non loin ? Ce qui fait que Bill Bailey est peut-être l'un des premiers anti héros du cinéma. Toujours est-il que le méchant de service incarné par Jack Byron prend beaucoup plus de place à l'écran et bien sûr il en fait deux fois trop. L'action va crescendo pour terminer dans la violence et un triple combat mettant face à face les deux femmes qui s'écharpent sans pitié, les deux hommes de main et José et Jack avant l'arrivée du shérif.
L'un des seuls films tournés par Sailor Sharkey, considéré comme l'un des cent boxeurs les plus forts cogneurs.
On trouve ce film chez Grapevine et on peut voir un extrait de la version Pathescope intitulée The Last Commandment sur La chaine d'Unknown Cinema sur Youtube

dimanche 30 septembre 2012

In the Tentacles of the North - Louis Chaudet - 1926




Gaston Glass ...
Francis Wainfield (as Mr. Gaston Glass)
Alice Calhoun ...
Rao Brown (as Miss Alice Calhoun)
Joseph W. Girard ...
Dan Blake (as Joseph Girard)
Alan Roscoe ...
Captain Van Horn (as Al Roscoe)
Al Ferguson ...
Cole
T. Hohai ...
Eskimo Chief
Frank Baker ...
First Mate

54 minutes
D'après un roman de James Oliver Curwood
Partiellement teinté

Le millionnaire Van Horn monte une expédition dans l'Arctique. Francis Wainfield est envoyé comme observateur et rejoint l'équipage mené par Dan Blake. Après 18 mois le bateau est coincé dans les glaces et les hommes deviennent des bêtes (ce n'est pas moi qui le dit, c'est écrit sur un intertitre !) : c'est la révolte et la mutinerie, le capitaine Van Horn (Ah non, flûte alors !) est tué sans pitié avec l'un de ses hommes resté fidèle jusqu'au bout. Wainfield est épargné car lui seul semble savoir avoir la capacité de ramener le bateau à bon port, d'autant plus que le chargement devrait rapporter une fortune.
Wainfield fait mine de réfléchir et s'échappe du bateau pour suivre la trace d'esquimaux entr'aperçus au loin. Il trouve plus loin un autre bateau pris dans les glaces sur lequel se trouve une jeune fille seule qui a perdu la raison. Transi (et vite réchauffé !) il soigne la jeune femme et tente de reconstituer son aventure. Petit à petit Rao (c'est son nom) retrouve une santé mentale mais les hommes de Blake ne vont pas tarder à recroiser la route des deux jeunes gens ...



Autant le dire tout de suite, ce film est un navet. Le décors est ridicule, on aurait pu l'utiliser pour un film de science fiction dont l'action se passerait sur une planète lointaine. L'action est surréaliste, Rao vit seule sur le bateau vêtue d'un déshabillé très chic, elle sort dans les glaces sans se couvrir, bref, aurait dû mourir d'une pneumonie (au moins) depuis longtemps.
Alan Roscoe, le seul intérêt de ce film à mes yeux disparait après quelques minutes, on le voit d'ailleurs à peine. Pendant un moment j'ai cru qu'il n'était que blessé et qu'il allait revenir dans l'action, mais non, le pauvre (ou plutôt le chanceux !) disparaitra purement et simplement dans le décors (jeté du pont sur la banquise ou congelé dans la cale, on peut se demander ce que les hommes ont fait de son corps !).

Dans le carnet de bord du bateau de Rao on passe du 18 aout 1908 à octobre 1909 sans que le bateau n'ait bougé. Autant dire que les glaces ne fondent jamais alors ! Personne ne fait jamais de feu dans les fourneaux, pourtant la température semble tout à fait agréable et tout le monde semble à l'aise. 
Gaston Glass et Alice Calhoun font ce qu'ils peuvent dans ces conditions, je suppose.
Bon, ce n'est pas la peine d'en rajouter, vous l'aurez compris, ce film est très décevant.
Pour ceux qui voudraient quand même tenter l'aventure, on trouve ce film chez Grapevine video.






Titres français (incomplet)

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