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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 2 septembre 2020

The Witness for the Defense - George Fitzmaurice - 1919

 

Stella Derrick qui vit avec ses tantes et Dick Hazelwood sont voisins et amis depuis leur plus tendre enfance puis le sentiment s'est peu à peu transformé en un profond amour. Les deux tourtereaux font des projets d'avenir mais hélas, le père de Stella qui vit à Bombay voit sa santé chanceler et appelle sa fille auprès de lui. Cela arrange bien le père de Dick qui rêve d'une brillante carrière au barreau pour son fils.

Les deux jeunes gens se promettent fidélité et Stella part en Inde où elle retrouve son père, un vieillard très demandeur d'attention qui rêve de la voir épouser le Capitaine Ballantyne, un homme riche soit disant bien sous tous les rapports. A force de faire pression sur sa fille, Wigney Derrick réussit à convaincre sa fille de lui obéir pour subvenir et satisfaire ses besoins à lui.

Hélas, Ballantyne s'avère être un alcoolique brutal et le sacrifice aura été vain puisque le père de Stella décède moins d'une année après le mariage.

Stella vit une vie de misère. Bientôt un vieux copain de son mari, Henry Thresk, vient rendre visite à son ami. Très vite il se rend compte du calvaire vécu par la pauvre femme. Il lui propose donc de s'enfuir avec lui mais Stella recule avec horreur devant cette proposition indécente.

Pour se détendre car il perd de plus en plus sa raison, Ballantyne décide de partir dans la jungle à la chasse avec Thresk, sa femme et tout son personnel. Alors qu'ils campent sous tente, Ballantyne est pris d'un accès delirium tremens.
Le lendemain il est retrouvé assassiné par balle.
Stella est arrêtée et son procès débute. Les jurés sont persuadés de sa culpabilité et le verdict est sur le point d'être rendu lorsque Thresk demande à comparaitre. Il affirme que Ballantyne avait vu des voleurs près de la tente et avait ordonné à ses hommes une battue. La défense considère alors que l'accusée est lavée de tout soupçon et Stella et libérée.

Malheureusement pour elle, Thresk lui demande davantage qu'une simple reconnaissance.
Stella repart en Angleterre où l'attend avec impatience Dick. Mais son père et des parents qui se tapent l'incruste, manigancent afin que Stella n'épouse pas Dick, maintenant appelé à une brillante carrière et auquel il ne manque qu'une épouse de la bonne société pour atteindre le nirvana de la position sociale idéale. Pour cela, ils vont utiliser Thresk ...



Quand le destin s'acharne sur une jeune femme, surtout par le biais du patriarcat et de ses abus de pouvoir. On se passionne pour cette histoire grâce à la performance de la belle Elsie Ferguson qui joue avec un naturel confondant. J'avoue avoir été surprise par sa beauté et sa grande sobriété.
Vernon Steele est lui aussi très à l'aise dans ce rôle, tous deux forment un couple très attachants.
Pour leur faire face une pléiade d'acteurs se montrent odieux, à commencer par Warner Oland. Wyndham Standing ne fait pas dans la dentelle lui non plus, tout en se montrant plus subtil que Oland.
Quant aux parents du côté de Dick ils sont machiavéliques à leur manière. Bref, le destin s'acharne sur Stella et la fin a même réussi à me surprendre.

C'est le seul film muet qu'il est possible de voir avec la grande actrice de théâtre Elsie Ferguson. 
Retrouvé à la Gosfilmofond à Moscou et restauré par l'Université du Dakota du Nord, le film a pu bénéficier d'une sortie sur DVD grâce à une collecte de fonds lancé par Edward Lerusso sur kickstarter. Par chance la musique d'accompagnement est enregistrée par the Mont Alto Motion Picture Orchestra.

environ 60 minutes



Elsie Ferguson ... Stella Derrick
Vernon Steele ... Dick Hazelwood
Warner Oland ... Captain Ballantyne
Wyndham Standing ... Henry Thresk
George Fitzgerald ... Wigney Derrick
J.H. Gilmour ... Harold Hazelwood (as J.H. Gilmore)
Amelia Summerville ... Margaret Pettifer
Cora Williams ... Teresa Derrick
Blanche Standing ... Mary Derrick



mercredi 9 décembre 2015

The Man from Home - George Fitzmaurice - 1922



A Kokomo dans l'Indiana, Geneviève et son frère Horace, de riches héritiers, disent au revoir à leurs amis car ils partent pour de nombreux mois découvrir l'Europe. Daniel, leur avocat, est très ému par le départ de Geneviève qu'il aime de tout son coeur.

En Italie à Sorrento le frère et la soeur descendent dans un vieux palace dans lequel ils font la connaissance d'une famille ruinée qui aimerait bien redorer son blason en retrouvant sa fortune d'antan. La riche héritière leur semble un bon filon et le fils, le prince Kinsillo, se montre sous son meilleur jour pour appâter la gentille américaine qui ne demande qu'à l'aider pour obtenir un titre de princesse.

Après quelques mois Geneviève dit oui au prince et écrit à son avocat pour établir le contrat de mariage dont l'atout majeur est une somme de 500'000 dollars.
Daniel arrive en Italie et dépanne un roi qui voyage incognito. Les deux hommes deviennent amis et arrivent à Sorrento où Geneviève se montre très gênée par l'arrivée de ce vieil ami qui est tellement provincial et qui n'a rien de la classe de sa future belle-famille.

Daniel ne tarde pas à comprendre que les Kinsillo sont des escrocs : malgré leur arbre généalogique qui remonte à 1100, leur pseudo château est une ruine qui abritait 500 moines, les perles de la belle-soeur sont du toc, etc. 
Le prince Kinsillo est en outre un affreux coureur de jupons qui lorgne sur toutes les jolies filles. La femme de Pietro, le pêcheur, est l'une de ses victimes. Lorsqu'elle devient compromettante pour ses affaires, Kinsillo la poignarde lâchement. Pietro est accusé du crime et s'enfuit ...


Norman Kerry

James Kirkwood apprend le mariage de Geneviève ...

Sympathique film à regarder. Le ton est léger jusqu'au crime, la parodie est bien menée. Ainsi Daniel demande des oeufs au lard au restaurant. Devant l’incompréhension du maitre d’hôtel, il finira par les faire lui-même dans la cuisine. L'histoire démontre bien que l'habit ne fait pas le moine ! Anna Q. Nilssen est très en beauté et se montre assez distante face à James Kirkwood très à l'aise dans ce rôle d'homme sans une once de complication.

Le reste des protagonistes est excellent, que ce soit les snobs et affreux Norman Kerry et Dorothy Cumming, ou José Ruben (qui a un petit air à la Ramon Novarro) dans le rôle du petit pêcheur qui aime sa femme. Les décors et paysages italiens sont de toute beauté !

Les images sont bien nettes dans les tons sépias. La conservation de ce film a été rendue possible grâce à l'académie européenne du film et télévision, c'est du moins ce qui est écrit à la fin du film.   

Alfred Hitchcock est crédité à la direction artistique et en tant que "title designer". Le film provient du Netherlands Filmmuseum Amsterdam (EYE Institut).

Une version de cette histoire a été tournée en 1914 par Cecil B. DeMille sous le même titre The Man From Home

91 minutes

Illustration musicales des deux chansons mentionnées dans le film :

My Old Kentucky par Henry Burr
https://www.youtube.com/watch?v=RbRhXVQmUfc


Sweet Genevieve (je n'ai pas trouvé la version de Henry Burr !)

https://www.youtube.com/watch?v=ZcPZ_xRoAds


James Kirkwood ...
Daniel Forbes Pike
Anna Q. Nilsson ...
Genevieve Granger-Simpson
Geoffrey Kerr ...
Horace Granger-Simpson
Norman Kerry ...
Prince Kinsillo
Dorothy Cumming ...
Princess Sabina
José Ruben ...
ribière
Annette Benson ...
Faustina ribière
John Miltern ...
The King
Edward Dagnall ...
Father
Clifford Grey ...
Secretary to the King

José Ruben

José Ruben
Le frère et la soeur

Geoffrey Kerr et ses ennuis de monocle ...

Anna Q. Nilssen et Dorothy Cumming
en costume de bain de l'époque

Annette Benson
 Quelques captures d'écran :




lundi 17 novembre 2014

The Son of the Sheik - George Fitzmaurice - 1926


En Afrique du Nord, Yasmin la fille d'un français nommé André danse pour gagner les quelques piécettes que les hommes de son père s'empresseront de jouer aux cartes.
Un jour dans une petite ville la jolie jeune femme fait la connaissance d'un beau jeune homme qui lui propose quelques sous pour l'aider. Comme elle refuse et il lui offre l'une de ses bagues en gage d'amitié. Yasmin lui propose de le revoir dans les ruines d'un vieux palais et les deux jeunes gens tombent amoureux l'un de l'autre.
Cela n'est pas au goût de Ghabah qui considère Yasmin comme sienne depuis qu'André lui a promis sa fille. Il fait enlever le garçon et le fait fouetter pour qu'il révèle son nom afin de demander une rançon à sa famille. Pour attiser sa jalousie il prétend que Yasmin l'a piégé pour la bande et Ahmed, le fils du Sheik le croit. Lorsque ses deux valets le délivrent, Ahmed retourne dans son campement et jure de se venger. Pour ce faire il kidnappe la jeune femme qu'il malmène de manière brutale.
avec le réalisateur
De son côté le Sheik, son père, sent la moutarde lui monter au nez car son fils lui a désobéi et n'est pas rentré à la maison. Sa femme Diana lui rappelle que lui-même était tout aussi ardent dans sa jeunesse mais le Sheik décide d'aller chercher son fils qui tente de cacher Yasmin. Lorsqu'il comprend qu'il s'agit d'une vengeance son père lui conseille de relâcher la captive.

C'est après que Yasmin soit partie que Ahmed comprend à quel point il l'aime ...

Rudolph interprète le père et le fils dans cette histoire qui parait-il avait subjugué les spectatrices de l'époque. L'histoire est amusante et ce film a le grand avantage de se trouver dans des versions aux images bien nettes. Le rythme est constant, il y a de fort belles images de cavaliers dans le désert et une très belle scène de bagarre finale. Bref, il y a de la romance, de l'action et de l'humour dans cet ordre.

C'est le premier film a avoir une suite et le dernier de Valentino qui malheureusement mourra deux semaines avant sa sortie.

Titres français  : Le fils du Cheik ou L'amant éternel

68 minutes

Rudolph Valentino ...
Ahmed / The Sheik
Vilma Bánky ...
Yasmin (as Vilma Banky)
George Fawcett ...
André
Montagu Love ...
Ghabah (as Montague Love)
Karl Dane ...
Ramadan
Bull Montana ...
Mountebank
Bynunsky Hyman ...
Mountebank (as Binunsky Hyman)
Agnes Ayres ...
Diana - Wife of the Sheik


lundi 24 mars 2014

The Night of Love - George Fitzmaurice - 1927

 

 Dans un camp de bohémiens, sur les terres d'un Duc peu amène pour ne pas dire cruel et brutal voire bestial, on célèbre les noces de Montero et de sa fiancée. Survient alors le Duc de la Garda qui, à la vue de la belle jeune femme, décide d'user de son droit de cuissage et promet de la ramener le lendemain. Il fait enlever la fiancée par ses hommes armés et l'emmène dans son château sous les yeux impuissants de Montero qui lui promet une vengeance dans le sang.
Au château l'affreux Duc se jette lubriquement sur la pauvre fille qui s'empare de son poignard et se suicide afin de ne pas subir l'outrage. Comme promis il fait ramener la fiancée que Montero pleure en mettant en terre. Il se jure alors de la venger dans le feu et le sang et scelle sa promesse en se brûlant le bras.
Plus tard le Duc, bien que fricotant agréablement avec Donna Beatriz, en vient à se marier avec une Princesse française que des accords politiques lui ont accordé.
Durant le repas de cérémonie Marie, la princesse est enlevée par Montero et ses hommes. Le jeune homme lui promet de la ramener le lendemain comme l'avait fait le Duc avant lui. Dans l'action le Duc est lui aussi enlevé.
Dans son repère secret, Montero vole un baiser à Marie et le Duc l'implore de céder à ses avances afin de ne pas être tué. Marie, horrifiée par le comportement des deux hommes se jette par la fenêtre surplombant une falaise. Heureusement un renflement dans la montagne l'empêche de se tuer. Inconsciente  la jeune femme est soignée puis emmenée au campement de Montero où elle découvre le charme de la vie de bohème et succombe à l'appel des étoiles et de la musique romantique ...


LE film romantique par excellence. L'action est constante et on suit avec intérêt cette histoire un peu tirée par les cheveux quand même.
Les premières images captivent immanquablement grâce aux belles coutumes de mariage des Bohémiens qui dansent dans un simulacre d'enterrement en emmenant à la noce la jeune femme emmaillotée dans un linceul car elle "meurt de précédente vie pour renaître à sa vie de femme mariée". Ensuite tout en dansant des jeunes femmes déroulent les bandelettes ... sous les yeux concupiscents de l'horrible Duc, le tout est très joliment filmé, les scènes sont très poétiques.
Le Duc incarné par Montagu Love se montre affreusement lubrique. On le voit à travers les danseuses qu'il reluque avec gourmandise, ou les femmes qui ont le malheur de croiser son chemin. C'est un film très osé on comprend qu'il ait été censuré à Hong Kong.
Winter Blossom la jeune femme qui incarne la fiancée, Vilma Banky surnommée "la rhapsodie hongroise" et Natalie Kingston l'affreuse courtisane du Duc, sont toutes trois très belles. Pour leur donner la réplique Ronald Colman leur fait face dans son déguisement de bohémien qui lui va ma foi plutôt bien (mieux que sur les photos présentées dans ce sujet).

Ce film très osé a été censuré pour indécence et immoralité par un censeur hongkongais en 1927.
D'ailleurs il semble que le droit de cuissage tienne plus de la légende que de la réalité si l'on en croit http://fr.wikipedia.org/wiki/Droit_de_cuissage

J'ignore qui a composé et interprète l'accompagnement musical au piano qui est excellent.

Adaptation d'une oeuvre de Pedro Calderón de la Barca (1600 - 1681)
http://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/Pedro_Calder%C3%B3n_de_la_Barca/110862

environ 80 minutes

Ronald Colman ...
Montero
Vilma Bánky ...
Princess Marie
Montagu Love ...
Duke de la Garda
Natalie Kingston ...
Donna Beatriz
John George ...
Jester
Bynunsky Hyman ...
Bandit (as B. Hyman)
Gibson Gowland ...
Bandit
Winter Blossom ...
Gypsy Bride (as Laska Winter)
Sally Rand ...
Gypsy Dancer
William H. Tooker ...
Spanish Ambassador
Charles Holt ...
Grandee



mardi 14 février 2012

Lilac Time - George Fitzmaurice - 1928


Colleen Moore ...
Jeannine Berthelot
Gary Cooper ...
Capt. Philip Blythe
Burr McIntosh ...
Gen. Blythe
George Cooper ...
Mechanic's Helper
Cleve Moore ...
Capt. Russell (flight commander)
Kathryn McGuire ...
Lady Iris Rankin
Eugenie Besserer ...
Madame Berthelot
Emile Chautard ...
The Mayor
Jack Stoney ...
The Kid
Edward Dillon ...
Mike the Mechanic
Dick Grace ...
Aviator
Stuart Knox ...
Aviator
Harlan Hilton ...
Aviator
Richard Jarvis ...
Aviator
Jack Ponder ...
Aviator

90 minutes
Titre français : Ciel de gloire ou Les ailes blessées

En France, de jeunes pilotes britanniques sont stationnés près d'une ferme et utilisent le champ attenant comme terrain d'aviation. Choyés par Madame Berthelot qui est secondée par Jeannie la mascotte de la troupe qui ne rate pas une occasion pour remonter le moral des hommes qui meurent les uns après les autres et qui sont remplacés par d'autres au fur et à mesure. Un nouvel arrivant fait son apparition et manque écraser Jeannie qui se trouve sur la piste déguisée en mécano. Un coup de pied au derrière sert d'introduction au capitaine Philippe Blythe (Cooper) qui va vite se rendre compte que Jeannie est un peu rancunière. Petit à petit Jeannie fond pour le séduisant capitaine et celui-ci est très attiré par Jeannie mais le jour J approche ...



Mouais, j'avoue avoir été déçue et même m'être carrément ennuyée, il ne suffit donc pas de réunir deux acteurs que j'aime en général pourtant beaucoup pour faire un spectacle qui fait vibrer. Une histoire dans le genre de The Big Parade, sauf que le souffle n'est pas le même. Le début part dans les accents comiques avec Colleen Moore qui est un peu le remontant de tous ces jeunes pilotes basés à la ferme. On passe un long moment à la suivre taquiner Gary Cooper et c'est trop long. D'autant plus que sous prétexte d'ajouter de la légèreté on assiste à des actes finalement peu drôles et qui font perdre de la crédibilité au film (tel Jeannie au volant d'un avion qu'elle finira par faire crasher ...). Ou bien il fallait se contenter d'exploiter le créneau comique, ou bien il fallait rester les pieds sur terre : un mélange des deux genres passe plutôt mal à mon avis. Que dire de cette scène où Jeannie retient Philippe qui doit décoller, "reste, reste, ne part pas" qui n'en finit pas ? Le final est complètement disproportionné et tombe dans le patho qui tourne presque à la dérision ; en effet le pauvre Philippe Blythe (recouvert de bandage bien immaculés) aperçoit Jeannie qui s'éloigne le croyant mort; il l'appelle de toutes les pauvres forces qui lui restent, mais Jeannie ne l'entend pas. Plus tard alors qu'elle regarde enfin vers la fenêtre où le pauvre blessé tente d'attirer son attention (en bougeant ses petites mains bandées dans des bandages toujours immaculés) elle crie visiblement son nom plusieurs fois, "Philippe, Philippe, Philippe aaahhh" auquel répond l'écho "Jeannie, Jeannie, Jeannie, aaahhh" et qu'elle court en sa direction. Franchement ça m'a fait penser à cette scène de Singing in the Rain "Philippe" dit d'un air théâtral un peu exagéré et pendant un moment j'ai même eu la vision de Jeannie écrasée par un camion alors qu'elle traversait pour rejoindre Philippe... Bref, je suis navrée de le dire, mais j'ai eu de la peine à prendre le film au sérieux malgré quelques scènes plutôt touchantes mais qui concernaient de près les AUTRES protagonistes (ce qui est un comble !). Bref, pour enfoncer le clou, dans ce film Colleen Moore en fait des tonnes, beaucoup trop, des mimiques la bouche en cul de poule et des grands yeux presque non stop.
Accompagnement à l'orgue par Thérèse Meyer pour la version Critic's Choice Video.


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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