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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
Lazybones


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mercredi 5 janvier 2022

Glorious Betsy - Alan Crosland - 1928

 


 

Au Sweet Springs Hotel, des joueurs font un boucan de tous les diables qui fait sortir de sa chambre pour demander le calme, un notable de Baltimore, le major Patterson. Dans une chambre non loin, Jerome LaVerne est connu comme instructeur de français et descend rejoindre les joueurs. L'un d'eux ajoute le portrait d'une femme dans sa mise et Jerome, l'admire avant d'oser une remarque que son adversaire juge malvenue. Il propose alors de se battre en duel et se vante d'être le meilleur escrimeur de Virginie.
Mal lui en pris car il est battu à plat de couture par un Jerome connaissant toutes les ficelles du combat à l'épée.
Après avoir échangé le médaillon de Betsy contre une bourse bien remplie, Jerome s'en va par la fenêtre retrouver son élève, la belle Betsy, Elisabeth Patterson à laquelle il apprend le français.
Les deux jeunes gens flirtent et finnissent par s'éprendre l'un de l'autre. 

Le frère de Napoleon Bonaparte est un envoyé spécial à Baltimore. Il n'est autre que Jerome qui demande la main de Betsy avant qu'elle ne découvre son identité.

Tous deux nagent dans le bonheur mais après leur lune de miel, une missive de la plus haute importance parvient à Jerome. Il doit rentrer au plus vite pour une affaire urgente car il doit épouser la princesse Fredericka Catherina de Wurtenberg pour le salut de la France, le mariage est arrangé par son frère.

 

 Le couple prend alors un navire pour traverser l'Atlantique, mais à peine mouille-t-il au large de la France, que Napoléon monte à bord. Betsy est
persuadée de convaincre l'empereur mais celui-ci se montre intraitable et lui demande de sacrifié son amour au nom de la France.

Betsy accepte et fait croire à Jerome qu'ils se reverront le lendemain. Alors que son bien aimé descend à terre, le navire repart à Baltimore ...



Une histoire arrangée sur fond d'événements réels. En effet, Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère de l'empereur Francais Napoleon 1er, s'est marié à 19 ans avec Elisabeth Patterson, fille d'un riche constructeur naval de Baltimore. Ils ont divorcé par décret impérial, mais pas avant qu'elle ne tombe enceinte de son fils ; plus tard, un petit-fils du couple deviendra secrétaire de la Marine, procureur général des États-Unis et fondateur du Federal Bureau of Investigations.

 La vie de Jérôme Bonaparte https://fr.wikipedia.org/wiki/J%C3%A9r%C3%B4me_Bonaparte


Conrad Nagel et Dolores Costello sont bien mignons, mais cela ne suffit pas à rendre cette histoire passionnante.

Dans le rôle de Napoleon, Pasquale Amato fera une unique apparition au cinéma.

80 minutes



Dolores Costello ... Betsy Patterson

Conrad Nagel ... Jérôme Bonaparte

John Miljan ... Preston

Marc McDermott ... Colonel Patterson

Pasquale Amato ... Napoleon

Michael Vavitch ... Captain St. Pierre

Andrés de Segurola ... Captain Du Fresne

Paul Panzer ... The Ship's Captain

Clarissa Selwynne ... Aunt Mary

Betty Blythe ... Princess Fredericka






mercredi 23 septembre 2020

The Unchastened Woman - James Young - 1925



Pendant que son mari Hubert batifole sans vergogne avec Emily sa secrétaire frivole, Caroline Knollys est auscultée par son médecin qui lui annonce qu'un heureux événement se prépare.

Tout à sa joie, Caroline descend retrouver son mari pour lui apprendre la merveilleuse nouvelle mais le fait de trouver la secrétaire dans les bras de son mari lui coupe toute envie de le faire.

Le lendemain elle demande à sa tante Susan Ambie de l'accompagner à bord du transatlantique Leviathan et demande à son mari de lui fournir les billets de passage.

Comme Hubert est très occupé, il envoie sa secrétaire Emily apporter les billets. Caroline lui offre sa robe de fiançailles en guise de cadeau. Emily n'est pas assez fine pour comprendre l'allusion et les deux femmes embarquent sur le bateau.

Pendant la traversée, Hubert sort avec sa secrétaire mais un soir à Broadway la vue de la robe lui rappelle des souvenirs et la soirée tourne court.

A Paris, Caroline donne naissance à un petit garçon. Les deux femmes poursuivent leur périple et se rendent à Venise où Caroline obtient un franc succès auprès des hommes esseulés. L'un deux, Lawrence Sandbury venu pour parfaire son métier d'architecte, lui fait une cour assidue. 
Après quelques mois de villégiature, Caroline, le bébé et la tante reprennent le paquebot pour revenir aux Etats-Unis.

Apprenant que sa femme revient au bercail, Hubert souhaite qu'Emily se trouve un autre job et celle-ci se tourne vers son option numéro deux, Michael Krellin, un haut dignitaire des douanes.

Michael lui offre un poste d'inspecteur spécial et Emily vient faire sa fouineuse lorsque Caroline revient sur sol américain. Celle-ci est accompagnée de Lawrence et s'amuse de la méprise de l'ancienne secrétaire qui soupçonne qu'elle essaie de faire passer des robes parisiennes en douce. Narquoise, Caroline lui répond qu'elle lui a déjà donné sa robe de fiançailles et qu'elle lui a ramenè cette robe pour son mariage.

Caroline envoie son fils à la campagne et retourne à la maison entourée d'un essaim d'hommes qui lui font la cour. Hubert n'apprécie pas du tout cette situation et essaie de se rapprocher de sa femme mais Caroline souhaite qu'il souffre autant qu'elle a souffert ...



On n'a pas beaucoup de films à se mettre sous la dent avec la belle Theda Bara, ici très séduisante et voluptueuse. Dans ce film tous les hommes trompent leur femme, c'est un peu déprimant. Hubert Knollys apprendra sa leçon et Caroline se montrera assez fine pour le récupérer, bien que cela semble prendre de nombreux mois !


52 minutes


Theda Bara ... Caroline Knollys
Wyndham Standing ... Hubert Knollys
Dale Fuller ... Hildegarde Sanbury
John Miljan ... Lawrence Sanbury
Harry Northrup ... Michael Krellin
Eileen Percy ... Emily Madden
Mayme Kelso ... Susan Ambie



jeudi 28 mars 2013

Devil's Island - Frank O'Connor - 1926



Pauline Frederick ...
Jeannette Picto
Marian Nixon ...
Rose Marie
George J. Lewis ...
Léon Valyon (as George Lewis)
Richard Tucker ...
Jean Valyon
William R. Dunn ...
Guillet (as William Dunn)
Leo White ...
Chico
John Miljan ...
André Le Févier
Harry Northrup ...
The Commandant

70 minutes

Un célèbre chirurgien parisien, Jean Valyon, est condamné à finir le reste de ses jours sur l'Ile du Diable en Guyane Française. Sa fiancée qui est une jeune femme de noble souche lui promet de lui rester fidèle. Après 7 ans les prisonniers du bagne ont la possibilité de se marier à Cayenne. Jeannette, la fiancée de Jean réussit à convaincre André Le Févier, un ami fidèle amoureux d'elle, de lui délivrer un passeport pour se rendre à Cayenne où elle peut enfin épouser l'homme de sa vie. Malheureusement en échange elle devra elle aussi passer le reste de sa vie en Guyane. 
Le couple s'installe sur un petit lopin de terre et un garçon nait de l'union. Léon grandit et ne tarde pas à suivre les traces de son père en devenant à son tour un chirurgien talentueux bien après la mort de son père. La mère fait tout ce qui est en son pouvoir pour que Léon retourne en France et les deux construisent secrètement un bateau qui devra lui permettre de s'échapper par la mer. 
Or Léon fait la connaissance d'une jeune femme Rose Marie qui lui dit habiter au couvent. Or elle est danseuse dans un bar. Léon tombe amoureux et se montre très déconfit lorsqu'il découvre la supercherie de Rose Marie. Celle-ci comprend que Léon va quitter l'île et menace de le dénoncer au Commandant. Des soldats viennent chercher Léon et sa mère et le Commandant leur annonce que la Commission des pardons les autorise à retourner en France suite au succès d'une opération pratiquée par Léon sur Guillet, un prisonnier ami de feu son père ...



Un film à l'ambiance et à l'action très particulières. On ignore pourquoi le chirurgien est condamné au bagne ni pour quel type de peine (voir lien ci-dessous), on se demande comment il se fait que le fils deviennent aussi talentueux que son père à Cayenne, d'autant plus que le père meurt alors que le garçon semble avoir une dizaine d'années. Pourtant Léon pratique avec succès la chirurgie !
Étonnamment, ceci dit, l'histoire reste assez fascinante peut-être parce qu'elle sort totalement de l'ordinaire et qu'elle met en exergue l'amour inconditionnel des deux femmes, Jeannette et Rose-Marie ainsi que des hommes, Jean, Léon et André, qui se montrent épris au point d'attendre de nombreuses années l'occasion propice à retrouver leur amour. 
L'univers carcéral est montré de façon presque idyllique. A part le fait que les prisonniers sont condamnés à rester sur l'île ils semblent finalement mener une vie presque normale. Le Commandant lui-même ne se montre pas cruel, les codétenus ont l'air sympathiques, bref une vision parfaitement utopique et romancée sans rapport avec la réalité ...

George J. Lewis, le futur très connu Don Alejandro de La Vega et papa de notre Zorro favori se montre déjà très séduisant et fait honneur à la belle Marian Nixon qui danse avec légèreté dans le film. Les parents ne sont pas en reste avec Pauline Frederick qui se montre aimante et courageuse pour le stoïque Richard Tucker tandis que John Miljan attend son heure patiemment.

Un film que l'on trouvait chez Sunrise Silents en son temps, plutôt étonnant et pas du tout plausible dans le fond mais qu'il est intéressant de voir ...

http://www.lexpress.fr/region/c-eacute-tait-le-bagne_489768.html



dimanche 10 février 2013

The Final Extra - James P. Hogan - 1927


Marguerite De La Motte ...
Ruth Collins (as Margaret DeLaMotte)
Grant Withers ...
Pat Riley
John Miljan ...
Mervin Le Roy
Frank Beal ...
Tom Collins
Joseph W. Girard ...
Editor Williams
Billy 'Red' Jones ...
Buddy Collins
Leon Holmes ...
The Copyboy

58 minutes

Dans une grande ville, les presses de La Tribune tournent à fond. L'éditeur, Williams, travaille d'arrache pied quand son vieil ami, Tom Collins lui annonce être sur la piste de l'Ombre (The Shadow) un criminel insaisissable. Non loin des deux hommes, Pat Riley écrit les potins mondains sans trop de conviction tout en rêvant une pratique du journalisme plus héroïque. Pour changer Williams l'envoie faire un compte rendu de la soirée de répétition du prochain spectacle de LeRoy. Pat remarque tout de suite une charmante jeune fille nommée Ruth mais visiblement n'est pas le seul sous le charme.
Plus tard dans la rue, Pat retrouve Ruth dont le talon vient de casser. Malgré une réparation de fortune à l'aide d'un chewing gum mâchouillé, le talon s'obstine à se désolidariser de la semelle et la jeune fille finit par rentrer chez elle en taxi après lui avoir annoncé qu'elle est la fille de Collins.
De retour au journal, Pat apprend la mort de Tom Collins alors sur les traces des bandits et Williams l'envoie annoncer la triste nouvelle à ses enfants ...

Ce film n'est guère passionnant. On traque l'Ombre sans vraiment connaître les raisons ou les crimes perpétrés, la romance est menée assez mollement de même que l'action. Les scènes de danse sont ennuyeuses (malgré la réputation de danseuse de Marguerite de la Motte qui ne démontre pas un talent particulier).

Il est par contre intéressant de découvrir Grant Whiters, qui tournera plutôt des rôles de villains quelques années plus tard. Grand (1m91) et plutôt séduisant il devait bien plaire aux dames pourtant. Il connaitra une fin tragique (suicide) après une vie plutôt mouvementée.
La petite (1m57) Marguerite De La Motte ne connaitra pas le succès à l’avènement du parlant et décédera en 1950. Son mari John Bowers s'était précédemment suicidé en 1936.
John Miljan aura une carrière plus heureuse sur la durée.
A voir si vous n'avez rien d'autre à faire ou des insomnies ...


Titres français (incomplet)

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