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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
Lazybones


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dimanche 5 janvier 2014

The Sea Beast - Millard Webb - 1926


Sur le quai du port de New Bedford Ahab Ceeley prend congé de sa fiancée Esther Harper à laquelle il offre un petit chien et sa bague sous les yeux jaloux de son demi frère Derek qui déteste la mer autant que lui l'aime. Sur le pont de la baleinière sur laquelle il va embarquer les rudes hommes de l'équipage chantent une chanson macabre puis le bateau appareille, Esther pleure en le regardant s'éloigner lentement.  
Tout en haut du mât, pendant que l'équipage s'affaire en bas, Ahab Ceeley veille en compagnie de son petit singe. Agile il redescend facilement lorsque son quart est terminé. Après un long périple de plusieurs mois le bateau s'en revient et embarque Derek pour une nouvelle expédition. Plus tard la vigie aperçoit la mythique baleine blanche dévoreuse d'hommes surnommée Moby Dick. Aussitôt les hommes mettent une embarcation à la mer et un harpon atteint l'énorme mammifère. Dans l'action Derek s'arrange pour discrètement pousser son frère à la mer. La baleine ne manque pas de happer l'une des jambes de Ahab avant qu'il ne soit secouru par ses coéquipiers.

Sur le bateau un homme façonne une jambe de bois après que la jambe soit cautérisée dans la douleur et Derek menace de mort le seul témoin de son acte, un nain qu'il terrorise.
De retour au port de New Bedford, Ahab craint de retrouver sa fiancée et descend tardivement du bateau tandis que son frère emmène Esther en lui annonçant que Ahab la retrouvera plus tard.
Un bal est donné et Ahab trouve maison close. Il finit par rejoindre la foule et retrouve Esther qui pousse un cri d'horreur et le prend en pitié en voyant son fiancé amputé. Déconcerté Ahab se cache dans les buissons et Derek l'y retrouve après avoir éloigné Esther. Il emmène son frère à la taverne où il finit par lui annoncer que durant son absence Esther et lui se sont rapprochés et s'aiment; et comme il est revenu mutilé jamais Esther n'osera le lui avouer. Comme Derek se montre effondré, beau joueur Ahab le rassure et l'hypocrite Derek promet de prendre soin d'Esther avant de s'en aller sans plus attendre, en donnant une pièce au tavernier en lui conseillant de ramener son frère à bord du bateau s'il buvait trop ce soir là. De retour auprès de Esther Derek lui raconte que Ahab va la retrouver plus tard mais Ahab, qui finalement a décidé de parler à Esther qu'il a de la peine à croire si peu sincère, surprend leurs reflets devant la fenêtre et croit les voir s'embrasser. Anéanti il retourne sur le bateau pendant qu'Esther pleure tout son soûl.
A nouveau en mer, Ahab remâche des idées noires et recouvre son tatouage à l'effigie de sa bien aimée d'une brûlure de harpon. Les années passent et, vieilli prématurément, Ahab devient un capitaine redouté de tous et seuls les fous ou les inconscients veulent faire partie de son équipage. Mais rien ne change, malgré les années passées auprès de son père loin de New Bedford Esther se languit toujours de Ahab et reste dans l'incompréhension. Son missionnaire de père décide de retourner à New Bedford avec sa fille et son ombre, Derek.

 Quant à Ahab il poursuit obsessionnellement sa vengeance sous la forme de Moby la baleine blanche que les autres bateaux lui signalent de temps à autre. Un jour le témoin de son accident tente de lui parler mais Ahab refuse de l'écouter en prétendant ne pas avoir de passé. Plus tard, un soir d'orage terrible la baleine est aperçue au loin et le Capitaine pousse le bateau et ses hommes au bord de la rupture malgré le vent et les vagues qui fouettent l'embarcation sans répit. Non loin de là le bateau qui ramène Esther, son père et Derek lutte lui aussi contre la tempête. Les trois passagers sont enfermés dans leur cabine afin de leur éviter de passer par dessus bord. Mais une attache rompt, brisant la frêle cabine et Derek est précipité à l'eau.
Pendant ce temps le témoin affolé à l'idée de mourir sans avoir fait part de son terrible secret trouve Ahab à qui il avoue enfin que son pire ennemi n'est pas Moby Dick mais son propre frère ... Or il se trouve qu'après que la tempête se calme enfin un naufragé qui n'est autre que Derek est secouru. Comprenant que son stratagème est éventé, Derek attaque sournoisement son frère qui échappe facilement à ses coups grâce à sa jambe de bois. Ahab finit par précipiter son frère à la mer où il meurt sous ses yeux.
Peu après Ahab a une vision de son aimée qui l'apaise enfin ...


Adapté très librement de Moby Dick, le roman de Herman Melville, le film est assez long, surtout au début avec un certain nombre de gros plans qui n'en finissent pas sur Barrymore. En conséquence il faut presque la moitié du film avant qu'on se passionne un peu plus pour l'histoire. Les images sont pourtant belles et quelques plans sont carrément originaux et prenants, comme les ombres qui s'embrassent derrière Derek et Esther alors que les deux jeunes gens se trouvent à une certaine distance l'un de l'autre ou les images de la vision de Ahab, qui voit Esther lui apparaitre sur la mer et qui pose ses mains sur son visage. Comme lui on sent alors la douceur de ces mains apaisantes et la lumière s'éclaircit au propre comme au figuré. J'avais un mauvais souvenir de la version vue il y a de nombreuses années de 1956 de John Huston avec Gregory Peck et l'excellent Richard Basehart, pourtant plus proche des lignes de Melville. Par contre je n'ai pas vu la version tournée en 1930 par lloyd Bacon avec encore John Barrymore et le beau Lloyd Hugues dans le rôle de son frère, mais il semble que la version soit assez proche de celle-ci. Depuis la version de 1956, de nombreux films ont été tournés sur ce sujet.

La minute philosophique : Comme quoi avant de s'aigrir bêtement et de s'en prendre à tout le monde il vaut mieux s'assurer de ne pas se tromper soi-même ... 

George O'Hara incarne très bien ce frère car il a une certaine ressemblance avec Barrymore himself.

Priscilla Bonner devait remplacer Mary Astor, le flirte de l'époque de l'acteur mais entre temps il avait rencontré la belle Dolores Costello dont il était tombé amoureux.

On peut le voir assez facilement sur  le net, ou on trouve une version éditée chez Televista.

Titre français : Jim le Harponneur

136 minutes


John Barrymore ...
Captain Ahab Ceeley
Dolores Costello ...
Esther Harper
George O'Hara ...
Derek Ceeley
Mike Donlin ...
Flask
Sam Baker ...
Queequeeq
George Berrell ...
Perth (as George Burrell)
Sam Allen ...
Captain
Frank Nelson ...
Stubbs
Mathilde Comont ...
Mula
James O. Barrows ...
Rev. Harper
Vadim Uraneff ...
Pip
Sôjin Kamiyama ...
Fedallah (as Sojin)
Frank Hagney ...
Daggoo

samedi 23 avril 2011

Drop Kick (The) - Millard Webb - 1927




Richard Barthelmess ...
Jack Hamill
Barbara Kent ...
Cecily Graves
Dorothy Revier ...
Mrs. Eunice Hathaway
Eugene Strong ...
Brad Hathaway
Alberta Vaughn ...
Molly
James Bradbury Jr. ...
Bones (as James Bradbury)
Brooks Benedict ...
Ed Pemberton
Hedda Hopper ...
Mrs. Hamill
Mayme Kelso ...
Mrs. Graves
George C. Pearce ...
The Dean

62 minutes

Jack Hamill (Barthelmess) a beaucoup de succès, tant au niveau sportif, où il excelle comme marqueur au football, qu'avec les femmes (pour le reste on n'en sait rien ! ;-) )
Un grand match se prépare et tout semble aller pour le mieux. En rentrant à la maison, il retrouve sa mère en compagnie de Cecily (Kent) et de Madame Graves venues en visite. Cecily est amoureuse depuis toujours de Jack et la mère force la main de son fils en lui faisant promettre de l'emmener au prochain bal et au match à venir. Au cours du bal où Jack se débarrasse assez vite de Cecily, il revoit l'un de ses anciens flirts, Eunice (Revier), maintenant mariée à son meilleur ami, Brad, le coach de football. Celle-ci est une affreuse vamp dépensière, et son mari en est réduit à voler dans la caisse des joueurs pour maintenir son train de vie. 
Pendant ce temps, Cecily est embarquée par un danseur trop entreprenant qui la serre de beaucoup trop près et tente de l'embrasser de force; réussissant à se débarrasser de l'importun, elle s'enfuit en larmes dans le jardin, suivie de Jack qui était prêt à intervenir et qui découvre qu'il est amoureux de la jeune fille.
Peu après, les doyens découvrent qu'il y a un découvert dans les comptes de Brad. Celui-ci promet de leur faire parvenir les comptes à jour et ne sait comment s'en sortir le jour où l'un des doyens lui rappelle son devoir. La conversation est surprise par Eunice, qui telle une tigresse, lui dit qu'elle ne supportera pas de vivre avec un looser.
Désespéré Brad quitte la maison. Entre temps Eunice appelle Jack au secours au milieu de la nuit en lui disant qu'il y a une catastrophe. Celui-ci accourt pour trouver Eunice en déshabillé vaporeux pleurant sur son lit. Elle lui dit en hoquetant que Brad la délaisse et embrasse le pauvre Jack qui semble bien emprunté. Brad revient alors à la maison, écrit un mot à son vieil ami Jack puis se tire une balle dans la tête dans le jardin. Jack accourt, et tout le monde voit bien qu'il vient de quitter Eunice. Celle-ci découvre la lettre de Brad et monte un plan diabolique ...




Très bien monté ce film dont le final montre beaucoup de scènes de football. On y retrouve dans le rôle de la mère de Jack, Hedda Hopper, la célèbre chroniqueuse hollywoodienne pourvoyeuse de ragots en concurrence avec Louella Parsons, tout à fait distinguée dans ce rôle de femme bien élevée qui sait prendre les choses en main quand il le faut. On aperçoit aussi, dans le stand près du coach durant le match final il me semble, John Wayne, non crédité.

Richard Barthelmess est séduisant bien que peut-être un peu vieux pour ce rôle, Barbara Kent fait un peu petite fille, et Dorothy Revier la joue parfaite séductrice sans conscience.

Nostalgia Family Video a ajouté une musique d'accompagnement en 1997 pour la sortie VHS : des synthétiseurs dont le son n'est pas très heureux ... Images bonnes dans les tons sépias.
On trouve aussi un DVD édité par Grapevine en 2010.












Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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