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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 8 octobre 2014

Big Pal - John G. Adolfi - 1925


Johnny Williams n'a beau avoir qu'une dizaine d'années mais il organise déjà des matchs de boxes avec ses petits camarades. Les règles de ce sport il les connait bien puisque son frère Dan est un boxeur célèbre dans le pays qui s'entraine pour le championnat qui aura lieu dans quelque temps avec l'aide de Tim, leur grand frère.

Johnny se fait tirer les oreilles car il a courbé l'école pour organiser un match, du coup il emmène la surveillante et la charmante jeune femme qui lui sert de conductrice, Helen Truscott, au boxing club où les deux femmes assistent à la fin d'un match entre Dan et un partenaire qui s'est montré plutôt violent contre un partenaire de très petit gabarit. Dan lui donne une bonne leçon sous les yeux outrés de Helen. Par la suite Dan fait promettre à Johnny de ne plus manquer l'école ce qui calme les esprits.

Alors à l'entrainement à la course à pieds avec son frère Tim, Dan aperçoit une cavalière dont le cheval s'emballe. Grâce à la voiture qui les suit, il réussit à sauver la demoiselle qui n'est autre qu'Helen. Les deux jeunes gens sympathisent gentiment tandis que le match de qualification approche.
Mais les adversaires ne sont pas très fair play : Profitant de ce que le soupçonneux petit Johnny les ait suivi, ils enlèvent le petit garçon qui sera rendu à sa maman si Dan est knockout au 5e round. La mort dans l'âme l'honnête Dan s'apprête à tricher pour la première fois de sa vie ....
Julanne Johnston

William Russell

Rien de très exceptionnel dans ce film qui fait passer un moment agréable dans le monde de la boxe. Les images commencent par nous montrer les enfants qui reproduisent dans les règles un match de boxe. Ensuite le scénario est bien conventionnel mais nous donne l'occasion de voir un acteur qu'on n'a pas souvent l'occasion de suivre, William Russell, qui est en outre le producteur de ce film.
Julanne Johnson est une charmante jeune demoiselle qui aura une carrière honorable, de même que Hayden Stevenson qui joue le rôle du sympathique troisième frère.
La maman est incarnée par Mary Carr et le petit Mickey Bennett semble avoir pas mal de caractère !


 On trouve ce film chez Oldies, l'image pas très nette saute quelquefois et la continuité n'est pas totalement fluide.

54 minutes
Hayden Stevenson

William Russell ...
Dan Williams
Julanne Johnston ...
Helen Truscott
Mary Carr ...
Mary Williams
Mickey Bennett ...
Johnny Williams
Hayden Stevenson ...
Tim Williams


dimanche 14 octobre 2012

A Sporting Chance - Henry King - 1919


William Russell


William Russell ...
John Stonehouse
Fritzi Brunette ...
Gilberte Bonheur
George Periolat ...
Edward Craig
J. Farrell MacDonald ...
Luther Ripley aka Kennedy
Lee Hill ...
George Cornhill
Harvey Clark ...
Aaron Witt
Perry Banks ...
Anthony James

50 minutes

Dans un hôtel. Après s'être concerté avec son chef (Farrell MacDonald), le réceptionniste refuse un client sous prétexte qu'il est trop petit. Puis de même le suivant parce qu'il est marié. Plus tard, survient un jeune homme costaud qui sera accepté et qui s'inscrit sous le nom de John Stonehouse (Russell). Le gérant de l'hôtel l'identifie comme l'un des rois du tungstène. John s'installe dans la chambre 420. Dans la chambre d'en face il aperçoit une jeune femme (Brunette) mais il tire le store et s'installe pour écrire un mot. Très vite on comprend qu'il s'agit d'une lettre expliquant le geste irréparable qu'il s’apprête à commettre, le suicide. Alors qu'il tient déjà le revolver il entend un coup de feu; relevant alors le store il aperçoit la jeune femme qui tire sur un homme qui s'effondre. Il accourt dans la chambre et le gérant ne tarde pas à apparaitre. La jeune femme lui raconte que l'homme abattu est un maitre chanteur venu pour récupérer une somme d'argent prêtée à son père. Elle explique qu'une magnifique émeraude offerte par son fiancé a servi de gage et qu'il tentait de la menacer, il s'agit donc de légitime défense. La police ne tarde pas à faire son apparition et John, chevaleresque et n'ayant rien à perdre, prend le crime sur lui ...


Le cadavre a de la peine à garder les yeux ouverts !
Un film bourré de revirements abracadabrants. Le réalisateur ne cherche pas à nous surprendre car dès le départ on comprend qu'il s'agit d'un coup monté. Tout a été pensé à l'avance, la police, le mort, la jeune femme. Le dindon de la farce est bon joueur, au final John Stonehouse sortira vainqueur. Au final on comprendra le pourquoi de sa tentative avec l'arrivée de Anthony James, qu'il nomme dans son mot d'adieu. La fin est juste un peu facile et c'est dommage parce que le gros de l''action est plutôt accrocheur et qu'on suit avec plaisir les quiproquos pleins d'humour.
Scénario de Jules Furthman.

Fritzi Brunette

jeudi 22 mars 2012

Six Feet Four - Henry King - 1919


William Russell ...
Buck Thornton
Vola Vale ...
Winifred Waverly
Charles K. French ...
Henry Pollard
Harvey Clark ...
Two-Handed Billy Comstock
Clarence Burton ...
Cole Dalton
Al Ernest Garcia ...
Ben Broderick
Jack Collins ...
Ed Bedloe
Jack Brammall ...
Kid Bedloe
Calvert Carter ...
Poke Drury
Perry Banks ...
Old Man Adams
John Gough ...
Jimmie Clayton
Anne Schaefer ...
Mrs. Riddell (as Anne Schaffer)

52 minutes

Un soir de tempête, au relais de diligences qui fait office de saloon. Des hommes attendent l'arrivée de celle du soir en racontant que par une nuit du même genre une diligence avait été attaquée et le coffre dérobé. La diligence arrive et les passagers descendent et se précipitent au chaud à l'intérieur pour éviter la pluie. Parmi eux se trouve Winifred Waverly (Vale) la nièce de Pollard qui revient de l'Est. Un mystérieux homme masqué portant des chaps laineux (wooly chaps) pénètre dans la salle et demande à ce qu'on lui remettre les sacs contenant les valeurs sous la menace de son revolver puis s'enfuit dans la nuit. Quelques minutes plus tard un grand gaillard de 6'4 ft (1.93 m) Buck Thorton (Russell) fait son apparition et tout le monde le désigne comme le bandit car il porte les mêmes vêtements que celui-ci. Buck croit d'abord à une blague puis comprend que la situation est sérieuse. Il demande au shérif de confirmer sa présence dans son office lorsque la diligence est arrivée et aussi quelques minutes plus tard. Le shérif semble hésiter à confirmer l'alibi mais un stranger (Clark) de passage fait remarquer qu'il a bien vu le dénommé Buck se rendre chez le shérif juste avant l'arrivée de la diligence. 
Alors que Buck prend congé de Winifred, elle reçoit un message lui demandant de passer à la banque récupérer une grosse somme d'argent pour la rapporter et de le rejoindre au ranch car il n'a pas le temps de venir la chercher. Buck l'accompagne à la banque car il doit une traite. Il escorte Winifred un bout de chemin et les deux sympathisent. Plus tard ils font halte chez Harte et alors que Buck amène les chevaux dans la grange un mystérieux inconnu masqué ressemblant fort au voleur de la veille pénètre dans la maison et exige la somme que Winifred transporte pour son oncle. Croyant à une farce de Buck elle la lui remet et l'inconnu disparait. Lorsque Buck revient après s'être occupé des chevaux, Winifred lui demande de lui rendre l'argent ...




Il y avait longtemps que j'attendais d'avoir la chance de regarder ce film maintenant réédité chez Sinister pour plusieurs raisons : l'une d'elle c'est que c'est l'occasion de revoir William Russell que j'avais beaucoup apprécié dans le film The Blue Eagle de John Ford (1926) dans lequel il faisait face à George O'Brien et dans Anna Christie, 1923 (on peut aussi le voir dans Midnight Taxi, 1928). La deuxième raison c'est que c'est un film de Henry King et un western qui plus est.
L'histoire est très bien montée et menée d'un bon pas. On débute en plongeant dans ce bar comme si on y était, les décors paraissent authentiques, les personnages sont plus vrais que nature. Après la tempête de la veille, le jour se levant on découvre la petite communauté avec ses maisons de bois et ses trottoirs en planches. Pas de temps mort et surtout des acteurs qui sont très naturels, à commencer par William Russell, ce grand gaillard genre armoire à glace avec un visage rude et un nez en trompette qui se prend le haut des portes trop basses pour lui dans toutes les maisons. Face à lui tout le monde semble petit, surtout la jolie Vola Vale. Les autres acteurs sont très naturels eux-aussi et rendent l'histoire plausible.
On découvre la vie rurale, une soirée dansante au Deer Lake avec l'orchestre local (qui nous est présenté avec humour comme l'orchestre symphonique !), deux ou trois revirements inattendus surprennent et plusieurs histoires entremêlées enrichissent l’intrigue. Les méchants ne sont finalement pas ceux qu'on croit, les gens en général non plus. Un vrai plaisir que de regarder ce film très bien présenté par Sinister Cinema, l'image est bonne en plus.


mercredi 7 décembre 2011

Midnight Taxi - John G. Adolphi - 1928



Antonio Moreno ...
Tony Driscoll
Helene Costello ...
Nan Parker
Myrna Loy ...
Gertie Fairfax
William Russell ...
Joseph Brant
Tom Dugan ...
Al Corvini
Robert Agnew ...
Jack Madison (as Bobby Agnew)
Pat Hartigan ...
Detective Blake
Jack Santoro ...
Lefty
William Hauber ...
Squint
Paul Kruger ...
Dutch (as Paul Kreuger)
Spencer Bell ...
Rastus


moins de 64 minutes

Titre français : Taxi de minuit

En période de contrebande d'alcool. Le baron (Russell) propose à un type surnommé Taxi (Moreno) une énorme somme d'argent en obligations mais il se trouve qu'un certain Jack Madison (Agnew) est en prison pour être suspecté de les avoir volés. La petite amie de Madison, Nan (Costello) remonte la piste menant au Baron et s'arrange pour être engagée en tant que secrétaire auprès de Taxi durant un voyage en train pour Vancouver en compagnie du Baron, de sa petite amie et de ses hommes.

Taxi a discrètement cousu les obligations dans un manteau de fourrure qu'il prête à Nan. Le Baron, malin, s'arrange pour que des hommes à lui placent secrètement un collier précieux dans la veste de Taxi qui se fait arrêter pendant que Gertie (Loy) échange discrètement les manteaux. Lorsque Taxi comprend qu'il s'est fait rouler et que les obligations vont passer la frontière canadienne, il négocie avec la police...



Un ancêtre des films d'action à suspens qui vaut le détour pour ses acteurs et pour le suspens final dans le train, alors que pour échapper à leurs poursuivants, Nan et Taxi décrochent leur wagon et dévalent en marche arrière la pente !

jeudi 10 novembre 2011

Anna Christie - John Griffith Wray - 1923


Blanche Sweet ...
Anna Christie
William Russell ...
Matt Burke
George F. Marion ...
Chris Christopherson
Eugenie Besserer ...
Marthy
Ralph Yearsley ...
The Brutal Cousin
Chester Conklin ...
Tommy
George Siegmann ...
Anna's Uncle

96 minutes
D'après une pièce d'Eugene O'Neill


En Suède, Anna, une petite fille joue au bord de l'eau. Sa maman l'observe depuis la maison et reçoit une lettre de cousins émigrés aux USA qui les invitent à les rejoindre. Le père Chris Christopherson est un marin au long cours toujours en voyage. Il souffre de la mer et boit beaucoup.
Quinze ans plus tard on retrouve Chris Capitaine d'une barge de charbon à New York. Il boit toujours autant dans un bar sur le quai et sort avec Marthy (Besserer), une pauvre femme qui vit dans les parages. Un soir il reçoit une lettre lui annonçant l'arrivée de sa fille Anna. Très ému de retrouver sa fille il tente d'évincer Marthy. Un soir, alors que celle-ci boit seule dans la salle réservée aux femmes, une jeune femme (Sweet) fait son apparition et commande un whiskey. Marthy comprend qu'il s'agit d'Anna et commence par lui faire croire que son père est parti en mer mais finit par prendre en pitié la jeune femme qui éprouve une grande haine envers les hommes et lui fait rencontrer son père. Les retrouvailles sont courtes et Chris emmène sa fille sur la barge.  Après quelque temps, lors d'une nuit de fort brouillard, ils recueillent un marin rescapé d'un naufrage nommé Matt Burke (Russell) qu'Anna soigne de son mieux contre l'avis de son père qui fait tout afin d'éloigner Anna. Mais Matt et Anna tombent amoureux et Matt souhaite l'épouser. Anna lutte et finit par raconter son passé ...



Un scénario beaucoup plus sensé que celui du film de 1930 avec Greta Garbo. On comprend le passé d'Anna par petites touches, en paroles et en flash back. L'histoire en elle-même est terriblement mélodramatique ! Blanche Sweet est une très belle femme très expressive qui n'a aucune peine à faire passer ses sentiments. William Russell a une carrure impressionnante. Pas vraiment le genre séducteur mais plutôt le genre qui inspire le respect, en bref, vu son gabarit, le genre de mec qu'on écoute lorsqu'il s'énerve !
George Marion a vraiment la tête de l'emploi et les cousins font franchement peurs. Si on a l'oeil vif on devrait apercevoir Fred Kohler (le mien ne l'a pas été assez !)
Le film est très bien restauré et on le trouve chez Grapevine.


mardi 1 novembre 2011

Blue Eagle (The) - John Ford - 1926




George O'Brien ...
George Darcy
Janet Gaynor ...
Rose Kelly
William Russell ...
Big Tim Ryan
Margaret Livingston ...
Mrs. Mary Rohan
Robert Edeson ...
Chaplain Regan, aka Father Joe
Philip Ford ...
Limpy Darcy (as Phillip Ford)
David Butler ...
Nick 'Dizzy' Galvani
Lew Short ...
Sergeant Kelly
Ralph Sipperly ...
Slats 'Dip' Mulligan
Jerry Madden ...
Baby Tom

58 minutes


Deux rivaux d'un quartier populaire qui aiment la même fille se retrouvent à alimenter la chaudière d'un bateau durant la guerre mais ils respectent une trêve tacite en ces temps difficiles. Toutefois le moindre des prétextes est bon pour en venir aux poings. Georges Daly (O'Brien) et Tim Ryan (Russell) survivent à la guerre (contrairement à Rohan qui meurt en service) et retrouvent la vie civile. George retrouve son frère Limpy (Ford) qui, à la mort de leur mère, a rejoint une bande de dealers de drogue. La tension entre George et Tim grossit lorsque Rose Kelly (Gaynor) semble s’intéresser aux deux hommes à la fois. Pourtant le pasteur fait tout ce qui est en son pouvoir pour que les deux hommes enterrent la hache de guerre mais seules les morts de Limpy tentant d’échapper à la police et de Dizzy, un ami de Tim abattu par les dealers pourront réunir les deux hommes qui unissent leurs efforts pour détruire le gang et leur sous-marin ...



Il manque un bout qui comprend l'attaque en mer vers le début du film. Le reste est assez bien restauré mais certaines parties sont endommagées par les nitrates. Quelques scènes sont assez touchantes, telle celle où George retrouve son frère Limpy et qu'ils évoquent leur mère décédée et osant à peine se toucher, c'est filmé avec une certaine finesse et passablement de tendresse. Le combat de boxe organisé par le révérend durant lequel les deux hommes sont sensés régler une fois pour toute leur différend est long et particulièrement violent. George O'Brien se montre costaud mais William Russell n'a rien d'un gringalet ...
Tout termine bien même si Janet Gaynor que l'on ne voit pas beaucoup finit par choisir l'un des deux hommes, l'autre ne sera pas perdant, bien au contraire (je ne dis rien pour ne pas gâcher le final).
Je ne suis pas experte en films tournés par John Ford donc je n'en attendais pas grand-chose. Le film m'a paru très masculin avec ces deux hommes qui finissent par éprouver du respect l'un envers l'autre et l'amour filial développé au souvenir la mère décédée.
Je dirais donc que c'est une histoire masculine avec des interactions entre des frères et des amitiés selon des appartenances que je qualifierais de "claniques". Une histoire de fidélité et d'honneur somme toute, et Janet Gaynor n'est qu'un prétexte, en l’occurrence.
George O'Brien fait très "coq" (et son visage ressemble curieusement à celui de mon propre grand'père paternel ...)


Moi à Gettysburg, de mon temps ...


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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