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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 16 juillet 2014

Shadows - Tom Forman - 1922


A Urkey, une petite communauté très chrétienne vit de la pêche. L'antipathique Dan Gibbs est marié à Sympathy une jeune femme qui attire la sympathie comme son nom l'indique. Le droguiste du villlage Nate Snow est très attiré par la jeune femme.
Un soir de tempête les pêcheurs ne reviennent pas. Tout le village attend en priant. Au petit jour un radeau est aperçu parmi les restes du bateau. A son bord se trouvent deux hommes dont un chinois, Yen Sin.
Alors que les villageois se massent autour de lui pour l'écouter narrer les événements le rescapé annonce que Dan a été l'un des premiers à succomber à la chute du grand mâts. Pendant ce temps, Yen Sin grelote dans son coin et Nate Snow l'enjoint de prier ou de quitter Urkey, ce qu'il fait. Toutefois il decide de s'y installer quand même et ouvre une blanchisserie chinoise sur un vieux bateau attaché à quai.
Peu de temps plus tard, un pasteur nommé John Malden décide de s'établir dans la petite communauté. Très vite il s'éprend de Sympathy la jeune veuve qui de son côté n'est pas indifférente à ses charmes. Nate est complétement abattu lorsque John Malden annonce son mariage avec la jeune femme. mais malgré sa grande déception il sera quand même le témoin de leur mariage.
Après un an d'un mariage heureux, John doit se rendre à Infield en compagnie de Nate pour participer à une conférence sur les missions à l'étranger. Après avoir obtenu un certain succès John rentre à l'hôtel où il reçoit un télégramme qui lui annonce la naissance de sa fille la veille. Il reçoit en outre une missive écrite par Dan Gibbs qui lui annonce qu'il n'est pas mort et qui lui demande 500 dollars qu'il devra déposer au coin du trottoir d'une rue. Catastrophé John raconte à Nate ses malheurs et dépose l'argent comme prévu, sous les yeux d'un ami de Yen, Sam Long, un blanchisseur chinois établi à Infield.
De retour à Urkey, très éprouvé par la nouvelle, il évite sa femme et s'installe au-dessus de la droguerie de Nate ...


Un film empli d'images symboliques dont l'histoire est dans le fond intemporelle et pleine de sagesse. La fin en particulier est spécialement réussie avec le départ dans l'au-delà de Yen qui s'en va comme il est venu.
Les chrétiens tentent à tout prix de convaincre le chinois de se convertir. Celui-ci se montre souvent bien plus attentif aux autres que les bien pensants qui l'entourent. Chinois, étranger et païen certes, mais humain et philanthrope avant tout.
Même "Mr Bad Boy" le petit garçon costaud plutôt brutal avec ses petits camarades succombera à l'amitié de Yen qui lui offrira des Lichees de Chine.

Harrison Ford n'a pas trop la tête d'un pasteur et Lon Chaney est une fois de plus méconnaissable. Au-delà de ses fabuleuses facultés à se grimer, on peut "presque" reprocher à Lon Chaney de si souvent incarner des êtres torturés, au moins extérieurement. Bien sûr cela à le mérite d'attirer l'attention du spectateur sur les conditions de vie d'un être peu gâté par la nature, étranger de surcroit dans ce cas. On se demande pourtant si ce n'est pas là un moyen de rechercher la pitié à tout prix ? et si c'est le cas, est-ce un mal car dans le fonds ça n'apporte pas grand-chose à l'action, un vrai chinois aurait tout aussi bien pu faire l'affaire ou bien ? Bref, il est difficile de dissocier Chaney de ses films tant il fait partie du tout. D'un côté on reste époustouflé par ses mimiques et de l'autre on est tellement focalisé sur lui qu'il est difficile de ne pas aimer un film où il figure, à tel point qu'on ne sait plus si le film nous a plu ou pas et qu'on reste dans la confusion jusqu'au bout ! En ce qui concerne ce film il subsiste de plus une espèce de malaise car il y a comme un décalage entre les mimiques peu amènes du personnage (qui parait plus d'une fois diabolique) et l'apparente bonté naturelle qu'on veut nous faire croire qu'il possède ...


On trouve ce film facilement, sur le net aussi.

Titre français : Le repentir

67 minutes

Lon Chaney ...
Yen Sin - 'The Heathen'
Marguerite De La Motte ...
Sympathy Gibbs
Harrison Ford ...
John Malden
John St. Polis ...
Nate Snow
Walter Long ...
Daniel Gibbs
Buddy Messinger ...
'Mr. Bad Boy'
Priscilla Bonner ...
Mary Brent
Frances Raymond ...
Emsy Nickerson

mercredi 25 juin 2014

The Nut - Theodore Reed - 1921



Charlie Jackson, un inventeur excentrique vivant à Greenwich Village est fou amoureux de la voisine du troisième, Estrell Wynn. Celle-ci reçoit chaque jour de nombreux enfants chez elle car elle prétend ainsi les influencer à devenir de bons citoyens.
Comme elle manque de fonds pour poursuivre ses expériences afin d'appuyer ses théories, Charlie décide de lui venir en aide et invite des amis dans le but de leur présenter les projets d'Estrell. La soirée est un succès jusqu'au moment où Charlie fait sauter quelques feux d'artifice qui mettent le feu au pantalon de l'un de ses plus fervents admirateurs. Après une course poursuite complétement folle Charlie le rejoint et les deux hommes se retrouvent en sous-vêtements en ville. Charlie découpe sur un poster un numéro qu'il s'accroche au dos histoire de passer pour un coureur sportif et rentre ainsi chez lui.
La soirée est finalement un fiasco et la jeune femme est dépitée. Charlie décide de lui présenter des personnages influents. Malheureusement ses projets foirent à nouveau et il décide d'emprunter quelques mannequins au musée de cire ...


Une histoire rocambolesque qui permet à Douglas Fairbanks de démontrer une fois de plus ses talents d'athlète. Le début commence de façon plutôt poétique et très sophistiquée avec le réveil automatisé de Charlie qui passe de son lit à la douche puis au vestiaire quasiment sans bouger, une scène qui n'est pas sans rappeler Snub Pollard dans It's a Gift tourné en 1923, soit deux ans après ce film.
Quelques scènes sont amusantes mais la partie la plus marquante se passe à la fin lorsque Charlie veut sauver sa dulcinée de l'affreux Feeney qui l'a kidnappée dans sa maison de jeu.
Charlie échappe aux hommes qui l'ont pris en chasse, fait croire qu'il est sorti par le soupirail de la cave mais s'introduit dans la chaudière. On le voit alors monter dans un tuyau en filigrane, assister à l'arrestation des bandits, redescendre pour choisir un autre conduit par lequel il atteint la pièce où est enfermée Estrell. Original !
On peut voir ce film original sur Youtube ou sur Internet Archive.

74 minutes


Douglas Fairbanks ...
Charlie Jackson
Marguerite De La Motte ...
Estrell Wynn
William Lowery ...
Philip Feeney
Gerald Pring ...
Gentleman George
Morris Hughes ...
Pernelius Vanderbrook Jr
Barbara La Marr ...
Claudine Dupree
Sidney De Gray ...
(as Sydney dé Grey)

dimanche 10 février 2013

The Final Extra - James P. Hogan - 1927


Marguerite De La Motte ...
Ruth Collins (as Margaret DeLaMotte)
Grant Withers ...
Pat Riley
John Miljan ...
Mervin Le Roy
Frank Beal ...
Tom Collins
Joseph W. Girard ...
Editor Williams
Billy 'Red' Jones ...
Buddy Collins
Leon Holmes ...
The Copyboy

58 minutes

Dans une grande ville, les presses de La Tribune tournent à fond. L'éditeur, Williams, travaille d'arrache pied quand son vieil ami, Tom Collins lui annonce être sur la piste de l'Ombre (The Shadow) un criminel insaisissable. Non loin des deux hommes, Pat Riley écrit les potins mondains sans trop de conviction tout en rêvant une pratique du journalisme plus héroïque. Pour changer Williams l'envoie faire un compte rendu de la soirée de répétition du prochain spectacle de LeRoy. Pat remarque tout de suite une charmante jeune fille nommée Ruth mais visiblement n'est pas le seul sous le charme.
Plus tard dans la rue, Pat retrouve Ruth dont le talon vient de casser. Malgré une réparation de fortune à l'aide d'un chewing gum mâchouillé, le talon s'obstine à se désolidariser de la semelle et la jeune fille finit par rentrer chez elle en taxi après lui avoir annoncé qu'elle est la fille de Collins.
De retour au journal, Pat apprend la mort de Tom Collins alors sur les traces des bandits et Williams l'envoie annoncer la triste nouvelle à ses enfants ...

Ce film n'est guère passionnant. On traque l'Ombre sans vraiment connaître les raisons ou les crimes perpétrés, la romance est menée assez mollement de même que l'action. Les scènes de danse sont ennuyeuses (malgré la réputation de danseuse de Marguerite de la Motte qui ne démontre pas un talent particulier).

Il est par contre intéressant de découvrir Grant Whiters, qui tournera plutôt des rôles de villains quelques années plus tard. Grand (1m91) et plutôt séduisant il devait bien plaire aux dames pourtant. Il connaitra une fin tragique (suicide) après une vie plutôt mouvementée.
La petite (1m57) Marguerite De La Motte ne connaitra pas le succès à l’avènement du parlant et décédera en 1950. Son mari John Bowers s'était précédemment suicidé en 1936.
John Miljan aura une carrière plus heureuse sur la durée.
A voir si vous n'avez rien d'autre à faire ou des insomnies ...


lundi 5 novembre 2012

Daughters Who Pay - George Terwilliger - 1925

Bela Lugosi

Marguerite De La Motte ...
Sonia Borisoff / Margaret Smith
John Bowers ...
Dick Foster
J. Barney Sherry ...
Henry Foster
Bela Lugosi ...
Serge Romonsky
Marie Schaefer ...
Aunt Mary (as Marie Shaffer)
Joseph Striker ...
Larry Smith


environ 60 minutes

Le prologue nous indique que dans le temps les fils se chargeaient de soutenir la famille, de nos jours les temps ont changé et les filles ont souvent ce devoir.
Maragaret Smith (De la Motte) passe tous ses dimanches à aider au ménage son frère Larry (Stricker) mais un jour celui-ci a l'air catastrophé et finit par avouer à sa soeur qu'il a emprunté $10'000 dans les caisses de son patron et qu'il ne va tarder à être soupçonné car un audit est sur le point de débuter.
Margaret lui promet de tout arranger et de prendre contact avec Henry Foster (Sherry) son patron.
Mais Henry Foster a d'autres chats à fouetter. Son fils Dick (Bowers) semble s'être amouraché d'une danseuse de cabaret russe très connue sous le nom de Sonia et qui lui parait plutôt du genre aventurière. Il reçoit Miss Smith et refuse d'entrer en matière. Alors qu'elle quitte la maison, elle fait part de ses soucis à Sonia qui a rendez-vous avec Foster et qu'elle croise devant la maison. Lorsque celui-ci essaie d'amadouer la danseuse en lui proposant une grosse somme pour qu'elle quitte son fils, Sonia propose plutôt, à la grande surprise de Foster, qu'il se montre magnanime avec la pauvre Miss Smith.

De retour chez elle Sonia a fort à faire, prise entre Romonsky (Lugosi) un comploteur russe chargé de déstabiliser le pays et Dick très amoureux. Romonsky soupçonne Dick d'être un espion car les services secrets américains font de raffles et renvoie bon nombre de ses compatriotes. 
Sonia fait comprendre à Dick qu'elle aime Romonsky et Dick fait la connaissance de Miss Smith qu'il croit reconnaître ...

C'est un peu tiré par les cheveux et peut-être que l'histoire est dans le fond mal exploitée. Le fait de rajouter de l'espionnage n'arrange pas les choses et les rend encore moins crédibles.
Pourtant le début était prometteur, avec une Miss Smith très intrigante avec ses grosses lunettes et son air sérieux. Mais on se doute finalement de la fin assez vite ce qui fait perdre de l'intérêt même si on passe toutefois un moment agréable, grâce au charme de Marguerite De La Motte qui parait presque méconnaissable dans le rôle de Miss Smith. John Bowers est finalement peu visible (avec une moustache qui ne lui va pas à mon avis) car son père, joué par le très classe J. Barney Sherry a un rôle presque plus important. 
Bela Lugosi nous gratifie d'un aperçu de son futur Dracula : à un moment du film alors que Sonia danse "un nouvel amour en voie de devenir", elle tient une rose entre ses dents et Romonsky l'embrasse sous la contrainte et se retrouve avec un goutte de sang qui coule le long de sa lèvre inférieure...
Un autre attrait du film est qu'il est tourné en hiver. Malheureusement le tournage est plutôt intérieur et les décors peu variés mais on a toutefois l'occasion de voir plusieurs fois de courtes échappées sur les routes enneigées.
Visible à la George Eastman House. L'image est en principe nette mais malheureusement le film est quelque peu endommagé par les nitrates vers la fin. Partiellement teinté.


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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