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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 8 août 2018

The Open Switch - J.P. McGowan - 1925




Un paquet contenant des documents gouvernementaux très importants a disparu durant un transport en train. Le superintendant George Waters est sur le point de perdre sa place et sa fille Helen décide d'enquêter de son côté. Déguisée, elle se mêle aux jeunes nettoyeuses et fait la connaissance d'un jeune mécanicien sur train, Jack Strong.

De son côté Daniel Lonergan est envoyé par le gouvernement pour enquêter et se heurte à des bandits à une station intermédiaire. Jim McGuire séquestre le jeune inspecteur et lui dérobe ses papiers dans le but de découvrir lui-même le paquet manquant.

Jim McGuire se fait passer pour Lonergan ce qui lui permet d'arpenter le quai de la gare et surtout de se rapprocher des demoiselles et en particulier de Helen qui ne goûte pas à ses manières peu recommandables ce qui pousse Jack à venir à la rescousse de la demoiselle qui lui plait bien.

De son côté Lonergan cherche à s'évader mais les deux hommes laissés de faction par McGuire sont brutalement attentifs. Finalement Lonergan bricole une flèche qu'il envoie sur le train qui passe sous les fenêtres de la pièce où il est enfermé ...


Helen Holmes

Suspens condensé en moins de 60 minutes chrono. L'action est prenante, on a plaisir à voir les deux héros enquêter et les trains extraordinaires de l'époque.

Outre Helen Holmes et Jack Perrin, on peut voir Mack V. Wright futur assistant réalisateur et producteur dans le rôle de Lonergan.

Quatrième film d'une série de 8 produits par Morris R. Schlank réalisés par J.P. McGowan avec Helen Holmes pour Anchor Distribution. Certains ne sont pas visibles mais on peut voir Webs of Steel, Perils of the Rails, Crossed Signals, The Lost Express, Mistaken Orders, The Open Switch.

Bref, à ce jour on ne peut pas voir The Train Wreckers, The Fast Freight et The Mainline Wreck.


Helen Holmes #1: Perils of the Rail
Helen Holmes #2: Webs of Steel
Helen Holmes #3: The Train Wreckers
Helen Holmes #4: The Open Switch
Helen Holmes #5: Mistaken Orders
Helen Holmes #6: The Lost Express
Helen Holmes #7: The Mainline Wreck
Helen Holmes #8: The Fast Freight

50 minutes environ

Helen Holmes ... Helen Waters
Jack Perrin ... Jack Strong
Slim Whitaker ... Jim McGuire (as Charles Whittaker)
Max Asher ... Tim Gerraghty
Mack V. Wright ... Daniel Lonergan
Henry Roquemore ... George Waters
Arthur Millett
J. Carrol Naish

mercredi 17 mai 2017

Crossed Signals - J.P. McGowan - 1926




Les agents fédéraux luttent contre la contrefaçon et envoient l'un de leurs hommes enquêter dans une gare de montagne qui pourrait se trouver à la source du trafic.

Jack McDermott, l'agent en question fait la connaissance d'un passager clandestin, Overland Ike, avec lequel il sympathise durant le trajet en train.
En ville de Middletown, Jack se présente au surveillant général de la division locale, T.P. Steele qui le fait engager comme porteur. Il fait ainsi la connaissance de la préposée au guichet, Helen Wainwright et de l'opérateur de jour -qui opère dans l'ombre- George Harvey !

A peine en poste, Jack se prend de bec avec Harvey qui réussit à échanger de faux billets contre des espèces sonnantes et trébuchantes et les deux hommes finissent par se battre dehors. Jack est assommé mais Ike vient à sa rescousse en assommant Harvey sous le regard horrifié de Helen.

Aidé par Ike, Jack retourne à la pension de Mother Slattery où il a pris une chambre. Celle-ci engage Ike pour l'aider à la cuisine.

Harvey réussit à dérober une énorme somme d'argent en échangeant une enveloppe et en imitant le cachet de cire qui la scelle. Bien sûr peu de temps plus tard la supercherie est découverte et Helen est accusée d'avoir volé l'argent. Jack qui soupçonne fortement Harvey convainc le surveillant de la laisser en liberté de manière à mettre fin aux agissements de Harvey et de ses complices ...

William Lowery et Helen Holmes

C'est dommage, ce film aurait pu être palpitant mais il y a trop d'éléments qui ne tiennent pas la route. Certains personnages sensés apporter de la dérision ne servent pas à grand chose, ainsi Overland Ike en fait un peu trop et Nelson McDowell n'en fait pas assez.
Clyde McAtee, Helen Holmes et Henry Victor
Helen dérobe le complet de Jack et se fait passer pour un homme, franchement il faut être aveugle
pour ne pas voir qu'elle n'a rien d'un homme. Elle dérobe aussi l'arme du détective que personne ne semble lui réclamer par la suite. La course poursuite finale parait très molle tant il semble évident que les bandits auraient pu être arrêtés facilement très vite.

Ceci dit c'est toujours un plaisir de voir Henry Victor (que l'on peut voir dans L'argent et White Shadow dans ce blog) et Helen Holmes (qui était la femme du réalisateur J.P. McGowan, ce qui explique bien des choses), mais c'est bien tout ce qui fait le charme de ce film qui ne décolle pas du tout.



52 minutes



Helen Holmes ...
Helen Wainwright
Henry Victor ...
Jack McDermott
Georgie Chapman ...
Overland Ike
William Lowery ...
George Harvey
Milla Davenport ...
Mother Slattery
Nelson McDowell ...
Mike Bradley
Clyde McAtee ...
T.P. Steele

Georgie Chapman et Henry Victor

samedi 2 août 2014

The Hazards Of Helen - The Escape on the Fast Freight, the Leap from the Water House - Paul Hurst, J. P. McGowan - 1915


The Escape on the Fast Freight

Helen travaille comme opératrice dans une petite gare de triage lorsqu'elle apprend qu'une grosse somme d'argent va lui être confiée. Lorsque le convoi s'arrête elle récupère le coffre en question et l'amène dans ses locaux avec l'aide d'un commis. Du même train descendent deux vagabonds que les employés ont découvert cachés dans un wagon.
Les deux hommes trainent autour de la petite gare et découvrent le bon de livraison signalant la grosse somme et décident de s'en emparer. Voyant la jeune femme seule ils pénètrent dans la pièce et l'enferment dans une armoire. Ils ne mettent pas long avant de trouver la clé du coffre et se servent sans scrupule. Peu de temps après Helen est licenciée ...

Un petit film de 12 minutes sans temps mort. Leo Maloney encore bien jeune joue ici un villain, je
crois que c'est la première fois que je le vois dans un rôle de ce genre,même si je sais qu'il en a tourné quelques uns !! Courses poursuites sur les wagons en marche, saut dans une rivière depuis un pont, pas moyen de s'ennuyer !

On peut voir ce film sur http://youtu.be/LyDV86jwv1Y

12 minutes

Helen Holmes ...
Helen
Leo D. Maloney ...
Bill - a Tramp
J. Gunnis Davis ...
Pete - Bill's Pal (as James Davis)
George A. Williams ...
Constable Bettger (as G.A. Williams)


The Leap from the Water Tower



Devant la plus grande locomotive du monde le mécanicien Rand et l'ingénieur Wadsworth en viennent aux mains. Non loin dans la petite gare la télégraphiste Helen revient de balade à cheval et reprend son poste.
Rand s'interpose au guichet et pousse violemment le petit chien d'Helen à terre ce qui provoque une nouvelle altercation.
Lorsque l'ingénieur trouve une pipette d'huile à terre c'en est trop et Rand est viré. Pour se venger il ferme l'arrivée des freins entre deux wagons marchandises et le train s'ébranle emportant le passager clandestin Rand. Vite découvert il tombe du train et avoue à un petit gars qui passait son crime. Celui-ci télégraphie à la gare où Helen enfourche son cheval pour essayer de prévenir le convoi ...

 J.P. McGowan est tout jeune aussi, il est amusant de le découvrir mince et presque séduisant. Le film nous montre une fois de plus une prouesse de Helen Holmes qui n'hésitera pas à sauter sur le train en marche depuis le réservoir d'eau ...

On peut voir ce film sur
 http://youtu.be/q0TqbzLCZak

 12 minutes

Helen Holmes ...
Helen
Leo D. Maloney ...
Wadsworth - a Freight Engineer
J.P. McGowan ...
Rand - the Fireman
George A. Williams ...
Cleland - the Trainmaster (as G.A. Williams)
M.J. Murchison ...
Hanson - Line Repairman

La série en un clin d'oeil
http://www.silentera.com/PSFL/data/H/HazardsOfHelen1914.html


mercredi 9 juillet 2014

Mistaken Orders - J.P. McGowan - 1926

Le Général Barton est à la tête d'une compagnie de chemin de fer. Son fils Vince préfère la vie facile et son père le tire une dernière fois d'embarras avant de l'envoyer travailler à la gare de triage de Hynes où il devra désormais gagner sa vie en tant qu'agent de nuit. Le vice Président de la compagnie Lawson arrive en compagnie de son fils Tom et Barton va l'accueillir avec sa fille Helen à laquelle il indique le jeune homme mais elle se méprend sur la personne et voit un affreux type qui lui fait de l'oeil. Il arrive la même mésaventure à Tom qui prend une femme peu gâtée par la nature pour Helen. Les deux jeunes gens s'éloignent sans le savoir, bien qu'ils partagent tous les deux de beaux souvenirs communs du temps où ils étaient enfants.
Un message annonce à l'actuel opérateur de nuit qu'il va être remplacé par le fils Barton qui débarque alors pour commencer son nouvel emploi.
La petite gare de triage de Hynes sert de repère à un affreux jojo nommé Sharkey. Vince prend un message télégraphié qui lui annonce que le train de marchandise doit être immobilisé en attendant le passage du train de passagers numéro 10 qui a du retard. A peine a-t-il posé son crayon que Sharkey fait son apparition et les deux hommes en viennent aux mains et se battent férocement. Vince est assommé sans avoir eu le temps de traiter le problème.
Le train de marchandises reçoit le ok pour poursuivre sa route de l'agent de jour qui se montre indifférent à la bagarre ...

Sympathique film mettant en scène Helen Holmes et Jack Perrin. Le suspens est bien mené et si vous aimez les trains vous serez gâtés. 
La scène des deux jeunes gens qui se méprennent l'un sur l'autre est très amusante, celle où on les voit enfants très mignonne.
Le conducteur du train est joué par le réalisateur J.P. McGowan pourtant il n'est pas crédité dans la liste des acteurs de IMDB.
D'origine norvégienne, Harry Tenbrooke tournera encore avec Jack Perrin dans Thunderbolt's Tracks, encore réalisé par J.P. McGowan en 1927. Avec sa tronche il n'est pas étonnant qu'il ait tourné dans plus de 380 films durant une carrière bien remplie.
On trouve ce film chez Grapevine Video.

53 minutes environ

Helen Holmes ...
Helen Barton
Jack Perrin ...
Tom Lawson
Henry A. Barrows ...
Gen. Barton (as Henry Barrows)
Hal Walters ...
Vince Barton
Harry Tenbrook ...
Tony Sharkey
Cecil Kellogg ...
The Night Operator
Mack V. Wright ...
The Day Agent
Arthur Millett ...
Tom Lawson's Father
Alice Belcher ...
Jane Moriarity


mercredi 21 novembre 2012

Lost Express (The) - J.P. McGowan - 1926



Helen Holmes ...
Helen Martin
Jack Mower ...
Alvin Morgan
Henry A. Barrows ...
John Morgan (as Henry Barrows)
Fred Church ...
Arthur Standish
Elita Proctor Otis ...
Mrs. Arthur Standish
Lassie Lou Ahern ...
Baby Alice Standish
Eddie Barry ...
Valentine Peabody
Martin Turner ...
George Washington Jones

48 minutes

John Morgan (Barrows) est un magnat des chemins de fer lassé de voir la mésentente qui pousse au divorce sa fille (Otis) et son beau fils (Church). Il s'arrange donc pour prendre sa petite fille en route et en obtenir la garde.
Durant le trajet des kidnappeurs détournent le train et détiennent le magnat, son secrétaire (Barry) et son cuisinier (Turner). Non loin de là l'opératrice locale des trains Helen Martin (Holmes) est prévenue du détournement de l'express et fait la connaissance de Madame Standish et de son frère (Mower), la fille et le fils du grand patron enlevé. Aussitôt tous se mettent à la recherche de l'express après que la petite Alice (Ahern) soit livrée à la petite gare et ait risqué l'enlèvement par son propre père ....



Pur action que ce film dans lequel il est très plaisant de voir ces machines monumentales cracher la fumée. C'est aussi l'occasion de voir Helen Holmes, Jack Mower et Fred Church.
La petite Lassie Lou Ahern est absolument adorable. Par contre les protagonistes n'hésitent pas à la confier au premier inconnu venu à plusieurs reprises durant le film dans lequel il manque un peu de continuité.

On trouve ce film chez Oldies, avec Danger Path en Bonus.

Helen Holmes


jeudi 15 novembre 2012

The Hazards of Helen - In Danger's Path - The Wild Engine - J.P. Mc Gowan - 1915


2 épisodes qu'il est possible de voir assez facilement :

The Wild Engine - J.P. McGowan - 1915

Episode 26 des 119 tournés de la série (ou du serial pour certains) produit par Kalem pour contrer le grand succès de Pearl White et ses Perils of Pauline tournés par les studios Pathe.

Helen Holmes ...
Helen
Leo D. Maloney ...
Chief Dispatcher Bond
Rex Downs ...
Superindent Marks

Un dispacher engage Helen Holmes contre l'avis de son chef qui pense que les femmes perdent la tête en cas de coups durs. Tout va bien jusqu'au jour où un train circule sans conducteur et roule à toute vapeur, menaçant le trafic et les passagers. Helen va réussir à sauver la mise grâce à son sang froid et ses capacités sportives ...


Amusant ce film qui voit de nouveau la souriante Helen se lancer toute seule à la rencontre d'un train et réussir à éviter les collisions ! Il me semble avoir vu Hoot Gibson dans le rôle du commis préposé à la gare d'Helen ?

On trouve ce film dans l'excellent coffret More Treasures From the American Films Archives 1894 - 1931 ou sur le net.



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In Danger's Path - J.P. McGowan - 1915

Helen Holmes ...
Helen
Leo D. Maloney ...
Warren - Railroad Detective
M.J. Murchison ...
Spud Doyle - Yeggman
J. Gunnis Davis ...
Chicago Jim - Yeggman (as G. James Davis)

20 minutes
Episode 33 des Hazards of Helen

Warren (Maloney) le détective de la compagnie de chemin de fer enquête sur des vols opérés durant les déplacements des trains par deux hors-la-loi.
Alors qu'il attend un train en compagnie d'Helen (Holmes), nl'opératrice de Hobard Junction, tous deux aperçoivent les fameux deux hommes poursuivis par le personnel du train. Warren se met à leur poursuite mais Helen croise le chemin des malfrats par mégarde. Les deux hommes l'enferment dans le wagon réfrigérant et le train démarre. Pour éviter de geler Helen fait un feu dans le wagon et la fumée attire l'attention des hommes qui la délivrent pendant que les deux voleurs prennent la fuite poursuivis par Warren ...




De l'action non stop mettant en vedette la star de ce genre de film, Helen Holmes ainsi que Leo Maloney.



Le réalisateur/acteur J.P. McGowan est le mari d'Helen Holmes : tous deux n'ont tourné que les 48 premiers épisodes de cette série.

http://en.wikipedia.org/wiki/The_Hazards_of_Helen

Titres français (incomplet)

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