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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

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mercredi 24 août 2016

Judith de Béthulie - D.W. Griffith - 1913



L'histoire de Judith et d'Holopherne : alors que les assyriens menés par Holopherne assiègent la ville, Judith, inspirée par Dieu a une révélation. Pour sauver son peuple elle va se rapprocher du général, puis profitant de sa confiance, lui coupera la tête ...



Pour les spectateurs courageux ou les historiens n'ayant pas peur de s'ennuyer ! Même si ce film possède des qualités indéniables pour l'époque, il n'en est pas moins vrai que le tout est très démodé et, bien que sa durée soit assez courte, il faut vraiment s'accrocher pour ne pas fuir son écran !
Franchement c'est un film barbant même si il y a une bien belle brochette d'acteurs à l'affiche !

Premier film d'une durée de près d'une heure tourné par Griffith.

Tourné en 1913 mais sorti en 1914

On peut voir ce film sur la toile en ce moment.

58 minutes



Blanche Sweet ...
Judith
Henry B. Walthall ...
Holofernes
Mae Marsh ...
Naomi
Robert Harron ...
Nathan
Lillian Gish ...
The Young Mother
Dorothy Gish ...
The crippled beggar
Kate Bruce ...
Judith's maid
J. Jiquel Lanoe ...
Eunuch Attendant
Harry Carey ...
Assyrian Traitor
W. Chrystie Miller ...
Bethulian


jeudi 23 avril 2015

Sold for Marriage - Christy Cabanne - 1916




Dans un petit village de Russie, Marfa vit avec son oncle Ivan et sa tante Anna. Tous deux tentent de la marier de force au seul célibataire éligible fortuné du village mais Marfa le repousse tant et si bien qu'il se tourne vers une autre fille. Le seul réconfort de la pauvre fille est son grand-père, un vieil homme handicapé.
La jeune fille fait la connaissance d'un gentil garçon, Ian, qui n'a que le tort de ne pas posséder un sou.Il est évincé sans façon alors qu'il essaie de convaincre Marfa de le suivre aux Etats-Unis où son frère lui demande de le rejoindre. Marfa reste seule et triste tandis que le garçon s'en va.

Un après-midi, alors qu'une violente tempête se lève, Marfa est à la rivière avec sa tante. Le colonel Gregioff pense pouvoir s'emparer de Marfa qui se défend de son mieux à tel point que l'homme tombe à terre.
Croyant que la jeune fille a tué le colonel la tante et son mari font en vitesse leur paquetage et s'enfuient en Amérique où George, le frère de Ivan, leur promet un riche mariage pour leur nièce.
Sur le bateau qui les emporte de l'autre côté de l'océan, Marfa retrouve Ian avec plaisir mais à peine arrivés à San Francisco ses parents l'emmènent à Los Angeles et Ian perd sa trace.
Pendant ce temps George et Ivan trouve un homme intéressé à payer pour épouser Marfa. Pendant qu'ils négocient le prix, Marfa s'enfuit.
Un nouvelle loi est votée, les mariages forcés sont désormais interdits. Un policier ramène Marfa chez elle et le mariage est sur le point de se conclure.
Ian retrouve la trace de la famille et tente de s'interposer sans succès. Il court au poste de police ...

Typique véhicule pour Lilian Gish que ce film. Métamorphosée en poupée russe elle ouvre de grands yeux sous son foulard. Elle a 23 ans en 1916 et en parait bien 8 de moins.
Le genre de film conte de fées, la pauvre petite orpheline qui est forcée de suivre de méchants parents et qui est convoitée par des affreux bonshommes, le jeune homme qui l'aime et la lutte de la fière petite jeune femme ... qui sera payante à la dernière minute !
Le film est très sympathique et on ne s'ennuie pas. 

Frank Bennett était un acteur très connu à cette époque, jusqu'en 1919 il a tourné dans plus de 60 films. Sa carrière s'arrête brutalement en 1919.

On reconnait Fred Burns dans le rôle du Policier.

Ce film se trouve chez Grapevine.


environ 60 minutes

Lillian Gish ...
Marfa
Frank Bennett ...
Jan
Walter Long ...
Col. Gregioff
Allan Sears ...
Ivan (as A.D. Sears)
Pearl Elmore ...
Anna
Curt Rehfeld ...
Dimitri (as Curt Rehfelt)
William Lowery ...
George (as William E. Lowery)
Fred Burns ...
A Policeman
Mike Siebert ...
The Undesirable Suitor
Frank Brownlee ...
Nicholas


dimanche 1 mars 2015

Orphans of the Storm - D.W. Griffith - 1921


Un bébé est enlevé à sa mère, une aristocrate ayant épousé un roturier. Déposé sur le parvis de Notre Dame en plein hiver le bébé a peu de chances de survivre. Un pauvre homme apporte sa propre fille qu'il compte proposer à l'adoption sur le même parvis. A la vue du bébé il change d'avis et ramène les deux petites filles à la maison où elles seront élevées comme deux soeurs. Sur le bébé adopté M. Girard trouvera un pendentif dans lequel un petit mot indique "elle s'appelle Louise, prenez soin d'elle". Sa mère, la future Madame de Lignères se languit de sa petite fille.

A la mort de leurs parents et après une épidémie de peste qui a rendu aveugle Louise, les deux soeurs décident de monter à Paris pour tenter une opération des yeux.
Au relais, pendant que le cocher attèle des chevaux frais, un riche équipage arrive et le Marquis de la Praille en descend. Il s'agit d'un homme brutal qui prend ce qu'il lui plait et justement Henriette et ses airs angéliques lui plaisent d'office. Il envoie donc son homme Lafleur organiser le rapt de la pauvre fille.
Arrivées à Paris Louise et Henriette ne retrouvent pas l'homme chargé de les loger et pour cause, il a été drogué par Lafleur qui réussit à faire enlever Henriette tandis que Louise hurle de terreur et manque tomber dans la Seine. La pauvre petite est emmenée par l'affreuse mère Frochard, une femme sans foi ni loi qui compte l'utiliser pour amadouer les passants et faire la manche. Elle vit dans un taudis en compagnie de ses deux fils, le fluet Pierre qui est rétameur et Jacques, un gros costaud qui utilise sa force pour s'imposer.
Pendant ce temps Henriette est livrée et déballée tel un paquet à la réception de La Praille connu pour ses soirées de débauche. Le Chevalier de Vaudrey, le neveu de la Comtesse de la Lignères (et accessoirement la maman de Louise qui, poussée par sa famille, a épousé le comte de Lignères) est présent ...

Du grand spectacle, certes, mais au final l'impression d'être passée à côté de quelque chose me laisse sur ma faim ... 
Le Marquis de Praille jette son dévolu sur Henriette mais ne revient pas à la charge (alors qu'on s'attend à le voir revenir sur le devant de la scène), Henriette porte le collier de Louise (pourquoi Louise ne le porte-t-elle pas ?), les deux soeurs vivent à quelques pas l'une de l'autre mais ne se retrouvent pas (évidemment cela fait durer le suspens), on introduit allégrement Danton que Henriette sauvera sans connaitre son identité (ce qui démontre son bon coeur et sa générosité), Robespierre traine dans les couloirs de son immeuble (il n'a que ça à faire je suppose), les deux soeurs sont coquettement habillées (alors que le peuple est en guenilles), le chevalier de Vaudrey assiste aux soirées de La Praille (ah, ce débauché ? mais heureusement finalement !), un certain Jacques-forget-not veut se venger de Vaudrey et des de Lignères car son père a été torturé, plomb bouillant versé dans ses veines, car il avait déplu à la famille et ne pouvait plus payer son loyer (ce sont des horribles aristocrates à l'en croire), la guillotine ne fonctionne pas bien d'après le bourreau (joué par Louis Wolheim) mais elle fait son travail sans faillir, etc ...

Il est vrai que je n'avais pas trop envie de voir ce film dont on parle tellement, je n'aime pas trop les films costumés ...


Griffith utilise plusieurs fois le terme de Bolchevisme ce qui est parfaitement hors de propos en ce qui concerne la révolution française dans un film dont l'action se passe principalement avant 1789.

Danton est présenté comme le sauveur du peuple, Robespierre comme un homme de pouvoir sans scrupule.
En réalité les deux hommes aux actions controversées seront tous deux guillotinés, Danton en avril 1794, Robespierre, condamné sans procès, sera guillotiné peu de temps après en juillet 1794. On l'aura compris le film brille davantage par le côté romanesque que par le côté historique.


Il faut admettre que D.W. Griffith excelle dans le romantisme, ses personnages se croisent sur un fond de révolution qui apporte une tension supplémentaire et surtout plante de beaux décors comme il les aime, avec une foule immense de sans culottes qui se montrent peu enclin à la commisération lors du procès.

Les deux soeurs Gish sont adorables de douceur et expriment à merveilles leurs angoisses et leurs sentiments. Joseph Schilkraut dont c'est le premier rôle américain semble trop fragile pour être un héros plausible mais il paraît très amoureux, Creighton Hale est méconnaissable sous sa perruque et apporte une part sensée humoristique peu heureuse, Monte Blue est imposant dans le rôle de Danton et Lucille La Verne ressemble à un homme.

Le film est à voir bien sûr, la romance et l'histoire de ces deux soeurs vous garderont éveillés, la maitrise des images et le suspens aussi. Pour le reste à vous de vous faire une opinion.

D'après le drame en 5 actes de Adolphe Philippe d'Ennery écrit avec Eugène Cormon
 
Les deux orphelines

150 minutes


Lillian Gish ...
Henriette Girard
Dorothy Gish ...
Louise Girard
Joseph Schildkraut ...
Chevalier de Vaudrey
Frank Losee ...
Count de Linieres
Katherine Emmet ...
Countess de Linieres
Morgan Wallace ...
Marquis de Praille
Lucille La Verne ...
Mother Frochard
Sheldon Lewis ...
Jacques Frochard
Frank Puglia ...
Pierre Frochard
Creighton Hale ...
Picard
Monte Blue ...
Danton
Sidney Herbert ...
Robespierre
Lee Kohlmar ...
King Louis XVI
Marcia Harris ...
Henriette's Landlady
Adolph Lestina ...
Doctor


mercredi 21 mai 2014

Hearts of the World - D.W. Griffith - 1918


En France, peu avant la première guerre mondiale, Marie une jeune fille américaine revient dans sa famille après quelque temps passé à Rheims chez sa tante tandis que Douglas le jeune homme américain de la famille d'à côté revient chez lui après des études à Paris.
Lorsque Douglas rencontre Marie c'est le coup de foudre mais bientôt la guerre éclate et le jeune homme est envoyé sur le front ...

Ce film dure près de deux heures et pourtant sa trame est bien mince. Le début est extrêmement long et ennuyeux. On n'en finit pas de voir de longs plans appuyés de Miss Gish avec des oies, Miss Gish levant les yeux au ciel, Miss Gish amoureuse, Miss Gish ceci et Miss Gish cela. Ok Miss Gish est très photogénique mais ces images n'apportent rien ! Sa soeur Dorothy joue le rôle d'une jeune chanteuse de rue amoureuse elle aussi de Douglas/Robert Harron qu'elle embrasse sans gêne dans la rue ... bien sûr sous les yeux de Marie qui, sur le point de rendre ses lettres au jeune homme, se ravise devant le désespoir de celui-ci. Leur mère Mary Gish joue le rôle d'une réfugiée.
Pendant tout le début avant la guerre, les images sont découpées à la hache de façon peu fluide, obligeant le spectateur à sauter du coq à l'âne.

La moitié du film presque passée on bascule dans les images de guerre et le film devient un peu plus intéressant, du moins du point de vue historique.

Le gouvernement britannique aurait contacté D.W. Griffith pour tourner ce film dans l'espoir qu'un peu de propagande incite les Etats-Unis à entrer en guerre. En conséquence D.W. Griffith et ses acteurs ont traversé l'Atlantique et certaines images sont très réelles, filmées en Belgique, en France et en Grande-Bretagne ou utilisant des bouts de films déjà tournés. La fiction est mélangée à la réalité et de ce point de vue ce film, sinon sans intérêt, mérite le détour. L'histoire des deux amoureux ne sert bien évidemment que de faire-valoir, nul doute toutefois que le jeune couple a dû faire vibrer la corde sensible du patriotisme et donc il n'est pas étonnant qu'on nous les présente comme américains tous les deux.
Les allemands sont caricaturés et montrés comme des êtres sans pitié. Face à eux l'innocente et pure Lillian fait des mimiques affolées. Les images sont délibérément très mélodramatiques (Lillian tenant entre ses mains sa robe de mariage brodée avec amour passe la nuit du jour du mariage prévu étendue sur l'homme qu'elle aime et qui parait mort, ou bien les petits frères de Douglas qui enterrent leur mère dans les décombres d'une maison).

On peut voir un jeune Noël Coward pousser une brouette contenant les affaires de Lilian Gish au début du film et Erich Von Stroheim (superviseur non crédité) jouer un vilain allemand.

Plus de détails
et

117 minutes
Titre français : Coeurs du monde

A noter que Gaston de Tolignac est l'un des nombreux noms de D. W. Griffith qui a tourné sous les noms suivants :
David W. Griffith | David Wark Griffith | Lawrence Griffith | Granville Hicks | Capt. Victor Marier | Captain Victor Marier | Victor Marier | Irene Sinclair | Roy Sinclair | Granville Warwick | Gaston de Tolignac | M. Gaston de Tolignac 

Adolph Lestina ...
The Grandfather
Josephine Crowell ...
The Mother
Lillian Gish ...
The Girl - Marie Stephenson
Robert Harron ...
The Boy - Douglas Gordon Hamilton
Jack Cosgrave ...
The Father of the Boy
Kate Bruce ...
The Mother of the Boy
Ben Alexander ...
The Boy's Littlest Brother
Marion Emmons ...
The Boy's Other Brother (as M. Emmons)
Francis Marion ...
The Boy's Other Brother (as F. Marion)
Dorothy Gish ...
The Little Disturber
Robert Anderson ...
Monsieur Cuckoo
George Fawcett ...
The Village Carpenter
George Siegmann ...
Von Strohm

Ben Alexander salue son grand-frère

Dorothy Gish







mercredi 14 mai 2014

True Heart Susie - D.W. Griffith - 1919

 


Dans une région rurale, Susie vit avec sa tante non loin du grand amour de sa vie, William Jenkins qui lui vit avec son père.
Tous deux vont à la même école où souvent Susie se montre très intelligente. Après la classe les deux jeunes gens rentrent ensemble. Comme William grave leurs initiales sur le tronc d'un arbre Susie a le secret espoir d'épouser William plus tard.
Comme celui-ci aimerait faire des études et que son père n'a pas les moyens de lui les payer alors Susie décide de vendre sa vache qui lui est revenue après le décès de sa mère. Elle réussit à faire entrer William à l'université en faisant croire que l'inscription provient d'un philanthrope de passage au village. William passe quelques années avant de revenir pasteur au village où Susie l'attend, pleine d'espoir.
Mais Bettina une jeune fille dont la famille a perdu toute sa fortune jette son dévolu sur le jeune homme au grand dépit de Susie. Séduit, le jeune homme finit par l'épouser. Mais bien vite, la jeune femme se transforme en marâtre et mène une double vie en sortant retrouver ses amis en cachette ...


J'avoue que je n'ai pas trop aimé ce film. Certes le thème est plutôt sympathique mais l'action ne tient pas trop la route sur la distance et Lilian Gish, bien que très jolie et charmante a l'air complètement absente.
Engoncée dans sa robe qui remonte jusque sous son menton, Susie se morfond en regardant William avec des yeux de merlan frit. Elle n'agit pas, ne s'exprime pas et reste là comme une pantoufle abandonnée. 
Bien sûr le jeune homme s'intéresse à la jeune femme vive qui a besoin de sa position pour continuer à flirter avec Sporty, le gars qui possède une voiture. On se demande dès lors pourquoi elle ne jette pas son dévolu sur Sporty qui semble lui correspondre tout à fait et qui devrait posséder de quoi la satisfaire vu qu'il passe son temps à s'amuser ?
D'abord il faut avouer que William/R. Harron n'a rien d'un garçon attirant. Sérieux et moustachu, le front bombé accentué par une coiffure peu adéquate, je vois mal l'attrait qu'il peut provoquer chez une jeune femme. Quant à sa fortune, mise à part sa position de pasteur, on a peine à imaginer qu'elle soit conséquente.
Certainement "Coeur sincère" et patiente, Susie attendra en regardant le garçon qu'elle aime depuis sa fenêtre et prendra même la défense de Bettina en mentant sans scrupule à son sujet pour ne pas décevoir son vieil ami.

61 minutes

Lillian Gish ...
True Heart Susie
Robert Harron ...
William Jenkins
Wilbur Higby ...
William's father
Loyola O'Connor ...
Susie's aunt
George Fawcett ...
The Stranger
Clarine Seymour ...
Bettina Hopkins
Kate Bruce ...
Bettina's aunt
Carol Dempster ...
Bettina's friend
Raymond Cannon ...
Sporty Malone





mercredi 30 avril 2014

A Romance of Happy Valley - D.W. Griffith - 1919



Dans une vallée rurale du Kentucky. Sur la place publique un étranger informe John Logan qu'à New York il est possible de gagner facilement 25 dollars par semaine et John, qui en a assez de biner autour des maïs de son père, décide de tout quitter pour tenter sa chance. 
De son côté le père Logan est heureux de penser que John pourra bientôt prendre la relève à la ferme et qu'il héritera d'un bien exempt de dettes.
Lorsque son fils lui annonce vouloir partir pour la ville il se montre très contrarié et sa mère demande au Pasteur de faire un prêche visant à empêcher le départ de son fils qui finalement décide de rester, surtout pour les beaux yeux de la charmante fille du fermier voisin, Jennie Timberlake.
Mais comme le père finit par se montrer trop dur avec son fils, celui-ci préfère quitter la ferme un beau matin non sans avoir promis à Jennie de revenir dans un an.
A New York John s'obstine à essayer de fabriquer un jouet grenouille qui nage et le temps passe. Jennie compte soigneusement les jours de son côté et une année puis deux passent. Au final huit ans s'écoulent avant que John n'arrive à fabriquer l'objet désiré ...


L'histoire qui s'entend sur plusieurs années tire en longueur. Le résumé est pourtant simple, un garçon quitte ses parents pour tenter sa chance, les années passent et il revient. Pour étoffer le scénario on a la jeune fille qui attend, la tentation du mauvais garçon (traitée de manière très étrange, le Judas n'a aucune prise sur Jennie) et les parents qui n'ont plus les moyens de garder la ferme vers la fin.

Traité de façon linéaire au début le film devient à peu près incompréhensible vers la fin, avant qu'on comprenne les quelques flash back peu explicites. De nombreuses allusions à la Bible sont insérées et le final est trop gros pour être crédible.

Les images sont belles, Lillian Gish est adorable dans ses toilettes coquettes et soignées et Robert Harron est toujours charmant mais le scénario est confus.

Autrefois considéré comme perdu puis finalement retrouvé en Russie, ce film est facilement trouvable, que ce soit à l'achat ou sur le web (Youtube par exemple).

76 minutes
Le Roman de la vallée heureuse

Lydia Yeamans Titus ...
Old Lady Smiles
Robert Harron ...
John L. Logan Jr
Kate Bruce ...
Mrs. Logan
George Fawcett ...
John L. Logan Sr
Lillian Gish ...
Jennie Timberlake
George Nichols ...
Jennie's father
Adolph Lestina ...
Vinegar Watkins
Bertram Grassby ...
Judas
Porter Strong ...
The Negro Farmhand



mercredi 23 avril 2014

The Greatest Question - D.W. Griffith - 1919

 
 

Des marchants ambulants campent non loin d'une rivière. Une mère épuisée se repose pendant que sa petite fille Nellie gambade joyeusement dans la nature.
Non loin, cachée derrière un arbre, Nellie voit un couple assassiner une pauvre fille et court prévenir ses parents qui ne la prennent pas au sérieux.
10 ans plus tard, son père désormais mort, la petite Nellie devenue une jeune fille conduit les chevaux pendant que sa mère est alitée dans le chariot.  Revenue dans la région où le crime a été perpétré, la mère se meurt pendant que Nellie lui parle. 
Tout près dans une ferme la maman Hilton envoie son fils Jimmie apporter quelques victuailles à plus démunis qu'eux. Nellie appelle à l'aide et Jimmie appelle à son tour ses parents qui envoient John, le fils ainé, chercher un docteur qui ne peut que constater la mort de la pauvre maman de Nellie.
Compatissante, la famille décide de garder Nellie malgré les difficultés financières qui ne s'arrangent pas lorsque le fils ainé John est appelé sous les drapeaux. En partant il a la prémonition qu'il ne reverra pas sa chère mère.

Nellie décide alors de trouver du travail et s'engage chez le couple assassin qu'elle ne reconnait pas malgré de sombres pressentiments. Bientôt sa vie devient un enfer, le mari cherche à la violer tandis que la femme la bat sans pitié.

De leur coté les Hiltons apprennent que John est mort en service comme la mère en avait eu la vision grâce à sa grande foi en Dieu. Les choses vont de mal en pis et ils sont sur le point de vendre la ferme à un arnaqueur qui a découvert que le sol de la propriété regorge de pétrole...


Une très belle histoire touchante grâce à une Lilian Gish et un Robert Harron attendrissants et beaux ainsi qu'une Eugenie Besserer qui incarne la mère qui porte la famille grâce à l'amour porté à chacun et une foi sans faille. Ce genre de rôle lui va comme un gant.
L'histoire est bien construite, les images poétiques font appel à de nombreux passages de la Bible qui font allusion à l'amour, la foi, la prière, la vie après la mort et le pardon. Du coup on n'est pas étonné de voir le fantôme de John apparaitre à sa mère convaincue que son fils est toujours vivant !
Une séquence nous montre Ralph Graves sur un sous-marin en plongée; il est intéressant de voir le prototype construit dans ces années.
Le contraste entre la famille aimante et le couple aigri est sans appel. Le film va crescendo pour finir dans un suspens qui tient en haleine jusqu'à la fin où les protagonistes sont enfin tirés d'affaire et devenus riches.
Le couple meurtrier trouvera un semblant de paix en prenant conscience de son acte et appellera au pardon.
Le réalisateur cherche à se (nous ?) convaincre du bien fondé des préceptes énoncés : du coup évidemment la fin est très optimiste !


On peut voir ce film facilement, à l'achat ou directement sur Youtube

 80 minutes


Lillian Gish ...
Nellie Jarvis
Robert Harron ...
Jimmie Hilton
Ralph Graves ...
John Hilton Jr.
Eugenie Besserer ...
Mrs. Hilton
George Fawcett ...
Mr. Hilton
Tom Wilson ...
Uncle Zeke
George Nichols ...
Martin Cain
Josephine Crowell ...
Mrs. Cain


jeudi 2 février 2012

White Sister (The) - Henry King - 1923



Lillian Gish ...
Angela Chiaromonte
Ronald Colman ...
Capt. Giovanni Severini
Gail Kane ...
Marchesa di Mola
J. Barney Sherry ...
Monsignor Saracinesca
Charles Lane ...
Prince Chiaromonte
Juliette La Violette ...
Madame Bernard
Gustavo Serena ...
Prof. Ugo Severi (as Signor Serena)
Alfredo Bertone ...
Filmore Durand
Roman Ibanez ...
Count del Ferice
Alfredo Martinelli ...
Alfredo del Ferice
Ida Carloni Talli ...
Mother Superior (as Carloni Talli)
Giovanni Viccola ...
Gen. Mazzini
Antonio Barda ...
Alfredo's Tutor
Giacomo D'Attino ...
Solicitor to the Prince
Michele Gualdi ...
Solicitor to Count

143 minutes

Le Prince Chiaramonte vit dans son palais dans les environs de Naples et du Vésuve, avec sa fille ainée née d'un premier mariage, la marquise di Mola, et sa fille Angela née d'une deuxième union. Toutes les deux sont amoureuses du capitaine Severini qui est fou d'Angela. Le prince meurt d'un accident de cheval au cours d'une chasse à courre et sa fille ainée détruit le testament établi par son père et devient ainsi l'héritière du palais. Angela née d'une mère qui ne s'est jamais mariée est désavouée et la Marquise la chasse de la maison paternelle sans pitié. Madame Bernard la prend sous son aile et l'héberge. Entre temps Giovanni reçoit un ordre de marche qui l'envoie mener des troupes en Afrique. Il promet d'épouser Angela à son retour mais il se trouve que son camp est attaqué et que l'annonce de sa mort arrive jusqu'à Angela qui tombe inanimée ...



Le début est très lent et le rythme se développe sans trop de surprise pendant la moitié du film. La fin tombe dans le tragique de manière pompeuse (mais on n'est pas loin de Pompéi !). C'est très théâtral et beaucoup trop long, en tout cas la première heure durant laquelle de nombreux plans sont interminables et pas nécessaires. La fin est prévisible mais bien menée. Lillian Guish prend des airs de madone en levant les yeux au ciel, Ronald Coleman tire son épingle du jeu et joue avec naturel.





Ouh là, mais que fait la censure ?


mardi 5 juillet 2011

Annie Laurie - John S. Robertson - 1927




Lillian Gish ...
Annie Laurie
Norman Kerry ...
Ian Macdonald
Creighton Hale ...
Donald
Joseph Striker ...
Alastair
Hobart Bosworth ...
The MacDonald Chieftain
Patricia Avery ...
Enid
Russell Simpson ...
Sandy
Brandon Hurst ...
The Campbell Chieftain
David Torrence ...
Sir Robert Laurie
Frank Currier ...
Cameron of Lochiel

Titre français : Le signal de feu
90 minutes
Partiellement coloré

En Ecosse, au milieu du 18e siècle, le clan des MacDonald et des Campbell perpétuent une vieille inimité. Un soir, après que Ian McDonald (Kerry) du clan du même nom ait allumé le signal, un cadavre est apporté à Glencoe avec un petit mot de Campbell indiquant que ce maraudeur a été surpris sur les terres des Campbell qui désormais les attendront au contour ... Plus tard, pour tenter de pacifier la région, Sir Robert Laurie et sa fille Annie (Gish) se rendent chez les Campbell où Annie retrouve sa grande amie Enid (Avery) et le frère de celle-ci, Donald (Hale) qu'Enid aimerait voir épouser Annie. Le soir, alors que Donald compose des odes à la beauté d'Annie et que celle-ci lit son avenir dans un verre d'eau et dans le reflet d'un Loch, les McDonald approchent et enlèvent Enid qui s'amourache d'un McDonald en étant bannie du clan. 
Annie brave les conventions pour rendre visite à sa vieille amie Enid et est emmenée par Ian : elle prend conscience de son amour grandissant pour lui. 
Pendant un rassemblement où les clans s'affrontent dans des joutes sportives, porter et lancer de troncs, etc. Annie, séduite, danse avec Ian sous le regard jaloux de Donald qui les observe. Ian tente d'enlever Annie mais celle-ci n'est pas sûre de vouloir le suivre. C'est alors qu'arrive Donald et sa bande à la rescousse : ils punissent méchamment Ian à coups de trique dans le dos ce qui pousse Annie à le poursuivre mais Ian la repousse en lui disant sèchement "qu'il voulait l'amour d'une femme et non la pitié d'une lâche". 
Alors que Ian et sa troupe se préparent à attaquer les Campbell dans la neige, Annie et son père se rendent à Glencoe pour tenter de raisonner Ian et Annie lui prouve son amour en lui signalant que le roi est prêt à lui rendre ses terres et le château volé si les McDonald signent le traité de paix. Les McDonald acceptent et accueillent les Campbell, menés par Donald, venus demander asile pour la nuit, mais ceux-ci ne voient pas d'un bon oeil la paix et ont d'autres projets ....



Mouais, je n'ai pas vraiment croché sur ce film : Lilian Gish joue trop à la poupée qui écarquille les yeux à tous propos, et Norman Kerry incarne une brute, certes sympathique, un peu trop rustique à mon goût. Creighton Hale n'est pas épargné dans le rôle de Donald où il se montre encore plus efféminé que jamais. Par contre Patricia Avery rend crédible le personnage d'Enid, ainsi que les autres protagonistes. La réalisation est pourtant bien conçue par John S. Robertson, les décors et les vêtements excellents, les figurants bien choisis et assurant la trame de fond de manière adéquate, mais voilà, le temps m'a paru long ...














Titres français (incomplet)

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