The Half-Breed - Allan Dwan - 1916

 

Une indienne Cherokee abusée par un homme blanc et rejetée par les siens erre désormais avec son bébé dans les collines. Son seul ami est un vieil et érudit ermite qui étudie la nature. Un jour, n'en pouvant plus la pauvre femme abandonne son bébé auprès de son ami et se jette en bas de la falaise.

Lo Dorman (L'eau dormante) -c'est ainsi que le bébé est nommé- grandit loin de la civilisation mais un jour en rentrant à la cabane, il découvre son père adoptif étendu raide mort. Des prospecteurs s'emparent alors de la cabane et détruisent les objets s'y trouvant, au prétexte que le métis n'a droit à aucune possession.

Lo s'en va vivre dans les bois de Carquinez, près d'Excelsior une petite ville située non loin. Les affaires se traitent au saloon et on y trouve le shérif et le pasteur Wynn qui tente de rassembler quelques fidèles pour son office. Après avoir réuni quelques brebis égarées qu'il installe près de citoyens peu enclins à 'partager leur banc, le pasteur débute son sermon qui porte sur l'intolérance. Dans l'assistance se trouve sa fille, Teresa, éduquée à grands frais pour des résultats plutôt médiocres, si ce n'est pour ses toilettes qu'elle porte à ravir. En conséquence Teresa est très courtisée, en particulier par le shérif Dunn et Jack Brace, un homme qui pourrait bien faire fortune. Apercevant Lo devant le temple, le pasteur le fait entrer et asseoir auprès de sa fille qui minaude en battant des cils.

Bien que Dunn et Brace en meurent d'envie, Teresa demande à Lo de l'accompagner en promenade afin
de la protéger ce qui n'est pas au goût de la population et surtout pas à celui du pasteur qui devient très intolérant au sujet du métis.

Un bonimenteur nommé Carson fait son apparition en ville et profite de la crédulité des Cherokees pour leur refiler n'importe quoi. Il est accompagné d'une pauvre fille qui a eu la vie dure, Nellie. Au saloon, les hommes se moquent des indiens imbibés d'alcool qui entament une danse saccadée. Lo ne peut supporter de voir le peuple de sa mère s'avilir et les jette dehors. Il finit par les chasser définitivement lorsqu'ils importunent Teresa et Brace, ce qui provoque l'admiration de la jeune fille.

Plus tard Nellie aperçoit son bienfaiteur en train de conter fleurette à Blondie, la fille du saloon. Son sang ne fait qu'un tour et elle poignarde Carson avant de prendre la fuite dans les bois. Poursuivie par le shérif et d'autres hommes, elle finit par rencontrer Lo qui la cache dans son repère, dans le tronc d'un arbre géant ....

 

Une triste histoire que vous pourrez voir en suivant le lien ci-dessous et qui vous donnera toutes les explications utiles sur la restauration de ce film. Les images sont remarquablement bien conservées, il n'y a qu'un toute petite attaque de nitrates sans conséquence. Il y a de forts belles images en clair-obscur et l'incendie final ménage le suspens.

https://www.cinematheque.fr/henri/film/32090-the-half-breed-allan-dwan-1916/

 Il parait que Wyatt Earp est visible dans la foule, je n'ai pas eu le temps de le voir et de toute manière je ne suis pas sûre de le reconnaitre. Elmo Lincoln est par contre visible dans le rôle du docteur.

La morale de cette histoire c'est qu'il y en a pas. Le métis est voué à l'exclusion, un point c'est tout. C'est un peu rude quand même ! Ceci dit, je ne suis pas une fan de Douglas dans ce rôle qui ne lui convient pas trop. Il a déjà 33 ans lors du tournage de ce film et ne donne pas vraiment de profondeur à Lo Dorman en se montrant très superficiel. Dans le même genre d'histoire, George Walsh dans le Test of Donald Norton par exemple, réalisé 10 ans plus tard par B. Reeves Eason exploite plus ou moins le même thème mais avec ô combien plus de panache et de sentiment !

71 minutes

	Douglas Fairbanks	...	Lo Dorman (Sleeping Water)
	Alma Rubens	...	Teresa
	Sam De Grasse	...	Sheriff Dunn
	Tom Wilson	...	Dick Curson
	Frank Brownlee	...	Winslow Wynn (as Frank Brown Lee)
	Jewel Carmen	...	Nellie
	George Beranger	...	Jack Brace

The Good Bad-Man - Allan Dwan - 1916

Dans une région reculée du Wyoming, les choses et les gens ne changent guère depuis les premiers pionniers. Un des passe-temps favori est de raconter des histoires au coin du feu. Un certain Passin' Through (Ne fait que passer) dérobe de drôles de choses qu'il redistribue aux orphelins privés de pères est l'une des actualités les plus prisées par les conteurs.

Le désert non loin de Maverick City est le repère de bandits redoutables menés par un type nommé The Wolf - le Loup. Lorsque Passin' Through cherche un refuge pour échapper à la loi, il s'y rend. Au campement il demande où passer la nuit et on lui indique la cabane d'une jeune fille et de son père handicapé. Tous deux sont d'accord de partager leur foyer et le fuyard tombe sous le charme de la jeune demoiselle.

Mais celle-ci a aussi tapé dans l'oeil du Loup qui n'apprécie pas du tout l'intrusion de Passin' qui ne se montre nullement impressionné par le bandit et se paie même le luxe de lui montrer ses talents au pistolet. Du coup la haine du Loup ne fait que de grandir tandis que les jeunes gens discutent au soleil. Passin' avoue à la jeune fille qu'il n'a pas de père et et lorsqu'il parle de sa mère il la décrit comme ayant toujours peur avant de sortir une photo et des billets écrits de sa main. Sur l'un on peut lire qu'il doit donner l'autre à un certain Bob Evans. Sur l'autre message le dénommé Bob doit expliquer qui est Frazer et tout révéler si celui-ci venait à mourir.

Comme il se sent vraiment attiré par la jeune fille et qu'il ne veut pas s'y attacher, Passin' prend la poudre d'escampette et se rend en ville. Amoureux il se met à tirer à tout-va dans le saloon et se fait arrêter par le Marshall. Lorsqu'il apprend qu'il se nomme Bob Evans, Passin' lui tend ses billets et Evans lui enlève ses menottes avant de lui raconter qu'il était lui même amoureux de sa mère. Celle-ci lui avait préféré un autre homme qu'elle avait épousé. Le couple était heureux et Passin' est né. Un jour, un homme a tiré dans le dos de son père. Cet homme se nommait Frazer et Bob est à sa recherche depuis ce temps.

Evans décide de laisser partir Passin' qui retourne auprès de la jeune fille pour lui apprendre qu'il avait un père et qu'il peut désormais l'épouser. Pendant ce temps le loup se rend en ville où Evans le reconnait en tant que le meurtrier de celle qui l'aimait et qu'il traque depuis : Le fameux Frazer. 

Evans réunit ses hommes et se jette sur les traces des bandits. 

De son côté le Loup revient au campement et trouve Passin' et la jeune fille. Ses hommes tentent de descendre le jeune homme qui réussit à s'enfuir mais le Loup enlève la fille de force en assommant son père et se rend en ville ...

Un vrai bijou que ce film. Les images sont parfaitement conservées, le lieu de tournage est magnifique, les plans sont variés (les scènes du campement tournées depuis la hauteur sont fabuleuses), l'action est maitrisée et très bien menée, et le suspens nous tient en haleine jusqu'à la dernière seconde. De plus la musique d'accompagnement de Donald Sosin colle parfaitement au film ! C'est un vrai plongeon dans le temps tant tout nous semble authentique.

Pomeroy Cannon et Douglas Fairbanks

Douglas Fairbanks se montre très attachant dans ce rôle de Robin des Bois des orphelins, face à lui la délicate Bessie Love est fragile et innocente.

Sam de Grasse est inquiétant comme il se doit et la surprise vient de Pomeroy Cannon qui a une réelle présence et un petit air à la Robert Mitchum, malgré son embonpoint.

Les acteurs de support ont tous de belles carrières cinématographiques, George Beranger, Joseph Singleton, Mary Alden, Fred Burns ... 

En 1916 Douglas Fairbanks a déjà 36 ans et c'est son 5e film, tout comme Bessie Love qui en a 18. La différence d'âge est notable certes, mais pas gênante. 

Sam de Grasse n'a que 8 ans de plus que Fairbanks et donc c'est un peu plus difficile de croire qu'il ait pu être amoureux de sa mère qui a en fait le même âge que Fairbanks ! Cela n'influe toutefois pas sur le plaisir de voir ce film.

Restauration de la cinémathèque français

Excellente musique de Donald Sosin

Tourné dans le désert de Mojave

Autre titre : Passing Through

Titre français : Parias de la vie

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50 minutes

	Douglas Fairbanks	...	Passin' Through
	Sam De Grasse	...	The Wolf / Bud Frazer
	Pomeroy Cannon	...	U.S. Marshal / Bob Evans (as Doc Cannon)
	Joseph Singleton	...	Weazel
	Bessie Love	...	The Girl / Sarah May
	Mary Alden	...	Jane Stuart
	George Beranger	...	Thomas Stuart
	Fred Burns	...	Sheriff

So this is Paris - Ernst Lubitsch - 1926

A Paris, un couple de danseurs, les Lalle, s'entraine sur une chorégraphie d'inspiration orientale mais lorsque Maurice doit porter sa femme Georgette, il fait une remarque désobligeante sur son poids.

Sa femme ayant quitté la pièce et le pianiste étant parti, Maurice se repose devant la fenêtre.

En face, Suzanne Giraud regarde par la fenêtre et aperçoit la tête du danseur enturbanné. Lorsque son mari, le Docteur Paul Giraud rentre, il voit un homme torse nu. Outré de la vue offerte à sa femme, il se rue dans le bâtiment d'en face dans le but de corriger l’impudent personnage et sonne à la porte. Une jolie femme lui offre la porte et Georgette pousse un cri de surprise en reconnaissant un ancien amoureux.

Paul est tout content de retrouver Georgette avec laquelle il a vécu de bons moments. Tous deux rient de bon coeur en se remémorant leurs souvenirs.

Sa femme Suzanne, restée de l'autre côté, croit voir son mari castagner son rival mais il n'en est rien.

De retour à la maison Paul ment à Suzette et fait croire qu'il a cassé sa canne sur l'affreux danseur avant d'aller s'étendre un moment.

Or Maurice vient rapporter la canne et Suzanne comprend que son  mari a menti. Maurice est très attiré par Suzanne et promet de revenir...

 Chassé croisé des quatre personnages principaux mais l'action manque de légèreté et franchement je n'ai pas vraiment croché. Certes il y a de bons mouvements de caméra, et quelques subtiles images en superposition, mais le film est terriblement démodé.

Tout le monde ment avec aplomb, le Dr Giraud se paie du bon temps en dansant le Charleston avec Georgette, mais évidemment les mensonges ne passent jamais vraiment la rampe car les circonstances font que la vérité éclate à chaque fois.

Au final il s'avère que Georgette est une femme qui s'amourache régulièrement et facilement d'hommes qu'elle change comme de mouchoir.

Le Dr Giraud n'est pas très sérieux non plus mais bon, sa femme semble ne pas lui en vouloir.

Le film est sensé être drôle, l'humour est une chose qui ne se commande pas toujours même si j'aurais bien voulu rire. C'est apparemment le premier film qui montre une chorégraphie de Charleston.

65 minutes

	Monte Blue	...	Dr. Paul Giraud
	Patsy Ruth Miller	...	Suzanne Giraud
	Lilyan Tashman	...	Georgette Lalle, a dancer
	George Beranger	...	Maurice Lalle (as André Beranger)
	Myrna Loy	...	Lalle's Maid
	Sidney D'Albrook	...	French Police Officer
	Max Barwyn	...	French Detective

Tiger Rose - Sidney Franklin - 1923

Lenore Ulric et Claude Gillingwater

Dans le Grand Nord Canadien dans la vallée de la Loon River, à Wutchi Wum se trouve le trading post le plus distant de la civilisation. L'agent Mac Collins et le père Thibault se retrouvent avec plaisir lorsque le Sergent Michael Devlin arrive au grand galop, portant à travers sa selle une jeune femme inconsciente, Rose Bocion, retrouvée dans la Loon.

La jeune fille est prise en charge par Wawa, la gentille indienne tandis que Michael explique avoir sauté à l'eau après l'avoir aperçue sur un radeau qui se dirigeait vers les chutes d'eau.

Rose se rétablit et explique qu'elle vivait avec son père malade plus au nord. Un jour, en revenant de la chasse elle l'avait retrouvé raide mort. N'ayant jamais connu sa mère elle avait quitté la cabane pour descendre plus au sud. 

Après quelques mois, Rose retrouve le sourire. 

Le gentil sergent l'aime beaucoup mais Rose préfère un jeune ingénieur, Bruce, rencontré alors qu'il travaille sur le tracé d'une nouvelle liaison du chemin de fer. Les deux jeunes gens sont très amoureux mais Bruce apprend qu'un certain Docteur Glendenning opère dans le camp d'à côté. Etant sûr qu'il s'agit d'un homme nommé Lantry qu'il recherche, Bruce se rend auprès du docteur. Les deux hommes en viennent très vite aux mains et Glendenning est abattu par son propre revolver dans la bagarre.

Sam de Grasse

Bruce prend la fuite, suivi par un homme barbu mystérieux. De son côté Rose attend son amoureux. A sa place Michael survient et téléphone à son supérieur qui lui apprend le crime et le nom de l'assassin. Rose est effondrée, le sergent organise une battue, très vite Bruce est repéré, il est blessé au bras mais disparait dans la nature. Le mystérieux barbu s'en va trouver Rose pour apporter son aide. Tous deux manigancent pour faire passer Bruce à travers le filet tendu par le mountie et ses hommes  ...

Theodore von Eltz et Lenore Ulric

La trame du film est bien ténue. 60 minutes qui tirent en longueur car le scénario n'est pas assez étoffé. L'histoire est certes plutôt sympathique, le suspens de la cachette assez bien monté, mais sinon on a de la peine à crocher car aucune indication n'est donnée jusqu'au dénouement final et du coup on ne comprend pas les tenants et aboutissants de l'action pendant les 3/4 du film. .

Edmund Goulding a adapté cette histoire tirée d'une pièce de théâtre écrite par David Belasco et tournée à Broadway. Adaptée pour le cinéma par Edmund Goulding, la star de la pièce, Lenore Ulric a repris le rôle pour le film.

De son vrai nom Lenore Ulrich  (ou Ulric le plus souvent) a tourné de 1915 à 1947 mais son nom ne reste pas dans les annales tant sa carrière est erratique. Elle aura tourné dans 19 films durant ce laps de temps.

Forrest Stanley, Sam de Grasse et Theodore von Eltz sont des figures bien connues des cinéphiles qui se passionnent pour le cinéma muet.

Ceci dit le film est soigné, les images propres et les décors bien agréables à regarder.

Titre français : La tigresse

60 minutes

	Lenore Ulric	...	Rose Bocion - Tiger Rose
	Forrest Stanley	...	Michael Devlin
	Joseph J. Dowling	...	Father Thibault (as Joseph Dowling)
	George Beranger	...	Pierre (as André de Beranger)
	Sam De Grasse	...	Dr. Dan Cusick
	Theodore von Eltz	...	Bruce Norton
	Claude Gillingwater	...	Hector McCollins

Forrest Stanley et Lenore Ulric