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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
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mercredi 17 février 2021

Seven Footprints to Satan - Benjamin Christensen - 1929

 


James Kirkham est un riche héritier qui projette de se lancer dans une expédition en Afrique, au grand dam de sa fiancée Eve Martin et de son oncle Joe. Celui-ci essaie bien de le faire changer d'avis mais peine perdue, il continue à s'entrainer au tir pour être sûr de mettre toutes les chances de son côté.

Un soir avant le départ, Eve vient trouver James et lui demande s'il peut confirmer l'identité du Professeur von Viede de Dresden. Pour cela elle lui montre une photo et James a des doutes. Tous deux se rendent chez le père d'Eve qui possède de magnifiques pierres précieuses. Justement, au cours d'une soirée huppée, il montre une émeraude au Professeur. James s'approche et lui demande s'il va bien. Et comme il voit que son interlocuteur a de la peine à trouver son nom il le considère comme un imposteur. Aussitôt le Professeur est arrêté mais il s'ensuit un grand désordre et une mêlée indescriptible au sein de l'assemblée. Eve et James filent à la voiture d'Eve où son chauffeur attend. A peine à bord, ils se rendent compte que la voiture a des volets d'acier et qu'il leur est impossible d'ouvrir une fenêtre ou les portières. Prisonniers, ils finissent par être débarqués dans une maison bien étrange où ils ne sont pas au bout de leurs surprises...

 


Je m'arrête là car la suite est difficile à résumer sans dévoiler un pan de l'histoire. Je ne savais pas à quoi m'attendre en m'embarquant dans ce film. Au départ tout cela ressemblait à une allégorie. L'idée m'est ensuite venue que le scenario tenait du train fantôme ... mais finalement c'est l'aspect du jeu qui s'est imposé, un espèce d'escape-game plus grand que nature à huis clos dans un labyrinthe qui se modifie en permanence.

Les images et les cadrages, l'esthétique et le rythme de l'action sont bluffants, ainsi on ne sait pas s'il faut rire ou s'inquiéter pendant une grande partie du film, même si le rire l'emporte souvent grâce aux expressions marquées et sérieuses des protagonistes. Et croyez-moi, des protagonistes il y en a de tout poil, de tout genre, de toute taille et de tout aspect ! Le twist final n'est pas une grande surprise en soit, mais j'avoue m'être laissée bernée.

Un peu pierrot lunaire, Creighton Hale a visage poupin et naïf accentué par les lunettes qu'il porte, ce qui rajoute beaucoup au contraste avec les autres qui ont tous l'air inquiétants, à l'exception de Thelma Todd, bien sûr. Et comme toute l'action se passe de nuit en faisant jouer les ombres et les lumières, cela ajoute beaucoup aux apparences. 

Au final le tout apparait comme une partie de cache-cache géante dans des décors plein de surprises tant le réalisateur réussit à nous perdre dans le dédale des étages, des salles, des chambres et des couloirs.

 

Loretta Young et Julian Rivero apparaissent dans ce film basé sur un roman écrit par Abraham Merritt et filmé par le fameux Sol Polito.

On trouve une magnifique version de la Fondazione Cineteca Italiana avec cartons en italien en ce moment sur Youtube

Ainsi vous découvrirez quels sont les 7 pas, ou les 7 marches qui mènent à Satan !


60 minutes


Thelma Todd ... Eve Martin

Creighton Hale ... James Kirkham

Sheldon Lewis ... The Spider

William V. Mong ... The Professor

Sôjin Kamiyama ... Sojin (as Sojin)

Laska Winter ... Satan's Mistress

Ivan Christy ... Jim's Valet

DeWitt Jennings ... Uncle Joe


Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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