The Fires of Youth - Emile Chautard - 1917

 

Pemberton, un vieil et richissime homme revient habiter incognito dans son manoir, non loin de l'usine qui lui appartient et dans laquelle travaillent de nombreux ouvriers qui vivent chichement avec leurs familles.

Billy, un petit garçon curieux, entend un jour parler de Pemberton qu'il imagine tel le diable. Curieux il se rend au manoir et fait la connaissance de Pemberton qu'il prend pour un employé de la maison. Lorsqu'il aperçoit le majordome, il est persuadé qu'il s'agit du fameux industriel.

Pemberton se prend d'amitié pour le petit garçon avec il joue avec les jouets qui appartenaient autrefois à son fils décédé.

Un jour le petit garçon lui présente sa famille, alors que la colère gronde auprès des ouvriers, lassés de ne rien obtenir de leur employeur.

Pemberton décide de se faire passer pour un ouvrier et se retrouve à l'usine où il découvre le monde du travail. Le soir il a pris pension dans la famille de Billy et tombe amoureux de sa grande soeur à laquelle il offre des fleurs. Mais la belle n'a d'yeux que pour Jim qui de son côté est trop occupé pour s'attarder avec la jeune fille.

Un jour Pemberton, amoureux ne se rend pas à l'usine. Billy, affolé à l'idée que son vieil ami risque de perdre son poste prend sa place alors qu'une chaudière explose. Grièvement blessé le petit garçon est ramené chez lui et le médecin se montre bien sombre.

Les hommes décident alors de se venger et tirent à la courte paille pour désigner l'un des leurs qui sera chargé d'éliminer Pemberton.

Horrifié par la tournure des événements, Pemberton échange sa paille contre celle de Jim que tenait la soeur de Billy. Il se rend ensuite dans la forêt pour se tirer une balle dans la tête ....

Il manque deux bobines à ce film qui se laisse regarder facilement. Les personnages sont attachants et on est heureux de voir Jeanne Eagels encore bien jeune. La petite Helen Badgley est adorable dans le rôle de Billy.

52 minutes à l'origine. 31 minutes 

	Frederick Warde	...	Iron Hearted Pemberton
	Helen Badgley	...	Billy
	Ernest Howard	...	Billy's Father
	Jeanne Eagels	...	Billy's Sister (as Jeanne Eagles)
	Robert Vaughn	...	Jim

Man, Woman and Sin - Monta Bell - 1927

	John Gilbert	...	Albert Whitcomb
	Jeanne Eagels	...	Vera Worth
	Gladys Brockwell	...	Mrs. Whitcomb
	Marc McDermott	...	Bancroft
	Philip Anderson	...	Al Whitcomb, as a child
	Hayden Stevenson	...	The Star reporter
	Charles K. French	...	The city editor

65 minutes

Au fond d'une allée vivent chichement Al et sa mère, épargnant sou par sou dans le but de trouver un meilleur logement. Al grandit et de job en job il finit par aboutir comme Garçon à tout faire au sein d'un journal. Al et sa mère peuvent enfin déménager dans un lieu plus cossu.

Un jour Al découvre dans une revue des visages de femmes qui éveillent sa curiosité. Il se rend dans un endroit mal famé de la ville et se retrouve avec une jeune femme sur les genoux. très emprunté il ne sait que faire lorsqu'il aperçoit l'un des journalistes du journal saoul et en train d'être mis à la porte, il l'emmène gentiment dans un bar. Devant une tasse de café il lui avoue qu'il aimerait devenir reporter et finit par obtenir un petit job plus proche de ses aspirations. 

Un soir Al est choisi pour aller à un bal en compagnie de Vera Worth, une journaliste mondaine qui est la maitresse de Bancroft, le patron du journal, marié et père. Al passe une soirée de rêve et tombe fou amoureux de Vera qui se joue avec lui, son amant étant absent.
Petit à petit pourtant elle sent son amour grandir et lorsqu'Al lui propose le mariage, elle accepte mais Bancroft fait son apparition et agresse Al qui en se défendant le tue par accident ...

C'est l'histoire d'un garçon couvé par sa maman. Lorsqu'il connait ses premiers émois face au sexe opposé il bascule dans le rêve éveillé. Innocent (d'une façon qui pourrait paraitre ridicule de nos jours), John Gilbert joue sur toutes une palette d'émotions naïves qui devaient toucher les spectatrices de l'époque et éveiller leur instinct maternel. Lors d'une scène, Vera vêtue d'un déshabillé vaporeux s'étend et prétend avoir mal à la tête de façon à ce que Al puisse lui passer la main sur le front. Al ne comprend rien aux manœuvres de séduction de Vera et, croyant qu'elle se repose, il finira par sortir sur la pointe des pieds de la pièce au grand désespoir de la jeune femme. Si on peut concevoir qu'il existe des garçons naïfs, on a peine à croire que ce garçon soit si peu au courant des choses de la vie. Difficile de penser qu'il s'agit d'une même John Gibert qui tournait dans La Grande parade en 1925, soit deux ans plus tôt ! tant il a l'air jeune dans ce film.
Jeanne Eagels est la femme sûre de son charme et expérimentée qui déroute le pauvre garçon. Ce rôle lui va comme un gant. Gladys Brockwell, une habituée des rôles de femmes souvent acariâtres, est ici une mère aimante, couvant son petit comme une mère poule. Elle seule réussira à sauver son fils, avec l'aide de Vera qui finira par s'effacer devant cette femme qui ne pense qu'à son fils. Etrange final qui me laisse très dubitative sur le sens caché de ce film qui ne semble pas prôner la vie de couple ....

Plus de détails et photos de ce film sur
 http://johngilbertandme.wordpress.com/nancy-comes-homs/man-woman-and-sin/

The letter - Jean de Limur - 1929

	Jeanne Eagels	...	Leslie Crosbie
	O.P. Heggie	...	Joyce
	Reginald Owen	...	Robert Crosbie
	Herbert Marshall	...	Geoffrey Hammond
	Irene Browne	...	Mrs. Joyce
	Lady Tsen Mei	...	Li-Ti
	Tamaki Yoshiwara	...	On Chi Seng

65 minutes

Dans un village proche de Singapore. Robert Crosbie (Owen) venu en Orient pour s'occuper d'une plantation de caoutchouc, annonce à sa femme Leslie (Eagels) qu'il va se rendre à Singapore pour changer son fusil qui n'est pas adéquat pour la chasse au tigre. Leslie fait envoyer dès son départ une lettre à Geoffrey Hammond (Marshall), son ex amant en le suppliant de venir la retrouver. Celui-ci vit maintenant avec Li-Ti une chinoise dont il est amoureux. Leslie tente de raviver son amour mais Geoffrey lui assène lui préférer Li-Ti. Folle de rage Leslie s'empare d'un revolver et le tue d'une multitude de balles dans le corps.

Pendant le procès elle ment et invente une histoire dans laquelle Geoffrey était devenu fou d'amour et qu'il tentait d'abuser d'elle mais Li-Ti s'arrange pour négocier la lettre en sa possession ...

Une histoire extrêmement simple menée comme une pièce de théâtre. Une prestation incroyable de Jeanne Eagels qui se montre d'une nervosité presque contagieuse. Elle va tout faire pour tenter de sauver les apparences, mais à quel prix ? Rien de ce qu'elle avait projeté ne se passe comme prévu. D'ailleurs à quoi bon, elle aime de toute son âme l'homme qu'elle a elle-même tué. Le final tombe tel un couperet. Un film étonnant par de nombreux aspects, les moeurs sont très fortement écorchés (le film a dû faire jaser à l'époque !), personne n'est vraiment épargné. Li-Ti met au point un chantage pour humilier Leslie qui la dénigre, l'avocat entre en matière pour cacher une pièce à conviction, le mari ne parle que de caoutchouc, L'assistant de l'avocat est très malin, et l'amant préfère Li-Ti. Plutôt original, non ? Au final l'avocat, généreux, ne communiquera pas sa note d'honoraire, par contre il demande au mari de rembourser ses frais, à savoir une somme de $10'000. Je vous laisse deviner la suite de ce fascinant film qui sort des sentiers battus et qui vaut vraiment le détour, car Jeanne Eagels fournit là une très belle performance, très particulière, et les acteurs l'entourant sont tous très bons.

Une scène étonnante vers le milieu du film : alors que Leslie apporte la somme convenue à Li-Ti, elle s'enfonce par un escalier sombre filmé en perspective, pour se retrouver dans un une petite salle attenant le bouge que gère Madame Li-Ti. On y aperçoit une foule hétéroclite, des danseuses pas très asiatiques déguisées, des marins, des indiens, un charmeur de serpent; alors qu'il commence à charmer le serpent supposé être dans le panier on bascule dans un combat entre une mangouste et un serpent dont l'issue n'est pas claire. Normalement c'est la mangouste la plus rapide, on peut donc en imaginer que Li Ti, qui semble parfaitement maitriser la situation, est représentée par le biais de la  mangouste !
La scène du procès durant laquelle Leslie décrit l'homme qui a tenté d'abuser d'elle est très sensuelle et révélatrice !

Jeanne Eagels décédera peu après ce film d'une overdose de drogue. C'est le deuxième film d'Herbert Marshall qui parait vraiment à son avantage dans ce rôle.

Le film présenté par Warner Archives collection possède une image d'une grande netteté. Il manque le son dans les quelques premières minutes mais le tout est magnifiquement restauré.

avec Reginald Owen

avec Herbert Marshall