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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

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mercredi 8 janvier 2020

Gretchen the Greenhorn - Chester M. Franklin, Sidney Franklin - 1916



Gretchen Van Houck quitte la Hollande pour rejoindre son père qui l'attend à New York. A son arrivée au port, Gretchen ne trouve pas son père et a du mal à communiquer pour se faire comprendre. Heureusement, son père Ian qui a pris un fiacre pour l'occasion finit par la retrouver avant de l'emmener dans leur petit appartement d'un quartier populaire.


Gretchen fait la connaissance sur le palier des gentils voisins, la veuve Garrity et ses nombreux enfants dont le petit Micky, Pietro, un jeune italien célibataire. Pour fêter son arrivée, Ian donne une grande fête où un nouvel arrivant, Rodgers, fait son apparition. Celui-ci est à la tête de faussaires qui font de la fausse monnaie sur un bateau amarré au large.

Ian est graveur et tient une petite échoppe qui a pignon sur rue. Il manage tant bien que mal ses affaires et sa fille Gretchen ne manque de rien. Comme la veuve Garrity a de la peine à joindre les deux bouts, Gretchen lui offre souvent de la nourriture pour ses enfants.

Eugene Pallette et Ralph Lewis
Un jour la veuve Garrity fait une crise cardiaque à l'usine où elle travaille. Sur son lit elle demande à Gretchen de veiller sur les enfants avant de rendre l'âme. Ian et Gretchen ont maintenant de la peine à nourrir tout ce petit monde et c'est l'occasion qu'attendait Rodgers pour proposer à Ian de fabriquer une plaque pour imprimer de la fausse monnaie. S'il réussit Todgers le présentera à un pseudo oncle capable de le faire engager à la réserve fédérale. 


Le naïf Ian tombe dans le panneau et se met à l'ouvrage. Il produit donc deux plaques parfaites que les voleurs s'empressent d'utiliser. 
Pour écouler les billets, Rodgers fait mine de s'intéresser au sort des enfants et de participer à leurs frais. Il donne les grosses coupures à Gretchen qui fait les courses récupère la monnaie en trop jusqu'au jour où Ian comprend qu'il a été berné.

Rodgers brandit la menace de le faire enfermer, lui et sa fille mais Ian prévient la police quand même. Se doutant que le brave homme est sur le point de révéler la vérité à la police, Rodgers fait enlever Ian à bord d'une fausse ambulance tandis qu'au même moment Pietro demande Gretchen en mariage au cours d'une balade ...

Image pas visible dans le film



L'histoire est tout d'abord bien mignonne avec l'arrivée de Gretchen qui se montre attachante, l'action va crescendo et devient palpitante à la fin. Dorothy Gish n'a rien à envier à sa soeur dans ce film car elle se révèle très spontanée et naturelle.

Eugene Pallette est encore tout mince et déjà menaçant, la surprise vient d'Elmo Lincoln beaucoup plus attractif que dans ses films de Tarzan. ici il incarne le capitaine du bateau des faussaires.


Frank Bennett
De 1912 à 1919 Frank Bennett a tourné dans 67 films, malheureusement peu sont visibles de nos jours. Bizarrement sa carrière s'arrête en 1919, tout comme celle de sa femme Billie West s'arrête en 1917 après 81 films. C'est étonnant. On peut voir cet acteur dans Sold for Marriage de Christy Cabane tourné la même année avec Lilian Gish.

La copie est un régal, les images sont tout à fait bien conservées et on à peine à croire que ce film qui est très "moderne" dans le fond ait pu sortir la même année que Intolerance: Love's Struggle Throughout the Ages (The Birth of a Nation est sorti en 1915 quand à lui)

Elmo Lincoln
Le petit Georgie Stone est toujours confondant de naturel.
Kate Bruce était l'une des actrices favorites de D.W. Griffith et a joué bon nombre de rôles de mères durant sa longue carrière. Lorsque celle-ci s'est arrêtée à la venue du parlant, les soeurs Gish qui étaient ses amies, ont veillé à ce qu'elle ne manque de rien jusqu'à la fin de sa vie.

Ralph Lewis n'a jamais cessé de tourner depuis ses débuts en 1912, comme les autres acteurs de ce film il a tourné avec D.W. Griffith et continué sur sa lancée avec une belle carrière cinématographique jusqu'à sa mort en 1937.


58 minutes

Dorothy Gish ... Gretchen Van Houck
Ralph Lewis ... Jan Van Houck
Eugene Pallette ... Rodgers
Elmo Lincoln ... Mystery Ship Captain
Frank Bennett ... Pietro
Georgie Stone ... Little Nicky Garrity
Kate Bruce ... Widow Garrity




mercredi 6 février 2019

Tiger Rose - Sidney Franklin - 1923



Lenore Ulric et Claude Gillingwater
Dans le Grand Nord Canadien dans la vallée de la Loon River, à Wutchi Wum se trouve le trading post le plus distant de la civilisation. L'agent Mac Collins et le père Thibault se retrouvent avec plaisir lorsque le Sergent Michael Devlin arrive au grand galop, portant à travers sa selle une jeune femme inconsciente, Rose Bocion, retrouvée dans la Loon.
La jeune fille est prise en charge par Wawa, la gentille indienne tandis que Michael explique avoir sauté à l'eau après l'avoir aperçue sur un radeau qui se dirigeait vers les chutes d'eau.
Rose se rétablit et explique qu'elle vivait avec son père malade plus au nord. Un jour, en revenant de la chasse elle l'avait retrouvé raide mort. N'ayant jamais connu sa mère elle avait quitté la cabane pour descendre plus au sud. 

Après quelques mois, Rose retrouve le sourire. 
Le gentil sergent l'aime beaucoup mais Rose préfère un jeune ingénieur, Bruce, rencontré alors qu'il travaille sur le tracé d'une nouvelle liaison du chemin de fer. Les deux jeunes gens sont très amoureux mais Bruce apprend qu'un certain Docteur Glendenning opère dans le camp d'à côté. Etant sûr qu'il s'agit d'un homme nommé Lantry qu'il recherche, Bruce se rend auprès du docteur. Les deux hommes en viennent très vite aux mains et Glendenning est abattu par son propre revolver dans la bagarre.

Sam de Grasse
Bruce prend la fuite, suivi par un homme barbu mystérieux. De son côté Rose attend son amoureux. A sa place Michael survient et téléphone à son supérieur qui lui apprend le crime et le nom de l'assassin. Rose est effondrée, le sergent organise une battue, très vite Bruce est repéré, il est blessé au bras mais disparait dans la nature. Le mystérieux barbu s'en va trouver Rose pour apporter son aide. Tous deux manigancent pour faire passer Bruce à travers le filet tendu par le mountie et ses hommes  ...



Theodore von Eltz et Lenore Ulric
La trame du film est bien ténue. 60 minutes qui tirent en longueur car le scénario n'est pas assez étoffé. L'histoire est certes plutôt sympathique, le suspens de la cachette assez bien monté, mais sinon on a de la peine à crocher car aucune indication n'est donnée jusqu'au dénouement final et du coup on ne comprend pas les tenants et aboutissants de l'action pendant les 3/4 du film. .

Edmund Goulding a adapté cette histoire tirée d'une pièce de théâtre écrite par David Belasco et tournée à Broadway. Adaptée pour le cinéma par Edmund Goulding, la star de la pièce, Lenore Ulric a repris le rôle pour le film.

De son vrai nom Lenore Ulrich  (ou Ulric le plus souvent) a tourné de 1915 à 1947 mais son nom ne reste pas dans les annales tant sa carrière est erratique. Elle aura tourné dans 19 films durant ce laps de temps.
Forrest Stanley, Sam de Grasse et Theodore von Eltz sont des figures bien connues des cinéphiles qui se passionnent pour le cinéma muet.

Ceci dit le film est soigné, les images propres et les décors bien agréables à regarder.

Titre français : La tigresse

60 minutes

Lenore Ulric ... Rose Bocion - Tiger Rose
Forrest Stanley ... Michael Devlin
Joseph J. Dowling ... Father Thibault (as Joseph Dowling)
George Beranger ... Pierre (as André de Beranger)
Sam De Grasse ... Dr. Dan Cusick
Theodore von Eltz ... Bruce Norton
Claude Gillingwater ... Hector McCollins

Forrest Stanley et Lenore Ulric

mercredi 13 décembre 2017

The Children in the House - Chester M. Franklin, Sidney Franklin - 1916




A Hillhurst, Charles est amoureux d'une vieille amie de jeunesse, Cora, mais celle-ci est mariée à Arthur, un homme égoïste épris d'une danseuse, Jane. Tandis qu'Arthur est de sortie avec sa maitresse, Cora emmène ses enfants chez sa soeur Alice, épouse de Fred, le frère de Charles. Le couple a 3 enfants et Charles envie le bonheur simple de son frère qui est détective de profession.
Dans la soirée, à la demande des enfants, il invente un conte :

"Dans une forêt, Pauvre est amoureux de Fiancée mais celle-ci est immortelle. Pauvre demande à la reine Amour Sincère de la rendre mortelle et celle ci envoie Cupidon tirer une flèche sur la belle qui tombe aussitôt amoureuse de Pauvre. Malheureusement, Égoïste convoite lui aussi Fiancée. Avec l'aide de Riche, son père et de deux nains, Mensonge et Jalousie, il envoie un sort à Fiancée qui transforme alors son amour en haine. Égoïste emmène alors la jeune fille ce qui transforme le coeur de Pauvre en pierre"

Pendant ce temps la séduisante Cora donne ses dernières factures d'achat de robes et colifichets à Arthur qui n'a d'autre choix que d'aller quémander l'argent à son père, le président de la banque de Hillhurst qui le met à la porte vite fait.
Cora retourne voir sa soeur mais en son absence, elle avoue à Charles qu'elle regrette son mariage qui n'est que mensonge et jalousie.
Jane la danseuse complote avec un escroc, Al Fellowes, pour extorquer le maximum d'argent d'Arthur.
Alors que le couple est au restaurant, Jane présente Al qui convainc Arthur qu'une partie de la fortune de son père lui revient d'office. Pour commencer Arthur obtient la combinaison du coffre-fort de la banque.
La nuit du vol, Arthur téléphone à sa femme pour lui donner une excuse bidon pour son retard et Cora, décidée à changer de vie après tant de honte et d'humiliation, appelle alors Charles qui la rejoint chez elle au milieu de la nuit.
Pendant la nuit le coffre de la banque est vidé et les voleurs se planquent dans une cabane. Fred est chargé de l'enquête et se voit forcé de demander à son frère où il se trouvait entre minuit et une heure du matin. Évidemment Charles refuse de compromettre Cora et se trouve emmené par la police.
De leur côté les petits cousins partent jouer dans la foret et décident d'aller jouer dans une vieille cabane. Les bandits attrapent et ficellent quatre d'entre eux tandis que le 5e file chercher de l'aide. Le petit garçon explique à son père que les enfants ont disparu dans la cabane en criant du coup Fred, pesant les surprendre s'introduit dans la maison où il est aussitôt capturé par les bandits. Le petit Georgie revient alors auprès de sa mère qui appelle aussitôt la police. Pendant ce temps Jane et Al rejoignent leurs complices, l'un des voleurs met le feu à la cabane avant que la bande prenne la fuite en voiture. Les bandits sont aussitôt pris en chasse par la police ...

William Hinckley et Norma

Ne vous attendez pas à voir beaucoup d'images d'enfants !
Le scénario est riche en péripétie. Toutefois je n'avais pas compris que Charles travaillait à la banque et la mort d'Arthur m'a échappé. Le film que j'ai visionné est de mauvaise qualité, l'image est sombre est un peu trouble.

William Hinckley est un acteur qui a beaucoup tourné entre 1915 et 1918, année de son décès à l'âge de 23 ans.

58 minutes

Norma Talmadge ...
Cora
Alice Wilson ...
Alice (as Alice Rae)
Jewel Carmen ...
Jane Courtenay
William Hinckley ...
Charles Brown
W.E. Lawrence ...
Fred Brown
George C. Pearce ...
Jasper Vincent (as George Pearce)
Eugene Pallette ...
Arthur Vincent
Walter Long ...
Al Fellowes
A.D. Blake ...
Gaffey (as Alva D. Blake)
Georgie Stone ...
Child
Violet Radcliffe ...
Child
'Baby' Carmen De Rue ...
Child
Francis Carpenter ...
Child

William Lawrence

mercredi 2 novembre 2016

Going Straight - Chester M. Franklin, Sidney Franklin - 1916



John Higgins et sa femme Grace sont à la tête d'un gang en compagnie de leur bras droit Briggs. Grace est femme de chambre dans une riche famille et le gang prévoit de cambrioler la maison avec son aide.
Le larcin commis, les deux hommes poursuivis réussissent à rejoindre leur repère mais un policier les a suivi des yeux. Bientôt une descente est organisée : après une baston générale le gang et leurs chefs sont arrêtés tandis que Grace réussit à prendre la fuite. Personne ne la dénonce.
3 ans plus tard son mari sort de prison et retrouve sa femme. Un enfant lui est né durant ses années sous les verrous. Il prend le nom de Remington, monte sa propre affaire et file sur le droit chemin. Le couple a maintenant 3 enfants et la vie leur sourit.
De son côté Briggs vit en marge de la loi et utilise un petit garçon nommé Jimmy pour ses larcins. Le soir ils vont dormir dans un refuge.
Un jour dans un café Briggs aperçoit Remington venu faire des affaires dans le quartier de East Side. Remington lui remet de l'argent pour lui permettre de changer de vie mais Briggs n'a pas l'intention de modifier quoi que ce soit à ce sujet. Au contraire il décide de faire chanter Remington avec l'aide de Jimmy. Remington lui remet de l'argent mais les choses se corsent après qu'il refuse de payer le maître chanteur. Celui-ci lui demande alors de l'aider à percer un coffre fort, en échange de quoi il ne dénoncera pas Grace qui n'a pas purgé sa peine comme les autres ...



George Stone, Eugene Pallette
Un chouette film de gangsters qui est bien monté. On ne s'ennuie pas une seconde même si le scénario est très prévisible. Le petit Georgie Stone est un acteur né, il se montre très touchant en particulier dans la scène où il se rend pour la nuit à l'armée du salut et choisit de s'étendre sur un chien au milieu des corps déjà couchés à même le sol.

Eugène Pallette dont les yeux bleus sont reconnaissables est encore bien jeune et tout mince. Norma Talamdge a tout juste 20 ans.

Les enfant sont très présents et apportent beaucoup de fraicheur à ce film que l'on peut voir sur la toile.

60 minutes




Norma Talmadge ...
Grace Remington
Ralph Lewis ...
John Remington
Ninon Fovieri ...
Remingtons' Child
Francis Carpenter ...
Remingtons' Child
Fern Collier ...
Remingtons' Child
Ruth Handforth ...
Maid
Eugene Pallette ...
Jimmy Briggs
Georgie Stone ...
Ragged Waif- Jimmy
Kate Toncray ...
Mrs. Van Dyke
'Baby' Carmen De Rue ...
Mrs. Van Dyke's Child
Violet Radcliffe ...
Mrs. Van Dyke's Child

ee

mercredi 28 mai 2014

The Duchess of Buffalo - Sidney Franklin - 1926




Marian Duncan est une danseuse américaine qui obtient un vif succès durant sa tournée en Russie. Elle fait la connaissance de Vladimir Orloff un dragon au service du Grand Duc Gregory : les deux jeunes gens tombent follement amoureux l'un de l'autre et décident de se marier. Or pour ce faire il faut l'aval du Grand Duc qui se montre de prime abord très enthousiaste devant la nouvelle.
Durant l'entrevue il s'interrompt pour rejoindre le bijoutier auquel il a demandé de venir pour choisir un bijou pour sa danseuse favorite, Marian ! Lorsqu'il apprend que Vladimir souhaite épouser Marian il refuse de donner son accord et le fait enfermer. Il profite alors de retrouver Marian qui est persuadée que Vladimir vient la retrouver pour lui annoncer la bonne nouvelle. 
Un livreur livre le bijou du Grand-Duc chez Marian qui a préparé un bon repas, tamisé la lumière et s'est cachée derrière un paravent dans l'attente de la visite de son bien-aimé. Par erreur le Grand-Duc est pris pour le fiancé et introduit dans le salon. Marian toujours cachée se fait bécoter la main avant de tâter une barbe du bout des doigts et de réaliser alors sa terrible erreur.
Elle réussit à se débarrasser du bijou et du Grand-Duc et décide de partir pour Orel où elle retrouve son chéri qui a déserté. De son coté la Grande-Duchesse a annoncé sa visite à Orel après avoir appris que son mari s'y rend. Bien sûr elle le soupçonne de retrouver la danseuse.
Marian est prise pour la Grande-Duchesse et est reçue en grande pompe par tous les employés de l'hotel. Des coups de canon sont tirés et la foule est en liesse devant les fenêtres. Les deux jeunes gens sont bien empruntés lorsqu'un bataillon de dragons veut profiter de l'aubaine pour diner avec la Grande-Duchesse en son honneur. Mais Ô malheur, le Grand-Duc fait son apparition ...



Très charmante comédie bourrée de quiproquos amusants. Les comédiens font des mimiques très expressives, en particulier Constance Talmadge qui s'en donne à coeur joie pour notre plus grand plaisir. Elle démontre un sens de l'humour très développé et un grand naturel.
On ne s'ennuie pas une seconde devant les actions complètement loufoques qui se créent sous nos yeux. Les revirements finaux sont excellents.
Tullio Carminati est né en Croatie sous le nom de Comte Tullio Caminati de Brambilla. Avant de tourner aux USA il a commencé sa carrière cinématographique en Italie. A la venue du parlant il a encore tourné avec un certain succès dans de grosses productions internationales.


Constance Talmadge ...
Marian Duncan
Tullio Carminati ...
Vladimir Orloff
Edward Martindel ...
Grand Duke Gregory Alexandrovich
Rose Dione ...
Grand Duchess Olga Petrovna
Chester Conklin ...
Hotel Manager
Lawrence Grant ...
Commandant
Martha Franklin ...
Maid
Jean De Briac ...
Adjutant


mardi 26 mars 2013

Down Home - Irvin Willat - 1920


Leatrice Joy ...
Nance Pelot
James O. Barrows ...
Dabney Todd (as James Barrows)
Edward Hearn ...
Chet Todd
Aggie Herring ...
Mrs. Todd
Edward Nolan ...
Martin Doover
William Robert Daly ...
Joe Pelot (as Robert Daly)
Sidney Franklin ...
Cash Bailey (as Sidney A. Franklin)
Bert Hadley ...
Reverence Mr. Blake
Frank Braidwood ...
Larry Shayne
James Robert Chandler ...
Deacon Howe (as Robert Chandler)
Nelson McDowell ...
Lige Conklin
Florence Gilbert ...
Clerk


70 minutes

La famille Todd tient la forge à New Canaan, non loin de Redburn en Nouvelle-Angleterre. Le père est un brave homme qui voit le progrès d'un bon oeil, ainsi que le nouveau pasteur qui parle de renaissance et de renouveau à la grande crainte de la population qui ne souhaite rien changer de ses habitudes et qui persiste dans ses commérages. Le fils Chet est un garçon honnête et travailleur épris de Nancy Pelot.
Le père de Nancy, Joe Pelot aide à la forge. Autrefois il était son propre patron mais l'alcool l'a perdu et rendu dépendant. Nancy le soutient de son mieux et se trouve un travail de pianiste dans le bar des Shayne à Redburn. 
La ferme que sa mère lui a léguée est à louer. Elle en sera propriétaire à sa majorité, jusque là son père en est légalement propriétaire. Un jour des hommes d'affaires découvrent du pétrole en cherchant de l'eau sur le terrain de la ferme. Voyant qu'elle est à louer ils contactent Larry Shayne qui fait office d'agent immobilier et lui demandent d'acquérir la ferme en leur nom mais Nancy ne souhaite pas vendre la maison léguée par sa mère et Larry fait le forcing pour se rapprocher d'elle sous les yeux outrés de la population qui voit d'un mauvais oeil ce type de mauvaise réputation flirter avec Nancy.

Comme les manœuvres de Larry n'aboutissent à rien à rien il envoie Martin Doover pour saouler Joe et lui faire signer un acte de vente. Or le soir où Martin fait signer Joe, Chet voit la scène depuis la rue et s'interpose. Après une grosse bagarre il met la main sur le contrat qu'il brûle et fait rendre l'argent donné en échange à Martin qui repart penaud dans la nuit. Dès lors Chet garde ses distances avec Nancy. Le dimanche suivant le pasteur entreprend un prêche sur le renouveau et la population d'abord réticente se masse derrière son berger, à tel point que Joe fait amende honorable devant toute la congrégation et promet de ne plus toucher une goutte d'alcool. Plus tard il se rend à Redburn où il cherche à rencontrer Larry sans succès. Au retour dans une tempête de neige après avoir succombé à l'appel d'un verre d'alcool offert par le barman de Shayne, il se perd et meurt de froid alors que Chet et Nance arrivent juste trop tard.

Peu de temps plus tard Mr Brewster l'homme d'affaires décide de se passer des services de Larry et propose un contrat de vente à Nancy qui l'accepte. Mais Larry ayant vent de l'affaire ne l'entend pas de cette oreille ...


J'ai beaucoup aimé cette histoire à la fois simple et compliquée. Simple parce qu'on fait connaissance du village et de ses habitants, de ses coutumes et de ses locaux. Compliquée parce qu'au début de nombreux personnages nous sont présentés. Heureusement le scénario est bien monté et le spectateur n'a pas trop d'efforts à fournir pour comprendre l'action.
Vers le milieu du film le film oscille vers le comique avec une alerte au feu qui panique toute la communauté ...
Les protagonistes sont très attachants, à commencer par Leatrice Joy qui du haut de ses 27 ans en 1920 en parait quelques années de moins peut-être grâce à sa coupe de cheveux sans sophistication.
Edward Hearn a une belle carrière qui compte plus de 380 films.
Quelques captures d'écran pour illustrer ce film puisque je n'ai rien trouvé sur la toile !

Nance et son père malade ..
La bagarre entre Mart et Chet ...

Larry se montre convaincant pourtant ...

Le pasteur parle à ses ouailles ...

M et Mme Todd

La signature du contrat ...

mardi 21 août 2012

Heart O' The Hills - Sidney Franklin, Joseph de Grasse - 1919



Mary Pickford ...
Mavis Hawn
Harold Goodwin ...
Young Jason Honeycutt
Allan Sears ...
Jason Honeycutt
Fred Huntley ...
Granpap Jason Hawn (as Fred W. Huntley)
Claire McDowell ...
Martha Hawn
Sam De Grasse ...
Steve Honeycutt
W.H. Bainbridge ...
Col. Pendleton (as William Bainbridge)
John Gilbert ...
Gray Pendleton (as Jack Gilbert)
Betty Bouton ...
Marjorie Lee
Henry Hebert ...
Morton Sanders (as Henry Herbert)
Fred Warren ...
John Burnham


87 minutes
La fille des monts
Scénario d'après un roman de John Fox Jr..


Une petite communauté dans les montagnes du Kentucky. Mavis Hawn (Pickford) voit son père abattu sous ses yeux devant leur petite cabane familiale et un mystérieux inconnu prendre la fuite. Depuis Mavis, 13 ans, s'entraine à tirer au fusil. Son meilleur ami est Jason Honeycutt (Goodwin) un jeune garçon habitant une cabane non loin avec son père. Le père de Jason Steve (De Grasse) courtise la mère de Mavis (McDowell.). Tous les deux sont des êtres frustres qui n'hésitent pas à battre leurs enfants respectifs. Dès qu'il le peuvent les deux enfants s'échappent et vont pêcher. Ils souhaiteraient se marier mais l'ancien du village (Huntley) leur annonce qu'ils sont trop jeunes.
Un jour, Mavis et Jason aperçoivent un groupe d'hommes dans les montagnes. Des prospecteurs, le colonel Pendleton (Bainbridge) et son fils (Gilbert) sont guidés par un homme malhonnête, Sanders (Hebert), qui, avec l'aide du père de Jason, tente de s'emparer des terres des villageois car les montagnes regorgent de charbon. Steve épousera même la mère de Mavis pour prendre possession de sa propriété. Fâchée de se voir dépossédée Mavis intervient un soir après que les villageois aient donné une fête en l'honneur des étrangers de passage. Le Conseil se réunit et des hommes masqués se rendent chez les prospecteurs pour leur intimer l'ordre de quitter les montagnes. Durant l’échauffourée un homme est abattu et Mavis est accusée du crime ....



Comme tous les films avec Mary Pickford, ce film est très chouette à suivre. L'amitié entre les deux enfants est particulièrement bien rendue, avec un Harold Goodwin qui se montre touchant plus d'une fois et une Mary Pickford pleine d'énergie. Amusant aussi de les voir découvrir le monde extérieur : Mavis découvrant les rails du chemin de fer ou découvrant des jeunes venus d'ailleurs en les personnes du fils de Pendleton interprété par John Gilbert (tout jeune, sous le nom de Jack Gilbert !) et de son amoureuse, jouée par Marjorie Lee !

Tourné dans les montagnes du San Bernardino en Californie, les paysages sont magnifiques et de nombreuses scènes villageoises recréent une atmosphère particulière emplie de simplicité. Une scène de danse endiablée vous montre les loisirs de la petite communauté et le comportement de chacun indique l'importance des anciens. L'attaque des prospecteurs est faite façon Ku Klux Klan, chevaux et cavaliers recouverts de draps blancs, une scène particulièrement bien filmée et impressionnante. Et bien sûr la scène où le jury se lève, bientôt suivi par d'autres, et s'accuse d'être coupable vaut son pesant de cacahuètes !
Sam de Grasse est toujours parfait dans ce genre de rôle d'homme dur. Là on le découvre s’apprêtant en se mettant de la brillantine sur les cheveux et sur les bottes pour se rendre chez Martha Hawn alias Claire McDowell, une femme au visage émacié qui elle cherche à savoir où ses rubans seront le plus attractifs et du plus joli effet sur sa robe ...
Étonnamment on arrive (presque) sans peine à imagine que Mary Pickford ait 13 ans dans ce film, bien qu'elle en ait 27 en 1919 ! 

Très jolie version chez Milestone Collection (avec M'Liss) 2005, musique de Maria Newman.


vendredi 27 juillet 2012

Her Sister from Paris - Sidney Franklin - 1925


Constance Talmadge ...
Helen Weyringer / La Perry
Ronald Colman ...
Joseph Weyringer
George K. Arthur ...
Robert Well
Gertrude Claire ...
Anna - the Housekeeper

74 minutes

A Vienne. Un romancier Joseph Wyringer (Colman) se chamaille avec sa femme Helen (Talmadge). Dans la colère il jette une assiette de beignets par la fenêtre et casse une assiette et un vase. Furieuse sa femme décide de le quitter et fait sa valise. L'ami de la famille Bob (Arthur) incite Joseph à sortir avec lui le soir même pendant qu'Helen se rend à la gare pour prendre un train qui l’emmènera chez sa mère. Alors qu'elle s'apprête à prendre le train elle aperçoit sa sœur jumelle, La Perry (Talmadge encore), une danseuse venue à Vienne se produire au théâtre et qui rencontre un immense succès. La Perry emmène bien sûr sa soeur avec elle pour la consoler et lui conseille de changer de look. Aussitôt dit aussitôt fait, Helen est maintenant la copie conforme de sa soeur avec le détail qui fait toute la diffèrence : le point de beauté au coin de la bouche. La Perry se produit devant un parterre d'admirateurs dont Joseph et Bob, tous deux subjugués par la jeune femme. Bien sûr tous deux veulent faire la connaissance de La Perry et lui font parvenir leur carte de visite. La Perry répond par l'affirmative à tous deux et conseille à sa soeur de retrouver son mari. Deux voitures se trouvent devant la sortie des artistes et Helen emmène donc les deux hommes avec elle dans un endroit huppé. Là encore c'est le triomphe mais Helen à bien de la peine à se mettre dans la peau d'une star et sa timidité séduit son pseudo beau-frère qui flirte sans retenue. Il lui ment en précisant que sa soeur Helen est partie visiter leur mère. Le soir il ramène sa "belle soeur" à la maison au grand déplaisir de la gouvernante qui finit par comprendre que l'honneur est sauf. La concurrence est rude, Bob et Joseph étant très épris de La Perry/Helen ...



C'est le juste retour des choses, après la complicité masculine développée dans Her Night of Romance, cette fois-ci c'est la femme qui manipule son monde, avec l'aide de sa soeur et de la gouvernante. On assiste donc ici à une vraie complicité féminine très sympathique. L'air contrit et penaud de Joseph fait presque peine à voir tant la situation devient gênante et douloureuse à la fin.
Constance Talmadge est absolument adorable, un peu innocente et coquette, ses grands yeux brillent et font craquer ces messieurs. En l’occurrence Ronald Colman est toujours très séduisant se débrouille pour être lui aussi parfaitement convaincant dans ce rôle difficile d'homme qui souhaite tromper sa femme mais qui réalise qu'il ne peut tout simplement pas le faire.  
George K. Arthur a le rôle du casse pied qui s'impose et qui ne lâche pas prise. Il faut avouer que ce rôle lui va à merveille, il reste en toute circonstance gentil et souriant tout en gardant l'espoir de pouvoir épouser La Perry.
Les scènes de danse sont charmantes, en particulier la scène dans laquelle La Perry incarne une danseuse russe entourée de danseuses aux jupes bariolées du plus bel effet.
Au final on ne peut que souhaiter à toutes les femmes d'avoir une sœur jumelle telle La Perry !

Le film se trouve avec Her Night of Romance sur le DVD édité par Kino. Très joli accompagnement musical.


lundi 23 juillet 2012

Her Night of Romance - Sidney Franklin - 1924


Constance Talmadge ...
Dorothy Adams
Ronald Colman ...
Paul Menford
Jean Hersholt ...
Joe Diamond
Albert Gran ...
Samuel C. Adams (Dorothy's father)
Robert Rendel ...
Prince George
Sidney Bracey ...
Butler
Joseph J. Dowling ...
Professor Gregg (as Joseph Dowling)
Templar Saxe ...
Dr. Wellington
Eric Mayne ...
Dr. Scott
Emily Fitzroy ...
Nurse
Clara T. Bracy ...
Housekeeper (as Clara Bracy)
James O. Barrows ...
Old Butler (as James Barrows)
Claire de Lorez ...
Artist (Paul's friend)

80 minutes

Un paquebot fait escale à Southampton. A son bord un richissime homme d'affaires (vendeur de brosses) Samuel C. Adams et sa fille Dorothy (Talmadge) une héritière encore célibataire très en vue. Les journalistes se pressent autour du père qui se pavane. Dorothy se présente pincée et vêtue telle une vieille fille porteuse de lunettes. Elle souhaite ainsi se débarrasser des hommes qui en veulent avant tout à sa fortune. En descendant la passerelle du bateau Dorothy s'encouble et un charmant jeune homme, Paul Menford, (Colman) la retient. En la relevant leur regard se croisent longuement.
 Le père et la fille débarquent puis prennent le train pour se rendre en ville où un médecin va s'occuper de Dorothy dont la santé est fragile et qui semble avoir des palpitations. Leur séjour en Grande Bretagne va donc durer plusieurs mois.

Paul Menford est un Lord ruiné qui se rend chez son agent d'affaires, Diamond (Hersholt) qui est sur le point de vendre le manoir Menford à Adams. Diamond lui propose en riant d'épouser une riche héritière et lui montre la photo de Dorothy. Paul lui répond que d'épouser cette jeune fille vaudrait 100% de bénéfice à l'agent au lieu des 10% qu'il touche habituellement. Il se rend ensuite chez son oncle, le Dr Scott, afin de récupérer une valise oubliée. En sortant de chez Scott, le majordome des Adams le prend pour le docteur et le prie de le suivre afin de soigner Dorothy.
Pris pour le Docteur Scott, Paul se rapproche timidement et écoute le coeur de Dorothy qui se sent évidement déjà beaucoup mieux. Le Docteur obtient des résultats spectaculaires et se rend très souvent chez les Adams.
Mais bientôt Paul se sent mal à l'aise d'avoir mentit et lui avoue ne pas être un imposteur. Dorothy très déprimée se rend seule au Manoir sans autre explication à son père et s'installe dans une chambre à coucher. Durant la nuit, Paul très éméché est amené au Manoir par un taxi ignorant qu'il n'y habite plus. Il grimpe le long d'une échelle pour se rendre dans sa chambre ...



Ce film servi par des acteurs impeccables est composé de plus d'une situation cocasse. On se surprend à rire plusieurs fois tant les deux protagonistes s'enfoncent pour garder les apparences. Bien sûr de quiproquos en quiproquos la situation semble devenir inextricable. Ronald Colman et Constance Talmadge forment un très beau couple, elle très expressive et pleine de douceur et lui séduisant en diable.

Beaucoup d'allusions subtiles sont assez osées... La scène de la fermeture de la valise est excellente, les visages très expressifs et les mains très explicites ! Ronald Colman saoul arrivant devant son manoir en pleine nuit a des airs de Charlie Chaplin avec son chapeau melon. Plus tard il prendra une ombre de chandelier sur le mur pour un portemanteau sur lequel il essayera vainement de mettre son chapeau. Très convaincant en homme imbibé d'alcool Monsieur Colman !
Le quatuor composé de Constance Talmadge, Ronald Colman, Jean Hersholt et Albert Gran s'en donne à coeur joie. Au final on se demande quand même si ce film est si drôle que ça dans le fond ? En effet Dorothy apparait plutôt comme une victime somme toute.
Jugez plutôt : Son père souhaite la marier rapidement sans trop de discernement (il dira à la fin qu'il est bien content de n'avoir qu'une seule fille à marier tant c'est difficile), L'homme qu'elle aime passe son temps à lui mentir et se retrouve par deux fois très saoul ou sous somnifères (à ajouter au fait qu'il la déshonore face à un majordome qui croit l'avoir vu passer la nuit dans sa chambre), Diamond ne pense qu'à s'enrichir à ses dépends sans scrupule. Sans compter qu'elle reçoit les félicitations de tout un village alors qu'elle n'est même pas mariée, qu'elle ne peut se réjouir d'une demande en mariage en bonne et due forme selon les normes pratiquées à cette époque ni même n'est consultée pour décider de son mariage, selon ses propres vœux ... En réalité je crois que sur des bases pareilles il serait bien difficile de créer une confiance réciproque !
Ceci dit c'est égal, même si de fait ce film n'est peut être pas très représentatif d'un point de vue féminin on passe un très bon moment quand même !


Bizarrement de nombreux acteurs mentionnés sur la base de données IMDB n'apparaissent pas dans le film (à moins que je me sois endormie ?) je n'ai pas vu de Dr Scott, de Professeur Gregg, de Dr Wellington ni même de Nurse jouée par Emily Fitzroy (ce que je regrette bien d'ailleurs !). Ou bien il manque une bobine ou bien il y a une erreur sur la base de donnée ?
La version Kino est bien sûr tout a fait soignée avec un accompagnement musical composé et interprété par Bruce Loeb.














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