Children of Divorce - Frank Lloyd, Josef von Sternberg - 1927

Madame Flanders fait ses adieux à sa fille Kitty qu'elle confie aux bonnes soeur. En effet, elle a d'autres chats à fouetter que de s'occuper d'une enfant et sa vie de femme du monde divorcée lui demande beaucoup d'efforts pour trouver un homme riche capable de l'entretenir.

Kitty est emmenée dans le jardin où d'autres petites filles s'amusent. A sa vue elle s'éloignent sauf Jean, qui la prend par la main. Les deux fillettes deviennent amies et lorsque Kitty a peur, elle se réfugie dans le lit de sa protectrice.

L'été venu, les parents reviennent chercher les enfants confiés aux soeurs mais personne ne vient pour Kitty et Jean. Celle-ci se dirige vers le jardin et berce une poupée abandonnée lorsqu'elle entend du bruit de l'autre côté du mur d'enceinte. A travers un trou dans la porte, elle voit un groupe de personnes s'amuser de ce qu'un jeune garçon refuse d'être embrassé avant de bondir par dessus le mur menant dans le jardin. Ted, c'est son nom, fait la connaissance de Jean qui lui avoue que ses parents sont divorcés. Ceux de Ted le sont aussi ce qui lie aussitôt les deux enfants. Kitty qui vient de se rapprocher reconnait Ted, le fils de ses voisins. Celui-ci promet de ne jamais être aussi bête que son père et qu'il construira des ponts lorsqu'il sera grand ce à quoi répond Jean qu'il aurait à travailler s'il l'épousait ! Le jeune garçon déclare avant de partir qu'ils n'ont qu'à s'épouser lorsqu'ils seront grands.

 Les années passent. Kitty est maintenant une jeune fille dans le vent et très convoitée. Le Prince Vico de Saxe est fou amoureux d'elle mais la jeune fille a bien l'intention d'épouser un riche parti comme sa mère le lui l'a conseillé.

Jean vient rendre visite à sa vieille amie. Elle est l'une des jeunes femmes les plus riches d'Amérique et Kitty décide de donner une soirée en son honneur. Ted est invité et tombe sous le charme de la belle et sage jeune femme qui n'a pas non plus oublié la promesse faite alors qu'ils étaient enfants.

Toutefois il est bien clair qu'elle ne s'intéressera qu'à un homme sérieux et travailleur et qu'elle ne reproduira pas l'erreur de ses parents.

Ted fait sa cours quelque temps mais lorsqu'il voit que Jean ne cédera pas, il décide d'ouvrir son bureau d'ingénieur. Un soir, Kitty survient avec une bande d'amis joueurs et emmène Ted qui se saoule. Le lendemain matin le jeune homme se retrouve dans un lit avec Kitty qui lui déclare qu'ils sont mariés. Ted est pétrifié par la nouvelle et demande le divorce que Kitty lui refuse. Au même instant il reçoit une lettre de Jean lui avouant son amour et son désir de l'épouser ...

Ce film est un régal pour les yeux tant tous les protagonistes sont photogéniques. Les images sont d'une grande netteté et la musique d'accompagnement parfaite. Le scénario en lui même est très démodé. Ainsi le film suinte un peu la morale mais dans le fond la "faute" revient surtout à Ted qui se montre d'une grande bêtise en se saoulant à un tel point qu'il ne sait même pas ce qu'il fait !

Au premier degré on se dit que le pasteur qui unit deux ivrognes ne doit pas vraiment avoir les lunettes en face des yeux mais on ne va pas changer le scénario. Clara Bow excelle dans ce genre de film où elle peut se montrer énergiquement écervelée, superficielle et égoïste. Face à elle, Esther Ralston parait angélique, douce et sage.

Gary Cooper est très séduisant et Einar Hanson ne se laisse pas écraser par le casting et donne la répartie de manière consistante. Malheureusement pour nous, il mourra quelques mois après ce tournage d'un accident de voiture.

Les deux petites filles incarnant ces dames au début du film sont très touchantes. Les images sont magnifiques et très inspirées. En cela le début est très accrocheur. Ensuite on comprend que Kitty n'a pas de repères sauf ceux donnés sa mère. Sa vie est d'une grande futilité mais son affection pour Jean est sincère ce qui fait qu'on adhère à l'histoire malgré tout.

Profitez de le voir sur Youtube en ce moment !



71 minutes

	Clara Bow	...	Kitty Flanders
	Esther Ralston	...	Jean Waddington
	Gary Cooper	...	Edward D. 'Ted' Larrabee
	Einar Hanson	...	Prince Ludovico de Saxe
	Norman Trevor	...	Duke Henri de Goncourt
	Hedda Hopper	...	Katherine Flanders
	Edward Martindel	...	Tom Larrabee
	Julia Swayne Gordon	...	Princess De Saxe
	Tom Ricketts	...	The Secretary
	Albert Gran	...	Mr. Seymour
	Iris Stuart	...	Mousie
	Margaret Campbell	...	Mother Superior
	Percy Williams	...	Manning
	Joyce Coad	...	Little Kitty
	Yvonne Pelletier	...	Little Jean

Raffles - King Baggot - 1925

	House Peters	...	Raffles, the Amateur Cracksman
	Miss DuPont	...	Gwendolyn Amersteth
	Hedda Hopper	...	Mrs. Clarice Vidal
	Fred Esmelton	...	Capt. Bedford
	Walter Long	...	Crawshay
	Winter Hall	...	Lord Amersteth
	Kate Lester	...	Lady Amersteth
	Freeman Wood	...	Bunny Manners
	Roland Bottomley	...	Lord Crowley
	Lillian Langdon	...	Mrs. Tilliston
	Robert Bolder	...	Mr. Tilliston

54 minutes
D’après le roman publié par by E. W. Hornung.

Un habile cambrioleur sévit dans le beau monde. Sur un transatlantique Raffles (Peters) et son fidèle ami Bunny (Wood) apprennent qu'un bijou d'une valeur inestimable se trouve sur le cou de Madame Tilliston. Observé par Mme Clarice Vidal (Hopper) Raffles s'empare discrètement du collier sans être soupçonné mais à la descente du bateau à Liverpool il remet discrètement le bijou à Monsieur Tilliston avec un mot de mise en garde contre le manque de prudence de sa femme. 

Bunny est un joueur doublé d'un buveur invétéré qui ne rencontre pas le succès escompté auprès de la belle Gwendolyn Amersteth (DuPont) dont il est amoureux, il invite donc Raffles à l'accompagner chez Lord Amersteth afin de placer quelques compliments en sa faveur. Raffles fait la connaissance du Capitaine Bedford, un détective qui se vante de mettre ce fameux cambrioleur sous les verrous incessamment. Raffles parie 100 £ que le capitaine n'y arrivera pas pendant que Lord Amersteth montre son coffre fort réputé inviolable...

Ce film est la énième version qui tourne autour des oeuvres écrites par E. W. Hornung. Visiblement ses romans fascinaient les foules ! Auparavant on a pu voir John Barrimore en 1917 (déjà la septième version) et on verra parmi les acteurs célèbres qui tourneront dans ce rôle David Niven en 1939 ou même Ronald Colman en 1930.

Toute l'astuce tient à ce que Raffles est un gentleman cambrioleur qui dérobe pour le fun et qui restitue son butin en s'arrangeant pour placer auparavant un pari dont l'enjeu sera versé au foyer du soldat.

House Peters se montre très à l'aise dans ce rôle d'homme qui plait aux femmes mais l'histoire n'est pas menée de façon transcendante.

Orchids and Ermine - Alfred Santell - 1927

	Colleen Moore	...	'Pink' Watson
	Jack Mulhall	...	Richard Tabor
	Sam Hardy	...	Hank
	Gwen Lee	...	Ermintrude
	Alma Bennett	...	The Vamp
	Hedda Hopper	...	The Modiste
	Kate Price	...	Mrs. McGinnis
	Jed Prouty	...	Leander Blom
	Emily Fitzroy	...	Mrs. Blom
	Carolynne Snowden	...	Hattie (as Caroline Snowden)
	Yola d'Avril	...	Telephone Operator
	Brooks Benedict	...	Chauffeur

70 minutes

Pink Watson (Moore) Une demoiselle du téléphone qui opère dans une cimenterie rêve de rencontrer un homme riche qui lui offre des orchidées et un manteau de fourrure. Un jour elle n'y tient plus et donne sa démission pour tenter sa chance en répondant à une annonce demandant une téléphoniste à l'hôtel de Luxe. La concurrence est rude mais son apparence simple lui ouvre le poste. Elle fait la connaissance de Ermintrude (Lee) la fleuriste de l'hôtel qui joue la snob et lui présente un homme sensé posséder une grosse fortune mais qui n'est autre que le chauffeur d'un homme riche. Un jour Richard Tabor (Mulhall), l'heureux propriétaire de champs pétrolifères est attendu à l’hôtel. Celui-ci en a assez d’être poursuivi par des chasseuses de fortune et demande à son valet Hank (Hardy) de se faire passer pour lui pour être tranquille. Peu après il fait la connaissance de Pink et tombe sous le charme. Mais Pink n'aime pas vraiment sa technique de drague, enseignée par Hank qui prétend être infaillible dans ce domaine ...

La fable usuelle de la gentille et jolie fille pauvre qui rêve de richesse et qui rencontre le charmant millionnaire qui souhaite être aimé pour lui-même et non sa fortune.

Celui-ci est très agréable à regarder grâce à la charmante Colleen Moore et au non moins charmant Jack Mulhall qui se perdent dans les quiproquos créés par le maître d'hôtel qui se prend pour le patron pour emballer Ermintrude qui elle ne rêve que de richesse, égal l'homme qui lui l'apportera.

A noter : le premier rôle de Mickey Rooney (qui tourne encore à ce jour !)

Film disponible sur Grapevine video.

Drop Kick (The) - Millard Webb - 1927

	Richard Barthelmess	...	Jack Hamill
	Barbara Kent	...	Cecily Graves
	Dorothy Revier	...	Mrs. Eunice Hathaway
	Eugene Strong	...	Brad Hathaway
	Alberta Vaughn	...	Molly
	James Bradbury Jr.	...	Bones (as James Bradbury)
	Brooks Benedict	...	Ed Pemberton
	Hedda Hopper	...	Mrs. Hamill
	Mayme Kelso	...	Mrs. Graves
	George C. Pearce	...	The Dean

62 minutes

Jack Hamill (Barthelmess) a beaucoup de succès, tant au niveau sportif, où il excelle comme marqueur au football, qu'avec les femmes (pour le reste on n'en sait rien ! ;-) )

Un grand match se prépare et tout semble aller pour le mieux. En rentrant à la maison, il retrouve sa mère en compagnie de Cecily (Kent) et de Madame Graves venues en visite. Cecily est amoureuse depuis toujours de Jack et la mère force la main de son fils en lui faisant promettre de l'emmener au prochain bal et au match à venir. Au cours du bal où Jack se débarrasse assez vite de Cecily, il revoit l'un de ses anciens flirts, Eunice (Revier), maintenant mariée à son meilleur ami, Brad, le coach de football. Celle-ci est une affreuse vamp dépensière, et son mari en est réduit à voler dans la caisse des joueurs pour maintenir son train de vie. 

Pendant ce temps, Cecily est embarquée par un danseur trop entreprenant qui la serre de beaucoup trop près et tente de l'embrasser de force; réussissant à se débarrasser de l'importun, elle s'enfuit en larmes dans le jardin, suivie de Jack qui était prêt à intervenir et qui découvre qu'il est amoureux de la jeune fille.

Peu après, les doyens découvrent qu'il y a un découvert dans les comptes de Brad. Celui-ci promet de leur faire parvenir les comptes à jour et ne sait comment s'en sortir le jour où l'un des doyens lui rappelle son devoir. La conversation est surprise par Eunice, qui telle une tigresse, lui dit qu'elle ne supportera pas de vivre avec un looser.

Désespéré Brad quitte la maison. Entre temps Eunice appelle Jack au secours au milieu de la nuit en lui disant qu'il y a une catastrophe. Celui-ci accourt pour trouver Eunice en déshabillé vaporeux pleurant sur son lit. Elle lui dit en hoquetant que Brad la délaisse et embrasse le pauvre Jack qui semble bien emprunté. Brad revient alors à la maison, écrit un mot à son vieil ami Jack puis se tire une balle dans la tête dans le jardin. Jack accourt, et tout le monde voit bien qu'il vient de quitter Eunice. Celle-ci découvre la lettre de Brad et monte un plan diabolique ...

Très bien monté ce film dont le final montre beaucoup de scènes de football. On y retrouve dans le rôle de la mère de Jack, Hedda Hopper, la célèbre chroniqueuse hollywoodienne pourvoyeuse de ragots en concurrence avec Louella Parsons, tout à fait distinguée dans ce rôle de femme bien élevée qui sait prendre les choses en main quand il le faut. On aperçoit aussi, dans le stand près du coach durant le match final il me semble, John Wayne, non crédité.

Richard Barthelmess est séduisant bien que peut-être un peu vieux pour ce rôle, Barbara Kent fait un peu petite fille, et Dorothy Revier la joue parfaite séductrice sans conscience.

Nostalgia Family Video a ajouté une musique d'accompagnement en 1997 pour la sortie VHS : des synthétiseurs dont le son n'est pas très heureux ... Images bonnes dans les tons sépias.
On trouve aussi un DVD édité par Grapevine en 2010.