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Ce blog se propose de faire découvrir quelques films muets
moins connus depuis les débuts du cinéma jusqu'en 1930 environ (à ce jour plus de 1'000 films, serials et shorts ...) ainsi que quelques films sonores. Le but était de lister 1'000 films incluant un descriptif ainsi qu'un commentaire écrit sans prétention. C'est chose faite depuis la fin janvier 2022 !

Déclencheur de ce blog, le premier message daté du 09.06.2010 :
Lazybones


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mardi 19 septembre 2023

The Testing Block - Lambert Hillyer - 1920

 


Dans l'Ouest sauvage, Sierra Bill et sa bande font des ravages et terrorisent les habitants des petites villes alentours.

Pour se sucrer facilement, Sierra fait mine de se rendre lui-même pour récupérer la prime de récompense offerte pour sa capture qu'il empoche allégrement face à un shérif bien démuni devant son toupet.

Alors qu'il est sur le point de remonter à cheval, Sierra aperçoit une affiche montrant Nelly Grey, une jeune violoniste. Toute de suite il tombe amoureux du portrait qu'il emmène avec lui.

Non loin une petite troupe de cirque s'avance sur les routes défoncées. Le second de Sierra, Ringo, veut un peu d'animation et Sierra envoie l'un de ses hommes réserver un petit spectacle particulier en guise de récompense.

L'orchestre joue devant les hommes masqués restés sur leurs chevaux et deux danseuses craintives font quelques pas de danse.

Viennent ensuite Nelly Grey et son violon qui plongent Sierra dans une profonde émotion qui le laisse songeur tandis que Ringo se voit déjà emporter la jeune fille sur son cheval et tente de lui offrir des bijoux dérobés qu'elle refuse. Bien sûr Sierra s'oppose à son second et remet à la jeune violoniste une bourse de poudre d'or gagnée à la sueur de son front mais la bourse passe très vite entre les mains du directeur de la troupe qui part tenter sa chance avec son second en abandonnant la troupe dont les membres partent chercher du travail en ville.

De leur côté, le soir venu, les bandits sont saouls et Ringo réitère son envie de retourner voir Nelly. Sierra qui rêve devant son poster, pique la mouche et décide d'affronter ses hommes un à un. L'homme qui restera debout sera libre de quitter la bande et d'avoir la jeune femme.

Après avoir assommé tous les hommes tentés de se confronter à leur chef, Sierra se précipite en ville et se fait conduire à la chambre de Nelly qu'il épouse sur le champ.

Malgré ce départ mouvementé, Nelly découvre que son mari est doux et aimant, bien vite le couple a un petit garçon et s'installe à Placer où Sierra prospecte au bord de la rivière. La vie est douce mais un jour, après quelques années, l'affreux Ringo, maintenant joueur itinérant, découvre que Sierra est à Placer et décide de se venger avec l'aide d'une jeune femme nommée Rosita ...

 


Une histoire de vengeance palpitante et diabolique. Heureusement le destin veille sur les âmes de bonne volonté. Fritz le cheval de William S. Hart a aussi un rôle dans ce film. 

Jamais déçue par un film de William S. Hart, qui veille à présenter l'Ouest mythique, ses hommes rudes et frustres et un héros qui va grandir sur la voie de la rédemption. Lorsqu'enfin intègre, son passé va forcément le rattraper, va-t-il passer l'épreuve ultime pour atteindre enfin la paix qu'il mérite ? Le parcours sera évidemment semé d'embûches et son adversaire se montrera particulièrement malin et fourbe.

Le Jaguar de la Sierra

60 minutes


William S. Hart ... 'Sierra' Bill

Eva Novak ... Nelly Gray

J. Gordon Russell ... Ringo

Florence Carpenter ... Rosita

Richard Headrick ... Sonny

Ira McFadden ... Slim






















samedi 16 février 2013

The Shock - Lambert Hillyer - 1923


Lon Chaney ...
Wilse Dilling
Virginia Valli ...
Gertrude Hadley
Jack Mower ...
Jack Cooper
William Welsh ...
Mischa Hadley
Henry A. Barrows ...
John Cooper, Sr. (as Henry Barrows)
Christine Mayo ...
Ann Cardington
Harry De Vere ...
Olaf Wismer (as Harry Devere)
John Beck ...
Bill
Walter Long ...
The Captain

60 minutes

Dans le quartier de Chinatown. Un estropié au lourd passé, Wilse Dilling, reçoit un message codé de Queen Ann, une femme qui dirige de main de fer le quartier, lui demandant de se rendre dans une petite ville de province dans laquelle il devra travailler comme opérateur des télégraphes et où d'autres ordres lui parviendront ultérieurement. L'air de la campagne fait certainement du bien à Wilse car en peu de temps il revient à des sentiments plus humains surtout grâce à la présence d'une jeune fille dans laquelle il voit un ange, Gertrude Hadley.
Un jour il surprend Gertrude dans les bras de celui qu'elle aime Jack Cooper. Wilse le prévient qu'il a intérêt à se montrer digne de la jeune fille et qu'il y veillera. Peu de temps après, un message de Queen Ann lui parvient car le moment est venu de ruiner le père de Gertrude, un homme qui l'avait dénoncée après l'avoir aimée. Gertrude a juré de se venger et va utiliser Wilse pour démontrer que Micha Hadley a ruiné la banque après le chantage qu'elle a minutieusement préparé.
Wilse tente de prévenir Micha mais celui-ci s'en retourne à la maison que viennent justement de quitter Gertrude et Jack, car la jeune fille sent confusément que son père est dans le pétrin. A la banque Wilse resté seul va faire sauter le coffre où se trouvent les pièces compromettantes et durant l'explosion la jeune fille va être grièvement blessée dans les décombres ...


Un film dans la même veine que certains films certainement plus aboutis qui mettent en scène Lon Chaney et ses célèbres talents d'expression. Le leitmotiv de ce film est "avec volonté et sincérité tout est possible". Pas besoin de révéler qui met en tête de Wilse ces bonnes paroles tant c'est évident.
 Je ne mets pas en doute les capacités de ce grand acteur qu'est Lon Chaney, mais toujours est-il qu'il joue visiblement de son art et que ce manque de naturel fait perdre un peu de crédibilité au personnage. Ici on le verra ramper et se trainer, grimacer de douleur et de colère, bref il utilise tous les moyens à sa disposition dans sa palette personnelle d'expressions pour interpeler le spectateur, au détriment finalement du naturel. Qu'importe me direz-vous si vous aimez le spectacle, il est toujours intéressant et même fascinant de le voir camper un homme torturé par son propre destin tentant douloureusement de sortir des ornières qu'il s'est lui-même creusées.
Virginia Valli est toute mignonne, Jack Mower campe le jeune homme sans trop de profondeur, une belle explosion et un tremblement de terre viendront se greffer par dessus cette esquisse de romance dans ce film qui serait sinon bien plat.


Jack Mower, L.C., V. Valli


Christine Mayo et L. Chaney





mercredi 6 avril 2011

Square Deal Sanderson - Lambert Hillyer, William S. Hart - 1919



William S. Hart ...
Square Deal Sanderson
Ann Little ...
Mary Bransford
Frank Whitson ...
Alva Dale
Lloyd Bacon ...
Barney Owen aka Bill Bransford
Edwin Wallock ...
Maison
Tom O'Brien ...
Williams (as Thomas O'Brien)
Andrew Robson ...
Judge Graney

50 minutes

Alors qu'il suit la piste d'un homme qui lui a "emprunté" un cheval, Square Deal Sanderson (Hart) arrive sur le lieu d'un crime : l'homme qu'il pourchassait a été abattu dans le dos, mais avant de mourir il a eu le temps de descendre son agresseur. Sur le corps, Square Deal trouve une lettre d'une certaine Mary Bransford, adressée à Bill Bransford, dans laquelle elle demande à son frère qu'elle n'aurait jamais connu de la rejoindre pour l'aider à défendre le ranch familial. Aussitôt il enfourche son fidèle cheval Streack et s'en va rejoindre Mary. Lorsqu'il arrive au ranch Lazy R, Mary tente justement de faire éviter la potence à Barney Owen, un homme accusé d'avoir volé du bétail par Alva Dale, un homme ambitieux dont le but est de mettre la main tant sur le ranch que sur sa propriétaire bien seule dans le but de faire construire un barrage plus haut afin de canaliser l'eau de la région.
Square Deal, sans se démonter, annonce qu'il a lui-même, en tant que Bill Bransford, demandé par lettre à Owen de déplacer ces bêtes. Mary, heureuse, se jette dans les bras de son pseudo frère. Square Deal tente de lui apprendre sa vraie identité mais ne peut se résoudre à blesser Mary. Il se charge donc de contre-attaquer Dale, un adversaire sans foi ni loi. Celui-ci obtient l'aide involontaire de Barney Owen, qui ne sait pas tenir sa langue lorsqu'il boit quelques verres de trop et qui semble en savoir beaucoup sur le frère de Mary ...



Excellent ce film plein de suspens et plutôt violent. L'action va crescendo et on ne peut que crocher au film, d'autant plus que la musique qui l'accompagne est particulièrement bien choisie, bien que quelquefois entrecoupée de styles différents. On y voit même une scène plutôt amusante lorsque Square se retrouve sous le feu de l'affection de sa "sœur". Ses mimiques gênées valent le détour !
Le scénario est bien ficelé, le séduisant austère William S. Hart au top de sa forme.
 Les coups sont particulièrement tordus : Dale n'hésite pas à faire empoisonner les points d'eau par ses sbires : résultat 3'000 têtes de bétail et trois hommes morts !
La scène finale où Square Deal ficelé sur une chaise assiste impuissant à l'agression de Dale qui tente d'abuser de Mary est particulièrement terrible elle aussi : Square brûle ses liens et ses mains en passant, et, la porte de la pièce dans laquelle Dale et Mary luttent étant verrouillée, il n'a d'autre choix que de grimper le long du mur pour lancer son lasso qui prendra Dale par le cou ... puis de tendre la corde !... alors que Dale tente de se raccrocher au mur pour éviter la strangulation, Square écrase ses doigts à coups de batte ... Sans compter la scène où des hommes tentent de lyncher Owen, le piège pour se débarrasser de Square à la banque, et les tirs dans le dos ...

Le fidèle cheval Fritz n'est pas visible dans ce film.
Il existe un livre, écrit par Charles Alden Seltzer en 1922. Dès lors, ce film ayant été tourné en 1919, ne serait-ce pas plus logique que ce film ait inspiré le livre que l'inverse ?

Loving the Classics propose une version trouble, avec une musique qui accompagne fort bien ce film. Pourquoi diable ce genre de film ne se trouve-t-il pas restauré ??? Arrghh ...







dimanche 6 mars 2011

White Oak - Lambert Hillyer - 1921



William S. Hart ...
Oak Miller, a gambling man
Vola Vale ...
Barbara
Alexander Gaden ...
Mark Granger
Robert Walker ...
Harry
Bert Sprotte ...
Eliphalet Moss (as Bertholde Sprotte)
Helen Holly ...
Rose Miller
Chief Standing Bear ...
Long Knife

64 minutes

Sur un bateau du Mississipi, Mark Granger (Gaden) un homme peu recommandable à l'aspect honorable presse une jeune fille à se compromettre. Pour lui échapper, celle-ci saute à l'eau. Entre temps, un joueur, Oak Miller (Hart) apprend que sa sœur va se marier sur un bateau du Mississippi. Craignant pour elle, il rejoint le bateau. Voyant sa sœur malade et alitée, il cherche Granger qui a profité de son arrivée pour s'enfuir. Sa sœur, dépressive, est soignée par une jeune indienne et Barbara (Vale) qui aime Miller qui l'aime sans oser le lui dire. Un jour Miller se méprend en l'apercevant dans les bras d'un homme qui n'est autre que son frère, chassé de la maison par un père violent qui tient la banque. Entre temps Granger fait sa réapparition sous les traits d'un barbu joueur et montre son intérêt pour Barbara. Rose Miller meurt et Oak promet de ne pas chercher vengeance. Lorsque le père de Barbara est assassiné à la banque et que Barbara disparaît, Miller prend le blâme sur lui en déposant son revolver à côté du cadavre pour la protéger. Granger force Barbara à le suivre dans un convoi qu'il s'apprête à dévaliser ...



Ce n'est pas vraiment un western, plutôt un drame situé dans un cadre historique, aux alentours des années 1850 près du Mississippi. Même si on verra des indiens vers la fin, même si la plupart des hommes portent un revolver et si les pétoires se rechargent avec de la poudre ...
Hart porte un haut de forme et une redingote, une coupe de cheveux pas très heureuse non plus et l'intrigue est compliquée à suivre à plus d'un titre, en particulier la partie finale de l'attaque du convoi par les indiens  et l'action de Granger et de ses acolytes : en effet on peut penser que si Barbara ne désire pas suivre Granger elle aurait pu se réfugier auprès d'honnêtes colons, à moins que la présence de son frère e l'empêche d'agir ? d'ailleurs la présence du frère est peu claire aussi (il semble honnête lorsqu'il parie à la table de Hart, on le retrouve avec Granger, est-il alors un bandit où cherche-t-il un refuge après le crime de son père - d'ailleurs, finalement, est-ce vraiment lui qui a tué le père ou l'affreux Granger ??). Mais puisque le frère tiraillé entre son désir de la protéger et la peur de la punition (donc c'est bien lui qui a tué alors ?) quitte le convoi pour chercher du secours, c'est donc qu'il choisit de protéger sa soeur ... enfin, ce film pose beaucoup de questions (j'avoue n'avoir pas compris finalement, si de l'argent a été volé à la banque ?) - de plus sachant que Granger n'a pu faire de mal à Rose, la sœur de Oak, on se demande bien pourquoi elle se meurt dépressive après son bain dans le Mississippi ? Autres temps, autres meurs sans doute.

L'évasion de Oak aidé par le chien de Barbara (un acteur par ailleurs très naturel) est tirée par les cheveux mais plutôt sympathique. 
Un louable effort de Hart pour changer de registre, mais Lambert Hillyer nous a habitué à mieux. Pour les fans de Hart !


Image : Silent Hollywood

dimanche 13 février 2011

Sand - Lambert Hillyer - 1920


Je ne mets pas de point d'exclamation car il semble que le titre original n'en a pas.

William S. Hart ...
Dan Kurrie
Mary Thurman ...
Margaret Young
G. Raymond Nye ...
Joseph Garber
Patricia Palmer ...
Josie Kirkwood
Bill Patton ...
Pete Beckett (as William Patton)
Lon Poff ...
Jim Kirkwood
Hugh Jackson ...
Pop Young
S.J. Bingham ...
The Unknown (as Captain S.J. Bingham)


50 minutes

Aidé par Sa fille Margaret (Thurman), Pop Young est agent de train à Condor. Vieillissant, il est dénoncé et la direction des chemins de fer le remplace par Dan Kurrie (Hart). Durant le trajet qui l'amène à Condor, Dan trouve par hasard un clou de fer à cheval qui pourrait appartenir à une mystérieuse bande de bandits qui sévit dans les parage. A son arrivée en ville, Dan est heureux de revoir Margaret dont il est secrètement amoureux. Joseph Garber (Nye) courtise Margaret et propose, à elle et son père de travailler pour lui dans son magasin. Tout va bien jusqu'au moment où Dan doit remettre $5'000 à son ancien patron. Celui-ci lui demande de garder la somme dans le coffre de la gare et bien sûr cela n'échappe pas à l'oreille d'un bandit qui se charge de dynamiter le coffre alors que Dan tente désespérément de faire part de son amour à Margaret, mais d'une manière tellement alambiquée que celle-ci croit qu'il est amoureux de Josie Kirkwood..

.

Encore un excellent "western" bien que Hart ait partiellement un rôle plus "urbain" dans celui de l'agent des chemins de fer. L'action est bien condensée et on n'a pas le temps de s'ennuyer. Quelques jolis intertitres relevés au vol :

Alors que le vilain Joseph Garber tente de forcer la main à Margaret, on peut lire
"Too clever a player to force his cards"

Alors que Hart croit avoir perdu l'amour de Margaret qui a donné son accord pour épouser Garber :
"When life holds no horizon and the future looms bitter to the soul"

A son cheval qu'il aime tant lorsqu'il croit que tout est fini :
"You and me from here and out"

A Margaret, au final :
You know, if you take one of us you get us both" !

Sand semble être le nom de son cheval (Fritz) qu'il surnomme Boss. Lorsqu'il en parle à Margaret, on dirait qu'il parle de l'un de ses amours et c'est l'une des sources du malentendu qui pousse Margaret à dire oui à Garber. Fritz a un rôle assez important dans ce film.
En parallèle on sourit aux deux amoureux qui n'osent pas s'avouer leur amour non plus, Josie et Pete. 
Une très bonne scène est lorsque Dan capture un outlaw et le libère en échange d'une information capitale pour découvrir le prochain larcin planifié. (le bandit ressemble beaucoup à J.P. McGowan, mais celui-ci n'est pas crédité ...).
William S Hart est terriblement touchant dans ce film très sentimental.
Très bonne image chez Unknown video.

You know, if you take one of us you get us both" !







dimanche 6 février 2011

Narrow Trail (The) - Lambert Hillyer - 1917

Scène ?
William S. Hart ...
Ice Harding
Sylvia Breamer ...
Betty Werdin
Milton Ross ...
'Admiral' Bates
Bob Kortman ...
Moose Holleran (as Robert Kortman)
Fritz ...
King, Ice's new horse


68 minutes

Ice Harding (Hart) et sa bande sévissent dans les montagnes. Un cheval pinto sauvage, King (Fritz) les nargue et Ice le capture pour en faire sa monture. Peu après il attaque la diligence dans laquelle se trouvent Bates (Ross), un propriétaire de saloon malhonnête de San Francisco et sa nièce Betty (Breamer), entraineuse devant laquelle il reste sans voix.  Poursuivi, il finit par laisser King trop voyant, et se rend  incognito à Sadlle City où il retrouve Bates et Betty. Betty et Ice font plus ample connaissance et se cachent leurs passés alors que Bates tente de pousser Betty à escroquer Ice, qui se fait passer pour un rancher de la région. Lorsque Betty finit par retourner à San Francisco en lui donnant une fausse adresse, Ice décide de s'y rendre pour la retrouver. Ayant découvert que l'adresse est erronée, il erre vers les quais où deux fripouilles le repèrent et l'emmènent dans un bar qui n'est autre que celui de Bates où Betty officie à contre cœur en tant qu'entraîneuse  ...



Ecrit à la Gloire de Fritz son cheval Pinto qu'il aimait tant, ce film est agréable à regarder. Dans un décors montagnes, on assiste à la poursuite et à la capture de Fritz et plus tard à une course que Fritz gagne. Un excellent moment est celui où Ice se demande s'il doit rejoindre Betty à San Francisco en se questionnant lui-même, un autre la course où il apprend qu'il est repéré par le biais de Fritz, et qu'il va être arrêté s'il gagne. Comme il souhaite gagner la prime de $1000 dollars au vainqueur de la course pour recommencer une nouvelle vie, il est tiraillé entre son désir de gagner et celui de rester libre. C'est alors que deux cowboys se moquent de Fritz et bien sûr Ice pique la mouche et décide de gagner !
Accompagnement musical excellent !



samedi 5 février 2011

Toll Gate (The) - Lambert Hillyer - 1920



William S. Hart ...
Black Deering
Anna Q. Nilsson ...
Mary Brown
Joseph Singleton ...
Tom Jordan
Jack Richardson ...
The Sheriff
Richard Headrick ...
The Little Feller (as Master Richard Headrick)

73 minutes

Black Deering (Hart), le chef d'une bande de voleurs, décide de changer de vie après un dernier larcin qui a rapporté une bonne somme d'argent à chacun. Jordan (Singleton), son homme de main, ne l'entend pas ainsi et propose une attaque de train le lendemain. Le gang vote en sa faveur et Black Deering adhère à la majorité. L'attaque du train tourne mal car Jordan a vendu la bande à l'armée qui capture Black Deering et récompense Jordan pour son aide. Le capitaine reconnait alors Black Deering, qui quelques années auparavant avait sauvé un fort d'une attaque d'indiens qui aurait pu virer au massacre. Lui et ses hommes s'arrangent pour lui permettre de s'évader en faisant semblant de se concentrer sur un jeu de dés. Black Deering rejoint alors la frontière et, bien qu'épuisé, ne tarde pas à tomber sur la cantina Jordan tenue par son ennemi qui continue à sévir du mauvais côté de la loi. Aveuglé par la haine, Black Deering met le feu au bar et s'enfuit, poursuivi à la fois par le shérif (Richardson) et ses acolytes et par Jordan et sa troupe. Son cheval se blesse et il continue à pied. Dans un lac devant lui se noie un petit enfant. Black saute à l'eau et le sauve ...


By Their Fruits ye shall know them ... Et le final est en accord avec cette phrase récurrente : sur le chemin de la rédemption, un prix à payer bien lourd ....

Though the Toll Gate that bars the Portal of Tomorrow 
and inexorably claims tribute for the Sins of Yesterday

Je suis fan de cette manière de raconter une histoire de manière simple et directe. Pas de fioriture, juste les faits qui s'enchainent parfaitement. Personne mieux que William S. Hart peut incarner cet homme simple habité par la haine qui peut se montrer d'une grande douceur lorsqu'il s'adresse à son cheval ou à un enfant. Trahi, il ne fait confiance à personne et lorsqu'il rencontre Mary, qui elle n'a jamais rencontré d'homme bon, l'échange de leurs regards est particulièrement émouvant.
Le final est franchement grandiose. Après être revenu pour être pendu et s'être mis entre les mains du shérif, Deering est simplement en attente. Ayant gagné l'estime de tous, Le shérif lui dit que s'il reste de ce côté de la frontière, il est un homme libre. Un de ses hommes lui apporte alors le revolver de l'un d'eux qui n'en aura plus besoin, un autre donne son chapeau, et un autre encore lui amène un cheval.   Mary Brown reprend espoir et regarde avec intensité Deering qui prend dans ses bras plusieurs fois le petit garçon. Le temps est comme en suspension ...
Anna Q. Nilsson est une actrice que j'aime beaucoup. Un visage d'ange, un grande douceur et une certaine détermination quand même. Elle se montre particulièrement indépendante dans ce film.
Joseph Singleton avec son apparence d'homme bien élevé, compose un opposant de poids. Quant au shérif incarné par Jack Richardson, il inspire le respect en représentant de la loi et de la justice.
Le petit bonhomme avec les traits de  Richard Headrick est adorable...
Très bon !

Ce film est sensé être teinté. La version d'Alpha Video (ci-dessous) ne semble pas l'être. De plus elle n'est pas très nette mais "regardable" toutefois.







vendredi 24 décembre 2010

Three Word Brand - Lambert Hillyer - 1921




William S. Hart... Three Word Brand / Gov. Marsden / Ben Trego
Jane Novak... Ethel Barton
S.J. Bingham... George Barton
George C. Pearce... John Murray (as George Pearce)
J. Gordon Russell... Bull Yeates (as Gordon Russell)
Collette Forbes... Jean

68 minutes
Ben Trego (Hart) est attaqué par des indiens. Pour sauver ses deux fils jumeaux, il se fait sauter avec son chariot après les avoir éloigné. Bien des années plus tard, un de ses fils surnommé Three Word Brand (Hart) est copropriétaire d'un ranch avec George Barton (Bingham). Leur voisin immédiat manigance afin d'obtenir de gré ou de force (mais plutôt de force !) tous les droits sur l'eau de la région et les déposséder. Il ne manque que l'aval du gouverneur, qui n'est autre que le frère jumeau perdu de vue de Three Word Brand, le gouverneur nouvellement élu Paul Marsden (Hart encore) ... George fait venir sa sœur Ethel (Novak) de l'Est. Au premier coup d'œil, Ethel n'apprécie pas Three Word Brand, qui corrige un traitre à son arrivée ...
 



Un rythme lent pour ce film qui semble plus long que les autres, dans lequel William S. Hart compose trois personnages : le père et les deux fils jumeaux. Un film plaisant, soit, mais sans plus.

lundi 29 novembre 2010

Cradle of Courage (The) - Lambert Hillyer - 1920



William S. Hart ...
'Square' Kelly
Ann Little ...
Rose Tierney
Tom Santschi ...
Tierney
Gertrude Claire ...
Mother Kelly
Frank Thorwald ...
Jim Kelly
George Williams ...
Lieutenant Riley
Barbara Bedford ...
Nora

50 minutes

C'est la fin de la première guerre mondiale. Au débarquement du bateau, Square Kelly, un ancien voyou, n'a personne qui l'attend. Son vieux copain Riley lui présente sa famille, dont le père est un policier qui bien sûr reconnaît Square. Arrivé à la maison sa mère est heureuse de revoir son fils reprendre ses activités d'antan; son ancienne bande menée par Tierney (Santschi), qui comprend son frère Jim, ne tarde pas à lui demander de revenir opérer des larcins. Square hésite, d'autant plus que la fille adoptive de Tierney lui demande de mener une vie rangée et qu'il a reçu une offre de travail au sein de la police ....



Tout repose sur Square Kelly interprété par William S. Hart qui nous accroche comme il sait si bien le faire, dans ce film en particulier grâce à ses expressions souvent douloureuses. Son dilemme est terrible car sa mère désavoue son choix de devenir honnête et souhaite le voir mort. Son ancienne bande n'accepte bien entendu pas non plus qu'il lui préfère une vie honnête. Tom Santschi est cruel a souhait, Ann Little est mignonne, aussi déguisée en homme qui essaie de sauver Square ! Le tout finit dans le drame, mais l'honnêteté finit par être payante !

dimanche 28 novembre 2010

Whistle (The) - Lambert Hillyer - 1921

 
William S. Hart ...
Robert Evans
Frank Brownlee ...
Henry Chapple
Myrtle Stedman ...
Mrs. Chapple
Georgie Stone ...
Georgie
Will Jim Hatton ...
Danny Evans
Richard Headrick ...
Baby Chapple


70 minutes

Robert Evans (Hart), un veuf dont la femme est morte en couches, et son unique fils Danny travaillent à Chappleville dans l'usine de Henry Chapple. Chaque matin, la sirène du travail les appelle. Comme Robert et Chapple ont été à l'école ensemble et ont courtisé la même femme, les ouvriers lui demandent de parler au patron, car le travail devient dangereux et les normes de sécurité sont inexistantes. Chapple l'écoute mais, intéressé par le profit uniquement, ne tient pas compte des remarques. Peu de temps après, Danny est happé par une sangle mal réglée et meurt. Robert est effondré et quitte la ville. Ce faisant, le destin veut que l'opérateur du pont qui n'a pas été relevé depuis 16 heures fasse une fausse manœuvre envoyant ainsi la voiture menant Georgie, le fils de Chapple à l'eau. Robert plonge, le sauve et l'emmène avec lui dans le but de se venger. On les retrouve tous deux presque heureux quelques années plus tard sur un chantier dans l'Ouest. Or il s'avère qu'un certain Chapple va venir inspecter le chantier ...


Le film ouvre sur cette phrase :
Since the days of Plato and Socrates there have been many men of wisdom, but none sage enough to solve the struggle eternal between Capitol (Business) and Labor. We do not do not seek to work out the problems of their issue but desire to show the story of the lives of two men as a story and nothing more.

Un film étonnamment pas très bien noté sur IMDB.  L'histoire est bien montée, William S. Hart loin de ses chaps et de son ceinturon est tout à fait crédible dans le rôle de ce père qui perd tous ceux qu'il aime. Sa vengeance est "presque" compréhensible. Lorsqu'il revoit la mère de l'enfant qu'il a kidnappé et sa douleur  face à la perte de son enfant, on comprend son dilemme et son incapacité à gérer cette souffrance tellement forte qui l'empêche de retrouver toute humanité. Bien sûr sa conscience le hante et il s'enferme de plus en plus dans ce ressentiment qu'il a lui même provoqué. Le final est dur compte tenu du fait que les protagonistes se sont eux-mêmes punis ... A voir !

George Stone est parfait dans le rôle de Georgie, ce petit gars a déjà été vu dans Just Pals de John Ford 1920. Il semble que The Whistle soit son dernier film.

L'image est un peu floue et quelque peu jaunie mais l'accompagnement musical au piano est tout à fait adapté.

mercredi 17 novembre 2010

Wagon Tracks - Lambert Hillyer - 1919

William S. Hart ...
Buckskin Hamilton
Jane Novak ...
Jane Washburn
Robert McKim ...
David Washburn
Lloyd Bacon ...
Guy Merton
Leo Pierson ...
Billy Hamilton
Bert Sprotte ...
Brick Muldoon
Charles Arling ...
The Captain



64 minutes
Buckskin Hamilton est un convoyeur de chariots sur la Santa Fe Trail. Il se réjouit de retrouver son petit frère qui a fait des études et qui doit le rejoindre par bateau. A l'arrivée de celui-ci, il apprend que son frère a été tué par une femme, Jane, qui avoue son forfait en précisant qu'il la menaçait et mentant sous le regard de son frère, un joueur professionnel et un tricheur qui a provoqué la bagarre et même appuyé sur la gâchette. Effondré Buckskin enterre son frère. Peu de temps après, il est élu à la tête d'un nouveau convoi dans lequel se trouvent Jane, son frère et son complice. Lorsque Jane n'en peut plus de voir souffrir Buckskin, elle lui avoue la manière dont son frère a été tué. Aussitôt Buckskin emmène les deux hommes dans le désert et attend leur confession ...



Un western assez inhabituel. William S. Hart est cette fois-ci un homme bon et droit, capable toutefois d'une certaine cruauté pour obtenir une réponse. Il excelle dans ce genre de rôle où il peut à la fois se montrer déterminé et sentimental. Un western très chouette à regarder, avec des indiens plutôt pacifiques, de beaux paysages, et la jolie Jane Novak.

Le DVD produit par Unknown Video est de bonne qualité, il contient de plus quelques explications et un bonus, Naked Hands de et avec GM Broncho Billy Anderson.

dimanche 26 septembre 2010

Riddle Gawne - William S. Hart - 1918



Directeur assistant : Lambert Hillyer
Tiré du livre "The Vengeance of Jefferson Gawne" de Charles Alden Seltzer qui a conçu le scénario de ce film.

William S. Hart... Jefferson 'Riddle' Gawne
Katherine MacDonald... Kathleen Harkness

Lon Chaney... Hame Bozzam
Gretchen Lederer... Blanche Dillon
Gertrude Short... Jane Gawne
Edwin B. Tilton... Colonel Harkness
Milton Ross... Reb Butler
George Field... 'Nigger' Paisley
Leon De La Mothe... Jess Cass (as Leon Kent)

Supposé durer 50 minutes et être composé de 5 bobines, le film visible repose sur une seule ! - durée 15 minutes environ comprenant des explications.

Exceptionnellement je commence par un résumé à la place d'un synopsis car la plus grande partie de ce film a disparu. Cela me parait essentiel pour suivre les quelques images restantes.



Riddle Gawne (Hart) a juré vengeance contre l'homme qui a tué son frère et emmené sa femme. Il prend soin de sa nièce devenue orpheline. Plus tard, il sauve Katheeen (McDonald) des mains de Hame Bozzam (Chaney) et de sa bande qui l'importunent à sa descente de diligence. Les deux tombent amoureux l'un de l'autre. Bozzam, jaloux, tire sur Gawne. Durant sa convalescence, Blanche (Lederer) la femme qui le soigne, s'arrange pour faire croire à leur amour à la grande peine de Kathleen que Bozzam enlève, poursuivi par Gawne. Dans une bagarre celui-ci est laissé pour mort avec une jambe cassée et Bozzam finit par admettre avoir tué son frère et volé sa femme. Gawne l'étrangle. Kathleen réapparait et le soigne ...

Heureusement que j'avais lu le résumé avant, sinon il m'aurait été impossible de suivre les péripéties restantes. Un film très frustrant, il reste bien trop peu de matière pour vraiment en faire un film. Quel dommage ! Pour les amateurs très curieux.


A noter que les "Reviews" de l'époque étaient excellents à la sortie de Riddle Gawne.

Titres français (incomplet)

Admirable Crichton (L') Aigle des Mers (L') Ailes Brisées (Les) amant éternel (L') Amour de Jeanne Ney (L') Après la pluie le beau temps Arche de Noé (L') Asphalte Au bout du monde Au Service de la loi Aurore (L') Avalanche (L') Baiser (Le) Barbara fille du désert Bardelys le magnifique Bateau ivre (Le) Belle ténébreuse (La) Bessie à Broadway Bête enchaînée (La) Bon petit diable (Le) Bru (La) C'est la Vie Caravane vers l'ouest Casaque verte (La) Ce n'est qu'un au revoir Cendres de vengeance Chanson païenne Chapeau de New York (Le) Charrette fantôme (La) Chasseurs de baleines (Les) Chasseurs de salut (Les) Club des trois (Le) Coeur de l'humanité (Le) Coeur Fidèle Coeur nous trompe (Le) Coeurs du monde Comte de Monte Cristo (Le) Cottage enchanté (Le) Crainquebille Crépuscule de Gloire Cuirassé Potemkine (Le) Dame de pique (La) Damnés de l'océan (Les) Dans la tourmente Dans la ville endormie Danse Rouge Dernier avertissement (Le) Dernier des Don Farrel (Le) Dernier des Mohicans (Le) Déshérités de la vie (Les) Désordre et Génie Deux orphelines (Les) Diable au Corps (Le) Divine (La) Dix Commandements (Les) Droit au bonheur (Le) Droit d'aimer (Le) Droit d'asile (Le) Empreinte du passé (L') Enchantement Enigme (L') Ensorceleuse (L') Escaliers de service Et puis ça va Eternel problème (L') Etoiles de la gloire (Les) Etudiant de Prague (Le) Eventail de Lady Windermere (L') Expiation Femme au corbeau (La) Fiancées en folie (Les) Figurant (Le) Fils d'Amiral Fils du Sheik (Le) Fleur d'amour (La) Forfaiture Foule (La) Frères Brigands (Les) Grande Parade (La) Heure suprême (L') Homme aux yeux clairs (L') Homme du large (L') Homme que j'ai tué (L') Homme qui rit (L') Huit jours de bonheur Idylle dans la tourmente (UNe) Île du Salut (l') Illusion perdue (L') Indésirable (L') Infidèle (L') Insoumise (L') Instinct qui veille (L') Interférences Intrépide amoureux (L') Jaguar de la Sierra (Le) Jardin du plaisir (Le) Jardinier (Le) Jeune Rajah (Le) Jim le Harponneur Journal d'une fille perdue (Le) Justicier (Le) Lâche (Un) Larmes de clown Lettre écarlate (La) Lien brisé (Le) Loi des montagnes (La) Loulou Lys brisé (Le) Maître à bord (Le) Mariage mouvementé (Un) Mauvaise brebis (La) Mécano de la Général (Le) Monte là-d'ssus Moran du Lady Letty Mystérieux X (Le) Nuits de Chicago (Les) Oiseau noir (L') Opérateur (L') Page folle (Une) Palais de la chaussure Pinkus (Le) Parias de la vie Patrie (Sa) Père Serge (Le) Phalène Blanche (La) Piste de 98 (La) Portes de l'enfer (Les) Quatre Fils (Les) Rail (Le) Rançon d'un trône (La) Rapaces (Les) Rédemption de Rio Jim (La) Repentir (Le) Réprouvé (Le) Réquisitoire Révélation Révoltés (Les) Riche famille (Une) Rictus de Satan (Le) Ris donc paillasse Rose blanche (La) Roue de la Fortune (La) Routes en croix Rue des rêves (La) Rue sans joie (La) Sa majesté la femme Satan Secrétaire particulière (La) Secrets Serment de Rio Jim (Le) Sexes enchaînés Signal de feu (Le) Sirène du Pacifique (La) Soif de vivre (La) Solitude Sorcellerie à travers les âges (La) Sportif par Amour Tais-toi mon coeur Talisman de Grand-mère (le) Tempête Tentatrice (La) Tigresse royale (la) Tombeau des amants (Le) Tricheuse Trois âges (Les) Trois lumières (Les) Veilleur de rail (Le) Vengeance de Jim (La) Vierge mariée (La) Vikings (Les) Visages d'enfants Vive la France! Vive le sport! Voleuse (La) Volonté du mort (La)

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