Farewell to Arms (A) - Frank Borzage - 1932

	Helen Hayes	...	Catherine Barkley
	Gary Cooper	...	Lt. Frederic Henry
	Adolphe Menjou	...	Maj. Rinaldi
	Mary Philips	...	Helen Ferguson
	Jack La Rue	...	Priest
	Blanche Friderici	...	Head Nurse
	Mary Forbes	...	Miss Van Campen
	Gilbert Emery	...	British Major

80 minutes

Frederic Henry est un ambulancier américain engagé auprès des italiens durant la 1ère guerre mondiale. Il fait la connaissance d'une nurse, Catherine, dont il tombe fou amoureux. Les deux amoureux ne peuvent vivre l'un sans l'autre et se retrouvent à Milan après que Frédéric soit grièvement blessé durant une attaque. Lorsque Catherine est enceinte, elle se réfugie à Brissago en Suisse. Sans nouvelle l'un de l'autre car le supérieur de Frédéric renvoie par jalousie toutes ses lettres, Catherine accouche d'un petit garçon mort-né et se meurt dans les bras de son bien-aimé qui parvient à la rejoindre en désertant ..

Tiré d'un roman d'Ernest Hemingway qui aurait refusé de voir le film.

Ah, l'amour, le thème favori et obsédant de Frank Borzage ! 

Truffé de symboles et de gros plans, j'ai eu malgré tout un peu de peine à rentrer dans ce film. Gary Cooper est toujours séduisant et touchant (même s'il ne m'apparait pas vraiment sympathique dans ce rôle, en particulier lorsqu'il cherche l'amateur d'opéra anglais !), Helen Hayes fait de gros yeux mais ne semble pas vivre ses sentiments, bref je n'arrive pas à croire à cet amour (et je le regrette sincèrement !)

La scène qui m'apparait la plus belle est celle où les deux amants se retrouvent à Milan et font part de leurs sentiments au prêtre qui leur avoue avoir tout compris rien qu'en les regardant, et qui les marie presque sans leur accord et secrètement en murmurant en latin le sacrement consacrant le mariage, avalisant ainsi aux yeux du Tout Puissant leur situation illégitime ... 

Les images sont parfaitement maitrisées, les plans sur les mains qui rament et les mains qui serrent le drap à l'accouchement, le plan sur le plafond en forme d’œil lors de l'arrivée à Milan, les symboles massoniques, le ciel et la terre, le découpage du scénario en trois parties, ...

A noter le titre anglais qui fait légitiment allusion aux armes et aux bras ...

Man's Castle - Frank Borzage - 1933

	Spencer Tracy	...	Bill
	Loretta Young	...	Trina
	Marjorie Rambeau	...	Flossie
	Glenda Farrell	...	Fay La Rue
	Walter Connolly	...	Ira
	Arthur Hohl	...	Bragg
	Dickie Moore	...	Joey

75 minutes

Bill (Tracy), un homme sans le sou mais débrouillard rencontre Trina (Young), une jeune femme qui n'a pas mangé depuis plusieurs jours. Habillé en homme du monde, il l'emmène dans un luxueux restaurant où il s'avère qu'il ne peut payer l'addition. A l'aide de son boniment très sensé, il s'en sort sans problème et présente son lieu d'habitation à Trina qui ne sait où aller : une cabane précaire sans toit car il aime regarder le ciel dans une cité de sans-logis sans eau courante mais sans impôt à payer (!) près du pont de Brooklin. Après les présentations des voisins les plus proches,  Bill, en costume d'Adam plonge dans l'eau et demande à Trina de le rejoindre. D'abord effarouchée elle tente de s'esquiver mais il insiste et elle plonge à son tour ..

Une ode à la liberté : Bill souhaite rester libre et sans attache, mais ne peut résister à Trina qui prend chaque jour davantage de place dans sa vie. Bill et Trina ne sont pas les victimes des temps qui sont durs, mais des êtres dont la foi dans le bonheur est plus forte que tout.

Un film tout de pureté, tendresse et délicatesse, comme toutes les oeuvres de Borzage que j'ai pu voir ...

Spencer Tracy et Frank Borzage se sont parfaitement trouvés dans ce film, ils se ressemblent même un peu. Ce film a subi de nombreuses coupures de la censure et a été reçu par des critiques plus que virulentes par les media l'époque.

C'est étrange, quand les gens n'ont plus rien, ils se comportent comme des êtres humains ...

Dawn Patrol (The) - Howard Hawks - 1930

L'action se passe durant la première guerre mondiale.

    Richard Barthelmess     ...     Dick Courtney
    Douglas Fairbanks Jr.    ...     Douglas 'Doug' Scott
    Neil Hamilton    ...     Maj. Brand
    Frank McHugh    ...     Flaherty
    Clyde Cook    ...     Bott
    James Finlayson    ...     Field Sergeant
    Gardner James    ...     Ralph Hollister
    William Janney    ...     Gordon 'Donny' Scott
    Edmund Breon    ...     Lt. Phipps


108 minutes


Une histoire complexe sur la responsabilité de la direction des opérations en temps de guerre.

Un commandant envoie ses hommes en patrouille sachant qu'ils sont en sous nombre et que leurs chances sont à peu près nulles de sortir vivants des combats. De nouveaux arrivants remplacent les précédents, toujours plus jeunes et bien sûr de moins en moins expérimentés.
Courtney (Barthelmess) est le leader de la patrouille A, il fait son boulot au mieux mais Brand (Neil Hamilton) sent le poids de son regard et supporte de moins en moins sa responsabilité.

Lorsque Courtney est promu à sa place, la même histoire recommence, avec les mêmes doutes, les mêmes révoltes ...

Deux vétérans du cinéma muet (Neil Hamilton et Richard Barthelmess) et un fils de vétéran (Douglas Fairbanks Jr) pour assurer cette histoire, magistralement filmée. Les amateurs d'avions y trouveront leur compte aussi.

On ne peut que se passionner pour les hauts et les bas extrêmes de cette histoire, les moments d'euphorie, l'alcool pour oublier, le respect et l'honneur (aussi face à l'ennemi), le sens des responsabilité, la peur ... Sans oublier les avions, les pilotes de cette époque étaient de vrais aventuriers pionniers ... Impressionnant !

Pour ceux qui s'intéressent aux avions
LE GARLAND-LINCOLN LF-1

http://www.tvcine.cocardes.org/articles.php?lng=fr&pg=325