Maurice Mariaud Itinéraire d'un cinéaste des Buttes-Chaumont au Portugal (1912 - 1929) - Frédéric Monnier

Encensé par certains, décrié par d'autres, qui était Maurice Mariaud (ou Mario, son nom de scène au temps où il a débuté sa carrière cinématographique chez Gaumont) ?

On ne peut que saluer l'immense travail méticuleux de Frédéric Monnier qui nous dépeint la vie de réalisateur de son grand-oncle de manière très vivante et documentée, dévoilant au passage l'ambiance dans les studios de l'époque, à travers les relations de son parent avec les producteurs et certains réalisateurs.

Méconnu voire oublié, M. Mariaud l'est certainement de nos jours. Je ne savais même pas qu'il figurait dans le livret (aux pages 198 - 199) accompagnant le coffret Coffret Gaumont 120 ans - Volume 1 : 1895-1929 (le muet) et le résumé concernant sa personne est très succinct. Maurice Mariaud y est présenté comme une énigme dont on ne sait pas grand-chose.

Moi qui aime les personnages ou les films de l'ombre je suis servie. Les films peu cotés ou oubliés sont comme des portes qui permettent l'accès à une vision plus large d'un passé que nous concevons forcément à partir d'histoires racontées, d'images connues voire ressassées, de films vus et revus qui ne reflètent pas nécessairement une réalité honnête d'une époque donnée et passée.

On plonge avec délice dans ce livre dévoilant de manière très vivante et fluide tout un pan de l'histoire du cinéma muet français. Frédéric Monier, l'auteur, nous conte au travers de nombreuses anecdotes très bien documentées, la vie de ce réalisateur et acteur qui débutera, après une carrière théâtrale, chez Gaumont puis tournera pour Pathé, Le Film d'Art, Phocéa, La Victorine avant son départ pour le Portugal où il contribuera de manière significative au développement du cinéma portugais avant de revenir en France. 

En effet, comme de nombreux autres réalisateurs français, Maurice Mariaud va tenter sa chance à l'étranger. L'après-guerre est une période tendue et difficile, il faut économiser chaque sou, les producteurs surveillent les réalisateurs et l'épée de Damoclès qui pend au dessus des têtes est prête à frapper lorsque le succès n'est pas au rendez-vous.

A partir de témoignages, d'extraits de journaux et de livres, la vie de réalisateur de Maurice Mariaud est patiemment reconstituée et on en vient à regretter de n'avoir jamais vu certains films qui titillent l'imagination ou parlent au coeur, tels, je cite entre autres, Guignol, Madame Corentine, Le Nocturne à la poupée, Les Dames de Croix-Mort ou encore L'idole Brisée avec la belle cantatrice Lina Cavalieri.

Heureusement on peut voir les Mouettes ou Le Crépuscule du coeur, du moins si on prend le temps de se rendre au Festival Toute la mémoire du monde qui aura lieu en mars 2019 à Paris ! Le livre inclut aussi un DVD qui comprend 4 films qu'il me tarde de regarder : 

1. Quand la raison s'en va 1919
2. O Fado 1922
3. Mon oncle 1924
4. Le secret du cargo 1929

http://cvc.instituto-camoes.pt/cinema/sintese02.html

Tous ces films ont bonne presse et je vous ferai part de mes impressions sur ce blog prochainement au fur et à mesure de leur visionnement.

On peut encore trouver Os Faroleiros (les gardiens de phare) sous le nom de Mauricio Mariaud  sur Youtube ainsi que différents extraits de films en tapant Maurice Mariaud sur ce même site.

Au fil des pages, de fil en aiguille, par petites touches, l'homme est mieux cerné, son caractère est dépeint de manière passionnée par tous ceux qui l'ont approché, autant par ses détracteurs que par ceux qui l'appréciaient (et ils sont visiblement nombreux !).

Talentueux, Maurice Mariaud l’était certainement. Acteur, metteur en scène, réalisateur, scénariste puis parolier vers la fin de sa vie, il savait tout faire sans avoir le physique d'un jeune premier mais avec une présence certaine, un caractère qui semble à la fois jovial et bien trempé.

Visiblement Maurice Mariaud avait bonne réputation ce qui lui a permis de rebondir de belle manière à chaque tournant de sa vie professionnelle. Malgré tout, il a fini oublié et dans un certain dénuement après près de 40 films et environ 20 ans de carrière.

Sorti fin 2018, ce livre de 192 pages est de haute qualité d'impression. De nombreux films perdus sont résumés et agrémentés de belles photos d'excellente facture. Le livre comprend en outre des reproductions d'affiches rares et une filmographie complète de Maurice Mariaud. Tous les articles sont référencés.

Un livre qui ravira tous les amateurs de films muets en quête d'impressions authentiques ainsi que ceux qui se passionnent pour l'histoire du cinéma en général.

 

Editeur

  http://www.lcdpu.fr/livre/?GCOI=27000100222630

AFRCHC

https://afrhc.fr/maurice-mariaud-itineraire-dun-cineaste-des-buttes-chaumont-au-portugal-1912-1929/

Un livre de Philippe Pratx : Le soir, Lilith

Présentation de l'ouvrage par l’éditeur :

23 novembre 1924, Lilith Hevesi, star du cinéma muet, est retrouvée morte dans le château où elle s’est retirée dans la campagne hongroise. Quarante ans plus tard, alors que le narrateur, ancien ami, amant, mentor de l'actrice aux multiples visages, tente de dépoussiérer son passé, ses recherches sont perturbées par une femme qui éveille rapidement ses soupçons… 
De faux airs de roman noir sous lesquels se dessine un portrait fantasmé, une autopsie poétique ...
Lilith est un fantôme qui arpente les différentes strates du temps dans des mondes aux frontières incertaines dont on ne cesse de gratter la pellicule inflammable.
Femme-enfant ou femme fatale, animal ou magicienne, elle coule de chaque mot sans qu'on puisse jamais la saisir. Sous le masque de l'enquête, les fragments - extraits de journal intime, de scénarios ou de coupures de presse - se heurtent sans jamais s'emboîter parfaitement, et finissent par s'assembler dans une tortueuse peinture expressionniste.

Fantasme ou allégorie ? Le lecteur se perd dans les méandres du cerveau du narrateur, lui-même confronté à son obsession face à la femme qu'il adule, mi-ange mi-démon, femme-enfant ou intemporelle déesse de chair et de sang, idéal ou principe féminin emprisonné par l'évocation de son image, entravé par ses propres limites.
Fascination ou amour ? Le narrateur a-t-il vécu en dehors de son obnubilation focalisée sur Lilith, ou bien s'est-il perdu dans l'ombre de cette actrice elle-même prisonnière de sa propre image, à tel point que le lecteur ne sait pas si les vrais lambeaux de sa vie se retrouvent sur pellicule à l'écran ou s'ils se cachent dans les souvenirs de son amant aveuglé par sa fascination pour la femme.

Projection ou réalité ? Au bord du gouffre et à la recherche d'un hypothétique idéal Lilith ne prend vie qu'en incarnant des personnages désincarnés tout droit sortis de l'imaginaire des scénaristes et mis en scène par les réalisateurs. Dès lors combien de fantasmes dérobent à la vue la vraie Lilith, pouvait-elle vraiment exister au delà de l'image qui se reflète dans le regard de son public, et en particulier de son public masculin ? Le narrateur ne devient-il pas metteur en scène à sa manière ? D'ailleurs, dans le fond Lilith n'existe-elle pas en réalité dans l'imaginaire collectif ?

Mortifère, Lilith joue curieusement sur les apparences sans vraiment se livrer, dans sa quête d'absolu elle interprète à sa façon une Gaïa en permanence au bord du gouffre. Inexorablement le néant l'attire, du coup face au chaos qui nait de sa personne on se prend à penser aux mythes cosmogoniques.
Après quelques chapitres sibyllins et alors qu'on commence à voir se dessiner la vraie Lilith, l'auteur nous réserve une fin surprenante.

L'auteur a-t-il pensé à Leatrice Joy dans le rôle de Lilith, la jeune femme exaltée de The Ace of Hearts tourné en 1921 par Wallace Worsley ?
http://films-muets.blogspot.ch/2012/02/ace-of-hearts-wallace-worsley-1921.html

Grâce à un riche vocabulaire et à une écriture très dense, Philippe Pratx nous emmène sans difficulté dans ce voyage imaginaire à travers le temps et l'espace. A lire pour se plonger dans l'atmosphère utopique d'une star de films muets.

Seul petit bémol à mes yeux : Même si cela ne prétérite en rien la lecture du livre, le choix de certains noms d'acteurs ou de réalisateurs utilisés comme points de repère et référencés dans les tournages de Lilith ne correspondent pas forcément au regard que l'amateur de films de cette époque porte sur leurs personnes.

Le site officiel :
http://www.indereunion.net/Lilith/accueil.htm

L'auteur Philippe Pratx m'a contactée le 2 aout 2014 pour me proposer de lire son livre. J'ai été ravie de vivre cette expérience intéressante, à savoir de lire en mots une atmosphère datant du cinéma muet vue d'un point de vue sortant de l'imagination.