Fine Manners - Richard Rosson - 1926

	Gloria Swanson	...	Orchid Murphy
	Eugene O'Brien	...	Brian Alden
	Helen Dunbar	...	Aunt Agatha
	Roland Drew	...	Buddy Murphy (as Walter Goss)
	John Miltern	...	Courtney Adams

70 minutes

Un soir de nouvel an. Orchid Murphy (Swanson)  fait la fête dans la foule déchaînée. Son frère Buddy (Goss) veille sur elle car il ne tient pas à ce qu'elle fasse de mauvaises rencontres, en particulier d'hommes riches et sans scrupules qu'il a en horreur depuis que sa propre petite amie a été détournée par ce genre d'homme. De son côté Brian Alden (O'Brien) fête le nouvel an au milieu de ses pairs. Comme il s'ennuie au milieu des couples de snobs qui dansent, il demande à son chauffeur de l'emmener dans un endroit vivant. Arrivé dans la foule il aperçoit Orchid qui lui fait des grimaces et la suit. Dans un bar bourré de fêtards, il commande deux ginger ales mais Buddy les rejoint. Orchid aussitôt fait passer Brian pour un serveur et Buddy accepte ainsi qu'il danse avec sa soeur. Le temps passant, Brian et Orchid sortent de plus en plus ensemble : Brian vient voir Orchid lorsqu'elle danse, ils vont voir des puces savantes dans un cirque, etc... jusqu'au jour où Brian décide de demander Orchid en mariage : il la présente alors à sa tante à laquelle il demande son opinion. Orchid ne sait visiblement pas se tenir, écrase son sucre à coups de cuiller violentes, gesticule, se montre maladroite et empruntée... bref, tante Agatha tente de démontrer à Brian qu'épouser Orchid ne rendra service à personne. Brian devant se rendre durant 6 mois en Amérique du Sud, il confie Orchid à sa tante dans le but de la transformer en dame du monde ...

Un excellent film qui traite avec humour les différences de classe et les écueils à franchir par les deux amoureux pour asseoir leur amour. Alors vaut-il mieux être soi-même, doit-on se montrer tels que les convenances nous l'imposent, sommes-nous aimés pour ce que nous sommes ou pour ce que nous montrons ? Telles sont les questions abordées.

Gloria Swanson et Eugene O'Brien forment un couple charmant, le perroquet est très lucide, le chien saute beaucoup, la tante est très huppée, le frère est très possessif, et le tout prend des chemins détournés pour terminer ... ah, mais je ne dévoilerai pas le final !

Si vous avez toujours rêver de voir des puces savantes, si vous aimez les films sérieux traités avec humour, si vous voulez voir Gloria Swanson faire des pirouettes ou faire de grands yeux innocents ou même seulement juste pour regarder Eugene O'Brien  ... ce film est pour vous !

Manhandled - Allan Dwan - 1924

Titre français : Tricheuse

	Gloria Swanson	...	Tessie McGuire
	Tom Moore	...	Jim Hogan
	Lilyan Tashman	...	Pinkie Moran
	Ian Keith	...	Robert Brandt
	Arthur Housman	...	Chip Thorndyke
	Paul McAllister	...	Paul Garretson
	Frank Morgan	...	Arno Riccardi
	Pierre Collosse	...	Bippo (as M. Collosse)
	Marie Shelton	...	Model
	Carrie Scott	...	Boarding House Keeper
	Ann Pennington	...	Herself
	Brooke Johns	...	Himself
	Frank Allworth	...	Salesman

75 minutes

Jim (Moore) et Tessie (Swanson) s'aiment beaucoup mais sont tous les deux très occupés, Tessie en tant que vendeuse dans les grands magasins Thorndyke et Jim travaille dans un garage le jour et comme chauffeur de taxi la nuit, tout en peaufinant une invention qui devrait apporter des économies à la consommation des voitures. Tessie apprécierait que Jim la sorte un peu le soir, mais Jim a toujours une raison de ne pas pouvoir satisfaire à sa demande. Un jour, au magasin Thorndyke, Paul Garreton (McAllistair) un écrivain en mal d'héroïne romanesque la remarque en compagnie de Chip Thorndyke, le fils du propriétaire du magasin. Tous deux s'arrangent pour que Pinkie, une collègue de travail , l'emmène à une soirée chez un sculpteur nommé Brandt (Keith) où elle se fait remarquer par sa maladresse et une imitation de comtesse étrangère. Tessie devient très courtisée alors que Jim se rend à Detroit dans l'espoir de faire reconnaître son invention ....

Dès scènes très amusantes : Tessie dans le métro, Tessie au magasin, Tessie tentant d'avoir la classe en proposant un chewing gum durant une soirée snob, mais ce film est aussi tragique car le ton change au fur et à mesure que le temps passe.  Pour avoir une idée :

Au cours de la soirée elle se retrouve entre Brandt le sculpteur et Paul l'écrivain et tente de suivre la conversation :

My dear Paul, we have entirely different conceptions of the true teleology of art, pure plasticity is my utimate aim.

ce à quoi Paul répond

Pure plasticity is bosh ! Form and content are indivisible - non representative form is absurd.

Lorsque Brandt tente une sculpture de Tessie et qu'il est découragé par le résultat, son ami lui déclare :

Women always inspire our masterpieces and prevent our achieving them

et Tom lui assène à son retour de Detroit, en voyant qu'elle s'affiche avec des hommes le soir ....

You're like the goods you hated to sale in Thorndyke's basement - rumpled - soiled - pawed over - Manhandled !

Tom Moore et Gloria Swanson sont charmants dans ces rôles de gens simples ...

Male and Female - Cecil B. DeMille - 1919

	Thomas Meighan	...	William Crichton - The butler
	Theodore Roberts	...	Lord Loam
	Raymond Hatton	...	Honorable Ernest 'Ernie' Wolley
	Robert Cain	...	Lord Brockelhurst
	Gloria Swanson	...	Lady Mary Lasenby
	Lila Lee	...	Tweeny - the scullery maid
	Bebe Daniels	...	The king's favorite
	Julia Faye	...	Susan - maid #2
	Rhy Darby	...	Lady Eileen Duncraigie
	Mildred Reardon	...	Lady Agatha 'Aggie' Lasenby
	Mayme Kelso	...	Lady Brockelhurst
	Edmund Burns	...	Treherne
	Henry Woodward	...	McGuire - Lady Eileen's chauffeur
	Sydney Deane	...	Thomas
	Wesley Barry	...	Buttons - the boy

116 minutes

tiré d'une pièce écrite par J. M. Barrie (auteur écossais de Peter Pan)

La riche famille d'un Lord vit royalement à Londres entourée de serviteurs menés par l'admirable Crichton (Meighan) qui l'entourent parfaitement. Les deux filles n'ont rien d'autre à faire que de s'occuper de leur apparence ou de la température de l'eau de leur bain, le cousin passe sa vie au restaurant pour le plaisir de pouvoir donner son chapeau à l'entrée, etc. Mary (Swanson) est courtisée par Lord Brockelhurst (Cain), un dragueur invétéré qu'elle s'apprête à épouser. Lord Loam décide sa famille à partir à bord de son voilier dans les mers chaudes en emmenant deux domestiques, Crichton et Tweeny (Lee), qui a des vues sur Crichton. Alors que le Capitaine flirte avec Tweeny, le bateau s'échoue sur un rocher et commence à couler. C'est la débâcle, Lord Loam s'accapare une chaloupe qui chavire et se retrouve sur un cageot de poulets à dériver, les autres se ruent dans la deuxième chaloupe et s'éloignent alors que l'équipage plonge à l'eau et que Crichton recherche Mary, coincée dans le petit salon par le piano (!) qui bloque la porte. Tout ce petit monde (sauf l'équipage qui disparait mystérieusement) se retrouve sur une île déserte bien démuni, à part Crichton qui prend les opérations en main ....

Excellent, ce film ! La famille du Lord est snob à souhait (du genre, aoh, mon toast est mou) mais Crichton est tellement à la hauteur en toute circonstance, que le contraste est fort. C'est une fable sur la condition sociale et les différences de classes, bien menée, les rôles s'inversent, mais cela aide-t-il dans le fond à rapprocher les êtres ? l'amour est-il suffisant  pour effacer les barrières sociales ? telles sont les questions.

Thomas Meighan est un Crichton plus vrai que nature amoureux de Mary. Gloria Swanson n'est au départ intéressée que par elle-même, Lita Lee est chou tout plein dans le rôle de la soubrette aux pieds sur terre amoureuse de Crichton. Les scènes ramenant à Babylone comprennent Bebe Daniels dans le rôle de la favorite. Le tout est fort sympathique à regarder !


Note :
Le léopard utilisé dans les scènes de l'île est parait-il un animal qui avait tué un gardien de zoo et qui était condamné à être abattu. Cecil B. DeMille en aurait eu pitié et l'aurait chloroformé pour la scène sur le dos de Thomas Meighan. Légende ?

Beyond the Rocks - Sam Wood - 1922

Rudolph Valentino	...	Lord Hector Bracondale
Gloria Swanson	...	Theodora Fitzgerald
Edythe Chapman	...	Lady Bracondale
Alec B. Francis	...	Capt. Fitzgerald
Robert Bolder	...	Josiah Brown
Gertrude Astor	...	Morella Winmarleigh
June Elvidge	...	Lady Anna Anningford
Mabel Van Buren	...	Mrs. Jane McBride
Helen Dunbar	...	Lady Ada Fitzgerald
Raymond Blathwayt	...	Sir Patrick Fitzgerald
Frank Butler	...	Lord Wensleydon (as F. R. Butler)

Titre français : Le Droit d'aimer


85 minutes

Theodora (Swanson) Une jeune femme sans fortune épouse sans amour un homme riche, sous la pression de ses deux soeurs céibataires, pour leur assurer, à elles et son père, une vieillesse confortable à à l'abri des soucis matériels. Alors qu'elle se promène en barque, elle chavire et est sauvée par Lord Bracondale (Valentino) à qui elle offre un narcisse. En voyage de noces dans les Alpes, son chemin croise à nouveau celui d'Hector Bracondale, qui la sauve alors qu'elle chute dans une falaise. Les deux tombent amoureux et Hector n'a de cesse de revoir Theodora qui le presse de s'éloigner ...

Magnifique restauration du Nederlands Filmmuseum avec très peu d'attaques de nitrate, le DVD édité par Paradoxe est à recommandé : la musique composée à cet occasion est juste envoûtante à souhait et les images teintées superbes, le tout vous colle à la peau pendant un bon moment. Cette histoire d'amour "impossible" est teintée de nostalgie, les deux protagonistes ne souhaitant que le meilleur à l'autre, l'histoire est donc menée par le personnage de Theodora qui ne souhaite pas abandonner son mari, car elle ne pourrait vivre la conscience tranquille. Theodora et Hector échangent des regards, se croisent, mais leur amour est impossible, jusqu'au final qui aurait pu les briser tous les deux ... 

C'est l'histoire d'un amour sublimé, et donc c'est à recommander !

Stage Struck - Allan Dwan - 1925

	Gloria Swanson	...	Jennie Hagen
	Lawrence Gray	...	Orme Wilson
	Gertrude Astor	...	Lillian Lyons
	Oliver Sandys	...	Hilda Wagner
	Ford Sterling	...	Buck
	Carrie Scott	...	Mrs. Wagner
	Emil Hoch	...	Mr. Wagner
	Margery Whittington	...	Soubrette

70 minutes

New Martinsville, West Virginia.

Jenny (Swanson) est serveuse dans un café toujours rempli de clients. Elle passe son temps à courir entre les tables pour les servir tout en rêvant d'être une actrice célèbre pour plaire à Orme (Gray), le séduisant et habile "wheat-cake flipper" qui ne semble avoir d'yeux que pour les actrices ...

Tout le film tourne autour de Jenny/Swanson qui cherche à attirer Orme par tous les moyens possibles avec  une grande maladresse qu'elle reconnait en précisant qu'elle le fait pour rire ... Des cascades, des scènes amusantes. Comme le séduisant Orme commence à fréquenter une célèbre actrice, les choses s'accélèrent pour terminer par un combat de boxe féminin hilarant ... Gloria Swanson démontre un talent comique certain, et Lawrence Gray est charmant !

Un très bon moment assuré !

Un film partiellement tourné en bicolore (2 bandes Technicolor)

Affairs of Anatol (The) - Cecil B. De Mille - 1921

	Wallace Reid	...	Anatol Spencer
	Gloria Swanson	...	Vivian Spencer (Anatol's wife)
	Wanda Hawley	...	Emilie Dixon
	Theodore Roberts	...	Gordon Bronson
	Elliott Dexter	...	Max Runyon
	Theodore Kosloff	...	Mr. Nazzer Singh (Hindu hypnotist)
	Agnes Ayres	...	Annie Elliott
	Monte Blue	...	Abner Elliott
	Bebe Daniels	...	Satan Synne

117 minutes

Vivian (Gloria Swanson) et Anatol (Wallace Reid) viennent de se marier. Anatol est chevaleresque dans l'âme et lorsqu'il se rend compte que sa vieille amie d'enfance Emilie (Wanda Hawley)  devenue danseuse légère tourne mal, il s'arrange pour l'extraire du monde de la nuit, à la grande hilarité de son protecteur Gordon (Theodore Roberts) et à la désapprobation de sa femme. Plus tard il se rend compte qu'Emilie l'a roulé dans la farine et que son honnêteté et son désir de changement étaient feints. De retour auprès de sa femme, les deux jeunes mariés partent à la campagne où la vie leur parait plus simple : au cours d'une balade en barque, ils sauvent Annie (Agnes Ayres), une jeune femme qui souhaite mourir car son mari Abner (Monte Blue), vient de découvrir qu'elle avait dérobé l'argent de l'église qui lui était confié pour s'acheter des fanfreluches. Lasse, Vivian quitte Anatol, qui cherche réconfort auprès de Satan Synne (Bebe Daniels) ...

Un film tiré d’une pièce du dramaturge autrichien Arthur Schnitzler plaisant bien que toutefois apparaissant quelque peu misogyne. M. De Mille semble beaucoup aimer les pieds : on commence par une scène de pédicure, Vivian hypnotisée enlève ses bas pour traverser une rivière imaginaire, la noyée dévoile se pieds, etc. Le scénario de cette comédie matrimoniale part du principe qu'Anatol est innocent et chevaleresque mais pose quand même la question de savoir si lui-même n'est pas perdu. 

On s'amuse devant les mimiques du jeune couple à son début. Wallace Reid parait effectivement chevaleresque et innocent bien que bien naïf face aux femmes rencontrées. Gloria Swanson reste un peu en marge de toute l'histoire. On y voit en outre un excellent Theodore Kosloff, l'hypnotiseur indien (aujourd'hui il serait Pakistanais puisque en provenance de Rawalpindi !), Monte Blue dans le rôle d'Abner en fermier près de ses sous, Bebe Daniels dans un rôle de vamp diabolique dans des décors infernaux, et même un léopard ! Bref un casting de rêve !

Un des derniers films de Wallace Reid qui tourne encore 10 films après celui-ci. Grièvement blessé à la tête lors du tournage de la Vallée des Géants (1919) il est traité avec de la morphine et devient totalement dépendant de la drogue en quelques mois. Brutalement sevré en sanatorium, en mauvaise santé et dépressif, il décède à l'âge de 31 ans en 1923.

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Anatol Spencer: Let me take you away from all this rotten, hypocritical crowd! Let's go to some clean, sweet place in the Country where people are honest and decent - and find ourselves again!
Vivian Spencer: I'll go with you to the country, Tony, if I can be sure there'll be milk - but no *milk-maids*! 

Why Change your Wife ? - Cecil B. DeMille - 1920

	Gloria Swanson	...	Beth Gordon
	Thomas Meighan	...	Robert Gordon
	Bebe Daniels	...	Sally Clark
	Theodore Kosloff	...	Radinioff
	Sylvia Ashton	...	Aunt Kate
	Clarence Geldart	...	The Doctor
	Mayme Kelso	...	Harriette - the Couturière
	Lucien Littlefield	...	Gordon's Butler
	Edna Mae Cooper	...	Gordon's Maid
	Jane Wolfe	...	Client

Ce film qui relate la vie d'un jeune couple dans la vie de tous les jours est truffé de bons conseils pour  bien réussir sa vie de couple !

Robert et Beth vivent heureux et font face aux premières concessions : Beth a besoin d'aide pour boutonner sa robe, toujours besoin d'un produit dans l'armoire miroir lorsque Robert se rase, organise des soirées ennuyeuses et culturelles, empêche Robert de boire et de fumer pour sa santé, interdit à son chien l'accès à la maison : un jour Robert passe une soirée avec Sally (Bebe Daniels) mais Beth le remarque aussitôt et demande le divorce ....

Tous les clichés y sont et on s'y retrouve ! Thomas Meighan est excellent en homme marié et entreprenant : ses expressions passent d'excédé à patient, d'amoureux à amusé, bref toute une palette d'expressions particulièrement bien adaptées aux évènements ...

Gloria Swanson est d'abord intellectuelle puis terriblement affriolante pour faire concurrence à Bebe Daniels qui démontre d'énormes facultés stratégiques de séduction lorsqu'il s'agit de "voler" le mari d'une autre ! Les vêtements d'époque et les décors sont très avant-gardiste ..
Un film très drôle, avec une touche de sagesse. Un bon moment assuré !