Zaza - Allan Dwan - 1923

Lucille La Verne et Gloria

A St Esmé près de Paris, la reine du night club local, l'Odéon, est Zaza qui attire beaucoup d'admirateurs qui se pressent à l'entrée. Parmi eux Bernard Dufresne, en mission diplomatique et le Duc de Brissac, un autre prétendant qui  a les faveurs de la tante Rose, surtout parce qu'il possède un domaine et une cave magnifique.

Florianne, l'ancienne vedette de l'Odéon se produit sur scène, espionnée par sa rivale à travers le rideau puis vient le tour de Zaza qui depuis sa grande balançoire fleurie, lance des fleurs sur les consommateurs extasiés.

H.B. Warner

Lorsque Zaza voit Florianne assise à la table de Bernaard Dfresne, son sang ne fait qu'un tour. Les deux jeunes femmes se détestent cordialement et toutes deux se montrent intéressées par Dufresne, à tel point qu'un jour, la jalouse Florianne sabote la corde de la balançoire le soir où Dufresne devrait rejoindre Paris. L'accident est inévitable et la pauvre Zaza tombe lourdement au sol.

Bernard, l'emmène passer sa convalescence dans une petite maison au bord de l'eau. Très vite la jeune fille se remet mais fait semblant d'être encore mal en point pour retenir Bernard. En conséquence tous deux passent leur temps agréablement à flirter.

Un jour le chauffeur vient rechercher Bernard qui quitte Zaza pour rejoindre Paris. Un place d'attaché lui a été offerte aux Etats-Unis et sa femme compte bien profiter des honneurs qui lui  sont dus alors qu'elle vit séparée de cette homme qu'elle n'aime plus.

Florianne qui passe justement devant la maison des Dufresne les surprend et décide d'aller porter le coup de grâce à son ennemie avec l'aide de Rigault, le directeur de l'Odéon qui aimerait que sa star reviennent s'y produire.

Zaza est dévastée par la nouvelle et après avoir flanqué une bonne dérouillée à Florianne, elle se rend en ville avec Nathalie, sa femme de chambre.

Après qu'elle ait forcé l'entrée de la propriété alors que le majordome annonce que Mr Dufresne est absent, Zaza découvre une petite fille qui se présente comme la fille de son amant.

Dévastée, Zaza retourne dans la petite maison et accepte l'offre du Duc qui l'invite dans son château et donne une soirée en son honneur ..

Mais quel ennui que ce film. Je l'ai interrompu trois fois tellement l'action est sans intérêt et complètement absurde. Finalement je me suis accrochée pour aller jusqu'au bout et pourtant j'aime bien Gloria Swanson ! Ici elle se montre à la limite de l'hystérie et gesticule en permanence, du coup c'en devient pénible. Il faut reconnaitre que le scénario est bien maigre et tient en trois lignes. Il est bien clair que dans ces conditions, le metteur en scène tire en longueur toutes les scènes possibles ! 

Le pauvre H. B. Warner fait presque de la figuration et Mary Thurman et Yvonne Hughes auraient mérités davantage de place.

Pour ceux qui auraient quand même apprécié l'action, il existe des "Zaza" tournés presque chaque décennie depuis 1915 !

84 minutes

	Gloria Swanson	...	Zaza
	H.B. Warner	...	Bernard Dufresne
	Ferdinand Gottschalk	...	Duke de Brissac
	Lucille La Verne	...	Aunt Rosa
	Mary Thurman	...	Florianne
	Yvonne Hughes	...	Nathalie - Zaza's Maid
	Riley Hatch	...	Rigault
	L. Rogers Lytton	...	Stage Manager (as Roger Lytton)
	Ivan Linow	...	Apache

Alias the Doctor - Michael Curtiz - 1932

	Richard Barthelmess	...	Karl Brenner
	Marian Marsh	...	Lotti Brenner
	Norman Foster	...	Stephan Brenner
	Adrienne Dore	...	Anna
	Lucille La Verne	...	Martha Brenner, Karl's foster mother (as Lucille LaVerne)
	Oscar Apfel	...	Keller
	John St. Polis	...	Dr. Niergardt
	George Rosener	...	Dr. Franz von Bergman

61 minutes

Martha Brenner s'occupe de la ferme avec son fils Stephan, sa fille Lotti et son fils adoptif Karl. Elle est heureuse d'envoyer les deux garçons à Munich étudier la médecine. Alors que Karl est studieux et travaille d’arrache-pied, Stephan passe des soirées bien arrosées.
A la fin de leurs études, alors que Karl est premier de l'école Stephan passe tout juste ses examens. La veille de recevoir leurs diplômes, Stephan se chamaille avec une jeune fille. Au cours de l'altercation elle roule en bas des escaliers et Stephan, paniqué, l'opère secrètement. Maintenant que la jeune fille semble aller au plus mal il vient chercher l'aide de Karl qui monte voir la blessée. Alors qu'il est à son chevet il est surpris par les propriétaires de l'immeuble et un médecin appelé d'urgence. Celui-ci ne peut que constater le décès de la jeune fille et Karl est accusé du crime. Devant la commission de médecine Stephan tente bien d'expliquer que lui seul est coupable mais Karl le contre puis est expulsé de l'université.

Stephan ouvre son cabinet dans la ferme familiale tandis que Karl purge sa peine en prison. Bientôt Karl retourne à la maison et trouve la famille en deuil après que Stephan soit décédé, sans avoir prouvé la valeur de ses études. Avant de mourir il avoue sa faute à sa mère et sa soeur ...

Le film dramatique dans toute sa splendeur. Karl, le fils adoptif est reconnaissant à sa mère qu'il souhaite préserver des misères de la vie de toutes les manières possibles en protégeant Stephan. Stephan qui n'est pas un mauvais bougre tente bien de prendre la faute sur lui mais personne ne le croit, on imagine sans peine sa difficulté à poursuivre sa carrière avec un poids aussi lourd à porter sur la conscience.

La mère bien qu'heureuse en premier lieu de savoir que son fils s'est bien conduit comprend assez vite son erreur après sa mort. Une mère qui prend quand même énormément de place car elle pousse Karl à prendre la place de Stephan, privant au passage sa fille Lotti d'épouser l'homme qu'elle aime sincèrement de tout son coeur : Karl.

Les deux jeunes gens seront donc voués à vivre en tant que frère et soeur pendant que Karl, maintenant un médecin réputé après avoir sauvé un jeune garçon en tant que Stephan, soigne à Vienne les déshérités avec une grande abnégation et dans la plus grande illégalité. Le final est poignant, découvert Karl est interdit d'opération alors que sa mère se meurt après l'avoir elle-même dénoncé en pensant bien faire. Désespéré Karl entame une plaidoirie visant à opérer une dernière fois ...