The Clodhopper - Victor Schertzinger - 1917

Everett Nelson est un jeune homme qui travaille durement à la ferme familiale. Son père, Isaac Nelson est le président de la Farmer State Bank à Beeler's Bend. Sa maman est une brave femme qui rève de s'acheter une robe en soie mais son mari est un radin qui économise chaque penny.

Alors que Everett travaille au champ, la gentille voisine, Mary Martin l'appelle pour lui offrir un bout de gâteau qui vient de sortir du four. Tout en papotant, Mary lui montre l'annonce du prochain picnic qui aura lieu pour célébrer le 4 juillet. Après réflexion, Everett l'invite avant de renter à la maison où il essaie un vieux costume élimé ayant appartenu à son père. Celui-ci ne veut rien entendre et déclare que son fils doit retourner au champ.

Durant la nuit Everett essaie tant bien que mal de recoudre le vieux complet mais sa mère lui commande un nouvel ensemble. Ainsi lorsque le père part à la banque, Everett peut-il s’habiller et filer chercher sa belle tandis que sa maman va travailler au champ.

Everett et Mary passent une belle journée mais celle-ci finit abruptement lorsque le père, en chemin pour rentrer à la maison l'aperçoit au milieu de la foule et le force à rentrer à la maison où il demande des comptes. Comme Everett refuse de dire où il a trouvé son nouveau costume, sa mère prend sa défense en déclarant lui l'avoir offert car il est au moins autant son fils.

Furieux de voir son autorité remise en question, le père est sur le point de frapper sa femme lorsqu'Everett s'en mêle et l'envoie au tapis. C'en est trop pour l’acariâtre bonhomme qui monte flanquer une dérouillée à son fils à coups de ceinturon.

C'en est trop, Everett décide de quitter la ferme familiale au grand dam de sa mère qui voit partir son seul bonheur.

Everett arrive à New York. dans une petite allée il découvre une annonce demandant un concierge. Il pénètre alors dans le bâtiment et se retrouve au plein centre d'une répétition de danseurs pour Seligman, le créateur des fameuses revues qui cherche justement de l'inspiration pour son prochain spectacle.

En apercevant Everett, il lui demande de danser et Everett, surpris et maladroit esquisse quelques pas avant de se lâcher. Seligman décide de l'engager et le soir de la première, la danse de péquenot d'Everett obtient un franc succès. A tel point que Seligman lui offre un contrat mirobolant.

Pendant ce temps à la ferme, le père intercepte toutes les lettres adressées à sa femme par leur fils. De retour à la banque, un client entend que l'établissement a fait un mauvais placement. Aussitôt c'est la débâcle, le bouche à oreille faisant son office, tout le monde veut retirer son argent de la banque et c'est la catastrophe.

Au même moment le succès d'Everett est imprimé dans le journal et Mary court voir la maman de la nouvelle star des soirées new-yorkaises pour lui montrer l'article. Comme son mari refuse de faire appel à son aide, la maman envoie Mary à New-York ...

Quelle charmante histoire ! Le début est extrêmement touchant, la relation entre la mère jouée par Lydia Knott (la maman de Lambert Hillyer) et son fils alias Charles Ray reflète un amour profond.

Le père est terrible et on comprend l'alliance entre le fils et sa mère. La petite voisine interprétée par Margery Wilson est adorable.

Je suppose que le nom de Seligman est inspiré par la compagnie Selig Polyscope ?

Titre français : Le lourdaud

46 minutes

	Charles Ray	...	Everett Nelson
	Charles K. French	...	Isaac Nelson - Everett's Father
	Margery Wilson	...	Mary Martin
	Lydia Knott	...	Mrs. Nelson
	Tom Guise	...	Karl Seligman (as Thomas Guise)

Should a Woman Tell? - John Ince - 1919

Première partie manquante : la riche demoiselle Clarissa Sedwick est sauvée d'un naufrage et passe sa convalescence chez une famille pauvre, les Maxon, vivant dans un petit village.

La fille de la maison, Gloria, prend soin de la rescapée qu'elle soigne avec amour, sa mère n'ayant pas vraiment de tendresse à donner, que ce soit à une étrangère ou à ses propres enfants, Gloria bien sûr mais aussi les deux adorables cadets, tous choyés par leur papa.

Non loin de la maison habite Albert Tuley, un artiste sculpteur qui parfait sa technique grâce à un artiste qui passe ses vacances dans le patelin. Albert exécute une statue de sa chérie se tenant au bord de la mer.

Lorsque Mademoiselle Sedwick est remise, elle propose à Gloria de venir avec elle dans la grande ville où elle prendra soin de son éducation. Gloria accepte, ce qui pousse Albert qui avait l'espoir de l'épouser à se rendre lui aussi en ville.

Morton, le neveu de Miss Sedwick vient les chercher en voiture. Tout de suite le jeune homme se montre empressé de séduire sa nouvelle conquête. Ainsi, alors que Gloria est en vacances pour quelques jours, en profite-t-il pour faire une cours assidue. Gloria, naïve, prend les avances pour de l'amour et finit par succomber.

Entre temps son père tant aimé est décédé et Gloria s'enfuit pour retourner à la maison où sa mère la traite comme une souillon.

De son côté Albert obtient une médaille et la reconnaissance de ses pairs, ses oeuvres s'arrachent. Un jour il revient au village et se montre heureux de revoir celle qu'il aime de tout son coeur.

Mais Gloria a-t-elle le droit d'aimer et d'être aimée ? Sa mère dérobe une lettre dans laquelle elle avoue tout à Albert et se méprend sur le sourire sur le visage du brave garçon.

Tous deux envisagent une vie en commun, mais Gloria comprend qu'Albert n'a pas lu sa lettre. Celui-ci ne peut pas supporter l'idée que celle qui l'aime a succombé dans les bras d'un autre et les deux se séparent.

Mademoiselle Sedwick force alors son neveu à épouser Gloria, mais cela ne change pas le caractère de Morton qui aime les aventures sans lendemain ...

Mouais, pas grand'chose ne tient la route dans cette histoire. On nous fait passer Gloria pour une oie blanche, lorsqu'elle succombe elle a quand même reçu une éducation dans un pensionnat et fréquente la bonne société pourtant.

Lorsque Gloria disparait des écrans radars, la demoiselle Sedwick ne semble pas se préoccuper d'elle et ne cherche pas à comprendre ce qui a fait fuir celle qu'elle considère comme sa fille ? Et que dire de la propre mère de Gloria qui est vraiment montrée comme une marâtre ? Du coup tout est excessif, on se croirait dans un conte pour enfants.

D'ailleurs que c'est-il vraiment passé entre Morton et Gloria ? Ce n'est pas clair, en tout cas elle ne semble pas être tombée enceinte. C'est le problème avec la bienséance, si on ne montre rien, on peut imaginer n'importe quoi !

La fin est hyper prévisible. Il faut un grand sacrifice et surtout se débarrasser du fauteur de trouble, il n'y a pas besoin de faire de dessin, on passe d'un cliché à l'autre du début jusqu'à la fin de ce film.

Dommage, Alice Lake et Jack Mulhall sont bien mignons, John Gilbert est collant-gluant dans ce rôle de prédateur, les deux bambins sont adorables, tout le monde est caricaturé et les images sont belles.  

Alors, should a Woman tell? Le film ne répond pas à la question évidemment ! 

Partiellement teinté.

68 minutes, la première partie manquante

	Alice Lake	...	Meta Maxon
	Frank Currier	...	Mr. Maxon
	Jack Mulhall	...	Albert Tuley
	Nellie Anderson	...	Mrs. Maxon (as Relyea Anderson)
	Lydia Knott	...	Clarissa Sedgwick
	Don Bailey	...	The Doctor
	John Gilbert	...	The Villain (as Jack Gilbert)
	Richard Headrick	...	Maxon Boy
	Carol Jackson	...	Maxon Girl

East Lynne - Emmett J. Flynn - 1925

	Alma Rubens	...	Lady Isabel
	Edmund Lowe	...	Archibald Carlyle
	Lou Tellegen	...	Sir Francis Levison
	Frank Keenan	...	Chief Justice Hare
	Marjorie Daw	...	Barbara Hare
	Leslie Fenton	...	Richard Hare
	Belle Bennett	...	Afy Hallijohn
	Paul Panzer	...	Mr. Hallijohn
	Lydia Knott	...	Mrs. Hare
	Harry Seymour	...	Mr. Dill
	Richard Headrick	...	Willie Carlyle
	Virginia Marshall	...	Little Isabel
	Martha Mattox	...	Cornelia Carlyle
	Eric Mayne	...	Earl of Mount-Severn

110 minutes environ

Quelque part en Grande Bretagne.  Le chef de la police Hare (Keenan) mène sa famille à la baguette, y compris son fils Richard (Fenton). Il espère que sa fille Barbara (Daw) épousera Archibald Carlyle (Lowe) un jeune homme dont la famille est riche. Barbara est éprise d'Archibald qui lui apporte un petit chien baptisé de son nom en témoignage de son amour. Non loin de là, des difficultés financières et une santé déficiente obligent le comte de Mount Seven à vendre sa propriété East Lynne. Sa fille Isabel est courtisée par Sir Francis Levison (Tellegen) un arriviste qui la laissera tomber lorsqu'il apprendra le décès de son père et la vente de la propriété à Archibald. Celui-ci épouse alors Isabel, démunie et livrée à elle-même en espérant que son amour pour lui grandisse durant le mariage. 

Après leur voyage de noces, le jeune couple s'installe à East Lynne gouverné désormais par la soeur d'Archibald, une vieille fille nommée Cornelia (Mattox). Deux beaux enfants naissent de l'amour d'Archibald et d'Isabel.

Un jour Sir Francis refait son apparition et par une série d'allusions douteuses il finit par faire croire à Isabel que son mari voit secrètement Barbara. Pendant ce temps Richard, contre l'avis de son père, courtise Afy Hallijohn (Bennett) une fille à cheveux courts qui fait beaucoup jaser et dont le père est tué au cours d'une altercation par Sir Francis qui fréquente lui aussi Afy.

Richard est alors accusé du crime perpétré par Francis et Archibald convaincu de son innocence va le retrouver secrètement pour le faire quitter la région ce qui conforte Isabel dans sa conviction qu'il aime et retrouve Barbara. Elle décide donc de suivre Francis à l'étranger en laissant derrière elle ses enfants et East Lynne.

A Paris Isabel comprend l'immense bêtise qu'elle a commis et revient vers l'Angleterre. Le train qui l'emmène est percuté par un autre train et Isabel envoie une note à Archibald indiquant qu'elle se meurt. 

Persuadé de la mort d'Isabel, Archibald finit par épouser Barbara pendant qu'Isabel maintenant remise travaille comme employée dans un hopital. Un jour elle entend que son fils est gravement malade et prend la place de l'infirmière chargée de venir le veiller ...

Une histoire difficile à résumer simplement qui n'a pas beaucoup de points communs avec le films de Frank Lloyd tourné en 1931. Cette histoire, déjà adaptée au cinéma à plusieurs reprises dans les années 10, est assez ennuyeuse par son côté mélodramatique très poussé. Ici Isabel a tout pour être heureuse mais croit un homme sans scrupule contre lequel son père l'avait mise en garde. On ne comprend pas très bien pourquoi ce Sir Francis, qui semble tout à coup fortuné bien qu'il prétendait au début être criblé de dettes, s'intéresse à cette femme mariée et mère de deux enfants qui semble amoureuse de son mari ?
Je n'ai pas lu le livre, mais je suppose que l'histoire contée ici tient beaucoup mieux la route dans le suivi du roman que celle de 1931 qui laisse de nombreux points dans le flou et dont le sens n'est pas du tout le même. Ici Isabel aime son mari et semble heureuse, en 1931 elle est frustrée. Sir Francis est un homme malhonnête doublé d'un meurtrier en 1925, en 1931 il est un homme désabusé et amoureux. Archibald Carlysle est peu sympathique en 1931, en 1925 il est plutôt aimant ... tout cela pour dire qu'il y a peu de points communs entre les deux films.
Il y a de nombreux personnages secondaires, comme Lydia Knott dans le rôle de la maman de Barbara (à laquelle Archibald offre un coussin gonflable sur lequel s'asseoir !). Parmi lesquels citons encore Belle Bennett dans le rôle d'Afy et ses cheveux bouclés courts !

Primrose Path (The) - Harry O. Hoyt - 1925

	Wallace MacDonald	...	Bruce Armstrong
	Clara Bow	...	Marilyn Merrill
	Arline Pretty	...	Helen
	Stuart Holmes	...	Tom Canfield
	Pat Moore	...	Jimmy Armstrong
	Tom Santschi	...	Big Joe Snead
	Lydia Knott	...	Mrs. Armstrong
	Templar Saxe	...	Dude Talbot

60 minutes

Bruce (MacDonald) est un jeune playboy qui suit le chemin de la facilité (Primrose Path). Le soir il sort, boit et joue. Son alcoolisme a déjà provoqué un accident qui a rendu son petit frère Jimmy (Moore) handicapé d'une jambe. Malgré tout, les deux garçons restent proches de leur mère aimante (Knott).

Tom Canfield (Holmes) est un tricheur qui possède une boîte de nuit qui rencontre un joli succès. Il ne tarde pas à se rendre compte que les reconnaissances de dettes signées par Bruce sont des faux. Il propose donc à Bruce de lui rendre un petit service. Il s'agit d'aller au port rencontrer Dude Talbot (Saxe), un contrebandier qui apporte des diamants par bateau. Comme tous les hommes de la bande sont surveillés, Bruce a de bonnes chances de pouvoir s'approcher de Dude pour échanger sa canne qui contient les diamants au nez et à la barbe des agents fédéraux qui soupçonnent Dude. Son homme de main Snead (Santschi) fait diversion pour faciliter l'opération.

Alors que les diamants sont rapportés à Canfield une altercation éclate entre lui et Snead qui lui donne un magistral coup de poing. En tombant Canfield se tue sur les chenets de la cheminée. Dude et Snead prennent la fuite et Bruce ne doit son salut qu'à la présence d'esprit de Marilyn (Bow), la star de la boîte qui l'entraine dans sa loge. Plus tard, Snead se rend chez Bruce pour récupérer les diamants qui ont été escamotés par Dude lors de l'accident. Il ne croit pas un mot des explications données par Bruce et les deux hommes se battent violemment. En désespoir de cause, Bruce sort un revolver et abat Snead.
Il est aussitôt arrêté ....

Ce film que l'on peut trouver édité chez Synergy Archive Series n'a pas une image très nette. Comme l'action est constante ce n'est pas trop dérangeant. La musique d'accompagnement n'est pas mauvaise non plus. Le petit Pat Moore apporte beaucoup au film grâce à sa présence très attachante.
Wallace MacDonald est un acteur séduisant qui a beaucoup tourné, dans de nombreux genres de films.
Clara Bow se montre sous l'aspect d'une chic fille qui fera tout ce qu'elle peut pour aider l'homme qu'elle aime. Lydia Knott est le genre de femme que vous souhaiteriez comme mère. Un air de grande douceur et de gentillesse, un peu du genre d'Edythe Chapman.
Tom Santschi est toujours imposant dans sa manière de traiter ses rôles. Sûr de lui et possessif, il incarne avec sérieux et autorité un homme qui sait où il va. Le nom du bateau sur lequel se trouve Dude et les diamants est le LUCERNE. Étonnant, ce n'est pas un nom de bateau usuel. Je me demande si ce n'est pas Tom Santschi qui aurait soufflé ce nom, lui qui est né dans cette ville en 1878 ? Un acteur pionnier du cinéma mort prématurément en 1931 à l'age de 50 ans à la filmographie impressionnante.
Je ne sais pas qui joue le rôle du chorégraphe des danses des filles de la boîte de nuit, mais il est excellent. Ses mimiques sont parfaitement compréhensibles et drôles !

Bref, il y a de l'action et aussi des scènes touchantes : le petit frère comme mentionné plus haut et des détails simples mais assez percutants (la tranche de gâteau d'anniversaire qui attend Bruce avec une petite bougie ou le petit garçon qui tente de remonter le moral de son frère en prison et qui fait croire qu'il n'a plus besoin de l'appareillage qui l'aide à marcher) il y a des acteurs hors pairs (pour s'en convaincre il suffit de regarder Clara Bow les yeux pleins de larmes en regardant l'homme qu'elle aime sur le point de s'enfoncer dans l'illégalité ou Lydia Knott fière de ses deux garçons et qui reste digne quoi qu'il arrive, sans parler des acteurs mentionnés plus haut !)