The False Road - Fred Niblo - 1920

 

Dans un hôtel en ville se tient le quartier général d'une bande de voleurs talentueux et très bien organisés dirigée par Sapphire Mike Wilson. Parmi les voleurs se trouvent sa favorite, Frisco Minnie, qui fait équipe avec la belle Betty Palmer, une perceuse de coffre fort de grand talent.

Celle-ci se réjouit d'aller à la rencontre d'un ancien pickpocket du groupe qui vient de passer deux ans derrière les barreaux de Sing Sing, Roger Moran.

Betty l'attend auprès du directeur du pénitencier tandis qu'un gardien apporte à Roger le complet de ville qu'elle lui a apporté.

Roger a décidé de mener une vie honnête mais il ne sait comment le dire à Betty. A l'hôtel Sapphire a organisé un grand banquet pour fêter le retour de Roger et tout le monde est heureux de le revoir jusqu'à ce que Roger prenne son courage à deux mains pour avouer qu'il n'a pas l'intention de poursuivre dans la voie qui l'attend. Cela jette un tel froid que tous les convives quittent la table. Seule Betty tente de le convaincre de poursuivre et Roger lui propose de l'épouser. Mais Betty n'a pas l'intention de changer de vie et Roger quitte la ville et s'installe à White Harbour, un petit port de province où il trouve du travail comme homme à tout faire auprès d'un vieux couple dont le mari est le banquier débonnaire de la ville.

Roger est heureux auprès des Starbuck, des gens simples et honnêtes, mais ses anciens amis apprennent qu'il y a une banque facile à piller à White Harbour.

Betty et Minnie se font passer pour deux soeurs qui cherchent une maison à louer pour se reposer à White Harbour. Elle sont accompagnée de leur chauffeur et arrivent en ville où on leur indique la banque. Le gentil Joshua Starbuck leur indique une maison non loin de la leur et, lorsque les deux jeunes femmes décident de s'y installer, Starbuck les invite chez lui pour les présenter à sa femme et leur faire gouter ses délicieux biscuits au gingembre. Lorsqu'il revient du poulailler, Roger découvre les deux femmes dans le séjour et se demande le but de ce déplacement. Il essaie bien d'en apprendre davantage mais Betty lui répond qu'elles ont juste besoin de vacances. Minnie est une peintre accomplie et le soir du vol de la banque, Betty déploie une tenture peinte par sa complice qui représentant la porte du coffre fort qui la couvre tandis qu'elle opère pour l'ouvrir. Pendant ce temps le chauffeur occupe le shérif en faisant mine d'être ivre. Le casse fini, Betty rejoint Minnie dans la voiture et le chauffeur les rejoint avant de démarrer en trombe.

C'est une catastrophe pour le couple Starbuck. Joshua voulait emmener sa femme en Italie en hiver avec ses économies pour sa santé mais le vol le met dans un immense embarras.

Du coup, Roger revient en ville où il déclare à ses anciens complices vouloir revenir à sa vie d'avant. Pour le prouver il dérobe une montre mais contre toute attente, Betty se montre déçue par sa décision de revenir à sa vie de pickpocket ..

Enid Bennett

Charmante histoire avec le beau et séduisant Lloyd Hughes et la belle Enid Bennett, la femme de 1918 à 1948 du réalisateur Fred Niblo avec lequel elle partagera 30 ans de vie commune jusqu'à sa mort à lui, mariage qui verra la naissance de trois enfants. Un DVD est disponible grâce à une campagne Kickstarter lancée par Tim Lussier et une copie du film provenant de la bibliothèque des congrès.

Les images sont bien conservées et la musique composée par David Drazin est excellente.

L'action et le suspens sont très bien menés, le film termine de jolie manière qui sera probablement considérée comme désuète à notre époque. A mon avis ces vieilles valeurs que sont la naïveté et la gentillesse font le charme de ces films. 

Dans le rôle de la femme de Starbuck, la gentille Edith Murgatroyd qui est plus connue sous le nom de Edith Yorke. On peut la voir dans bon nombre de films, dont Seven Keys to Baldpate, Wild Horse Mesa ou City Girl.

60 minutes

	Enid Bennett	...	Betty Palmer
	Lloyd Hughes	...	'Pickpocket' Roger Moran
	Wade Boteler	...	'Sapphire' Mike Wilson
	Lucille Young	...	'Frisco' Minnie
	Charles Smiley	...	Joshua Starbuck
	Edith Murgatroyd	...	Mother Starbuck (as Edith Yorke)
	Gordon Mullen	...	Crook Chauffeur

Lloyd Hughes

Under the Southern Cross - Gustav Pauli - 1927

 

Sur un paquebot se rendant en Nouvelle-Zelande, le baptême du passage de l’équateur donne lieu à une fête présidée par Neptune en personne. Tous les passagers s'amusent et l'un d'eux, David, se rapproche de Hazel, une jeune fille voyageant avec son frère Garrick Carlisle. Mais David fait une chute malencontreusement et bouscule Hazel qui tombe à son tour et se blesse au coude. Hazel est furieuse et David penaud.

Le lendemain, la femme de Garrick et Hazel aperçoivent David sur le pont et la jeune fille s'excuse de sa mauvaise humeur de la veille. En conséquence, Garrick invite David à venir les voir à Hawke's Bay.

A son arrivée en Nouvelle Zélande, David cherche un emploi. Très vite il obtient un job dans la ferme des Dermott, un couple âgé qui a de la peine à suivre le travail entre les moutons et les travaux usuels.

Il est accueilli à bras ouverts par le couple qui est fier de lui montrer sa chambre !

Un concours agricole va avoir lieu et tout le gratin de l’ile s'y rend. David retrouve les Carlisle avec plaisir et ceux-ci renouvellent leur invitation. 

Plus tard David se rend chez les Carlisle et retrouve un homme qu'il ne porte pas dans son coeur et qu'il a connu à Londres, Fenton. Celui-ci est le contremaitre de la ferme et a des vues sur Hazel. Celle-ci se montre davantage intéressée par David. 

Garrick, sa femme, Hazel et David vont faire un tour en voiture et le propriétaire leur dévoile les merveilles naturelles de l'endroit.

Mais plus tard, mû par la jalousie, Fenton menace de tout dévoiler du passé de David au Carlisle si le jeune homme persiste dans ses intentions de courtiser Hazel. Alors malheureux, David prend congé un peu abruptement et retourne auprès des Dermott. Il finnit par écrire un mot à Hazel pour lui signaler qu'il serait absent lors de la grande fête qui va être organisée pour son anniversaire.

Entre temps, un télégramme de sa mère lui parvient, le prévenant qu'il est désormais disculpé de l'accusation de faux dans les titres qui lui a valu 3 ans de prison à Londres. Le coupable serait un certain Fenton ...

 

Agréable film tourné par le réalisateur danois Gustav Pauli qui tournera deux films en Nouvelle Zélande avec le caméraman Ted Coubay, celui-ci et The romance of Hine-moa aussi tourné en 1927.

Le rythme très irrégulier et mêle à parts égales documentaire et la fiction. En effet on s'attarde beaucoup sur les animaux et les paysages, que ce soit durant la grande fête agricole ou la balade en voiture.

Les images sont bien nettes et partiellement teintées. Dépaysement assuré !

On peut voir ce film ici ou sur Youtube.

https://teara.govt.nz/en/interactive/42467/under-the-southern-cross-1927

60 minutes

	Charles Aubrey Ashford
	Moatoa Doughty
	Tui Fryer
	Barton Ginger
	Jean Leckie

L

Lost and Won - Frank Reicher, Cecil B. DeMille - 1917

 

Dans une grande ville, Cinders a bien de la peine à se réveiller le matin. La jeune fille vend des journaux dans la rue mais avant toute chose, elle va prendre un café dans la roulotte à côté du dépôt où elle retrouve Bill Holt, un journaliste qui l'a prise en affection.

Connaissant l'intérêt de la petite orpheline pour la lecture, Bill lui remet un exemplaire de Daddy-Long-Legs dont il vient de faire la critique. La jeune fille est ravie d'emporter son trésor avant de commencer sa journée à vendre les exemplaires des journaux dans la rue.

Non loin, un jeune homme ayant fait fortune en spéculant, nommé Walter Crane offre un repas à son banquier, Gaige et à trois amis. Durant leur discussion, les cinq hommes évoquent le mariage et aucun d'eux ne semble prêt à se passer la corde au cou. Walter propose alors un pari, 50'000 dollars que l'un de ses amis épousera la petite vendeuse de journaux après qu'il l'ait transformée en jeune fille du monde. Les 4 hommes sont d'accord et promettent chacun 12'500 dollars qu'ils ne l'épouseront pas.

Walter va trouver Cinders et lui propose d'aller à l'école avec l'accord de Bill et d'être hébergée par sa tante. Celle-ci se montre d'abord réticente mais finit par accepter à la vue de la demoiselle.

Après une année passée dans une bonne école, Cinders revient en ville métamorphosée.  Lors de son bal des débutantes elle séduit tous les amis de Walter. Malheureusement, les affaites de celui-ci ne sont guère florissante. Gaige, le banquier qui sort avec une intrigante nommée Cléo Duvene craint toutefois qu'il remporte son pari et va trouver Cinders pour lui signaler que l'homme qu'elle aime est ruiné et qu'il ne peut plus subvenir à ses besoins. Il lui conseille de quitter la maison sans rien dire et bien sûr sans qu'on sache qu'il est derrière la manigance.

La pauvre Cinders s'en va trouver son vieux et fidèle copain Bill, maintenant rédacteur en chef, qui lui offre un job de reporter.

 Lorsque Walter est complétement ruiné, son pseudo ami Gaige lui offre un boulot à la banque. Un jour, comme sa maitresse lui réclame un collier à 20'000 dollars, Gaige dérobe la somme dans le dos de Walter qui  est jeté en prison.

Déterminée à prouver son innocence, Cinders mène son enquête ...

 

Sympathique conte de fée. L'histoire est bien menée à un rythme régulier. Presque oubliée de nos jours, Marie Doro était une actrice de théâtre bien connue ces années là et Elliott Dexter se montre toujours attachant.

Il s'agit d'un film de la Bibliothèque du Congrès récemment restauré par Ed Lorusso et Joe Harvat, qui a fait partie d'une campagne Kickstarter menée avec succès. L'accompagnement musical est assuré par David Drazin. Les images sont remarquablement bien restaurées !

 55 minutes

	Marie Doro	...	Cinders
	Elliott Dexter	...	Walter Crane
	Carl Stockdale	...	Kirkland Gaige
	Mayme Kelso	...	Cleo Duvene
	Robert Gray	...	Bill Holt

 

Marie Doro

 

The Trap - Robert Thornby - 1922

Au Canada, un brave garçon est surnommé Gaspard le bon, tant il est joyeux et heureux de nature. Lorsqu'il revient au village en ramenant des peaux, il fait la connaissance d'un nouveau-venu nommé Benson dans le trade post. Son visage s'illumine lorsqu'il découvre le minois de sa belle Thalie qu'il n'a pas revu depuis son départ.

Thalie semble davantage intéressée par Benson malgré que Gaspard lui ait déclaré aller à sa mine pour peut-être y découvrir de quoi lui acheter une bague.

A son arrivée à la mine transmise par son père, Gaspard a la surprise d'y découvrir une équipe de travailleurs qui lui indiquent que leur patron est Benson. Persuadé d'avoir affaire à une erreur de Benson, Gaspard  va le trouver mais celui-ci sort de sa poche la preuve que la mine lui appartient et Gaspard ne sait pas lire et se fait jeter dehors. Il va donc trouver le Mountie qui lui annonce la triste vérité. Ni lui ni son père n'ont fait les démarches adéquates pour officialiser leur concession.

Gaspard est bien triste mais son entrain reprend vite le dessus à la vue de Thalie à laquelle il propose le mariage. Le lendemain matin il apprend par une voisine que Thalie a accepter l'offre de Benson qu'elle a épousé.

La rage qui s'empare alors de Gaspard est alimentée durant 7 ans jusqu'à ce qu'il puisse se venger. Pendant tout ce temps il se montre hypocrite et souriant envers Benson mais un jour une idée machiavélique germe dans son esprit. Il fait alors croire à un simple d'esprit nommé le grand Pierre que Benson a critiqué ses mains. Pierre s'avance alors menaçant en direction de Benson qui  sort un revolver et tire pour se défendre. Le grand Pierre est grièvement blessé et le Mountie demande à Gaspard si Benson a agi en légitime défense. Bien sûr Gaspard explique n'avoir rien vu car il s’efforçait de regarder un poster à ce moment.

Benson est jeté en prison mais ne sera pas pendu comme le souhaitait Gaspard car Pierre n'est pas mort.

Gaspard va alors trouver Thalie mais celle-ci est sur son lit de mort et lui confie son petit garçon. Gaspard essaie de le détester mais le petit bonhomme ne tarde pas à se montrer attachant. Ainsi lorsque Gaspard apprend que son ennemi Benson va être libéré dans deux semaines, imagine-t-il un piège infaillible ....

Dommage que les images ne soient pas plus nettes car l'histoire est bourrée de suspens. On ses demande comment tout cela va finir et la fin ménage la surprise.

L'histoire est terrible, c'est un bon thème pour développer les talents de Lon Chaney. Tout tourne autour de son personnage.

Benson s'empare de tout ce qui apporte du bonheur à Gaspard et celui-ci ne pense plus qu'à se venger. Une belle histoire de rédemption pour deux hommes qui dans le fond ne valent pas mieux l'un que l'autre.

Le petit garçon est adorable. Le film est présenté comme le premier film de Lon Chaney Jr dont on devrait apercevoir les mains !

61 minutes

	Lon Chaney	...	Gaspard the Good
	Alan Hale	...	Benson
	Dagmar Godowsky	...	Thalie
	Stanley Goethals	...	The Boy
	Irene Rich	...	The Teacher
	Spottiswoode Aitken	...	The Factor
	Herbert Standing	...	The Priest
	Frank Campeau	...	The Police Sergeant

Sunshine of Paradise Alley - Jack Nelson - 1926

 

Barbara Bedford

Un quartier baptisé Paradise Alley vraisemblablement à New York. Les habitants de la rue vaquent à leurs occupations, les enfants jouent, le policeman patrouille, bref, une rue normale sur laquelle règne une jeune femme pleine d'entrain, Sunshine O'Day.

Salomon Lévy vente les fripes de sa boutique de vêtements mais se fait dérober un veston par un inconnu qui prend la fuite en courant et réussit à échapper à ses poursuivants.

 

  

Kenneth MacDonald

Sunshine fait signe depuis son appartement à son copain Jerry Sullivan, le vendeur de gros blocs de glace. Comme des enfants se chamaillent, il les refroidit un moment en les asseyant sur les blocs. Plus tard il engage Salomon pour l'aider à livrer lorsque celui-ci sera viré pour avoir laissé filé un veston.

Bum, un petit orphelin survit dans la rue tant bien que mal et passe son temps à regarder ce qu'il s'y passe. Personne ne veut jouer avec lui. 

 

 

Tui Bow

Quant à Queenie elle regrette d'avoir abandonné le cirque dans lequel elle se produisait pour suivre un bon à rien, Chet Hawkins qui vient justement de faire l'achat d'un nouveau complet et qui réclame de l'argent à la jeune femme.
Tout ce petit monde vit tant bien que mal mais une lettre envoyée par un certain Glen Wathershoon vient troubler la train train des habitants en annonçant que le quartier allait être détruit au profit de la construction d'une usine.

Aussitôt Sunshine est chargée d'écrire une lettre pour tenter de convaincre Wathershoon et sa mère de changer de projet.

Le soir même a lieu un petit spectacle monté pour récolter des fonds en faveur d'un voisin hospitalisé. C'est le moment que choisit le fameux Wathershoon pour arriver en ville et demander à parler à Sunshine. Le petit Bum lui indique que tout le monde se trouve sur un toit où a lieu le spectacle. Wathershoon emène Bum et se montre charmé par Sunshine qui interprète une scène de théâtre. Désireux de se montrer aimable et à la demande de Sunshine, il offre un poste à la banque à Chet.

 

J. Parks Jones

Le lendemain Wathershoon et sa mère viennent trouver Sunshine qu'ils invitent à se produire le soir même à une soirée organisée pour leurs amis. Pendant ce temps à la banque Chet retrouve un ancien camarade, Stanley Douglas, un escroc maintenant à la tête du service des obligations. Tout de suite les deux hommes voient un moyen de s'enrichir facilement.

Juste avant de partir pour se rendre chez les Wathershoon, Chet confie un paquet à Sunshine en lui demandant d'en prendre bien soin. Pour l'occasion Jerry Sullivan a troqué son char de cubes de glace contre un taxi pour pouvoir accompagner la jeune fille à la soire huppée où elle obtient un franc succès.
Mais les choses tournent à l'eau de boudin lorsque Stanley envoie Chet récupérer les obligations ....

Barbara Bedford et Gayne Whitman

Tui Bow et Bobby Neslon

Barbara Bedford se montre pleine de vie et d'entrain dans ce film charmant et Kenneth MacDonald (qui a tourné 22 films entre 1923 et 1928 seulement) est le genre de personnage que vous aimeriez avoir comme ami. Tui Bow est une actrice New Zélandaise qui a très peu tourné, et, bizarrement, 3 films dans les années 80 sur les 9 films qu'elle a tourné au total. Sa présence est tout à fait remarquable et elle donne une grande profondeur à son rôle.

Le vol des obligations est peut-être un peu tiré par les cheveux mais l'histoire vaut le détour, surtout pour les scènes de tendresse entre Bum et Queenie qui sont très touchantes.

 

75 minutes

 

	Barbara Bedford	...	Sunshine O'Day
	Kenneth MacDonald	...	Jerry Sullivan
	Max Davidson	...	Solomon Levy
	Nigel Barrie	...	Stanley Douglas
	Gayne Whitman	...	Glen Wathershoon
	Lucille Lee Stewart	...	Gladys Waldroon
	Tui Bow	...	Queenie May (as Tui Lorraine)
	J. Parks Jones	...	Chet Hawkins
	Bobby Nelson	...	Young Boy
	Frank Weed	...	Daddy O'Day

 

Kenneth MacDonald

 

The Clodhopper - Victor Schertzinger - 1917

Everett Nelson est un jeune homme qui travaille durement à la ferme familiale. Son père, Isaac Nelson est le président de la Farmer State Bank à Beeler's Bend. Sa maman est une brave femme qui rève de s'acheter une robe en soie mais son mari est un radin qui économise chaque penny.

Alors que Everett travaille au champ, la gentille voisine, Mary Martin l'appelle pour lui offrir un bout de gâteau qui vient de sortir du four. Tout en papotant, Mary lui montre l'annonce du prochain picnic qui aura lieu pour célébrer le 4 juillet. Après réflexion, Everett l'invite avant de renter à la maison où il essaie un vieux costume élimé ayant appartenu à son père. Celui-ci ne veut rien entendre et déclare que son fils doit retourner au champ.

Durant la nuit Everett essaie tant bien que mal de recoudre le vieux complet mais sa mère lui commande un nouvel ensemble. Ainsi lorsque le père part à la banque, Everett peut-il s’habiller et filer chercher sa belle tandis que sa maman va travailler au champ.

Everett et Mary passent une belle journée mais celle-ci finit abruptement lorsque le père, en chemin pour rentrer à la maison l'aperçoit au milieu de la foule et le force à rentrer à la maison où il demande des comptes. Comme Everett refuse de dire où il a trouvé son nouveau costume, sa mère prend sa défense en déclarant lui l'avoir offert car il est au moins autant son fils.

Furieux de voir son autorité remise en question, le père est sur le point de frapper sa femme lorsqu'Everett s'en mêle et l'envoie au tapis. C'en est trop pour l’acariâtre bonhomme qui monte flanquer une dérouillée à son fils à coups de ceinturon.

C'en est trop, Everett décide de quitter la ferme familiale au grand dam de sa mère qui voit partir son seul bonheur.

Everett arrive à New York. dans une petite allée il découvre une annonce demandant un concierge. Il pénètre alors dans le bâtiment et se retrouve au plein centre d'une répétition de danseurs pour Seligman, le créateur des fameuses revues qui cherche justement de l'inspiration pour son prochain spectacle.

En apercevant Everett, il lui demande de danser et Everett, surpris et maladroit esquisse quelques pas avant de se lâcher. Seligman décide de l'engager et le soir de la première, la danse de péquenot d'Everett obtient un franc succès. A tel point que Seligman lui offre un contrat mirobolant.

Pendant ce temps à la ferme, le père intercepte toutes les lettres adressées à sa femme par leur fils. De retour à la banque, un client entend que l'établissement a fait un mauvais placement. Aussitôt c'est la débâcle, le bouche à oreille faisant son office, tout le monde veut retirer son argent de la banque et c'est la catastrophe.

Au même moment le succès d'Everett est imprimé dans le journal et Mary court voir la maman de la nouvelle star des soirées new-yorkaises pour lui montrer l'article. Comme son mari refuse de faire appel à son aide, la maman envoie Mary à New-York ...

Quelle charmante histoire ! Le début est extrêmement touchant, la relation entre la mère jouée par Lydia Knott (la maman de Lambert Hillyer) et son fils alias Charles Ray reflète un amour profond.

Le père est terrible et on comprend l'alliance entre le fils et sa mère. La petite voisine interprétée par Margery Wilson est adorable.

Je suppose que le nom de Seligman est inspiré par la compagnie Selig Polyscope ?

Titre français : Le lourdaud

46 minutes

	Charles Ray	...	Everett Nelson
	Charles K. French	...	Isaac Nelson - Everett's Father
	Margery Wilson	...	Mary Martin
	Lydia Knott	...	Mrs. Nelson
	Tom Guise	...	Karl Seligman (as Thomas Guise)

The Witness for the Defense - George Fitzmaurice - 1919

 

Stella Derrick qui vit avec ses tantes et Dick Hazelwood sont voisins et amis depuis leur plus tendre enfance puis le sentiment s'est peu à peu transformé en un profond amour. Les deux tourtereaux font des projets d'avenir mais hélas, le père de Stella qui vit à Bombay voit sa santé chanceler et appelle sa fille auprès de lui. Cela arrange bien le père de Dick qui rêve d'une brillante carrière au barreau pour son fils.

Les deux jeunes gens se promettent fidélité et Stella part en Inde où elle retrouve son père, un vieillard très demandeur d'attention qui rêve de la voir épouser le Capitaine Ballantyne, un homme riche soit disant bien sous tous les rapports. A force de faire pression sur sa fille, Wigney Derrick réussit à convaincre sa fille de lui obéir pour subvenir et satisfaire ses besoins à lui.

Hélas, Ballantyne s'avère être un alcoolique brutal et le sacrifice aura été vain puisque le père de Stella décède moins d'une année après le mariage.

Stella vit une vie de misère. Bientôt un vieux copain de son mari, Henry Thresk, vient rendre visite à son ami. Très vite il se rend compte du calvaire vécu par la pauvre femme. Il lui propose donc de s'enfuir avec lui mais Stella recule avec horreur devant cette proposition indécente.

Pour se détendre car il perd de plus en plus sa raison, Ballantyne décide de partir dans la jungle à la chasse avec Thresk, sa femme et tout son personnel. Alors qu'ils campent sous tente, Ballantyne est pris d'un accès delirium tremens.

Le lendemain il est retrouvé assassiné par balle.

Stella est arrêtée et son procès débute. Les jurés sont persuadés de sa culpabilité et le verdict est sur le point d'être rendu lorsque Thresk demande à comparaitre. Il affirme que Ballantyne avait vu des voleurs près de la tente et avait ordonné à ses hommes une battue. La défense considère alors que l'accusée est lavée de tout soupçon et Stella et libérée.

Malheureusement pour elle, Thresk lui demande davantage qu'une simple reconnaissance.
Stella repart en Angleterre où l'attend avec impatience Dick. Mais son père et des parents qui se tapent l'incruste, manigancent afin que Stella n'épouse pas Dick, maintenant appelé à une brillante carrière et auquel il ne manque qu'une épouse de la bonne société pour atteindre le nirvana de la position sociale idéale. Pour cela, ils vont utiliser Thresk ...

Quand le destin s'acharne sur une jeune femme, surtout par le biais du patriarcat et de ses abus de pouvoir. On se passionne pour cette histoire grâce à la performance de la belle Elsie Ferguson qui joue avec un naturel confondant. J'avoue avoir été surprise par sa beauté et sa grande sobriété.

Vernon Steele est lui aussi très à l'aise dans ce rôle, tous deux forment un couple très attachants.

Pour leur faire face une pléiade d'acteurs se montrent odieux, à commencer par Warner Oland. Wyndham Standing ne fait pas dans la dentelle lui non plus, tout en se montrant plus subtil que Oland.

Quant aux parents du côté de Dick ils sont machiavéliques à leur manière. Bref, le destin s'acharne sur Stella et la fin a même réussi à me surprendre.

C'est le seul film muet qu'il est possible de voir avec la grande actrice de théâtre Elsie Ferguson. 

Retrouvé à la Gosfilmofond à Moscou et restauré par l'Université du Dakota du Nord, le film a pu bénéficier d'une sortie sur DVD grâce à une collecte de fonds lancé par Edward Lerusso sur kickstarter. Par chance la musique d'accompagnement est enregistrée par the Mont Alto Motion Picture Orchestra.

environ 60 minutes

	Elsie Ferguson	...	Stella Derrick
	Vernon Steele	...	Dick Hazelwood
	Warner Oland	...	Captain Ballantyne
	Wyndham Standing	...	Henry Thresk
	George Fitzgerald	...	Wigney Derrick
	J.H. Gilmour	...	Harold Hazelwood (as J.H. Gilmore)
	Amelia Summerville	...	Margaret Pettifer
	Cora Williams	...	Teresa Derrick
	Blanche Standing	...	Mary Derrick

The Hidden Way - Joseph De Grasse - 1926

Mary Carr

Mary et sa mère vivent chichement mais la mère ne refuse jamais de nourrir plus pauvre qu'elles-mêmes. Ce jour-là un vagabond profite de la bonté de la mère tandis que Mary charge le chariot pour aller au marché. Elle s'inquiète de laisser sa mère seule avec cet homme car la prison n'est pas loin mais la mère a confiance et ne craint rien.

Mary part donc pour la ville. Non loin, Bill et Harry, deux repris de justice viennent d'être libérés et marchent le long du chemin, sous les quolibets de deux enfants qui les traitent de taulards. 

Gloria Grey

Non loin des voies de chemin de fer, Bill et Harry rencontrent un vagabond aux habits plus qu'élimés, Mulligan, qui se montre un très habile pickpocket car il réussit à s'emparer des 5 dollars remis à Bill pour sa sortie de prison. Pendant ce temps le chariot de Mary s'approche mais le cheval, affolé par le bruit de sifflet de la locomotive qui arrive à toute allure, s'emballe soudain larguant la cage des deux oies sur la route.

Les trois hommes se mettent en travers de la route du cheval qui dévie et qui dégringole un talus. Mary qui a juste eu le temps de se jeter à terre sur la route descend et retrouve Harry assommé tandis que Bill cherche son billet de 5 dollars.

Arthur Rankin

Finalement, Bill remet le char sur ses roues et le cheval est attelé à nouveau pour remonter sur la route. Mulligan et Bill tiennent compagnie à Mary et Harry est inconscient sur la carriole.

La mère est très reconnaissante aux trois hommes d'avoir sauvé sa fille et leur propose de rester manger. Harry est ravi car il a l'intention de revenir sur le droit chemin mais Bill est plus réticent. Ainsi lorsque Mulligan lui propose une arnaque, accepte-t-il. En effet, Mulligan a découvert une petite source et décide de faire croire qu'elle possède de grandes qualités. Pour ce faire il rajoute du sel dans un échantillon qu'il donne à Mary qui se rend en ville avec Harry. Mais comme l'échantillon se renverse, elle retourne à la source remplir la petite fiole d'eau.

Tom Santschi

Pendant ce temps, sur la route un chauffard manque de renverser une pauvre femme et sa petite fille. Le chauffard, Sid Atkins, est un fils à papa qui a justement abandonné cette femme et son enfant. Après l'avoir insultée il repart de plus belle et la pauvre femme se remet en route et ne tarde pas à arriver chez Mary et sa mère qui bien sûr l'hébergent de bon coeur.

Tout ce petit monde s'organise, Bill se montre grognon, Mulligan ne peut s'empêcher d'être tenté de voler de l'argent et Harry est parfaitement à l'aide dans la petite maison.

Ned Sparks

Les choses évoluent lorsque l'échantillon est finalement analysé et le rapport est très favorable à l'eau qui possède une grande valeur.

Les deux escrocs qui ont persuadé Harry que l'eau  provient bien de la source, décident de mettre leurs finances en commun pour faire grossir leur pécule. Mais lorsque le père Atkins débarque pour acheter la propriété une belle somme, Bill et Mulligan conseillent à la mère de vendre, persuadés que la source ne vaut rien. La mère cède donc sa propriété en échange de la jolie somme de 5'000 dollars mais lorsque des inspecteurs viennent analyser l'eau, Mulligan et Bill comprennent qu'ils sont victimes de leur propre arnaque ...

Tom Santschi

Jane Thomas

Quelle charmante histoire ! Elle m'a tenu en haleine tout au long des 68 minutes qui composent ce film. Les acteurs, Tom Santschi en tête, ont de très belles présences et on s'attache sans difficulté à chacun d'eux. Eux mêmes s'apprivoisent petit à petit, non sans quelques difficultés. La fin est même palpitante !

Alors oui c'est une histoire de bonté, de foi et de rédemption, et oui, j'affectionne particulièrement ce genre.  La morale de cette histoire c'est que la foi et la bonté ne peuvent que vous mener vers la félicité. La confiance est de plus toujours récompensée. Les chemins de la rédemption sont impénétrables, si j'ose dire !

C'est amusant, j'ai vu ce film le 09 juin 2020, soit pile 10 ans après le premier poste de ce blog. Je trouve cela encourageant, il y a encore de nombreux films à découvrir qui sont palpitants ! J'avoue que je me laisse souvent porter par le hasard et que celui-ci ne fait pas forcément bien les choses. Il y a des séries de films moins stimulantes !

68 minutes

Billie Jeane Phelps

	Mary Carr	...	Mother
	Gloria Grey	...	Mary
	Tom Santschi	...	Bill
	Arthur Rankin	...	Harry
	Ned Sparks	...	Mulligan
	Jane Thomas	...	The Woman
	Billie Jeane Phelps	...	The Child
	Wilbur Mack	...	Sid Atkins
	William Ryno	...	Samuel Atkins

Tom Santschi