Broken Lullaby (L'homme que j'ai tué) - Ernst Lubitsch - 1932

	Lionel Barrymore	...	Dr. H. Holderlin
	Nancy Carroll	...	Fraulein Elsa, Walter's Fiancée
	Phillips Holmes	...	Paul Renard
	Louise Carter	...	Frau Holderlin
	Lucien Littlefield	...	Herr Walter Schultz
	Tom Douglas	...	Walter Holderlin, German soldier killed by Paul
	Zasu Pitts	...	Anna, Holderlin's Maid
	Frank Sheridan	...	Priest
	George Bickel	...	Herr Bresslauer, Dress Shop Owner
	Emma Dunn	...	Frau Miller
	Reginald Pasch	...	Fritz's Father
	Rodney McLennan	...	War Veteran (as Rodney McLennon)

Durant la première guerre mondiale, Paul un jeune soldat français tue Walter, un jeune soldat allemand. Avec l'aide de Paul et juste avant de mourir, celui-ci signe une lettre destinée à sa fiancée. La guerre terminée, Paul ne peut oublier le regard de Walter, ni le fait que Walter était, comme lui, violoniste. La vie s'arrête nette pour Paul. Incapable de reprendre son violon, il cherche réconfort auprès de l'église qui ne parvient pas lui venir en aide, puis, sa conscience ne le laissant pas tranquille et hanté par Walter, décide d'aller retrouver sa famille en Allemagne  ...

Un film osé (il fallait être Lubitsch pour se lancer dans ce défi !) mais d'une grande délicatesse qui m'a profondément touchée. Le ton est juste d'un bout à l'autre, et la fresque n'oublie personne : la douleur de l'après-guerre, les voisins, les gens haineux, les commérages, le commerçant sans état d'âme, la petite bonne bavarde, la bêtise et la noblesse d'esprit. La vie qui s'arrête, la vie qui reprend ...

Un magnifique Phillips Holmes campe Paul : son regard perdu ne peut pas laisser indifférent et sa bonne foi ne fait aucun doute. Nancy Carroll est pleine de douceur et de retenue dans le rôle d'Elsa, la fiancée de Walter, courtisée par Herr Walter Schultz joué par Lucien Littlefield (parfait dans le rôle de cet homme superficiel dont l'une des phrases est "oui, je vois" alors qu'il ne comprend absolument rien), Lionel Barrymore est extraordinaire dans le rôle du père, tout d'abord outré d'avoir un français dans ses murs, puis heureux de retrouver son fils au travers de Paul. Au zénith de la finesse dans le jeu, Louise Carter, dans le rôle de la mère toute de sobriété et de sensibilité.

Un film plein d'espoir qui ne tombe jamais dans le patho à voir !

D'après une pièce de Maurice Rostand, L'Homme que j'ai tué, 1922.

Scarlet Letter (The) - Victor Sjöström - 1926

	Lillian Gish	...	Hester Prynne
	Lars Hanson	...	The Reverend Arthur Dimmesdale
	Henry B. Walthall	...	Roger Chillingworth
	Karl Dane	...	Master Giles
	William H. Tooker	...	Governor Bellingham
	Marcelle Corday	...	Mistress Hibbins
	Fred Herzog	...	The Jailer
	Jules Cowles	...	The Beadle
	Mary Hawes	...	Patience
	Joyce Coad	...	Pearl
	James A. Marcus	...	A Sea Captain

98 minutes

Dans la puritaine Boston, Hester Prynne (Gish) détonne. Alors que c'est le jour du Seigneur, elle pêche pour avoir fait chanter son canari, ouvert sa cage et couru derrière lui, cheveux au vent, pour le rattraper. La communauté bien pensante de Boston ne peut tolérer cette incartade et dénonce au bon Pasteur Dimmesdale  (Hanson) ce comportement indécent. Le Pasteur tombe amoureux d'Hester. Les deux jeunes gens s'avouent leur amour et ils concluent dans le foin. Le Pasteur souhaite l'épouser mais Hester refuse en lui avouant être déjà mariée avec un homme disparu depuis de nombreuses années. Dimmesdale est envoyé en Angleterre. Pendant son absence, Hester accouche d'une petite fille et devient le paria de la communauté qui la stigmatise d'un grand A comme Adultère ...

J'avoue n'avoir pas bien compris s'il s'agissait d'un film comique ou non. Un film peu passionnant malgré les excellentes prestations de Lillian Gish et de Lars Hanson. Les décors sont très vraisemblables mais par contre l'action est franchement moyenne et assez prévisible. La noblesse des sentiments des protagonistes est bien montrée mais par contre la compréhension montrée par la populace dans la dernière scène ne me parait pas plausible.

Safety Last - Fred C. Newmeyer, Sam Taylor - 1923

	Harold Lloyd	...	The Boy
	Mildred Davis	...	The Girl
	Bill Strother	...	The Pal
	Noah Young	...	The Law
	Westcott Clarke	...	The Floorwalker (as Westcott B. Clarke)

70 minutes

Harold Lloyd travaille comme vendeur dans un magasin où il gagne $15 par semaine. Il vit avec son copain (Strother) qui lui travaille sur les gratte-ciels. Harold vit chichement mais fait croire à sa fiancée restée au pays qu'il gagne bien sa vie. Celle-ci, alertée par sa mère qui craint qu'une autre fille lui mette le grappin dessus, le rejoint en ville. Harold se met dans des situations très compliquées pour donner le change. Un jour il entend le directeur promettre $1'000 à qui fera affluer le public devant le magasin. Harold a une grande idée, publier l'idée qu'un homme araignée mystère va escalader le bâtiment. Pour ce faire il pense à son vieux copain ...

C'est sportif avec Harold, l'action est presque constante. L'escalade du bâtiment vaut à elle seule de voir ce film plein de rebondissements dont tout le monde connait au moins l'image d'Harold devant la grande horloge. Un film qui devrait plaire de 7 à 77 ans en tout cas !

Haunted House (The) - Edward F. Cline, Buster Keaton - 1921

	Buster Keaton	...	Bank Clerk
	Virginia Fox	...	Bank President's Daughter
	Joe Roberts	...	Bank Cashier
	Edward F. Cline	...	Customer in Bank

SHORT
 - 21 minutes

Buster est employé de banque. Un jour, il déjoue une attaque. Soupçonné à tort, il se rend dans la maison même des bandits, où des fantômes sont sensés éloigner tout intrus de l'antre où ils produisent de la fausse monnaie ...

En 21 minutes, Buster se met dans les situations les plus invraisemblables mais toujours cocasses. Rien que la montée au paradis suivie de la descente aux enfers vaut le détour ! Brave Buster, il s'en sort toujours grâce à une pirouette du destin : c'est toujours un plaisir de voir un de ses films !

Go West - Buster Keaton - 1925

	Howard Truesdale	...	Owner of the Diamond Bar Ranch
	Kathleen Myers	...	His Daughter
	Ray Thompson	...	The Foreman
	Brown Eyes	...	Herself
	Buster Keaton	...	Friendless

69 minutes

Un jeune homme sans attache et sans emploi (keaton) vend tout ce qu'il possède, part tenter sa chance à New York mais affolé par la vie citadine décide de partir pour l'Ouest, à bord d'un train de marchandises. Le train le crache à proximité d'un ranch où il tente sa chance en tant que cowboy ...

Buster vous apprend tout ce que vous devez savoir sur la vie de cowboy et la vie dans un ranch : monter à cheval (ou sur une mule), mener les troupeaux, marquer les vaches au fer, traire une vache, le maniement du lasso, les soirées entre cowboys etc. Brown Eyes est magnifique et une actrice de tout premier ordre !

D'une grande poésie et hilarant par moment !

Straight Shooting - John (Jack) Ford - 1917

	Harry Carey	...	Cheyenne Harry
	Duke R. Lee	...	Thunder Flint (as Duke Lee)
	George Berrell	...	Sweet Water Sims
	Molly Malone	...	Joan Sims
	Ted Brooks	...	Ted Sims
	Hoot Gibson	...	Danny Morgan (credits) / Sam Turner (titles) (as Ed Hoot Gibson)
	Milton Brown	...	Black-Eyed Pete (as Milt Brown)
	Vester Pegg	...	Placer Fremont

57 minutes

Thunder Flint interdit l'accès à l'eau aux fermiers alentours. Lorsque Ted Sims remplit son bidon à la rivière, il est sauvagement abattu d'une balle dans le dos. Thunder Flint envoie Cheyenne Harry finir le travail mais celui-ci change d'avis en trouvant le père et la sœur effondrés sur la tombe de Ted ...

Ce film est semble-t-il le film le plus ancien de Ford qui ait survécu. On n'est pourtant pas surpris par le thème que l'on retrouvera encore tellement souvent dans les années qui suivirent. Harry Carey interprète très solidement Cheyenne Harry, Molly Malone est une héroïne à l'ancienne, non apprêtée et simple. Les paysages et les décors sont particulièrement bien choisis, d'une authenticité évidente, tels le bar ou la scène sous la pluie. Un film qu'on a du plaisir à regarder.

Molly Malone n'a tourné que dans des films muets, on la retrouve dans un autre film de Ford datant de la même année "Bucking Broadway".

White Rose (The) - D. W. Griffith - 1923

	Mae Marsh	...	Bessie 'Teazie' Williams
	Carol Dempster	...	Marie Carrington
	Ivor Novello	...	Joseph Beaugarde
	Neil Hamilton	...	John White
	Lucille La Verne	...	'Auntie' Easter
	Porter Strong	...	Apollo
	Jane Thomas	...	Cigarstand Girl
	Kate Bruce	...	An Aunt
	Erville Alderson	...	Man of the World
	Herbert Sutch	...	The Bishop
	Joseph Burke	...	The Landlord
	Mary Foy	...	The Landlady

100 minutes

En Louisiane, un jeune aristocrate séminariste, Joseph (Novello) décide de voir le vrai monde avant d'être nommé à la tête d'une paroisse. Durant son périple il découvre une jeune orpheline devenue vendeuse, Bessie, (Marsh). Tout d'abord naïve, ses collègues lui apprennent vite à attirer le regard du client et à favoriser le pourboire. Bien sûr Joseph ne tarde pas à s'intéresser à elle. Peu de temps après, convaincu d'avoir fauté (hem, avec raison !), Joseph s'en retourne chez lui et Bessie se retrouve seule enceinte ...

Ivor Novello est très convaincant : fin, un air innocent et une classe certaine, pas étonnant qu'il plaisait tant aux dames de cette époque. L'histoire en elle-même n'a rien de très originale : basée sur la morale, d'un pasteur qui plus est, la bonté des femmes, et en particulier celle de son amie d'enfance Marie (Dempster), qui renoncera à lui (mais il semblait pourtant qu'elle aimait John ?) pour laisser la place à Bessie.
Le pauvre garçon, John (Hamilton), l'amoureux transi de Marie n'apparait quant à lui pas beaucoup dans ce film, mais il est sensé écrire un roman qui lui apportera la célébrité et lui pemettra de retrouver Marie à la fin. Carol Dempster en fait un peu trop, ses mimiques évoquent souvent le regard d'un chien battu, Mae Marsh est toujours excellente !

Toll of the Sea (The) - Chester M. Franklin - 1922

	Anna May Wong	...	Lotus Flower
	Kenneth Harlan	...	Allen Carver
	Beatrice Bentley	...	Barbara 'Elsie' Carver
	Priscilla Moran	...	Little Allen (as Baby Moran)
	Etta Lee	...	Second Gossip
	Ming Young	...	First Gossip

Scénario : Frances Marion

53 minutes

Ce "tribut à la mer" est une version de Madame Butterfly. Lotus Flower (Anna May Wong) découvre un homme flottant dans la mer et en tombe passionnément amoureuse. Allen Carver (Harlan) semble l'aimer aussi bien que ses sentiments paraissent peu clairs (voire purement égoïstes) : il ne tarde pas à repartir, après lui avoir fait un enfant, dans ces United States qu'elle désire tant connaitre ....

Un film émouvant par la fragilité de son héroïne, Lotus Flower, toute de finesse et de douceur.  Les scènes avec son fils sont très tendres et mélancoliques ...
Les intertitres sont particulièrement soignés et beaux : ils apparaissent comme de véritables œuvres poétiques soutenant les images.

Ce film est considéré comme le premier film couleur abouti, grâce au procédé 2-bandes Technicolor (rouge-vert). En réalité il s'agit du 7e en couleur, du 2e en Technicolor et du premier film couleur fait à Hollywood, et le tout premier au monde qui ne demandait pas un projecteur spécial pour la projection. 

 DVD tiré de "Treasures from American Film Archives (2000)", parmi les 50 films compilés par  the National Film Preservation Foundation.

Le thème de la jeune asiatique épousant un Américain de passage est récurrent  :

La Japonaise Madame Chrsysanthème de Pierre Loti, adapté à l'opéra par André Messager en 1893 en est une version plus cynique puisque Madame Chrysanthème se montre vénale au final.

La Chinoise Madame Butterfly quant à elle tombe passionnément amoureuse de Pinkerton, au point de sacrifier les conventions sociales et renier sa famille (Pinkerton éprouve d'ailleurs des remords à la mort de Madame Butterfly).

Silent Man (The) - William S. Hart - 1917

	William S. Hart	...	'Silent' Budd Marr
	Vola Vale	...	Betty Bryce
	Robert McKim	...	Handsome Jack Pressley
	Dorcas Matthews	...	Topaz
	J.P. Lockney	...	'Grubstake' Higgins
	George Nichols	...	Preachin' Bill Hardy
	Gertrude Claire	...	Mrs. Hardy
	Milton Ross	...	Ames Mitchell (as Milton L. Ross)
	Harold Goodwin	...	David Bryce

61 minutes

Silent Budd Marr est un prospecteur qui a passé de longues années dans le désert avec pour toute compagnie son âne Nicodemus et son cheval. Lorsqu'enfin il trouve de quoi vivre confortablement, il se rend en ville pour enregistrer sa concession. La première chose qu'il fait est de boire de grands verres d'eau et lorsqu'il en vient à payer ses consommations, l'escroc qui tient le saloon le repère et monte un plan diabolique pour s'approprier la concession...

Un bon petit western tourné avec simplicité dont l'image est tout à fait bonne pour son âge. William S. Hart joue avec l'honnêteté habituelle qui le caractérise un homme que l'on trompe et qui exploite les grands moyens pour récupérer son bien.