La Tare - Louis Feuillade - 1911

 

Dans une brasserie, Anna Moulin est serveuse et passe du (bon ?) temps avec les clients. Les hommes ces endroits où ils peuvent faire les coqs auprès de ces filles fatiguées. Un jeune étudiant en médecine, Alphonse Marnier fait partie des fêtards et Anna lui a souvent prêté de l'argent.

Un jour un consommateur d'un autre genre vient s'installer à la petite table d'Anna. Après l'avoir écoutée se plaindre de son travail le docteur Paul Perrin, Officier de la légion d'honneur et fondateur et directeur des oeuvres de bienfaisance du Paradou, lui propose une chance inespérée, changer de vie complétement en travaillant à l'hospice qu'il dirige.

D'abord interloquée Anna accepte et laisse un mot d'adieu à son étudiant en médecine avant de suite le Docteur jusqu'à l'hospice.

Anna prend son rôle très à coeur, bien vite elle est très appréciée des enfants et des malades. Le comité d'inspection loue ses services et elle devient très vite indispensable au Docteur qui la fait travailler comme assistante. Maais le docteur a une santé déficiente et se sent dépérir. Il laisse un testament conseillant de prendre Anna comme directrice de l'hospice.

A la mort de l'homme charitable qui l'a sortie de sa triste vie, Anna accepte le poste et fait des merveilles, à tel point que les louanges ne cessent pas. Un jour une jeune femme soignée par Anna sort de l'hospice et avant de partir demande une photo de sa bienfaitrice. Cette jeune femme travaille ensuite dans la brasserie qui employait Anna ...

 

Une histoire sombre qui m'a beaucoup touchée.  Certes le rythme est lent, les plans assez éloignés, les images sobres et cadrées simplement. Peut-être est-ce justement cela qui touche. Il n'y a pas de fioritures, juste une femme qui fait son devoir avec amour. C'est pourquoi la fin dramatique est dure à avaler car le chemin de la rédemption est bien parcouru. Heureusement Anna rebondira malgré l'injustice faite. Dans le fond, le monde est fait d'injustices depuis la nuit des temps et il ne sert à rien de lutter contre ceux qui ont un statut social et qui s'en servent pour casser plus faibles qu'eux. On ne peut que saluer ce film, qui démontre fort à propos que la mesquinerie et la petitesse sont universelles et intemporelles. Pour l'étudiant, puisqu'Anna lui a échappé, elle doit payer, d'autant plus qu'elle a mieux réussi que lui sans doute. Je suis juste heureuse qu'Anna ne commette pas l'irréparable à la fin.

Tourné en 1911, ce film vous balade en ville, en voiture et en train.

Titre américain : The Defect

41 minutes

	Jean Aymé	...	Alphonse Marnier
	Renée Carl	...	Anna Moulin, dite Nana
	Henri Collen	...	Dr. Paul Perrin
	Max Dhartigny
	Marie Dorly	...	Une dame de charité

The Last Performance - Pál Fejös - 1929

 

Magicien, Erik le Grand fait salle comble tous les soirs. Accompagné de Julie Fergeron et Buffo Black ses tours et son regard subjuguent les spectateurs.

Erik n'a qu'une faiblesse, celle d'être désespérément amoureux de Julie qu'il couve de son regard. 

Un soir Erik surprend dans sa chambre d’hôtel un jeune voleur affamé qui dévore son repas à belles dents. Compréhensif, Erik le laisse finir de manger et lui donne un peu d'argent lorsqu'il surprend le regard de Julie et comprend qu'il lui faut l'engager pour plaire à celle qu'il aime.

Mark Royce est désormais l'aide de Buffo mais celui-ci n'est pas dupe, car il se rend vite compte que les deux jeunes gens sont attirés l'un vers l'autre comme des mouches par la lumière.

Buffo tente bien de casser l'esprit de la petite troupe, mais Erik, plein de noblesse, ne peut concevoir que sa petite fiancée puisse regarder Mark.

Un soir Erik convie tous ses amis pour leur annoncer la nouvelle de ses fiançailles avec Julie. Buffo qui a surpris les deux tourtereaux enlacés, lui réserve une sale surprise en levant le rideaux sur le couple.

Malgré tout Erik reste calme en surface et annonce à ses invités qu'il a une surprise, avant de présenter Julie et Mark comme fiancés ....

La trame est assez simple et le scénario vite résumé. Le début est un peu longuet avec de gros plans sur Conrad Veidt et son regard hypnotique. Mary Philbin est belle et délicate comme le jour. Dans l'ensemble c'est un film agréable. La fin est un peu prévisible mais l'action est bien menée et on la regarde avec plaisir. On se demande quand même pourquoi Erik n'a pas exprimé son amour avant que les choses basculent et se languit, certes noblement et romantiquement, mais sans espoir concret.

Buffo et Mark/Fred MacKaye

Fred McKaye n'a tourné que dans 5 films, dont le Charlatan; il apparait aussi dans Our Dancing Daughters. Les deux films sont décrits dans ce blog. C'est le 2e film qu'il tourne avec Mary Philbin après Port of Dream réalisé en 1928 par Wesley Ruggles.

C'est l'éternel histoire d'un amour noble non réellement partagé qui se brise à la venue d'un homme plus jeune et séduisant.

Le regard de Mark lors de la rencontre n'est pas sans rappeler celui de Rolls Royce lors du face à face entre Bull, Feather et Rolls Royce dans l'excellent Underworld tourné par Josef von Sternberg en 1927.

 Titre francais : L'illusioniste

59 minutes (dans la forme visible)

 

	Conrad Veidt	...	Erik the Great
	Mary Philbin	...	Julie Fergeron
	Leslie Fenton	...	Buffo Black
	Fred MacKaye	...	Mark Royce (as Fred Mac Kaye)
	Eddie Boland	...	Agent
	Aders Randolf	...	Judge
	Sam De Grasse	...	District Attorney

Le jaloux Buffo/Leslie Fenton

Little Lord Fauntleroy - Alfred E. Green, Jack Pickford - 1921

 

Le petit Cédric Errol vit avec sa maman Chérie à New York. Amical, Cédric est très copain avec Hobbs l'épicier, Madame Mc Ginty La vendeuse de pommes et Dick, le cireur de chaussures.

Lorsqu'il a finit sa tournée auprès de ses amis, Cédric retourne auprès de sa maman qui est veuve et qui souhaite qu'il garde ses longues boucles de cheveux qui lui rappellent son papa, maintenant décédé. Cela vaut à Cédric de belles moqueries mais le petit garçon est heureux de faire plaisir à sa mère.

Très loin en grande-Bretagne, le Comte de Dorincourt porte tous ses espoirs sur son dernier fils mais celui-ci tombe de cheval et meurt. Conseillé par son avocat Havisham, il décide de faire venir le fils de son 1er fils décédé et renié pour une mésalliance. 

Cédric fait donc ses adieux à ses amis et rejoint sa maman. Tous deux font leurs bagages et se rendent auprès du Comte mais celui-ci est très réticent à l'idée de faire la connaissance du petit garçon. Quant à sa mère il ne veut pas en entendre parler et la fait loger dans un pavillon loin du manoir. Cédric pourra la voir lorsqu'il le souhaitera.

Par ses charmantes manières, très vite Cédric séduit toute la maisonnée et son grand-père qui lui offre un poney. Cédric s'acclimate très vite à la nouvelle situation et le Comte, très fier de son petit fils le présente à la société locale.

Bientôt les choses se compliquent car une femme prétend être la femme du fils du Comte et exige que son fils soit l'héritier légitime. Le Comte est dévasté à l'idée de perdre Cédric ...

 

Très jolie histoire qui avait ravi ma jeunesse. Mary Pickford interprète fort joliment la mère et le fils. Grâce à une habile photographie, Cédric parait beaucoup plus petit que sa mère.Ainsi les deux personnages sont bien distincts. Dans le rôle de Chérie, Mary Pickford se montre plus d'une fois très touchante.

C'est une histoire charmante très bien menée qui suit de près le roman écrit par Frances Hodgson Burnett.

110 minutes

 

	Mary Pickford	...	Cedric Errol / Widow Errol
	Claude Gillingwater	...	Earl of Dorincourt
	Joseph J. Dowling	...	William Havisham (as Joseph Dowling)
	James A. Marcus	...	Hobbs (as James Marcus)
	Kate Price	...	Mrs. McGinty
	Fred Malatesta	...	Dick
	Rose Dione	...	Minna

Bestia (The Polish Dancer) - Aleksander Hertz - 1917

 

Une jeune polonaise de 17 ans, Pola, passe ses soirées et une bonne partie de la nuit à boire et à danser avec ses amis. Ses parents s'arrachent les cheveux d'inquiétude mais Pola n'en a cure.

Un soir elle rentre particulièrement tard au petit matin. Son père l'a attendue une bonne partie de la nuit avant de s'endormir enfin. Après avoir contrôlé que ses parents dorment, Pola se glisse discrètement dans son lit sans prendre la temps de se déshabiller. Son père se réveille alors et lui flanque une belle dérouillée, atténuée par la mère qui tente de le calmer.

Pola, écœurée décide de quitter la maison et se rend chez son copain Dimitri, qui l'emmène à l'hôtel chez des amis en ville. La jeune fille se rend vite compte que le plan est foireux et fait boire son ami qui s'endort sur le canapé. Pola en profite pour lui emprunter de l'argent et s'enfuit après lui avoir laissé un petit mot lui promettant de le rembourser.

Pola se rend en ville et épluche les journaux en quête de travail. Elle finit par dégotter une annonce cherchant un modèle et postule. Aussitôt elle est engagée et obtient déjà du succès.

Un soir elle se rend au théâtre avec un collègue. Très vite elle est remarquée et quitte la mode pour se produire sur scène où elle obtient beaucoup de succès.

Un spectateur, Alexi, tombe amoureux de la belle. Il se trouve que cet homme est un coureur de jupons invétéré qui a une femme, Sonia, et une petite fille. Alexi délaisse rapidement sa famille pour retrouver Pola. Celle-ci ignore tout de la situation familiale de cet homme et le pousse à l'épouser à tel point qu'Alexi abandonne sa femme et sa petite fille. Désespérée, Sonia rentre chez sa mère et tombe gravement malade. Pendant ce temps Pola et Alexi se rendent au café de Paris où Dimitri ruiné, travaille en tant que serveur.

Pola reconnait son ancien ami et lui rend enfin la somme empruntée en lui laissant un petit mot. Dimitri comprend alors que la dame qu'il venait de servir est Pola. Il jure de se venger ...

Une histoire qui finit très mal. Pola est encore bien jeune, l'action est constante et plutôt prévisible à part la fin qui ne laisse pas de place à l’apitoiement. La justice divine frappe un grand coup, car nul ne peut s'écarter de la bienséance sans qu'elle frappe, tel est le message, certes un peu désuet, du film.

Il faut avouer que les critères de beauté féminine ont bien changé. Quant aux dances qui attiraient les foules à cette époque, elles paraissent syncopées et peu attractives.

43 minutes

 

	Pola Negri	...	Pola Basznikow
	Witold Kuncewicz	...	Aleksy
	Jan Pawlowski	...	Dymitr
	Maria Duleba	...	Sonia
	Lya Mara	...	(as Mia Mara)

The Fires of Youth - Emile Chautard - 1917

 

Pemberton, un vieil et richissime homme revient habiter incognito dans son manoir, non loin de l'usine qui lui appartient et dans laquelle travaillent de nombreux ouvriers qui vivent chichement avec leurs familles.

Billy, un petit garçon curieux, entend un jour parler de Pemberton qu'il imagine tel le diable. Curieux il se rend au manoir et fait la connaissance de Pemberton qu'il prend pour un employé de la maison. Lorsqu'il aperçoit le majordome, il est persuadé qu'il s'agit du fameux industriel.

Pemberton se prend d'amitié pour le petit garçon avec il joue avec les jouets qui appartenaient autrefois à son fils décédé.

Un jour le petit garçon lui présente sa famille, alors que la colère gronde auprès des ouvriers, lassés de ne rien obtenir de leur employeur.

Pemberton décide de se faire passer pour un ouvrier et se retrouve à l'usine où il découvre le monde du travail. Le soir il a pris pension dans la famille de Billy et tombe amoureux de sa grande soeur à laquelle il offre des fleurs. Mais la belle n'a d'yeux que pour Jim qui de son côté est trop occupé pour s'attarder avec la jeune fille.

Un jour Pemberton, amoureux ne se rend pas à l'usine. Billy, affolé à l'idée que son vieil ami risque de perdre son poste prend sa place alors qu'une chaudière explose. Grièvement blessé le petit garçon est ramené chez lui et le médecin se montre bien sombre.

Les hommes décident alors de se venger et tirent à la courte paille pour désigner l'un des leurs qui sera chargé d'éliminer Pemberton.

Horrifié par la tournure des événements, Pemberton échange sa paille contre celle de Jim que tenait la soeur de Billy. Il se rend ensuite dans la forêt pour se tirer une balle dans la tête ....

Il manque deux bobines à ce film qui se laisse regarder facilement. Les personnages sont attachants et on est heureux de voir Jeanne Eagels encore bien jeune. La petite Helen Badgley est adorable dans le rôle de Billy.

52 minutes à l'origine. 31 minutes 

	Frederick Warde	...	Iron Hearted Pemberton
	Helen Badgley	...	Billy
	Ernest Howard	...	Billy's Father
	Jeanne Eagels	...	Billy's Sister (as Jeanne Eagles)
	Robert Vaughn	...	Jim

Pretty Ladies - Monta Bell - 1925

 

Maggey Keenan (ainsi orthographié dans le film, aussi bizarre que cela puisse paraitre) travaille aux Follies où elle présente un numéro comique après le show de Selma Larson, la star du spectacle.

Dans la fosse de l'orchestre, à la batterie, se trouve Al Cassidy.

Maggie, qui rêve de passer ses soirées avec un homme qui ressemble à Conrad Nagel et se retrouve bien seule après les soirées aux Follies.

Un soir en écoutant Al qui compose, elle tombe dans la fosse et se retrouve dans un tambour. Le soir même Al racompagne Maggie chez elle en bus. Il accepte de manger une morse qui s'avère être un vrai repas.

Maggie aime beaucoup Al et son numéro déguisée en mouche sur une musique composée par son ami obtient beaucoup de succès. A tel point que Selma, jalouse, détourne Al pour une soirée afin qu'il compose pour elle.

Maggie, convaincue par une amie de passer une soirée chez le producteur, se retrouve à amuser la galerie lorsque Al et Selma débarquent. Maggie, le visage noirci par du cirage, rentre chez elle le coeur gros mais Al réalise tout à coup à quel point il tient à elle et la rejoint chez elle avant de lui proposer le mariage. Maggie est heureuse et débute une nouvelle carrière, celle de maman au foyer.

Le jeune couple a bientôt un enfant et le bonheur est bien présent mais un jour un télégramme parvient à Al lui demandant de prévoir un nouveau numéro pour Selma. Al prend le train et rejoint la troupe ...

 

Un film bizarre dont le sens n'est pas très clair et qui me laisse sur ma faim. La version vue est très trouble, la musique d'accompagnement est par moment peu heureuse.

L'action est frustrante, on assiste à des spectacles terriblement démodés ne prêtant pas particulièrement à rire et il semble qu'il manque quelques scènes. Il est possible que le film ne soit pas complet.

Zasu est pour moi une grande actrice qui sait toucher la corde sensible. Dans le rôle de Maggie elle se montre douce et humble, croyante elle va pardonner à Al. A notre époque ça passe plutôt mal bien que le pardon soit une belle chose. J'ai de la peine à comprendre un gars comme Al, et je ne comprendrais jamais tous les Al de la création, tous ceux qui ne savent pas apprécier une femme telle que Maggie et le bonheur simple et constant que ce type de femmes apportent dans un foyer.

 George K. Arthur fait le clown et on aperçoit Joan Crawford quelques secondes.

 Titre français : Les feux de la rampe

54 minutes

	Zasu Pitts	...	Maggie Keenan
	Tom Moore	...	Al Cassidy
	Ann Pennington	...	Ann Pennington
	Lilyan Tashman	...	Selma Larson
	Bernard Randall	...	Aaron Savage
	Helena D'Algy	...	Adrienne
	Conrad Nagel	...	Maggie's Dream Lover
	Norma Shearer	...	Frances White
	George K. Arthur	...	Roger Van Horn
	Joan Crawford	...	Bobby - A Showgirl (as Lucille Le S

 

 

Bright Lights of Broadway - Webster Campbell - 1923

 

Préambule raccourci : les femmes ne sont plus des ornements exposés dans leur foyer, elles doivent choisir entre une carrière et une vie de famille, il leur est impossible de concilier les deux.

Non loin de New-York et de ses lumières, une jeune fille aimant la musique rêve d'une grande carrière. Irene Marley chante délicieusement et se produit à la chapelle où le père de son fiancé, Thomas Drake, est Pasteur. Thomas très amoureux d'Irene lui propose le mariage ce qui ravit son père. 

Peu de temps plus tard, une voiture crève un pneu non devant le lieu du culte. A son bord se trouvent Randall Sherill un impresario renommé de la grande pomme ainsi que sa vedette principale, Connie King. Entendant la voix d'Irene qui chante pour son fiancé. Randall pénètre alors dans le temple et écoute la jeune fille qui le charme. Il lui propose alors une grande carrière si elle décide de le rejoindre à New York.

D'abord Irene se montre gênée mais décide finalement de se rendre en ville et de tenter sa chance. Ainsi elle embarque sur le train de nuit alors que le pauvre Thomas la manque de peu.

En ville, Randall se pavane avec sa nouvelle protégée mais il a d'autres vues pour elle qui remplace maintenant Connie, qu'il ignore comme il ignoré d'autres jeunes filles avant elle, après qu'elles aient perdu leur fraicheur. 

Irene ses montre flattée mais un jour Randall s'arrange pour qu'elle le rejoigne dans son appartement où tout est arrangé pour qu'elle succombe à son charme.

Pendanat ce temps, Thomas, alerté par Connie se rend à New York et demande à voir Irene. On lui indique l'appartement de Randall mais celui-ci a caché Irene dans une pièce à côté après lui avoir proposé le mariage express. Thomas s'énerve et s'obstine à rester lorsque Randall brandit un revolver. Les deux homes en viennent aux mains, un coup de feu est tiré et Connie, cachée derrière une tenture, s'effondre, mortellement touchée,

Revirement de situation, Randall appelle la police et désigne le meurtrier, Thomas. Irene tente bien de protéger son petit ami mais Randall brandit une licence de mariage qui empêche Irene de témoigner contre lui. En conséquence Thomas est condamné à mort ....

Scénario très prévisible dans les grandes lignes qui permet d'admirer la belle Doris Kenyon. Dès le meurtre, le film change de rythme pour passer du drame au film d'action et de suspense. En effet Irene va tout mettre en oeuvre pour tenter de sauver son bien aimé. ainsi elle va obtenir une confession signée par Randall et devra lui échapper pour parvenir sur les lieux de la chaise électrique. 

Alors que Thomas parcourt le couloir de la mort en compagnie d'un pasteur, Irene saute dans un train, aussitôt poursuivi par un autre train dans lequel est monté Randall ! Arrivera-t-elle à temps pour sauver Thomas ? Vous le saurez en regardant ce film qui l'on peut voir sur la toile en ce moment !

 Les spectacles montrés ne sont pas de haut niveau, au contraire, ils semblent très quelconques, du coup on se dit très vite que la pauvre Irene n'est pas très ambitieuse mais visiblement les spectateurs ont l'air ravis !

Tyrone Power Sr incarne le juge qui condamnera Thomas à mort.

61 minutes

 

	Doris Kenyon	...	Irene Marley
	Harrison Ford	...	Thomas Drake
	Edmund Breese	...	Reverend Graham Drake
	Claire de Lorez	...	Connie King
	Lowell Sherman	...	Randall Sherrill
	Charles Murray	...	El Jumbo (as Charlie Murray)
	Effie Shannon	...	Mrs. Grimm, Landlady
	Tyrone Power Sr.	...	John Kirk (as Tyrone Power)

 

Harrison Ford

Kidnapped in New York - J. Stuart Blackton - 1915

 

 A New York. Un riche businessman constate des vols au sein de son entreprise. Peu de temps plus tard, sa fille est kidnappée et emmenée dans le quartier italien. Gardée par la femme d'un bandit et ses enfants, la petite fille réclame sa maman. Les bandits kidnappent alors la nurse qu'ils gardent dans la même chambre que la petite Toots.

Un rançon est réclamée et le meilleur détective de la ville, Dooley enquête. Il ne tarde pas, grâce à l'un des policiers en faction dans la rue, à mettre la main sur une chainette appartenant à l'un des voleurs. Il ne lui suffit plus qu'à remonter la piste et Dooley, déguisé en marin ivre, arrive dans un bistrot qui semble être le quartier général de la bande. Il réussit à remonter dans l'appartement mais est surpris avant de tomber dans une trappe. Il doit alors reprendre son enquête mais les bandits surpris mettent le feu à l'appartement et la nurse et Toots tentent d'échapper aux flemmes ...

 

Ce film ne restera pas dans les annales. Le début nous montre New York il y a maintenant plus de 100 ans. La caméra s'attarde sur les rues, les grattes-ciel et les ponts avant d'entrer de plein pied dans l'histoire.

Malheureusement celle-ci est assez mal montée ou il manque quelques séquences. Difficile dans ces conditions de se passionner pour l'action qui finit toutefois par devenir plus captivante avec l'incendie final.

De nos jours c'est Baby Osborne qui est restée dans les mémoires des cinéphiles amateurs de muets. Barney Gilmore et Violet Stuart ont peu tourné et n'ont pas laissé de films mémorables derrière eux.

40 minutes

	Barney Gilmore	...	Detective Dooley
	Marie Osborne	...	Toots, the Baby (as Baby Osborne)
	Violet Stuart	...	The Nurse (as Violet Stewart)

 

Monsieur Beaucaire - Sidney Olcott - 1924

 

 

A la cour du Roi de France, Madame de Pompadour est la favorite et la reine est en retard. Pour es divertir un spectacle est donné en l'honneur de la Princesse Henriette qui est désormais en âge de sortir de son couvent. Comme le spectacle est navrant, on demande au Duc de Chartres, Philippe de se produire à la place de la troupe qui quitte la scène de fort piteuse manière.

Le Duc est très séduisant son regard croise celui d'Henriette qui lui  est promise. Mais celle-ci n'apprécie guère l’allégeance de Philippe à Madame Pompadour même si elle se rend compte que Philippe n'est pas mauvais garçon et fait preuve de gentillesse envers un petit page. Toutefois, Philippe lui fait la cour mais tout cela tourne court lorsque le Roi lui ordonne d'épouser Henriette. Philippe se rebelle et s'enfuit pour se rendre en Angleterre, où, se sachant rechercher pour avoir refusé un ordre du Roi, il se fait passer pour le barbier de Mirepoix, l'ambassadeur de France qui reçoit un message de sa Majesté le priant d'aider sa police de Londres à arrêter Philippe qui s'y cache.

A Bath où il s'est réfugié, Philippe découvre que le Duc de Winterset est un tricheur aux cartes avec la
complicité de son homme de main Badger. Plus tard il fait connaissance de la belle de Bath, Lady Mary à laquelle il se fait présenter avant de faire chanter Winterset et s'introduire dans un bal huppé en se déguisant en femme...

 

Deux ans après le Young Rajah, c'est le retour de Valentino devant les caméras. Malheureusement ce film est  loin d'être un succès, malgré beaucoup de beaux noms et de grands acteurs de l'époque sur l'affiche. 

Un résultat très médiocre et navrant qui tire en longueur avec beaucoup trop de personnages secondaires. Comme tout le monde porte perruque on finit par s'y perdre. Les décors et les costumes sont somptueux mais le tout  manque complétement de rythme. Même les duels ne sont pas passionnants, ce qui est un comble !

Heureusement que je n'ai pas vécu à cette période, j'ai de la peine à supporter toute l'hypocrisie de ces mondanités, ces sourires et ces courbettes.

D'après le roman Monsieur Beaucaire de Booth Tarkington, une histoire qui a aussi inspiré une opérette et différents films.

105 minutes

	Rudolph Valentino	...	Duke de Chartres / Beaucaire
	Bebe Daniels	...	Princess Henriette
	Lois Wilson	...	Queen Marie of France
	Doris Kenyon	...	Lady Mary
	Lowell Sherman	...	King Louis XV of France
	Paulette Duval	...	Madame Pompadour
	John Davidson	...	Richelieu
	Oswald Yorke	...	Miropoix
	Flora Finch	...	Duchesse de Montmorency
	Louis Waller	...	François
	Ian Maclaren	...	Duke of Winterset
	Frank Shannon	...	Badger
	Templar Powell	...	Molyneux