Black Gold - Forrest Sheldon - 1924

Quatre hommes jouent une partie de cartes truquée dans un train. Grand perdant, Don Endicott se retrouve en pyjama et tente de renverser la situation en jouant le contenu de sa valise mais une bagarre éclate et l'un des hommes le balance par dessus la rambarde du wagon en compagnie de Sam, son valet.

Les deux hommes roulent en bas d'une pente où Don retrouve sa valise et revêt l'habit de soirée qu'elle contenait. Les deux hommes marchent jusqu'au ranch des Atwood où ils font la connaissance de Millie la petite fille des propriétaires avant de se rendre à Rawdon, une petite ville du Texas en pleine expansion à l'ombre des derricks. Dans une échoppe Sam réussit à jouer aux dés des vêtements. 

Millie vit avec ses grands parents dans un ranch très convoité par un groupe représenté par Otis Boyer, un homme peu scrupuleux qui a fait sauter le puits des Atwood et qui est sur le point de les faire signer un contrat de vente de leur ranch.

Don succombe aux charmes de la jeune femme et décide de venir en aide à sa famille en empêchant le contrat d'être signé. Il apprend en outre que son propre père est derrière la société qui s'intéresse de très près à l'achat du ranch ...

Joseph Morante

Jack Walters

Sympathique film malheureusement tronqué de deux bobines. Il doit manquer la scène qui voit la rencontre des tourtereaux, ou plutôt qui indique la raison de la mésentente passagère entre Don et Millie  qui chasse le jeune homme du ranch. L'action n'est pas bien compliquée mais elle est agrémentée d'une jolie course poursuite et d'une belle bagarre entre Pete Morrison et Jack Walters sous les yeux de la fiancée et du père, très fier des capacités belliqueuses de son fils !

Seules 3 bobines survivent sur 5 - kodascope
Sortie le 24 mai 1924, soit presque tout juste 90 ans jour pour jour.

38 minutes (Version Grapevine video, image moyenne)

Classé sous western bien que ce ne soit pas à proprement parler un western !


Pete Morrison ... Don Endicott
Peggy Montgomery ... Millie Atwood
Jack Walters .... Otis Boyer
Joseph Morante ... GrandPa Atwood
Arthur Thalasso ... Tim Endicott
????????   .... Sam

??? / Sam

Peggy Montgomery

Arthur Thalasso et Pete Morrison

The Better Man Wins - Marcel Perez - 1926

	Pete Morrison	...	Bill Harrison
	Dorothy Wood	...	Nell Thompson
	E.L. Van Sickle	...	Hugh Thompson
	Jack Walters	...	Dick Murray
	Gene Crosby	...	Grace Parker
	Tom Bay	...	Dr. Gale

64 minutes

Devil's Canyon, dans un ranch autrefois prospère où vivent Nell (Woods) et son père. Un jour elle surprend des voleurs qui emmènent le peu de bêtes qu'ils possèdent encore. Alors qu'elle les poursuit, elle est attaquée par les bandits et ne doit son salut qu'à un homme simple qui l'aime et la suit de loin, Bill Harrison (Morrison). Soulagée d'avoir échappé aux bandits elle accepte de sortir avec Bill.
Des citadins en goguette font leur apparition dans une grosse voiture. Grace Parker (Crosby), la jeune femme qui s'y trouve reste coincée sous la voiture. Nell appelle Bill de trois coups de feu, le signal convenu en cas d'urgence et l'envoie chercher le docteur qui prescrit à Grace une immobilisation de 6 semaines pour se remettre de sa jambe cassée. Nell leur propose de s'installer au ranch ce qui plait beaucoup à Dick Murray (Walters) le compagnon de Grace qui a déjà repéré une proie facile en la personne de Nell et lui fait les yeux doux, rendant au passage Bill jaloux. La convalescente de son côté entame un flirt avec Bill qui est complètement tourneboulé par le charme de la jeune femme qui n'hésite pas à l'embrasser.
Bill surprend Nell repoussant les avances de Dick et ne sait plus très bien où il en est. Il chasse l'entreprenant du ranch puis lui-même quitte la maison à la suite de Grace en laissant une mot à Dell désespérée. Son père meurt le même jour de chagrin devant le désarroi de sa fille. 

Le ranch est vendu aux enchères. Non loin Nell pleure son père qui repose auprès de sa mère et du petit Joe. Dick, chassé par Grace qui a jeté son dévolu sur Bill, revient chercher Nell et l'emmène en ville où il lui promet le succès au Metropolitan Cabaret qu'il possède.
Pendant ce temps Bill fait l'expérience de la vie citadine et de ses règles, Grace le sort et essaie de lui inculquer les manières des gens de la ville mais Bill ne supporte pas son col trop serré, il marche sur les pieds des danseurs, bouscule un serveur, flanque son poing dans le visage d'un homme et finit par comprendre son erreur. Il quitte Grace et revient chercher Nell mais celle-ci n'est plus là et le ranch appartient à un inconnu ...

Un film mi urbain mi campagnard. L'action ne s'apparente pas vraiment à un western mais plutôt à un chassé croisé amoureux. Pete Morrison incarne un homme simple et pas très dégrossi qui vit selon des codes qui n'ont rien à voir avec ceux menés en ville par les deux aventuriers peu scrupuleux. Les couples s'échangent ce qui est très surprenant. Grace s'en va avec Bill, et Nell se retrouve avec Dick qui se montre presque gentil et protecteur avec le petit oiseau qu'il a ramené de l'Ouest. On comprend que Grace est fière d’exhiber son nouvel amant en la personne de Bill, mais celui-ci n'entre pas du tout dans le cadre qu'elle avait prévu. Lorsqu'elle repousse son ancien compagnon Dick, elle se retrouve assez vite sans le sou. Du coup elle tente de récupérer son vieil amant qui bien sûr n'en veut plus.
Pendant ce temps la pauvre Nell doit danser de force et se montre d'une grande tristesse...
Le bonheur des deux tourtereaux campagnards trouvera une fin heureuse grâce à la jalousie de Grace qui, fine mouche, utilisera Bill pour se venger de son compagnon d'antan. Bref, tout ce que je peux dire c'est que le final vaut son pesant de cacahuètes, avec un Bill déchainé qui pénètre dans le cabaret sur le cheval qu'il a emprunté à un agent de police et qui sème la pagaille et la désolation pour notre plus grande joie !
Un film original qui doit beaucoup aux protagonistes : Dorothy Woods se montre dans le rôle de la jeune ingénue campagnarde qui refuse ses baisers à Bill, Pete Morrison dans celui du jeune homme maladroit, inexpérimenté et un peu plouc qui reste à distance puis succombe à la femme fatale (démontrant au passage quelques émois et troubles douloureux), Jack Walters, le grand méchant loup dont le visage expressif se déforme ou se montre convaincant avec facilité et Gene Crosby, la femme expérimentée belle et sûre d'elle.
 Un film parabole car au final après avoir connu l'enfer de la ville, nos deux campagnards se retrouveront quasi intacts, fidèles à leurs valeurs et plus forts qu'avant.


Dorothy Woods partage quelques ressemblances avec Mary Pickford, dont la taille, plutôt petite et de jolies boucles.
Pete Morrison était un vrai champion de rodéo sur qui la vie Hollywood n'a jamais vraiment eu beaucoup d'emprise. Ce rôle lui va donc certainement comme un gant. Dommage qu'on ait pas beaucoup d'autres films le mettant en vedette à se mettre sous les yeux !

Les images sont simples et sobres. Les trois croix du petit cimetière familial de Nell indiquent Papa, Maman, Little Joe ... les décors authentiques montrent un certain délabrement et la pauvreté de ces régions rurales reculées où le seul progrès visible semble être l'électricité, au vu des poteaux jalonnant la route menant à la petite communauté.


On trouve ce film atypique chez Grapevine.