The Other Half - King Vidor - 1919

Après son retour du front, Donald Trent décide de découvrir le monde du travail et de gagner sa croute par ses propres moyens. Il refuse donc l'offre de reprendre l'usine familiale de son père, Martin Trent, dont la santé est défaillante. Celui-ci ne peut pas comprendre la décision de son fils qui, après les horreurs de la guerre et la camaraderie rencontrée, voit tout le monde sur pied d'égalité.

A l'usine, il retrouve le Caporal Jimmy qui l'accueille avec grand plaisir. Jimmy est un brave garçon qui est épris de Jenny, une jeune fille qui travaille au lavoir. Quant à Donald, il est amoureux de Katherine Boone, une jeune fille de la bonne société. 

Un jour, sous le coup de la chaleur, Jennie tombe inanimée au pied sur le linge dont elle prend soin. Aussitôt Jimmy appelle son ami Donald et tous deux ramènent la jeune femme chez elle. Comme elle est bien malade, Donald demande à Katherine de venir prendre soin de Jennie. Tout d'abord réticente, Katherine finit par se rendre à son chevet et sympathise avec la jeune fille qui lui confie que l'un des seuls plaisirs des gens de sa classe est de lire "Le Phare", un journal qui ne publiera plus dès le lendemain, car le rédacteur, Caleb Fairman, n'a plus les moyens de faire tourner les presses.

Katherine décide d'aider Caleb dans sa quête de la vérité et s'associe avec lui afin de faire perdurer l'édition du journal.

Jennie finit par se remettre sur peids mais le père de Donald est mourant et lègue l'usine familiale à son fils en lui recommandant bien de ne jamais mélanger les sentiments avec les affaires.

Donald est tout de suite accaparé par l'usine. Lorsqu'il voit le nom de son ami Jimmy parmi les hommes susceptibles d'être nommés contremaitres, il préfère laisser son bras droit décider pour lui.

Il se trouve que Jimmy est quand même promu contremaître et le brave garçon décide d'améliorer les conditions de travail des travailleurs. Grâce à sa nouvelle position il demande sa main à Jennie qui l'accepte avec joie.

Malheureusement les offres d'amélioration de Jimmy sont déclinées par Donald et un jour un pan de mur de l'usine s’effondre sur Jimmy qui est retrouvé vivant mais aveugle sous les décombres ...

Charmante histoire sous couvert de lutte des classes. Un film engagé qui montre qu'une fois au pouvoir, il est bien difficile de se pencher sur la vie des autres et d'éprouver de la compassion. Donald va-t-il le comprendre ? On le suppose car malheureusement il manque la fin de ce film  qui est pourtant en excellent état.

Zasu Pitts est adorable dans le rôle de Jennie, comme toujours elle apporte beaucoup de finesse à son rôle, bien secondée par le futur réalisateur, David Butler que j'ai personnellement toujours plaisir à voir (même si c'est bien rare).

Florence Vidor est une actrice crédible dans ses rôles et c'est le premier rôle de Charles Meredith qui aura une belle carrière d'acteur avec 139 rôles à son actif, même si sa carrière décroit dès 1924 et ce jusqu'en 1964, année de son décès.

51 minutes

	Florence Vidor	...	Katherine Boone
	Charles Meredith	...	Donald Trent
	Zasu Pitts	...	Jennie Jones, The Jazz Kid
	David Butler	...	Cpl. Jimmy
	Alfred Allen	...	J. Martin Trent
	Frances Raymond	...	Mrs. Boone
	Hugh Saxon	...	James Bradley
	Thomas Jefferson	...	Caleb Fairman
	Arthur Redden	...	The Star Reporter

Beauty's Worth - Robert G. Vignola - 1921

Prudence Cole, est élevée par ses deux tantes secondées par leur fidèle Jane dans la plus pure tradition Quaker. La jeune fille s'habille de façon modeste et fait attention à son vocabulaire. 

Un jour leurs voisins, Madame Garrison et son fils Henry reviennent de voyage et leur rendent visite. Prudence est folle de joie car Henry est son ami d'enfance et elle lui voue un grand amour qui n'est pas partagé, bien que le jeune homme lui fasse des compliments, du genre qu'elle est "la plus belle fille du .. village".

Madame Garrison propose aux deux tantes de permettre à Prudence de se rendre à Haven, une station huppée au bord de la mer. A la grande surprise de la jeune fille, les tantes acceptent et Prudence se retrouve dans le parc de l’hôtel où Henry ne semble pas si ravi de la revoir. Une autre jeune fille, Amy, observe la nouvelle arrivante d'un air goguenard, sous le regard d'un pauvre garçon énamouré, Tommy.

A l’hôtel, un peintre de renom, Cheyne Rovein s'ennuie et regarde par la fenêtre. Lorsqu'il aperçoit Prudence il en dresse un croquis sur son carnet. 

La jeune fille fait contre mauvaise figure bon coeur malgré le fait qu'elle soit la cible de moqueries diverses. Ainsi Amy lui prédit-elle qu'elle va se noyer dans son costume de bain qui se compose de plusieurs couches qui ne laissent pas dépasser un seul centimètre de peau. La pauvre Prudence ne sait pas quoi dire lorsqu'Amy lui demande de prier Cheyne d'organiser une charade pour divertir les hôtes désœuvrés.

Celui-ci ne comprend pas pourquoi Prudence l'approche puis réalise qu'elle est la cible des moqueries de ces jeunes gens qu'il considère comme des bons à rien. Aussitôt il décide de créer des costumes pour la jeune fille qu'il va vouloir mettre en scène pour le jeu.

Après avoir fait durer le suspens, tout le monde est bien surpris par le choix du réalisateur. Prudence apparait magnifiquement vêtue dans les trois tableaux qui composent la charade sous les applaudissements des spectateurs. 

Amy se montre jalouse et Henry tout à coup très intéressé par Prudence. 

Tous les hommes tentent de courtiser la jeune Quaker mais voilà que ses deux tantes font leur apparition alors qu'elle est entourée de jeunes gens à la piscine, dans un maillot de bain très peu modeste  ...

Sympathique film qui nous donne une leçon de morale au sujet des apparences. La scène du théâtre est un peu longue à mon goût mais on ne s'ennuie pas malgré la durée du film. Henry ne s'intéresse qu'à l'aspect des jeunes filles, on peut regretter que Prudence doive se "déguiser" pour comprendre ce qu'est l'amour. D'autre part elle semble tellement heureuse d'attirer l'attention et de se voir dans des toilettes modernes qu'on se prend à se demander si Prudence elle-même n'est pas complétement futile.

Bien sûr il ne s'agit que d'une caricature mais j'aurais aimé que la leçon serve aussi à Amy et qu'elle se tourne vers Tommy à la fin.

Une histoire à la Cendrillon, mais dans laquelle l’héroïne retourne à son état précédent à la fin.

Le seul film dans lequel Marion Davis fume (très brièvement)

112 minutes

	Marion Davies	...	Prudence Cole
	Forrest Stanley	...	Cheyne Rovein
	June Elvidge	...	Amy Tillson
	Truly Shattuck	...	Mrs. Garrison
	Lydia Yeamans Titus	...	Jane
	Hallam Cooley	...	Henry Garrison
	Antrim Short	...	Tommy
	Thomas Jefferson	...	Peter
	Martha Mattox	...	Aunt Elizabeth Whitney
	Aileen Manning	...	Aunt Cynthia Whitney