Laila - George Schnéevoigt - 1929

Au pays des Lapons. Des commerçants norvégiens, Les Lind, font des préparatifs pour  emmener en traineau leur petite fille dans une petite ville où elle devrait être baptisée par le prêtre itinérant.
En chemin le petit convoi de traineaux tirés par des rennes est attaqué par des loups et la jeune fille s'occupant du bébé emmitouflé dans de chaudes peaux perd le couffin dans sa fuite. Il fait trop sombre pour partir à la recherche de l'enfant mais tôt le matin les parents se mettent en route depuis le petit chalet qui leur sert de refuge durant l'étape. 

De son côté Jåmpa, l'un des hommes de Aslag Laagje, un riche éleveur de rennes, découvre le bébé et le ramène au campement où sa femme qui ne peut avoir d'enfant est ravie de s'occuper de la petite fille. Elle sera baptisée Laila dès que possible et grandit avec Mellet, le fils adoptif de Aslag et de sa femme Mor.

Noël approchant Aslag Laagje va au petit bourg où il compte acheter quelques jouets. Il se rend bien sûr chez les Lind et demande pourquoi Madame Lind a l'air si abattue. Lorsqu'il comprend qu'elle a perdu une petite fille quelques mois auparavant il comprend qu'il s'agit de la petite Laila et envoie Jåmpa la rapporter au couple le soir de Noël.

Les parents sont fous de joie mais le clan de Aslag est bien triste. 

Quelques mois plus tard la peste se propage de façon foudroyante et Aslag Laagje envoie à nouveau Jåmpa aux nouvelles, histoire de voir comment va la petite fille qui leur manque tant. Elle a été recueillie par un couple de vieillards qui la confie au brave homme en lui rappelant de se souvenir que la petite est Norvégienne.

De retour au campement le temps passe et 19 ans plus tard Laila est une jeune demoiselle que ses parents adoptifs verraient bien épouser son frère adoptif Mellet.

Un grand comptoir est organisé et la tribu de Aslag Laagje s'y rend dans le but d'acheter la robe de mariée de Laila. De son côté la jeune fille qui ignore être norvégienne fait la connaissance au magasin de Anders Lind qui tient un petit magasin avec sa soeur Inger. Laila semble fascinée par le jeune homme qui est en fait son cousin et sympathise très vite avec Inger qui lui montre une Bible. Laila souhaite l'échanger contre un ou plusieurs rennes mais Anders refuse avant de la lui offrir.
Laila gagne la course organisée pour l'occasion grâce au renne capturé pour elle. Anders lui demande de lui le vendre mais Laila le lui fait apporter en cadeau.
L'été suivant le clan de Aslag campe non loin de la petite ville et Stormwind, le renne, fausse compagnie à Inger. Laila le trouve et le ramène aux deux jeunes gens qui l'invitent à la maison ...

La première partie de l'histoire est assez lente et nous présente la vie des Lapons dans le Nord où ils élèvent des rennes qui leur servent à tout : à se nourrir, se vêtir ou comme moyen de transport.

Leur vie se passe loin de la civilisation et ils se fournissent en marchandises chez les Norvégiens qui tiennent les commerces. Ils skient avec aisance et semblent mener une vie saine dans une nature intacte et magnifique.

On comprend très vite qu'il y a une espèce de ségrégation entre les Norvégiens et les Lapons, les Norvégiens n'épousent pas les Lapons et vice et versa. (Les Lapons sont montrés avec des chapeaux à plusieurs pointes qui sont à la mode de nos jours dans les stations de ski. Ai-je bien vu ? Les pointes des chapeaux sont gonflées et pleines en hiver, molles et tombantes en été !). Les Norvégiens sont appelés les Daros par les Lapons dans le film et les acteurs incarnant les Lapons ont des sourcils taillés très haut, est-ce pour le film ?

Au début du film une scène étonnante nous montre Aslag Laagje invité dans l'appartement privé des parents de Laila. Bizarrement Lind reste debout devant son invité assis sur une chaise que le commerçant lui a désignée pour qu'il boive un verre d'eau de vie qu'il lui offre. La scène est assez choquante pour des yeux de notre époque. Pourquoi Lind ne s'assied-il pas avec Aslag Laagje ? Coutume locale ou différence de classe ? Sachant que Aslag Laagje est un Lapon riche et que Lind est commerçant, la conclusion s'impose d'elle-même.

A noter que les rennes sont des animaux de petites tailles et que les systèmes d'attelage montrés dans le film sont étonnamment mal conçus. Ils se composent d'un licol et d'un harnais relié par une attache qui semble partir depuis sous le ventre de l'animal qui est mené par une guide qui part du licol. Tirées par une seule et unique attache les charges ne sont pas équilibrées du tout et ballotent en tous sens.
De plus les pauvres animaux sont souvent obligés de tracter un congénère récalcitrant attaché derrière une luge ou carrément deux lourdes personnes. Comme il n'y a qu'une attache qui leur passe sous les jambes il arrive souvent qu'ils se prennent les pieds dans les traineaux ou dans la sangle. On s'en étonne quand même ! Car enfin si les rennes sont précieux pour les Lapons ils ne font en tous cas pas grand cas de leur bien être dans ce film !

A la lumière de ce qui précède j'avoue que les scènes de transport avec les rennes dans la neige et les scènes de lasso ne m'ont pas plu du tout. (L'été les rennes sont utilisés comme animaux de bats et c'est tant mieux pour eux !)

Les images mettent bien en valeur les paysages somptueux. Mona Mårtenson est une belle jeune femme qui se montre naturelle et pleine de vie, sans elle le film serait certainement bien moins attractif car les deux prétendants ne se montrent pas particulièrement attirants ni l'un ni l'autre. Le personnage le plus étoffé est Jåmpa. On regrette quand même que les Lapons ne soient pas incarnés par de vrais Lapons !

L'attrait de ce film consiste à découvrir une région et des coutumes que l'on ne connait pas bien. Les images sont belles et la musique bien adaptée. Pour le reste le scénario est faible, l'action du film est prévisible et le film est trop long pour moi.

George Schnéevoigt a été chef opérateur pour Carl T. Dreyer.

Le scénario est adapté d'un roman de Jens Andreas Friis (1881).

Joliment édité chez Flicker Alley musique de Robert Israel inspirée par la musique composée par Edvard Grieg.

164 minutes

	Mona Mårtenson	...	Laila
	Tryggve Larssen	...	Jåmpa
	Harald Schwenzen	...	Anders
	Peter Malberg	...	Aslag Laagje
	Cally Monrad	...	Mor Laagje, hans kone
	Henry Gleditsch	...	Mellet
	Finn Bernhoft	...	C.O. Lind, handlesmann
	Lilly Larson-Lund	...	Hans hustru
	Ibe Brekke	...	Magga, tjenestepike hos Lind
	Aslag Aslagsen Sara	...	Lasse, en tjenestegutt
	Rasmus Christiansen	...	Bror til C.O. Lind
	Alice O'Fredericks	...	Inger
	Mattis Morotaja	...	Melet som liten gutt

The Cloud Patrol - Harry Joe Brown - 1929

4e ou 5e films faisant partie de la série des Russ Farrell Aviateur, films de 2 bobines tournés par Harry Joe Brown entre 1928 et 1929.

...  les autres étant
1. The Sky Ranger (Short)
2. The Skywayman (Short)
3. Courageous Fool (mais fait-il partie de cette série, difficile de le dire !)
4. The Air Derby (Short)
5.The Cloud Patrol (Short)

Des patrouilles aériennes américaines veillent sur la frontière mexicaine. En vol, de son avion Russ Farrell aperçoit une voiture conduite par son amie Nancy poursuivie par des bandits. Son père, le directeur d'une mine, semble blessé. Il demande à son co-équipier de descendre afin de protéger la jeune femme ...

Reed Howes est non seulement un beau garçon mais en plus il n'a pas froid aux yeux ! Si vous aimez les fous volants dans leurs drôles de machines ce film devrait vous plaire. La fin est un peu coupée et c'est bien dommage par contre vous serez subjugué par les exploits de Reed Howes qui saute d'un avion dans une voiture, remonte à bord depuis sa moto en marche, bref, rien ne l'arrête !

	Reed Howes	... Russ Farrell
	Marjorie Daw	... Nancy

J.P. MacGowan dans le rôle de l'affreux incitateur à la révolte
Lafe McKee dans le rôle du directeur de la mine

On trouve ce film avec The Flying Fool, le DVD est édité par Oldies. La fin est brutalement tronquée mais sinon l'image n'est pas trop mauvaise.

The Way of Lost Souls - Paul Czinner - 1929

Le gardien d'un phare, John, se rend en ville pour faire réparer sa longue vue endommagée. Après l'avoir fait réparer chez l'opticien local il se rend dans un bar nommé le Paradis Bleu (orthographié "bleue" dans le film).

Alors qu'il mange un sandwich et boit une bière les entraineuses tentent de le dérider mais John se montre intraitable et terriblement désintéressé. Arrive alors Louise, la favorite du patron, Max. Elle aguiche l'homme qui résiste sans faiblir. Risquant le tout pour le tout Louise dérobe le porte monnaie de John et le cache entre ses seins. 

John lui demande de lui le rendre mais Louise s'en va danser avec Max qui veut se saisir de l'argent. La danse dégénère, les mains baladeuses de Max sont détournées dans une succession de gestes rapides et précis et Max frappe Louise qui tombe en se cognant contre un miroir.

John se lève alors et flanque un coup de poing qui assomme littéralement Max. Le barman lui conseille de quitter rapidement les lieux, ce qu'il fait. Encore sous le choc du coup qu'elle vient de recevoir, Louise voit alors son sauveur s'éloigner et court pour le rejoindre en le suppliant de la garder. 

John ne sait que faire et marche à grands pas, suivi par Louise qui trottine sur le pavé sur ses hauts talons jusqu'à ce qu'elle trébuche et tombe. John la relève et l'assied au bord d'un banc de pierre tout près du port. Louise l'implore une nouvelle fois de l'emmener avec lui, promettant de faire tout ce qu'il pourrait souhaiter. John lui caresse les cheveux pour la calmer tant et si bien que Louise s'endort.

Après lui avoir appuyé la tête sur son boa de plumes, John remonte sur son voilier et hisse la voile. Le temps se gâte et il est pris dans une violente ligne de  grain. Son bateau chavire et, alors qu'il tombe à l'eau, John prie le Seigneur et promet de donner du bonheur à un être plus déshérité que lui s'il s'en sort.

John épouse Louise et le couple rentre à la maison après le repas de noce. Louise attend John sur le lit mais celui-ci fait les 100 pas à l'autre bout de la pièce. Elle finit par lui demander pourquoi il la hait tant mais il finit par lui avouer qu'il ne la déteste pas mais qu'il a peur de lui faire du mal.

Le premier matin Louise reste endormie et apporte son déjeuner à John au phare. Il a déjà mangé ce qui déçoit Louise qui s'en va dépitée. John lui conseille de s'acheter une paire de chaussures pour remplacer ses talons et aussi un foulard. Petit à petit Louise s'habitue à sa nouvelle vie. John et elle s'apprivoisent et s'apprécient. Pour fêter l'anniversaire de leurs trois mois de mariage, John offre une barque baptisée Louise à sa femme, afin qu'elle puisse venir le retrouver dans le phare plus facilement ...

La version muette de ce film tourné en 1929 est sortie en 1930 après addition de la musique et des effets de son (mouettes, vent, ou voix de fond dans le bar). En outre Pola Negri chantonne en repassant.

Le début est très surprenant. Les images sont rudes et le cadrage sévère et rapproché. La scène dans le bar qui voit John refuser les avances des prostituées dure un bon moment. Il ne se passe pas grand-chose et on se demande où le metteur en scène veut en venir jusqu'au moment de la bagarre avec le souteneur de Louise. Pola Negri est parfaite dans ce rôle de femme à la vie dissolue qui ne peut croire que ses avances soient rejetées.

Le grand costaud qu'est John se montre ensuite d'une grande douceur avec Louise qu'il caresse comme il caresserait un enfant qui aurait un gros chagrin.

La tempête est filmée sens dessus dessous. Difficile de suivre les images qui nous permettent quand même de suivre le naufrage.

Puis sans aucune transition, le mariage est comme figé dans le temps, on croit voir une photo et on se demande si John rêve ou délire dans son naufrage avant de comprendre qu'il s'agit bien de son mariage avec Louise, alors que rien ne laissait prédire que l'action arriverait si vite après le naufrage.

Difficile aussi de comprendre John qui se montre très peu intéressé par les entraineuses du bar qui déploient pourtant leurs charmes pour l'inciter à leur payer un verre ou plus. Son passé semble trouble mais rien ne viendra expliquer sa façon de vivre ou d'être.

Pola Negri est pleine de vie dans le bar, elle se montre un peu colérique lorsque son mari ne semble pas s'intéresser à elle, puis elle découvre qu'elle peut retrouver son vrai visage dans une très belle scène où elle essuie son rouge à lèvres et son fond de teint. Viennent alors les beaux jours et le bonheur qui sera vite entaché par le retour de Max, en fuite et poursuivi par la police. On a alors un peu de la peine à comprendre Louise, aime-t-elle Max, a-t-elle pitié ou peur de lui, s'ennuie-t-elle avec John ? Ce n'est pas clair du tout.

Toujours est-il que cela précipitera la fin, au phare elle retrouve John qui lui demande de dénoncer Max s'il se présente à nouveau. Elle ne tiendra pas sa promesse ce qui provoque les mêmes questions que ci-dessus et aussi la colère de John qui l'insulte en lui criant de quitter les lieux P..., alors qu'il se bat contre Max. Il semble qu'il ait regretté ses paroles qui provoquent la disparition de Louise qui n'a dès lors plus de raisons de vivre ce qui donne à croire que dans le fond elle l'aimait du fond du cœur.

Le film sonorisé est connu pour être le premier film parlant de Pola Negri.

Film allemand tourné en Grande Bretagne, aux studios Elstree à Borehamwood, Hertfordshire et aussi dans les Cornouailles à Mevagissey et St Ives, peu de temps avant que Paul Czinner ne s'établisse en Grande-Bretagne avec sa compagne Elisabeth Bergner en 1933.

Hans Rehmann est un acteur Suisse né à Zurich en 1900. Il a 12 films à son actif tournés avant son décès dû de la tuberculose en 1939. Dans ce film il se montre costaud et plutôt énigmatique.

Extraits en images : http://explore.bfi.org.uk/4ce2b6bb19edb

94 minutes

Titre américain : The Woman He Scorned (je préfère le titre d'origine "The Way of the Lost Souls" qui donne une dimension plus subtile à ce film)

Titres français : Son dernier tango ou encore "Traquée"

	Pola Negri	...	Louise
	Warwick Ward	...	Maxim
	Hans Rehmann	...	John
	Cameron Carr	...	Magistrate
	Margaret Rawlings	...	Woman

Syncopation - Bert Glennon - 1929

Fleurette et Benny forment un couple de danseurs qui ne remportent pas un très grand succès mais cela importe peu à Benny qui aime Fleurette. Fleurette de son côté est beaucoup plus ambitieuse. Elle commence à se demander si elle ne ferait pas une meilleure carrière sans son mari et décide de le quitter. A peine l'a-t-elle fait que se présente à la porte Winston, le propriétaire d'un night club à succès qui propose à Benny une somme rondelette pour que le couple se produise dans sa boite. Benny, maintenant seul refuse mais Fleurette revient et le convainc d'accepter. Le couple obtient beaucoup de succès et Winston commence sa cour auprès de Fleurette qui ne reste pas insensible à son charme.

Benney continue à voir ses vieux amis Lew et Peggy, ainsi que ses copains qui raffolent de jazz mais ce n'est pas au goût de Fleurette. Winston la presse de quitter son mari et lui promet l'ouverture de son propre club, le Club Fleurette. Alors Fleurette annonce à son mari qu'elle le quitte et commence les répétitions avec un nouveau partenaire. Bien vite elle déchante car l'homme n'est pas à la hauteur de Benny. Le soir de la première devant un parterre de personnalités c'est le flop, le danseur la laisse sur le carreau, au propre comme au figuré ...

Bien sûr l'histoire n'est pas transcendante. Soeur de Constance et de Joan Bennett, Barbara Bennett épousera entre autres Addison Randall, alias Jack Randall, un acteur bien connu des amateurs de westerns B. Elle tournera au total dans 5 films.
Bobby Watson aura plus de chance mais aussi le triste privilège d'incarner 9 fois Adolph Hitler au cours de sa carrière cinématographique.

Morton Downey est plus connu pour ses talents de chanteur ou de compositeur. Il chantera entre autres avec l'orchestre de Paul Whiteman. A son retour d'Europe il ouvrira son propre nightclub à New York, le Delmonico. Il sera marié à Barbara Bennett de 1929 à 1941. En tout il ne tournera que dans une dizaine de films.

Frank Waring et ses Pennsylvanians sont les vedettes de ce film. On les voit dans de nombreuses scènes. Fred Waring obtiendra une certaine consécration en obtenant son propre programme de radio et TV sur NBC, The Fred Waring Show.

Dorothy Lee fait ses débuts dans ce film surtout connu pour être le tout premier film tourné par la RKO sous le nom de "Radio Picture", le premier film officiel de la RKO étant "Street Girl", aussi tourné en 1929.

Liste des soundtracks

	Barbara Bennett	...	Fleurette
	Bobby Watson	...	Benny
	Ian Hunter	...	Winston
	Morton Downey	...	Lew
	Osgood Perkins	...	Hummel
	Mackenzie Ward	...	Henry
	Verree Teasdale	...	Rita
	Dorothy Lee	...	Peggy
	Leon Barte	...	Artino
	Fred Waring	...	Himself

Das Schiff der verlorenen Menschen - Maurice Tourneur - 1929

	Marlene Dietrich	...	Ethel Marley
	Fritz Kortner	...	Capt. Fernando Vela
	Robin Irvine	...	William 'T.W.' Cheyne - a young American doctor
	Vladimir Sokoloff	...	Grischa - the Cook (as Wladimir Sokoloff)
	Gaston Modot	...	Morain - the escaped convict
	Boris de Fast	...	The tattooed sailor
	Feodor Chaliapin Jr.	...	Nick (as F. Schaljapin)
	Max Maximilian	...	Tom Butley
	Fritz Alberti	...	The captain of the luxury liner

121 minutes

Autres titres : Grisha the Cook (alternatif) et The Ship of the Lost Men

Un évadé de prison rejoint une ville où il sait trouver de l'aide pour fuir vers de nouveaux horizons. Après une certaine course il arrive de nuit dans une maison faiblement éclairée où il rencontre Vela, un capitaine de bateau en partance pour le Brésil qui le taxe chèrement pour l'emmener à bord.

A l'heure dite une multitude d'hommes qui cherchent à fuir le pays montent sur le rafiot, tous ont quelque chose à cacher.

A terre, un jeune américain William Cheyne aide un marin assommé à se remettre sur pieds. Voyant le désarrois de son copain il propose de les amener près du bateau en voiture mais comme le marin est en mauvais état il aide à le monter à bord. Le bateau met les voiles avant qu'il ait eu le temps de revenir à terre et le voilà embarqué dans un voyage de 3 mois ...

Vela force les hommes à récurer et nettoyer le bateau, et tous sont occupés. Le cuisinier Grisha sympathise avec William. Un soir il lui offre un café à l'eau de mer et durant la veillée ils aperçoivent un avion qui s'est écrasé en mer. Dans le cockpit un corps est visible et William plonge et le ramène. Le barreur, le cuisinier et l'américain ne tardent pas à se rendre compte que le pilote est une jeune femme. Ils décident alors de ne pas alerter le capitaine et de cacher la demoiselle dans une cale pour la soigner. Ethyle Marley est une jeune femme fortunée qui tente de battre un record de vol au-dessus de l'Atlantique, malheureusement une panne d'huile l'en empêche.

A bord les hommes organisent la mutinerie tant Vela est un homme cruel. Ils se saisissent du capitaine qu'ils balancent sans pitié dans la mer et son second est soigneusement battu et ficelé. Morain l'évadé prend sa place, sa dureté n'a rien à envier à celle de Vela.

Les hommes font le tour du bateau dans le but de le piller et ne tardent pas à découvrir la cale où Ethyle est enfermée. La porte est enfoncée et la pauvre prend la fuite poursuivie par une meute d'horribles types. William la prend sous son aile mais la convoitise rend les hommes fous, d'ailleurs le capitaine compte bien être le premier à se servir. La cave est pillée, les hommes sont à moitié saouls et la violence s'installe, le jeu du chat et de la souris peut commencer  ....

Une violence contenue qui va crescendo dans ce film très sombre qui débute par ce fugitif qui apparait à travers de très hautes herbes, le ton est donné, la nuit est sombre, une fenêtre est allumée. Les images sont cadrées de façon minutieuse. Vladimir Sokoloff incarne Grisha, le cuisinier, un homme simple et bon dans un monde de brutes. L'américain apparait comme un heureux interlude dans sa vie confinée à la cuisine du bateau. Les deux hommes (ainsi que le barreur présent le soir du sauvetage d'Ethyle) font tout pour préserver la jeune femme, au point que Willliam lui ment en prétendant être sur un bateau de pêcheurs. Bien sûr il l'enferme pour lui éviter de se confronter aux hommes cruels qui tentent tous pour une raison ou une autre de s'évader du pays dans lequel ils se trouvaient.

Marlène Dietrich apparait encore bien jeune, son visage est encore rond ce qui lui donne un petit air de chérubin et apporte de la douceur à son visage qui s'est émacié en vieillissant.

Robin Irvine que l'on peut voir dans Easy Virtue ou dans Downhill d'Alfred Hitchcock par exemple, était le mari de Ursula Jeans. Il pris froid au cour d'un voyage aux Bermudes et contracta une pleurésie qui l'emporta à l'âge de 31 ans, après avoir tourné seulement 15 films.

The Lost Zeppelin - Edward Sloman - 1929

	Conway Tearle	...	Commander Donald Hall
	Virginia Valli	...	Miriam Hall
	Ricardo Cortez	...	Tom Armstrong
	Duke Martin	...	Lieutenant Wallace
	Kathryn McGuire	...	Nancy
	Winter Hall	...	Mr. Wilson

71 minutes

Une expédition visant à atteindre le Pôle Sud en Zeppelin est sur le point de départ. Le Commandant demande à sa femme Miriam de lui attacher son noeud papillon pour se rendre à la soirée organisée en l'honneur de l'expédition, le couple est rejoint par Tom Armstrong. Après le repas alors que Donald est retenu par quelques curieux, Tom et Miriam s'embrassent dans une pièce où ils se croient loin des regards. Lorsque Donald cherche sa femme il la trouve dans les bras de Tom. Alors qu'il se retire discrètement il heurte un vase qui s'écrase dans un grand bruit sur le sol. Alertés Miriam et Tom se doutent alors que Donald les a vu. Plus tard de retour chez eux Miriam demande à Donald, accablé de tristesse, de lui accorder le divorce.

Le Zeppelin prend son envol, les communications avec la base se font par radio. Après avoir traversé un gros orage, le dirigeable s'approche de l'Antarctique. Au dessus des glaces éternelles il survole la base locale et poursuit sa course en direction du Pôle. Survient alors une tempête de neige. Après quelques heures le Zeppelin perd de l'altitude et finit par s'écraser au sol. Les survivants s'organisent ...

Même si je me doutais un peu de la fin, j'ai été surprise en bien par tout le film.

Pour situer le contexte de l'époque, ce film est est librement adapté sur l'accident survenu à Umberto Nobile en 1928 alors qu'il survolait le Pôle Nord, causant la mort de Roald Amundson. Lindbergh a effectué son premier vol transatlantique 2 ans plus tôt et l'Amiral Byrd est en pleine expédition vers le Pôle Sud. A noter que le premier hivernage en Antarctique date de 1898 !

Pour corser l'histoire le réalisateur ajoute une part de romance. J'ai bien aimé l'idée donnée par l’hôtesse de la maison lorsque Donald s'excuse platement d'avoir renversé et cassé le vase. Elle lui suggère d'apposer sa signature sur chaque morceau de vase afin de les distribuer en souvenir de la soirée. Diplomatiquement très fort comme réponse !

Bien sûr, il faudra qu'elle pense avoir perdu son mari pour que Miriam comprenne qu'elle l'aimait profondément.

Les décors sont bien faits compte ttenu de l'année de production, le son n'est pas mauvais, les bruitages sont amusants, le vent et ses sifflements, le bruit des moteurs d'avion ou du Zeppelin sonnent un peu étranges.

La légende raconte que Selznick aurait fait brûler tous les négatifs de la petite maison de production Tiffany-Stahl dans la séquence d'Atlanta en flammes dans Autant en emporte le vent.

On trouve ce film chez Oldies. Quelques captures pour illustrer le sujet :

Le chien est bien couvert : ouf !

Silks and Saddles - Robert F. Hill - 1929

	Richard Walling	...	Johnny Spencer
	Marian Nixon	...	Lucy Calhoun (as Marion Nixon)
	Sam De Grasse	...	William Morrissey
	Montagu Love	...	Walter Sinclair
	Mary Nolan	...	Sybil Morrissey
	Otis Harlan	...	Jimmy McKee
	David Torrence	...	Judge Clifford
	Claire McDowell	...	Mrs. Calhoun
	Johnny Fox	...	Ellis (as John Fox Jr.)
	Hayden Stevenson	...	Trainer

Moins de 60 minutes

En Virginie Madame Calhoun et sa fille sont éleveuses des chevaux de course.  Leur jockey vedette, Johnny Spencer, est considéré comme un fils par la mère, aimé par Lucy et entrainé par Jimmy McKee un ancien jockey lui-même.

Un jour Morrissey un margoulin du nord vient proposer à Madame Calhoun de donner une chance à Johnny en faisant miroiter le succès sur les champs de courses prestigieux de New York. Lucy est navrée de voir Johnny partir et celui-ci se montre triste de quitter Lady Courageous, la jument qu'il fait courir ainsi que la jeune fille.

A New York Johnny remporte quelques courses et sa côte de popularité est en hausse. Sachant que le jeune homme est intègre Morrissey fait appel à Sybil pour le séduire. Très vite Johnny succombe aux charmes de cette jeune femme à tel point qu'il lui propose le mariage mais un jour il est surpris par Lucy venue avec sa mère pour inscrire Lady à la grande course annuelle qui aura lieu bientôt. La déception de la mère et la fille est immense.

Mais bientôt Sybil, manipulée par l'affreux Morrissey, lui explique qu'il faut absolument qu'il perde la prochaine course sinon sa famille perdra toute sa fortune et qu'elle ne pourra pas l'épouser dans ces conditions. Le pauvre et naïf Johnny accède à sa demande mais sa manière de retenir son cheval est tellement maladroite qu'il est disqualifié et que sa licence de jockey lui est retirée. Pire encore, Sybil a disparu en indiquant avoir changé d'avis. Banni par ses pairs Johnny erre telle une âme en peine et pour supporter sa douleur il se tourne vers l'alcool.

La grande course ayant lieu prochainement, Jimmy et Ellis le jockey remplaçant, se mettent à la recherche de Johnny qu'ils convainquent d'aller voir Lady car ses résultats n'atteignent pas ceux escomptés. Johnny surpris en train de dormir dans le boxe de Lady est sur le point d'être jeté dehors quand Lucy décide de lui donner une deuxième chance. Très vite la jument fait de gros progrès ...

Une histoire pour tous les amateurs de chevaux et du monde des courses. L'histoire d'un jeune homme naïf qui se laisse prendre dans les filets d'une jeune fille malhonnête qui le pousse à tricher. 

Richard Walling et Marian Nixon se montrent tous les deux touchants, Claire McDowell plutôt dure,  Mary Nolan séductrice, le film se laisse suivre avec plaisir, en particulier il est intéressant de voir la manière de monter des jockeys de l'époque.

Tanned Legs - Marshall Neilan - 1929

	Arthur Lake	...	Bill
	June Clyde	...	Peggy Reynolds
	Dorothy Revier	...	Mrs. Lyons-King
	Ann Pennington	...	Tootie
	Albert Gran	...	Mr. Reynolds
	Allen Kearns	...	Roger Fleming
	Sally Blane	...	Janet Reynolds
	Edmund Burns	...	Clinton Darrow
	Lincoln Stedman	...	Pudgy
	Nella Walker	...	Mrs. Sophie Reynolds

66 minutes

Dans une station de villégiature huppée au bord de la mer, les répétitions pour un gala de charité en faveur des orphelins battent leur plein. Bill demande la main de Peggy mais celle-ci refuse car elle aimerait d'abord que son père, qui flirte avec Madame Lyons-King, retrouve ses esprits et que sa mère cesse de voir Roger, lui-même fiancé avec Tootie. Sa soeur Janet est très amoureuse de Darrow, qui n'est autre qu'un escroc complice de Mrs Lyons-King qui réussit à soutirer, grâce à son charme naturel, un chèque de $50'000 à son père. Après une dispute Janet aimerait récupérer ses lettres d'amour qu'elle trouve compromettantes mais Darrow refuse de lui les rendre. Peggy tente alors de les dérober en pénétrant dans la chambre du jeune homme mais elle est surprise et s'enfuit par la fenêtre sous les yeux de Bill et Janet, très déçus. Peggy demande alors de l'aide à Roger qui va monter un stratagème pour récupérer les lettres qui sont toujours dans la veste de Darrow ...

Un film amusant et assez étonnant qui mélange de nombreux ingrédients de genres différents, on y trouve un peu de la comédie musicale, de la romance, du drame voire de la comédie et du crime. On y voit aussi beaucoup de jambes nues au cours des séquences de spectacles bien montées, avec tours de chants.

Les filles sont très jolies, entre autres l'une des soeur de Loretta Young, Sally Blane dans le rôle de Janet, Toutefois ce film regardable par curiosité ne casse rien.
Arthur Lake est touchant dans le rôle de Billy l'amoureux éconduit. Sa voix est très particulière.

La musique des chansons est composée par Oscar Levant et les paroles par Sidney Clare. Bien dosées, elles sont agréables à écouter "With You, With Me", "Come in the Water, the Water Is Fine", "You're Responsible", "Tanned Legs" et chantées par Ann Pennington, June Clyde, Allen Kearns et Arthur Lake.

The Saturday Night Kid - A. Edward Sutherland - 1929

	Clara Bow	...	Mayme Barry
	Jean Arthur	...	Janie Barry
	James Hall	...	William Taylor
	Edna May Oliver	...	Miss Streeter
	Charles Sellon	...	Lem Woodruff
	Ethel Wales	...	Lily Woodruff
	Hyman Meyer	...	Mr. Ginsberg

63 minutes

Titre français : La Cadette
Remake de Love'Em or Leave'Em 1926

Mayme et sa petite soeur Janie vivent dans une pension. Leur voisin de chambre et petit ami de Mayme se nomme Bill. Tous trois travaillent au grand magasin Grinsberg.

 Mayme se tape toutes les corvées et rend volontiers service à sa soeur qui profite de sa bonne volonté à la moindre occasion. En plus de lui chiper ses vêtements, Janie rêve de lui chiper Bill et va insidieusement lui faire penser que Mayme ne l'aime plus en lui montrant l'un des poèmes écrit par le jeune homme soit disant retrouvé à la poubelle. Pour arrondir ses fins de mois elle joue aux courses et place des paris auprès de Lem, le mari malhonnête de la logeuse. Lorsqu'elle aura perdu au jeu la somme remise par les magasins Grinsberg Janie appelle sa soeur à l'aide ...

Sympathique remake peut-être plus réaliste et naturel que la version précédente, Love'Em or Leave'Em qui par contre parait esthétiquement plus abouti tout en perdant de la crédibilité.

Clara Bow se tape toutes les corvées pendant que Jean Arthur flirte sans vergogne. Le charmant James Hall est l'objet de leur attention. Edna May Oliver apporte son caractère bien trempé à Miss Streeter ...

On peut voir Jean Harlow en vendeuse dans l'un de ses premiers rôles.

Par contre j'ai de la peine à voir le côté comique de ce film, comme dans la version précédente.

She Goes to War - Henry King - 1929

	Eleanor Boardman	...	Joan
	John Holland	...	Tom Pike
	Edmund Burns	...	Reggie
	Alma Rubens	...	Rosie
	Al St. John	...	Bill
	Glen Walters	...	Katie
	Margaret Seddon	...	Tom's Mother
	Yola d'Avril	...	Yvette
	Evelyn Hall	...	Joan's Aunt
	Agostino Borgato	...	Major
	Dina Smirnova	...	Joan's Maid
	Yvonne Starke	...	Major's Wife

50 minutes (à l'origine 87 minutes semble-t-il)
D'après le livre de Rupert Hughes du même titre
Partiellement parlant (et sons synchronisés)

C'est la guerre, les troupes défilent avant d'embarquer. Au coup de sifflet tout le monde va dire au revoir à ses proches et c'est les adieux déchirants. Katie embrasse son Bill de tout son coeur, Joan encourage Reggie et Tom serre sa mère contre lui. La fanfare entonne ce n'est qu'un au revoir et le train s'ébranle alors que les personnes restées sur le quai tentent d'apercevoir une dernière fois l'aimé.

Il manque un bout... On retrouve Joan sur le terrain avec d'autres femmes venues elles aussi pour être proches d'un être cher. Les femmes s'occupent de remonter le moral des soldats et aident à l’hôpital.

Lors d'une alerte Reggie s'effondre sous l'emprise de l'alcool et Joan prend sa place. Grâce au masque à gaz elle n'attire pas l'attention. Plus tard elle s'enduira le visage de terre ce qui n’empêchera pas Bill de reconnaitre une femme. Plus tard encore elle se retrouve au coeur de l'action parmi les hommes et voit l'horreur de la guerre dans toute sa splendeur. Du sommet d'une colline l'ennemi empêche toute avance en faisant rouler des tonneaux emplis d'essence qui prennent feu et embrasent toute la plaine. Les hommes ne doivent leur salut qu'à l'arrivée de deux tanks qui les embarquent et traversent les flammes. De l'autre côté l'ennemi attend tapi et tire sur tous ceux qui avancent ...

Après le prologue les premières images touchent immanquablement tout de suite grâce à la scène du départ sur le quai. Katie dit au revoir à Bill de manière tellement vraie, de façon délicate et presque gênée tout en retenue, que mon coeur s'est serré et que les larmes me sont montées au yeux : C'est bien la première fois que je verse une larme si vite après le début d'un film ! Les adieux de Tom à sa mère sont très poignants eux aussi, d'une sincérité presque palpable.

La scène d'Alma Rubens chantant au blessé qui la prend pour sa mère est également très émouvante. Bref, on oscille entre émotions et larmes, avec des moments de grande douceur, comme celles des trois femmes dormant dans le même lit pour basculer ensuite dans l'affreuse réalité, les flammes, le sang, la peur, le bruit, la douleur etc. C'est le dernier film d'Alma Rubens qui décédera moins de deux ans plus tard à l'âge de presque 34 ans d'une pneumonie suite à une santé déficiente liée à l'abus de drogue.

Eleanor Boardman se montre quant à elle plus froide, son rôle est peut-être partiellement responsable de ce fait, puisqu'elle est sensée démontrer du courage et du sang froid ?

Al St John a le rôle de Bill, un homme protégé par une grande femme qui lui fait porter un fer à cheval autour du cou : il apporte un peu de légèreté au film en faisant des avances à Joan et en lui pinçant les fesses lorsqu'il le peut, ce qui provoquera la fuite de la jeune femme et la mort de Bill qui perdra son fer à cheval en tentant de la rattraper ... sa fin sera pathétique comme la fin de ce film sera belle tout en étant un peu abrupte.

J'aurais bien voulu trouver quelques informations sur Glen Walters, la grande blonde (mais est-ce bien elle, je n'ai pas trouvé de photo de cette actrice ?) et sur John Holland (ou Clifford Holland à ses débuts), un acteur magnifique dans ce film qui n'aura tourné que 16 films au total, dont un film avec Lupe Velez, Hell Harbour du même réalisateur Henry King en 1930.
Les acteurs ne sont pas présentés et les prénoms pas cités ce qui ne facilite pas l'identification des protagonistes !

Il est bien regrettable qu'il manque tellement de scènes à ce film qui sinon doit être très percutant.

On trouve ce film chez Grapevine Video, on peut le voir sur le net aussi ...