Why Be Good? - William A. Seiter - 1929

C'est le week end. Winthrop Peabody Jr. le fils du propriétaire des grands magasins locaux, donne une soirée entre amis à la maison. Tout le monde s'éclate et danse en buvant de l'alcool.

De son côté, Pert Kelly, une employée des magasins en question, sort en boite avec deux copines et participe à un concours de danse qu'elle gagne haut la main tant son énergie est éclatante.

Un peu plus tard, impressionné par ses talents, un certain Jimmy qui écume les bars en quête de conquêtes entame les préliminaires pour se rapprocher de Pert. Celle-ci qui ne pense pas à mal et aime s'amuser accepte de le suivre dans un dancing célèbre de la ville, le Boiler.

Les deux jeunes gens se retrouvent dans une cabine privée et l'ambiance bat son plein Jimmy boit beaucoup tandis que Pert fait seulement mine de tremper les lèvres dans la coupe.

Un peu plus tard Winthrop et deux copains font leur apparition et Pert lui fait un clin d'oeil. Winthrop de son côté ne ne montre pas insensible aux charmes de la jeune fille.

Tous deux s'éclipsent donc et finissent la soirée ensemble tant et si bien que Winthrop ramène Pert à 3 heures du matin. Comme ils font du bruit dans l'escalier Pa Kelly sort pour demander du calme. Les deux jeunes gens se promettent de se revoir le lendemain à 19h00.

Le lendemain, le père de Winthrop est heureux de voir son fils commencer sa carrière au sein des grands magasins. Assigné aux arrivées tardives, Winthrop n'a aucune chance face aux demoiselles qui lui font face. Lorsque Pert arrive elle aussi au bureau après être arrivée en retard au travail, Winthrop ne sait quoi dire mais lorsque son père entre dans le bureau pour voir comment son fils se débrouille, il met Pert à la porte pour montrer son autorité.

Celle-ci ne comprend pas et ne se présente pas au rendez-vous mais retrouve Winthrop qui l'attend depuis deux heures devant sa maison. Il exprime ses regrets mais pour se venger, Pert lui dit qu'il n'est que 9ème sur sa liste et qu'il peut lui envoyer une poupée de papier.

Ma Kelly la réconforte et qu'elle n'est pas la surprise de la jeune fille lorsqu'elle reçoit un immense carton avec de beaux vêtements.

Après que les deux jeunes gens se soient expliqués, Winthrop confie à son père qu'il aime Pert. Celui-ci n'apprécie pas trop la nouvelle. Ainsi lorsqu'il la voit danser comme une folle avec son fils au cours d'une soirée fait-il tout ce qu'il peut pour discréditer la jeune fille...

Colleen Moore est toujours adorable et quel que soit l'action c'est toujours un plaisir de la regarder.

De plus elle forme un beau couple avec Neil Hamilton.

La morale de cette histoire est un peu brinquebalante. En effet la jeune fille prétend que seules les jeunes filles qui se montrent libres ont du succès avec les garçons et qu'il est certain que Winthrop ne l'aurait pas fréquentée si elle était restée assise chez elle à tricoter. Ce n'est certainement pas faux mais cela n'explique pas comment Pert a pu suivre un gars comme Jimmy.

Mention spéciale pour Bodil Rosing qui compose une mère magnifique et John St Polis et Edward Martindel incarnent très bien les pères !

84 minutes

	Colleen Moore	...	Pert Kelly
	Neil Hamilton	...	Winthrop Peabody Jr.
	Bodil Rosing	...	Ma Kelly
	John St. Polis	...	Pa Kelly (as John Sainpolis)
	Edward Martindel	...	Winthrop Peabody Sr.
	Eddie Clayton	...	Tom
	Lincoln Stedman	...	Jerry
	Louis Natheaux	...	Jimmy Alexander
	Collette Merton	...	Julie
	Dixie Gay	...	Susie

Children of Divorce - Frank Lloyd, Josef von Sternberg - 1927

Madame Flanders fait ses adieux à sa fille Kitty qu'elle confie aux bonnes soeur. En effet, elle a d'autres chats à fouetter que de s'occuper d'une enfant et sa vie de femme du monde divorcée lui demande beaucoup d'efforts pour trouver un homme riche capable de l'entretenir.

Kitty est emmenée dans le jardin où d'autres petites filles s'amusent. A sa vue elle s'éloignent sauf Jean, qui la prend par la main. Les deux fillettes deviennent amies et lorsque Kitty a peur, elle se réfugie dans le lit de sa protectrice.

L'été venu, les parents reviennent chercher les enfants confiés aux soeurs mais personne ne vient pour Kitty et Jean. Celle-ci se dirige vers le jardin et berce une poupée abandonnée lorsqu'elle entend du bruit de l'autre côté du mur d'enceinte. A travers un trou dans la porte, elle voit un groupe de personnes s'amuser de ce qu'un jeune garçon refuse d'être embrassé avant de bondir par dessus le mur menant dans le jardin. Ted, c'est son nom, fait la connaissance de Jean qui lui avoue que ses parents sont divorcés. Ceux de Ted le sont aussi ce qui lie aussitôt les deux enfants. Kitty qui vient de se rapprocher reconnait Ted, le fils de ses voisins. Celui-ci promet de ne jamais être aussi bête que son père et qu'il construira des ponts lorsqu'il sera grand ce à quoi répond Jean qu'il aurait à travailler s'il l'épousait ! Le jeune garçon déclare avant de partir qu'ils n'ont qu'à s'épouser lorsqu'ils seront grands.

 Les années passent. Kitty est maintenant une jeune fille dans le vent et très convoitée. Le Prince Vico de Saxe est fou amoureux d'elle mais la jeune fille a bien l'intention d'épouser un riche parti comme sa mère le lui l'a conseillé.

Jean vient rendre visite à sa vieille amie. Elle est l'une des jeunes femmes les plus riches d'Amérique et Kitty décide de donner une soirée en son honneur. Ted est invité et tombe sous le charme de la belle et sage jeune femme qui n'a pas non plus oublié la promesse faite alors qu'ils étaient enfants.

Toutefois il est bien clair qu'elle ne s'intéressera qu'à un homme sérieux et travailleur et qu'elle ne reproduira pas l'erreur de ses parents.

Ted fait sa cours quelque temps mais lorsqu'il voit que Jean ne cédera pas, il décide d'ouvrir son bureau d'ingénieur. Un soir, Kitty survient avec une bande d'amis joueurs et emmène Ted qui se saoule. Le lendemain matin le jeune homme se retrouve dans un lit avec Kitty qui lui déclare qu'ils sont mariés. Ted est pétrifié par la nouvelle et demande le divorce que Kitty lui refuse. Au même instant il reçoit une lettre de Jean lui avouant son amour et son désir de l'épouser ...

Ce film est un régal pour les yeux tant tous les protagonistes sont photogéniques. Les images sont d'une grande netteté et la musique d'accompagnement parfaite. Le scénario en lui même est très démodé. Ainsi le film suinte un peu la morale mais dans le fond la "faute" revient surtout à Ted qui se montre d'une grande bêtise en se saoulant à un tel point qu'il ne sait même pas ce qu'il fait !

Au premier degré on se dit que le pasteur qui unit deux ivrognes ne doit pas vraiment avoir les lunettes en face des yeux mais on ne va pas changer le scénario. Clara Bow excelle dans ce genre de film où elle peut se montrer énergiquement écervelée, superficielle et égoïste. Face à elle, Esther Ralston parait angélique, douce et sage.

Gary Cooper est très séduisant et Einar Hanson ne se laisse pas écraser par le casting et donne la répartie de manière consistante. Malheureusement pour nous, il mourra quelques mois après ce tournage d'un accident de voiture.

Les deux petites filles incarnant ces dames au début du film sont très touchantes. Les images sont magnifiques et très inspirées. En cela le début est très accrocheur. Ensuite on comprend que Kitty n'a pas de repères sauf ceux donnés sa mère. Sa vie est d'une grande futilité mais son affection pour Jean est sincère ce qui fait qu'on adhère à l'histoire malgré tout.

Profitez de le voir sur Youtube en ce moment !



71 minutes

	Clara Bow	...	Kitty Flanders
	Esther Ralston	...	Jean Waddington
	Gary Cooper	...	Edward D. 'Ted' Larrabee
	Einar Hanson	...	Prince Ludovico de Saxe
	Norman Trevor	...	Duke Henri de Goncourt
	Hedda Hopper	...	Katherine Flanders
	Edward Martindel	...	Tom Larrabee
	Julia Swayne Gordon	...	Princess De Saxe
	Tom Ricketts	...	The Secretary
	Albert Gran	...	Mr. Seymour
	Iris Stuart	...	Mousie
	Margaret Campbell	...	Mother Superior
	Percy Williams	...	Manning
	Joyce Coad	...	Little Kitty
	Yvonne Pelletier	...	Little Jean

Ducks and Drakes - Maurice Campbell - 1921

Une riche héritière, Teddy Simpson s'ennuie. Au  grand désarroi de sa tante Weeks, elle se comporte de façon délurée, cache des cigarettes et des livres tendancieux sous ses nombreux oreillers.

Tante Weeks ne sait plus à quels saints se vouer car Teddy a la sale habitude de téléphoner à n'importe qui en posant son doigt dans le bottin de téléphone et à flirter de façon éhontée. Tous ses espoirs reposent sur le fiancé de Teddy, Bob Winslow mais Teddy le trouve ennuyeux.

Le premier homme qu'elle atteint ainsi, Dick Chiltern, un homme d'affaires expérimenté et d'une cinquantaine d'années est tout heureux de papoter avec une jeune fille à tel point qu'il lui donne le numéro de son club et se présente sous le nom de Mr X. Le second, Tom Hazzard est un écrivain anarchiste qui se montre très désireux de rencontrer Teddy.

Teddy et ses copines demandent à Tom de se trouver à une certaine heure à un certain endroit. Après lui être passé devant, Teddy décide de lui donner un nouveau rendez-vous et le fait monter dans sa voiture. 

Un jour qu'il se trouve à son club, Bob entend son copain demander le numéro de Teddy. Aussitôt son autre ami Dick Chiltern hausse les sourcils et les trois hommes rigolent lorsqu'ils apprennent que Teddy est la fiancée de Bob. Pour aider Bob et faire passser le goût de l'aventure à Teddy, les trois hommes mettent au point une mise en scène. Tom enlève la jeune fille et l'emmène sur une cabane flottante. Planqués derrière dans un canoé Bob et Dick observent la scène. A l'intérieur, sous un lit se cache l'un de leur ami, le Colonel Tweed, qui a rasé sa grosse barbe pour se fait passer pour un évadé de prison ...

Comédie qui amusera les amateurs de scénarios loufoques. J'en fait partie et j'avoue que j'ai bien rigolé.

Bebe Daniels est adorable dans ses toilettes de luxe.

Les intertitres sont amusants et mettent en scène des canes, des canards, en référence au titre et son jeu de mots, Ducks and Drakes voulant dire littéralement canes et canards, mais play ducks and Drakes signifie faire des ricochets ou perdre son temps ...

Ce film est visible grâce à Edward Lorusso qui l'a produit en 2006, musique de David Drazin. Les images sont d'excellente qualité. On trouve le DVD chez Grapevine Video.

Titre français : La mauvaise brebis

58 minutes

	Bebe Daniels	...	Teddy Simpson
	Jack Holt	...	Rob Winslow
	Mayme Kelso	...	Aunty Weeks
	Edward Martindel	...	Dick Chiltern
	W.E. Lawrence	...	Tom Hazzard (as William E. Lawrence)
	Wade Boteler	...	Colonel Tweed
	Maurie Newell	...	Cissy
	Elsie Andrean	...	Mina

You'd Be Surprised - Arthur Rosson - 1926

 

A bord d'une maison bateau, une soirée bat son plein et les convives sont nombreux tandis qu'un chat se balade entre leurs jambes. Le propriétaire soudain fait son apparition et annonce le vol d'un pendentif précieux que seule l'une des personnes présentes peut avoir dérobé.

Pour le retrouver il dépose l'écrin au sol et demande au voleur de remettre le collier dans son écrin pendant que la lumière s'éteint.
La lumière est coupée mais quand elle se rallume, l'homme est au sol face contre terre, un couteau planté dans le dos, sans que le bijou soit retourné dans son écrin.

Aussi tôt M. White appelle la police, de fil en aiguille le coronaire est appelé et tout le monde l'attend alors qu'il entre par la porte de derrière. Très vite sa manière de procéder apparait totalement farfelue ...

Comédie loufoque en huis clos, l'action est freinée par bon nombre de lourdeurs répétitives. Le début pourtant s'annonçait original avec ce chat noir qui passe aux pieds des convives dont nous devinons le comportement rien qu'à leurs jambes !

L'assistant du coroner est incarné par Granville Redmond (devenu sourd à l'âge de 3 ans à cause d'une scarlatine), qui a beaucoup travaillé avec et inspiré Charlie Chaplin. Les deux hommes ont eu une longue amitié et, parallèlement à ses tournages pour le cinéma, Granville Redmond poursuivait sa carrière d'artiste peintre pour laquelle il est très reconnu.

Raymond Griffith quant à lui a commencé à perdre sa voix tout jeune à cause d'une diphtérie respiratoire. C'est toujours un plaisir de le voir évoluer devant nos yeux tant il se montre charmant.

64 minutes

	Edward Martindel	...	Mr. White - District Attorney
	Earle Williams	...	Mr. Black - Deputy District Attorney (as Earl Williams)
	Tom McGuire	...	Inspector Brown (as Thomas McGuire)
	Dorothy Sebastian	...	Dorothy
	Raymond Griffith	...	Mr. Green - The Coroner
	Granville Redmond	...	Grey - Butler / Deputy Coroner

Unseen Forces - Sidney Franklin - 1920

Une nuit d'orage une femme met au monde une petite fille avant de décéder. Son père qui tient une taverne qui sert de relais de chasse est effondré et nomme la petite fille Miriam. Dès son plus jeune âge celle-ci a des talents de voyante et prédit l'arrivée de George Brunton qui vient avec son fils Clyde pour lui apprendre les rudiments de la chasse.

Les deux enfants s'apprécient beaucoup et lorsque vient le moment de se séparer Miriam est bien triste.

Des années plus tard, Clyde devenu adulte emmène son ami explorateur le capitaine Stanley pour quelques jours de chasse à la taverne. Il retrouve Miriam avec joie et tombe réellement amoureux de la belle qui, de son côté, ne l'a pas oublié.

Après lui avoir avoué son amour, Clyde repart pour la ville mais laisse son fusil à l'auberge ce qui lui permet de revenir sur ses pas dire au revoir à Miriam qui est effondrée car son père vient de décéder. Son cousin Harry la console et Clyde découvre sa bien aimée dans les bras d'un autre et s'en va discrètement.

Trois ans plus tard il est marié à une femme ambitieuse, Winifred, qui l'a épousé pour sa situation et la fortune de son père. 

De son côté Miriam est venue à New York où elle met ses talents au service des gens dans la détresse.

Lors d'une soirée le capitaine Stanley entend un homme, M. Simmons raconter comment une femme lui a annoncé, avant même qu'il n'ait le temps de lui expliquer la raison de son appel, où se trouvent ses petits enfants disparus en Belgique durant la guerre. Stanley accompagne Simmons et retrouve Miriam qu'il invite dans son lodge dans la montagne.

A l'arrivée de la jeune femme, Clyde a les yeux bandés et tente de découvrir qui se trouve en face de lui. Lorsqu'il découvre Miriam il est submergé par l'émotion. Winifred refuse de divorcer bien qu'elle haïsse son mari.

Miriam de son côté est courtisée par un homme oisif et beau parleur,  Arnold Crane, qu'elle repousse jusqu'au jour où elle lui annonce que jamais elle ne s'intéressera à un homme qui a tant fait souffrir une femme dans son passé. Arnold revient à la raison en se rappelant son amour pour Winifred qui a perdu leur enfant.

Plus tard, poussé par Winifred et le père de Clyde qui ne supporte plus de savoir que son fils voit une autre femme, Miriam doit passer devant un comité qui veut déterminer sur ses capacités à prédire l'avenir.

Affaiblie, Miriam fait apparaitre une petite fille qui se dirige vers Winifred ...

Il manque une partie du film après environ 41 minutes ...

Une histoire de jalousie sur fond de voyance. L'histoire en elle-même est un peu mièvre. Miriam ne voit pas l'avenir en ce qui la concerne !

Le film est passablement attaqué par les nitrates, il y a de jolies scènes de jeux dans la neige, luge, traineau, colin maillard ...

Le clou de l'histoire est l'apparition de la petite fille que seuls Winifred et Arnold aperçoivent. Il se dégage de cette scène une grande émotion. Pour le reste le film est assez moyen.

65 minutes

	Sylvia Breamer	...	Miriam Holt
	Rosemary Theby	...	Winifred
	Conrad Nagel	...	Clyde Brunton
	Robert Cain	...	Arnold Crane
	Sam De Grasse	...	Captain Stanley (as Sam de Grasse)
	Edward Martindel	...	George Brunton
	Harry Garrity	...	Peter Holt
	James O. Barrows	...	Joe Simmon

The Garden of Eden - Lewis Milestone - 1928

 

Toni Lebrun quitte subrepticement Vienne et sa famille car elle en a assez de faire et vendre des Bretzels après qu'elle ait obtenu un diplôme de chanteuse à l'opéra de la ville. Elle veut maintenant vivre sa vie.

Dans le train qui la mène à Budapest où un contrat l'attend au Palais de Paris, elle sourit à sa future carrière en s'endormant dans le train.

A Budapest elle se rend au cabaret qui n'a rien de glorieux. Rentrée par la petite porte elle fait la connaissance de la patronne Madame Bauer qui cherche à présenter des filles susceptibles de plaire à une clientèle masculine huppée.
Toni refuse de porter le costume olé olé prévu pour son entrée. Madame Bauer, fine mouche, lui confie le costume de la puritaine. Ainsi vêtue Toni chante sur scène sans se douter que le succès vient uniquement de la lumière que l'éclairagiste pointe sur sa personne, dévoilant ainsi son anatomie sous les voilages qui ne cachent plus rien. 

Toni est furieuse mais se retrouve bien triste lorsque son amie Rosa, la couturière, lui apprend qu'elle est sur le point de partir en vacances. Rosa, touchée par le chagrin et l'innocence de Toni décide de l'emmener avec elle.

Toutes deux arrivent en train à Monte Carlo et se font mener à l'Hôtel Eden où Rosa se présente sous le nom de Baronne Rosa de Garcer. Horrifiée, Toni croit avoir affaire à une aventurière, mais il n'en est rien, Rosa est veuve d'un comte et touche une pension qui lui permet de mener la grande vie quelques semaines par année. Le reste du temps, elle travaille 50 semaines par années en tant que couturière pour échapper à ses amis. Toni est présentée comme la fille qu'elle aurait toujours voulue avoir, Antoinette.

Bien vite Antoinette se fait remarquer par Richard Dupont, un jeune homme qui loge dans la chambre d'en face et qui aimerait bien venir faire sa cour. De son côté Rosa retrouve un vieil ami, le Colonel Dupont ...

Charmante comédie qui flirte avec la légèreté. Corinne Griffith, en beauté, fait tourner les têtes et Charles Ray est loin de ses rôles de campagnards mal dégrossis habituels.

Lewis Milestone peaufine la réalisation, les images sont parfaitement maitrisées grâce à John Arnold (qui a été acclamé lors du tournage de The Big Parade) et de William Cameron Menzies (directeur artistique) ... on se laisse entrainer à Monte Carlo à l’hôtel Eden ces années là, il n'y a pas si longtemps ...

Une séquence de rêve tournée en technicolor deux bandes n'a pas été retrouvée à ce jour.

Histoire basée sur une pièce de Rudolph Bernauer et Rudolph Österreicher, on trouve un très beau DVD chez Flicker Alley, musique de Robert Israel.

78 minutes

	Corinne Griffith	...	Toni Lebrun
	Louise Dresser	...	Rosa
	Lowell Sherman	...	Henri D'Avril
	Maude George	...	Madame Bauer
	Charles Ray	...	Richard Dupont
	Edward Martindel	...	Col. Dupont

The Duchess of Buffalo - Sidney Franklin - 1926

Marian Duncan est une danseuse américaine qui obtient un vif succès durant sa tournée en Russie. Elle fait la connaissance de Vladimir Orloff un dragon au service du Grand Duc Gregory : les deux jeunes gens tombent follement amoureux l'un de l'autre et décident de se marier. Or pour ce faire il faut l'aval du Grand Duc qui se montre de prime abord très enthousiaste devant la nouvelle.
Durant l'entrevue il s'interrompt pour rejoindre le bijoutier auquel il a demandé de venir pour choisir un bijou pour sa danseuse favorite, Marian ! Lorsqu'il apprend que Vladimir souhaite épouser Marian il refuse de donner son accord et le fait enfermer. Il profite alors de retrouver Marian qui est persuadée que Vladimir vient la retrouver pour lui annoncer la bonne nouvelle. 

Un livreur livre le bijou du Grand-Duc chez Marian qui a préparé un bon repas, tamisé la lumière et s'est cachée derrière un paravent dans l'attente de la visite de son bien-aimé. Par erreur le Grand-Duc est pris pour le fiancé et introduit dans le salon. Marian toujours cachée se fait bécoter la main avant de tâter une barbe du bout des doigts et de réaliser alors sa terrible erreur.

Elle réussit à se débarrasser du bijou et du Grand-Duc et décide de partir pour Orel où elle retrouve son chéri qui a déserté. De son coté la Grande-Duchesse a annoncé sa visite à Orel après avoir appris que son mari s'y rend. Bien sûr elle le soupçonne de retrouver la danseuse.

Marian est prise pour la Grande-Duchesse et est reçue en grande pompe par tous les employés de l'hotel. Des coups de canon sont tirés et la foule est en liesse devant les fenêtres. Les deux jeunes gens sont bien empruntés lorsqu'un bataillon de dragons veut profiter de l'aubaine pour diner avec la Grande-Duchesse en son honneur. Mais Ô malheur, le Grand-Duc fait son apparition ...

Très charmante comédie bourrée de quiproquos amusants. Les comédiens font des mimiques très expressives, en particulier Constance Talmadge qui s'en donne à coeur joie pour notre plus grand plaisir. Elle démontre un sens de l'humour très développé et un grand naturel.
On ne s'ennuie pas une seconde devant les actions complètement loufoques qui se créent sous nos yeux. Les revirements finaux sont excellents.

Tullio Carminati est né en Croatie sous le nom de Comte Tullio Caminati de Brambilla. Avant de tourner aux USA il a commencé sa carrière cinématographique en Italie. A la venue du parlant il a encore tourné avec un certain succès dans de grosses productions internationales.

	Constance Talmadge	...	Marian Duncan
	Tullio Carminati	...	Vladimir Orloff
	Edward Martindel	...	Grand Duke Gregory Alexandrovich
	Rose Dione	...	Grand Duchess Olga Petrovna
	Chester Conklin	...	Hotel Manager
	Lawrence Grant	...	Commandant
	Martha Franklin	...	Maid
	Jean De Briac	...	Adjutant