The Flying Fool - Frank S. Mattison - 1925

Un mariage est sur le point d'être célébré, les invités attendent sur le parvis d'une église ou d'un temple mais le marié ne se manifeste pas. En effet Donald est resté endormi et son ami Jack vient le secouer. Les deux hommes très en retard sautent dans un véhicule mais un bouchon les retient. Donald saute de toits de voitures en toits, emprunte une voiture, se fait courser par un motard de la police, bref, finit par arriver quand même au lieu du culte où personne n'attend plus.

La fiancée est draguée par Jack qui la convainc de l'épouser. Il l'emmène sur son yacht mais Donald ne l'entend pas de cette oreille et demande à un ami aviateur de l'aider à récupérer sa belle ...

Une histoire complétement déjantée dans laquelle le héros passe son temps à courir ou à sauter alors que l'un des invités passe son temps à faire des mots croisés. 

Ce film nous donne l'occasion de voir Gaston Glass et Dick Grace sinon il n'y a rien de très passionnant à se mettre sous les yeux.

Love is intoxication and marriage is the hangover - L'amour est une ivresse et le mariage la gueule de bois.

D'après une histoire intitulée "The Ace and the Queen" de Putnam Hoover

30 minutes environ (copie Alpha) ou on le trouve aussi chez Grapevine.

	Gaston Glass	...	Jack Bryan
	Wanda Hawley	...	The bride
	Dick Grace		Donald Daring
	et
	Eddie Harris	...	Phinneas Gibbs
	Mary Land	...	The bride's mother
	Dick Sutherland	...	The skipper of Jack's yacht
	Dorothy Vernon	...	Mrs. Gibbs

Something New - Nell Shipman, Bert Van Tuyle - 1920

Une jeune femme est en manque inspiration devant sa machine à écrire. Non loin elle voit deux hommes qui parient l'un sur la vitesse de son cheval l'autre sur sa voiture avant de faire la course. La voiture l'emporte et cela donne l'idée à l'écrivain d'écrire son histoire.

Au Mexique non loin de la frontière américaine, le héros Bill rencontre Sid Bickley, le propriétaire d'une mine qui attend la visite de l'écrivain. Comme elle n'a pas été revue depuis son enfance, les deux hommes imaginent qu'elle porte des lunettes et sont surpris de découvrir la jeune femme qui se jette au cou de Sid. Bill tombe sous le charme de la nouvelle arrivante et lui confie son chien en guise de cadeau de bienvenue. 

La mine est attaquée par des bandits qui capturent l’héroïne et l'enlèvent pour l'emmener dans leur repère, Hell's Kitchen. Bill mis au courant ne parvient pas à trouver un cheval et se met donc à la recherche de la captive à bord de son véhicule ...

Un film à la gloire d'une vieille voiture qui parait increvable. Les trois quart du film (voire même davantage) se passent à voir la voiture brinquebaler sur des rochers, descendre des pentes vertigineuses, sauter sur des cailloux, grimper des collines, et même pousser un gros rocher, etc ... On finit par se demander combien de fois il a fallu la pousser, la tirer ou si des câbles on été utilisés pour la garder sur ses quatre roues tellement ce véhicule semble extraordinaire.

Ceci dit le scénario est très faible, comme l'écrivain en panne d'idées, dans le fond tout se résume à un enlèvement et une course poursuite. Un gros plan nous montrera le chef des bandits à moitié enfoui dans les décombres d'une avalanche et l'image est assez percutante. Le chien reste assis sur le siège arrière ...

Les amateurs de voitures seront ravis, les autres un peu moins je pense. 

Le film donne toutefois l'occasion de découvrir visuellement Bert Van Tuyle, le mari de Nell Shipman qui se trouve en général plutôt derrière la caméra. On peut le voir dans ce film et dans The Light on Lookout Mountain tourné en 1926

 Partiellement teinté.

Filmé dans le Anza-Borrego Desert State Park - 200 Palm Canyon Drive, Borrego Springs, California, USA


57 minutes

	Nell Shipman	...	A Young Woman Writer
	Bert Van Tuyle	...	Bill Baxter - the Hero
	L.M. Wells	...	Sid Bickley
	Merrill McCormick	...	Agrilla Gorgez - the Bandit (as William McCormick)

The Snowshoe Trail - Chester Bennett - 1922

Cérémonie de promotions : Visiblement Virginia Tremont est amoureuse de Harold Lounsbury un brillant orateur qui retire son diplôme. Plus tard au bal après avoir dansé avec Virginia il s'éloigne pour retrouver une autre jeune fille. Au cours de la soirée il reçoit un télégramme lui annonçant que son père est au plus mal et qu'il réclame sa présence.

Son père juste avant de mourir avoue à son meilleur ami, George Edmunson qu'il s'est autrefois débarrassé de son partenaire lorsqu'ils avaient découvert de l'or dans leur mine. Sa conscience le taraude car il sait que Bronson avait un fils et il souhaite que son ami le retrouve afin qu'il puisse lui aussi tirer parti de la mine. Il meurt et Harold part pour le grand nord dans le but de s'emparer de la concession.

De son côté le fils du chercheur d'or disparu fait depuis des années des excursions dans le but de retrouver son père.

Harold est parti depuis de longs mois et n'a plus donné signe de vie, Edmunson décide dont de monter une expédition et emmène Virginia. Pour les mener à bon port ils engagent Bill connu pour ses connaissances du terrain.

Celui-ci engage un chinois pour s'occuper de la cuisine et le petit groupe monte à cheval et s'en va en direction du nord après que Bill eut conseillé aux deux citadins de se vêtir chaudement. Seule Virginia écoute ses conseils et ne le regrettera pas alors que Edmundson empruntera l'un des nombreux manteaux du chinois très frileux.

Après de nombreux jours, une rivière en crue doit être traversée et le cheval de Virginia trébuche, propulsant la jeune femme à l'eau. Bill se jette dans la rivière et la sauve in extremis avant de l'emporter dans l'une de ses cabanes. Restés de l'autre côté de la rivière, Edmunson et le chinois s'en vont mais Edmunson tombe d'une falaise et se tue ...

Le scenario comporte assez de revirements pour garder l'attention du spectateur et les paysages sont beaux.

Le cuisinier chinois apporte une certaine diversion en faisant sauter des pétards pour chasser les démons ....Edmunson ne lui parle pas et demande à ce qu'il ne fume pas lorsqu'il cuisine. Par pur dépit le cuisinier va faire exprès de lui mettre de la cendre dans son assiette ! c'est original !

Certains points ne sont pas très clairs : Il est dit dans la scène de Lounsbury père mourant que son meilleur ami Edmunson est le père de la fille que son fils Harold devrait épouser, or ils ne portent pas le même nom puisqu'elle s'appelle Tremont ? Et dans le cas où Virginia n'est pas sa fille comment se connaissent-ils ? Bref j'ai peut-être raté quelque chose, et de toutes façons les réponses sont sans importance car le film se suit très bien sans ces détails.

Il me semble que le nom du cuisinier chinois n'est pas celui indiqué ci-dessous.

C'est plutôt une bonne surprise que ce film car je m'attendais à bien pire.
On trouve ce film chez Oldies.

64 minutes

D'après un roman de Edison Marshall

	Jane Novak	...	Virginia Tremont
	Roy Stewart	...	Bill Bronson
	Lloyd Whitlock	...	Harold Lounsbury
	Herbert Prior	...	George Edmunson
	Kate Toncray	...	Mrs. Bronson
	Spottiswoode Aitken	...	Herbert Lounsbury
	Chai Hong	...	Mah Lung? Il me semble qu'il portait un autre nom ...

http://www.things-and-other-stuff.com/movies/profiles/jane-novak.html

The Grub Stake - Nell Shipman, Bert Van Tuyle - 1923

A San Francisco Mark Leroy entre dans un magasin de peinture où il compte acheter quelques accessoires qu'il veut rapporter en Alaska à une connaissance qui peint.

Comme personne ne se trouve au comptoir, les élèves d'un cours qui se donne dans l'arrière salle demandent au mannequin qui pose de remplacer le vendeur.

Faith Diggs, le modèle en question s’emmitoufle dans une grosse couverture et essaie de son mieux d'attraper une grosse boîte située en hauteur. Malheureusement elle fait tomber tout le rayonnage ce qui lui vaut de se retrouver très déshabillée devant le client alors que le patron de la boutique fait son entrée et finit la transaction avant de virer la jeune femme pour tenue légère immorale.

Comme elle a besoin de financer les médicaments de son père, Skipper, un ancien Capitaine maintenant perclus de rhumatisme, Faith vend sa magnifique chevelure. Alors qu'elle sort de chez le coiffeur Mark Leroy la retrouve et lui donne sa carte en lui proposant de poser pour de la publicité vantant de la lotion capillaire. La jeune femme n'a pas de le temps de lui expliquer qu'elle n'a plus ses cheveux et se rend chez l'homme le lendemain. Celui-ci lui avoue qu'il lui a menti pour la revoir. Imaginant que cet homme est immensément riche Faith lui demande une l'aide financière pour se rendre en Alaska où elle pourrait ouvrir une blanchisserie. Mark se montre intéressé et se jette sur elle. La pauvre fille comprend que ses intentions sont malhonnêtes et s'enfuit avant de retrouver son père. Peu de temps après le chinois travaillant chez Leroy lui apporte un paquet dans lequel Faith trouve des habits utiles dans le Grand-Nord. Mark fait son apparition et déclare vouloir la financer finalement.

Skipper, Faith et Leroy embarquent donc sur un bateau qui met le cap sur Dawson. Durant la traversée, voyant l'intérêt que provoque Faith dans les yeux des voyageurs, Mark lui propose le mariage mais lui demande de garder le secret. Le premier soir à Dawson le malhonnête Leroy vêt soigneusement sa proie qu'il emmène à une party rencontrer ses amis. La pauvre Faith ne comprend pas l'intérêt des consommateurs avec lesquels elle doit danser jusqu'à ce que Kate, la matrone responsable des filles, lui fasse comprendre que Mark est déjà marié avec une femme malade qu'il a laissé dans le sud.

En voulant s'enfuir Faith entend Mark la vendre au patron du saloon et comprend qu'il veut se débarrasser de Skipper. Elle court alors vers le petit baraquement où elle soupçonne le chinois de vouloir empoisonner son père qu'elle retrouve avec Malamute Mike, un ivrogne qui vient d'être jeté hors du saloon et qui prétend avoir une mine d'or dont il ne retrouve plus le chemin.

Faith lui demande de les emmener dans un endroit où ils seront en sécurité, elle et son père, et emprunte les chiens et le traineau de Mark.

Le petit groupe échappe à une tempête avant de se retrouver sur un autre versant où la neige a fondu. Incapable d'avancer et sans nourriture les chiens retournent à l'état sauvage et Malamute tente de chercher de l'aide auprès de Kate qui mène une double vie et habite dans une petite cabane en cachant sa véritable profession à son fils Jeb, un peintre amateur auquel elle paie des études au loin. 

Pendant que Malamute cherche la cabane, Faith part chercher du bois pour maintenir les flammes du feu. Terrorisée par les animaux qu'elle voit elle finit par se perdre. L'orage approchant elle trouve refuge dans une grotte où se trouve une ourse ...

Probablement le meilleur film qu'il est possible de voir de nos jours tourné avec Nell Shipman. L'action est constante et ne faiblit pas pour terminer dans une violence assez terrible.

Les paysages sont magnifiques, les longs serpentins des traineaux tirés par une quinzaine de chiens marquent la blancheur immaculée de la neige et forment des dessins vivants.

Nell Shipman était le chantre de cette nature et des animaux sauvages qu'elle devait particulièrement aimer. Alors perdue dans le Grand-Nord qui lui parait hostile elle est prise sous la protection d'une ourse qui lui dévoilera un monde perdu, ou plutôt le paradis perdu. Quelques scènes liées à la foi sont très touchantes.

Les acteurs ne sont pas très connus, Hugh Thomson a tourné dans une soixantaine de films qu'il n'est pas possible de voir pour la plupart, Cecil van Auker et Walt Whitman ne tourneront plus grand chose après ce film, idem pour George Berrell que l'on peut encore voir dans The Sea Beast. Seule Lilian Leighton tirera son épingle du jeu et tournera encore durant quelques années, tout comme Alfred Allen.

99 minutes

The Golden Yukon

	Nell Shipman	...	Faith Diggs
	Hugh Thompson	...	Jeb
	Alfred Allen	...	Mark Leroy
	Lillian Leighton
	George Berrell	...	Malamute Mike
	Walt Whitman	...	The Skipper
	Cecil Van Auker	...	The Mounty (as C.K. Van Auker)
	Ah Wing	...	Wong

Mistaken Orders - J.P. McGowan - 1926

Le Général Barton est à la tête d'une compagnie de chemin de fer. Son fils Vince préfère la vie facile et son père le tire une dernière fois d'embarras avant de l'envoyer travailler à la gare de triage de Hynes où il devra désormais gagner sa vie en tant qu'agent de nuit. Le vice Président de la compagnie Lawson arrive en compagnie de son fils Tom et Barton va l'accueillir avec sa fille Helen à laquelle il indique le jeune homme mais elle se méprend sur la personne et voit un affreux type qui lui fait de l'oeil. Il arrive la même mésaventure à Tom qui prend une femme peu gâtée par la nature pour Helen. Les deux jeunes gens s'éloignent sans le savoir, bien qu'ils partagent tous les deux de beaux souvenirs communs du temps où ils étaient enfants.

Un message annonce à l'actuel opérateur de nuit qu'il va être remplacé par le fils Barton qui débarque alors pour commencer son nouvel emploi.

La petite gare de triage de Hynes sert de repère à un affreux jojo nommé Sharkey. Vince prend un message télégraphié qui lui annonce que le train de marchandise doit être immobilisé en attendant le passage du train de passagers numéro 10 qui a du retard. A peine a-t-il posé son crayon que Sharkey fait son apparition et les deux hommes en viennent aux mains et se battent férocement. Vince est assommé sans avoir eu le temps de traiter le problème.

Le train de marchandises reçoit le ok pour poursuivre sa route de l'agent de jour qui se montre indifférent à la bagarre ...

Sympathique film mettant en scène Helen Holmes et Jack Perrin. Le suspens est bien mené et si vous aimez les trains vous serez gâtés. 

La scène des deux jeunes gens qui se méprennent l'un sur l'autre est très amusante, celle où on les voit enfants très mignonne.

Le conducteur du train est joué par le réalisateur J.P. McGowan pourtant il n'est pas crédité dans la liste des acteurs de IMDB.

D'origine norvégienne, Harry Tenbrooke tournera encore avec Jack Perrin dans Thunderbolt's Tracks, encore réalisé par J.P. McGowan en 1927. Avec sa tronche il n'est pas étonnant qu'il ait tourné dans plus de 380 films durant une carrière bien remplie.
On trouve ce film chez Grapevine Video.

53 minutes environ

	Helen Holmes	...	Helen Barton
	Jack Perrin	...	Tom Lawson
	Henry A. Barrows	...	Gen. Barton (as Henry Barrows)
	Hal Walters	...	Vince Barton
	Harry Tenbrook	...	Tony Sharkey
	Cecil Kellogg	...	The Night Operator
	Mack V. Wright	...	The Day Agent
	Arthur Millett	...	Tom Lawson's Father
	Alice Belcher	...	Jane Moriarity

Tarzan of the Apes - Scott Sidney - 1918

 Lord and Lady Greystoke partent pour l'Afrique. En cours de route l'équipage se révolte et une mutinerie éclate. Un marin nommé Binns sauve le couple qui est débarqué dans la jungle. Plus tard Lady Greystoke donne naissance à un petit garçon mais un an plus tard Alice Greystoke meurt et son mari reste seul avec le bébé qu'il faut nourrir. Parallèlement Kala une maman chimpanzé perd son bébé et décide de le remplacer par Tarzan. 

Binns est enlevé par des esclavagistes avec lesquels il passe 10 ans avant de retrouver Tarzan. Le petit garçon a trouvé un couteau dans la cabane de ses parents et devient un adversaire redoutable. Le marin lui apprend à lire avant de retourner en Angleterre annoncer que le jeune garçon est en vie. 

Une expédition est montée pour le retrouver. Kala est assassinée et Tarzan tue son agresseur.

Les blancs arrivent dans la jungle et Tarzan éprouve beaucoup d'émotions à la vue de Jane ...

J'avoue que Tarzan ce n'est pas trop ma cup of tea. Ce film est la première version de l'oeuvre de Edgar Rice Burroughs et Elmo Lincoln et le premier acteur à avoir incarné Tarzan. Il n'a rien d'un jeune premier et à la place de Enid Markey, à sa vue je serais certainement partie en courant. D'ailleurs je pense que les lianes ont du être renforcée vue la corpulence du gaillard ! Pourtant le film est assez touchant de naïveté et les images d'animaux du début ont du faire rêver les spectateurs de l'époque.
De son vrai nom Otto Elmo Linkenhelt Elmo a commencé sa carrière en 1913. C'est en le voyant figurant dans The Battle of Elderbush Gulch (1913) que D.W. Griffith remarque sa carrure imposante et l'engage dans Brute Force (1914) et Judith of Bethulia (1914) puis dans Birth of a Nation (1915) et c'est D.W. Griffith qui lui fera changer son nom.

A voir par curiosité !

Tarzan chez les singes

70 minutes

	Elmo Lincoln	...	Tarzan
	Enid Markey	...	Jane Porter
	True Boardman	...	John Clayton - Lord Greystoke
	Kathleen Kirkham	...	Alice Clayton - Lady Greystoke
	George B. French	...	Binns - a Sailor
	Gordon Griffith	...	Tarzan - Younger
	Colin Kenny	...	Greystoke's Nephew
	Thomas Jefferson	...	Professor Porter
	Bessie Toner	...	Bar Maid
	Jack Wilson	...	Captain of the Fuwalda
	Louis Morrison	...	Innkeeper

Down to the Sea in Ships - Elmer Clifton - 1922

Charles Morgan est un Quaker respecté qui règne sur le port de New Bedford. Son fils a été tué en mer et il vit avec sa fille Patience et sa petite fille Dot. Patience fait sa fierté par son obéissance et Dot l'inquiète par ses comportements de garçon manqué. 

Depuis son enfance, Patience est amoureuse de Allan, le garçon d'à côté maintenant de retour à New Bedford après quelques années passées à étudier au loin. Il va reprendre la filature familiale.

Un escroc Samuel Siggs se fait passer pour un Quaker aussi ancien baleinier afin d'approcher Charles Morgan. Une lettre d'introduction leurre le vieil homme qui fait dès lors confiance au nouvel arrivant qui se montre très intéressé par Patience. Celle-ci n'a d'yeux que pour Allan qui demande sa main qui lui est refusée car Morgan souhaite que sa fille épouse un homme de la mer doublé d'un pêcheur de  baleine. 

Allan décide alors de s'engager sur une baleinière mais se fait enlever par un homme de son rival, Jack Finner qui est chargé de se débarrasser du jeune homme.

De son côté Dot décide d'embarquer en tant que passagère clandestine, déguisée en homme. Elle compte ainsi retrouver son vieux copain Jimmy, engagé en tant que mousse sur le bateau.

Allan se retrouve bâillonné et ficelé. Lorsqu'il est libéré par le capitaine il est trop tard pour revenir à quai et il doit travailler sur le bateau tandis que Dot est nourrie discrètement par Jimmy. A New Bedford la communauté fait passer l'information que Thomas et Dot sont partis pour l'Ouest.

Après quelque temps, Finner se débarrasse du capitaine qu'il fait jeter par dessus bord et prend le commandement du bateau. Dès lors les hommes sont partagés, certains semblent prêts à le suivre vers les terres de l'Ouest où l'or abonde, d'autres souhaitent retourner à New Bedford. 

Lorsque Dot est découverte Finner s'approprie la jeune fille et fait pendre par les pouces Jimmy et un autre homme. Révoltés de nombreux hommes menés par Allan s'attaquent aux hommes de Finner et réussissent à prendre le dessus. Dès lors le bateau retourne en direction de New Bedford, non sans avoir croisé sur la route une baleine ...

Certes l'histoire est prévisible mais je ne dirais pas qu'elle est ennuyeuse, bien que certaines scènes tirent un peu en longueur. La scène des retrouvailles des deux jeunes gens est particulièrement jolie. Se rapprochant ils évoquent quelques souvenirs, on les voit ainsi enfants. La mère du petit Allan lui avait attaché une ficelle à une dent branlante. Le garçon aurait demandé à Patience de tirer dessus. La jeune fille le fait à plusieurs reprises et la dent avait enfin cédé. Au final le petit garçon est en larmes ce qui provoque les larmes de la petite fille ... Cette scène est particulièrement touchante de délicatesse.

Par certains côtés le film s'apparente presque à un documentaire (quelques images paraissent être tout à fait authentiques). On nous explique comment est découpée la baleine, quelles sont les parties qui sont gardées et comment on récolte la précieuse huile de baleine. De même qu'on participe à la chasse qui parait bien difficile et longue. Bref, on comprend que la pêche à la baleine ce n'est pas pour les lopettes !

On a droit aussi à une belle scène de mutinerie, à quelques réunions de quakers et description de leurs coutumes, au final dans une tempête on craindra que la pauvre Patience doive épouser l'affreux Siggs, des coups de tonnerre retentiront, et la providence frappera juste à temps, comme on s'en doutait.

Marguerite Courtot est une très belle femme au noble et beau visage empli de douceur, un peu comme Olivia de Havilland. Marguerite épousera son partenaire à l'écran, Raymond MacKee, avec lequel elle passera plus de 60 ans de vie commune jusqu'à sa mort à lui, à l'âge de 91 ans en 1984.

Après un petit rôle dans Beyond the Rainbow, c'est le deuxième rôle de Clara Bow, encore toute jeune (17 ans) et toute mignonne. Elle a déjà une forte présence et sa personnalité pimente un peu le film comme on peut le voir sur les photos qui illustrent ce propos.
Un film tourné par Henry Hathaway en 1949 avec Lionel Barrymore et Richard Widmark porte le même titre.

	Marguerite Courtot	...	Patience Morgan
	Raymond McKee	...	Thomas Allan Dexter
	William Walcott	...	Charles W. Morgan
	Clara Bow	...	'Dot' Morgan
	James Turfler	...	'Jimmy'
	Leigh Smith	...	'Scuff' Smith (as Leigh R. Smith)
	Pat Hartigan	...	Jake Finner (as Patrick Hartigan)
	Jack Baston	...	Samuel Siggs (as J. Thornton Baston)
	Curtis Pierce	...	The Town Crier
	Ada Laycock	...	'Henny' Clark
	William Cavanaugh	...	'Thunderbolt Bill'

The Sea Beast - Millard Webb - 1926

Sur le quai du port de New Bedford Ahab Ceeley prend congé de sa fiancée Esther Harper à laquelle il offre un petit chien et sa bague sous les yeux jaloux de son demi frère Derek qui déteste la mer autant que lui l'aime. Sur le pont de la baleinière sur laquelle il va embarquer les rudes hommes de l'équipage chantent une chanson macabre puis le bateau appareille, Esther pleure en le regardant s'éloigner lentement.  

Tout en haut du mât, pendant que l'équipage s'affaire en bas, Ahab Ceeley veille en compagnie de son petit singe. Agile il redescend facilement lorsque son quart est terminé. Après un long périple de plusieurs mois le bateau s'en revient et embarque Derek pour une nouvelle expédition. Plus tard la vigie aperçoit la mythique baleine blanche dévoreuse d'hommes surnommée Moby Dick. Aussitôt les hommes mettent une embarcation à la mer et un harpon atteint l'énorme mammifère. Dans l'action Derek s'arrange pour discrètement pousser son frère à la mer. La baleine ne manque pas de happer l'une des jambes de Ahab avant qu'il ne soit secouru par ses coéquipiers.

Sur le bateau un homme façonne une jambe de bois après que la jambe soit cautérisée dans la douleur et Derek menace de mort le seul témoin de son acte, un nain qu'il terrorise.

De retour au port de New Bedford, Ahab craint de retrouver sa fiancée et descend tardivement du bateau tandis que son frère emmène Esther en lui annonçant que Ahab la retrouvera plus tard.

Un bal est donné et Ahab trouve maison close. Il finit par rejoindre la foule et retrouve Esther qui pousse un cri d'horreur et le prend en pitié en voyant son fiancé amputé. Déconcerté Ahab se cache dans les buissons et Derek l'y retrouve après avoir éloigné Esther. Il emmène son frère à la taverne où il finit par lui annoncer que durant son absence Esther et lui se sont rapprochés et s'aiment; et comme il est revenu mutilé jamais Esther n'osera le lui avouer. Comme Derek se montre effondré, beau joueur Ahab le rassure et l'hypocrite Derek promet de prendre soin d'Esther avant de s'en aller sans plus attendre, en donnant une pièce au tavernier en lui conseillant de ramener son frère à bord du bateau s'il buvait trop ce soir là. De retour auprès de Esther Derek lui raconte que Ahab va la retrouver plus tard mais Ahab, qui finalement a décidé de parler à Esther qu'il a de la peine à croire si peu sincère, surprend leurs reflets devant la fenêtre et croit les voir s'embrasser. Anéanti il retourne sur le bateau pendant qu'Esther pleure tout son soûl.

A nouveau en mer, Ahab remâche des idées noires et recouvre son tatouage à l'effigie de sa bien aimée d'une brûlure de harpon. Les années passent et, vieilli prématurément, Ahab devient un capitaine redouté de tous et seuls les fous ou les inconscients veulent faire partie de son équipage. Mais rien ne change, malgré les années passées auprès de son père loin de New Bedford Esther se languit toujours de Ahab et reste dans l'incompréhension. Son missionnaire de père décide de retourner à New Bedford avec sa fille et son ombre, Derek.

 Quant à Ahab il poursuit obsessionnellement sa vengeance sous la forme de Moby la baleine blanche que les autres bateaux lui signalent de temps à autre. Un jour le témoin de son accident tente de lui parler mais Ahab refuse de l'écouter en prétendant ne pas avoir de passé. Plus tard, un soir d'orage terrible la baleine est aperçue au loin et le Capitaine pousse le bateau et ses hommes au bord de la rupture malgré le vent et les vagues qui fouettent l'embarcation sans répit. Non loin de là le bateau qui ramène Esther, son père et Derek lutte lui aussi contre la tempête. Les trois passagers sont enfermés dans leur cabine afin de leur éviter de passer par dessus bord. Mais une attache rompt, brisant la frêle cabine et Derek est précipité à l'eau.

Pendant ce temps le témoin affolé à l'idée de mourir sans avoir fait part de son terrible secret trouve Ahab à qui il avoue enfin que son pire ennemi n'est pas Moby Dick mais son propre frère ... Or il se trouve qu'après que la tempête se calme enfin un naufragé qui n'est autre que Derek est secouru. Comprenant que son stratagème est éventé, Derek attaque sournoisement son frère qui échappe facilement à ses coups grâce à sa jambe de bois. Ahab finit par précipiter son frère à la mer où il meurt sous ses yeux.

Peu après Ahab a une vision de son aimée qui l'apaise enfin ...

Adapté très librement de Moby Dick, le roman de Herman Melville, le film est assez long, surtout au début avec un certain nombre de gros plans qui n'en finissent pas sur Barrymore. En conséquence il faut presque la moitié du film avant qu'on se passionne un peu plus pour l'histoire. Les images sont pourtant belles et quelques plans sont carrément originaux et prenants, comme les ombres qui s'embrassent derrière Derek et Esther alors que les deux jeunes gens se trouvent à une certaine distance l'un de l'autre ou les images de la vision de Ahab, qui voit Esther lui apparaitre sur la mer et qui pose ses mains sur son visage. Comme lui on sent alors la douceur de ces mains apaisantes et la lumière s'éclaircit au propre comme au figuré. J'avais un mauvais souvenir de la version vue il y a de nombreuses années de 1956 de John Huston avec Gregory Peck et l'excellent Richard Basehart, pourtant plus proche des lignes de Melville. Par contre je n'ai pas vu la version tournée en 1930 par lloyd Bacon avec encore John Barrymore et le beau Lloyd Hugues dans le rôle de son frère, mais il semble que la version soit assez proche de celle-ci. Depuis la version de 1956, de nombreux films ont été tournés sur ce sujet.

La minute philosophique : Comme quoi avant de s'aigrir bêtement et de s'en prendre à tout le monde il vaut mieux s'assurer de ne pas se tromper soi-même ... 

George O'Hara incarne très bien ce frère car il a une certaine ressemblance avec Barrymore himself.

Priscilla Bonner devait remplacer Mary Astor, le flirte de l'époque de l'acteur mais entre temps il avait rencontré la belle Dolores Costello dont il était tombé amoureux.

On peut le voir assez facilement sur  le net, ou on trouve une version éditée chez Televista.

Titre français : Jim le Harponneur

136 minutes

	John Barrymore	...	Captain Ahab Ceeley
	Dolores Costello	...	Esther Harper
	George O'Hara	...	Derek Ceeley
	Mike Donlin	...	Flask
	Sam Baker	...	Queequeeq
	George Berrell	...	Perth (as George Burrell)
	Sam Allen	...	Captain
	Frank Nelson	...	Stubbs
	Mathilde Comont	...	Mula
	James O. Barrows	...	Rev. Harper
	Vadim Uraneff	...	Pip
	Sôjin Kamiyama	...	Fedallah (as Sojin)
	Frank Hagney	...	Daggoo

Ships of the Night - Duke Worne - 1928

Non loin de Bornéo sur une île des mers du Sud, Donald Hearne joue au poker avec deux escrocs mais finit par réaliser que son adversaire est un tricheur. Sous les yeux de l'un des serviteurs de la maison caché derrière la fenêtre, les deux hommes en viennent aux mains. Au cours de l'altercation un coup de feu est tiré et son adversaire s'effondre sous les yeux des deux hommes restants. Don prend illico la fuite car la police locale est expéditive et sans pitié lorsqu'il s'agit de faire régner la justice.

Cramsey resté seul relève son partenaire qui n'est que blessé à l'épaule mais voyant l'argent resté sur la table il abat l'homme sans scrupule et menace le serviteur de vengeance terrible s'il parle.

Tout en faisant son sac Don explique à sa sœur Johanna qu'il vient de tuer un homme et qu'il part sur une île perdue où il sera en sécurité. Clandestinement il monte à bord du bateau appartenant à Dan Meloy et disparait.

Johanna est catastrophée et Cramsey en profite pour se rapprocher de la jeune femme qui n'a pas le coeur à se laisser faire par l'affreux bonhomme. Heureusement le serviteur finit par décrire à la police toute la scène qu'il a vue et Cramsey prend la fuite à son tour.

Quelques semaines plus tard Johanna embarque sur le bateau de Meloy mais se fait enlever par deux malfrats. Dan se jette dans la barque emmenant la jeune femme mais se fait assommer. Maintenant prisonnier il doit ramer sous la menace d'un revolver; cependant il réussit à retourner la barque et à rejoindre le rivage d'une petite île en soutenant Johanna.

Tous deux jouent les Robinson's et se rapprochent pendant quelque temps avant d'être repérer par l'affreux pirate Motilla qui promène justement Cramsey à bord de son bateau. Les pirates emmènent Johanna mais abandonnent Dan. Voyant l'intérêt de Cramsey pour la jeune femme Motilla ne tarde pas à le mettre aux fers.

Dan est secouru à son tour et après avoir récupéré son bateau il se met à la recherche de Johanna qu'il finit par retrouver sur une île dirigée par Yut Sen, un cruel chinois qui fait trafic d'esclaves ...

Le film typique d'aventures, avec les ingrédients habituels. L'action étant variée et suivie on ne s'ennuie pas une seconde même si le tout est plutôt prévisible.

Jacqueline Logan est fort jolie, on a la chance de voir Arthur Rankin que l'on n'a peu l'occasion de voir dans les films de cette époque.

Jack Mower qui se fait quelquefois appeler Jack Meehan (à ne pas confondre avec Lew Meehan) a tourné dans un nombre impressionnant de films.

Il m'a fallu un moment pour comprendre que Motilla était interprété par J.P. McGowan qui s'en donne à coeur joie dans ce rôle de pirate chauve et moustachu. De même Andy Clyde qui se cache sous des lunettes et une barbe.

On trouve ce film chez Grapevine video avec un joli accompagnement à l'orgue.

62 minutes

	Jacqueline Logan	...	Johanna Hearne
	Sôjin Kamiyama	...	Yut Sen (as Sojin)
	Jack Mower	...	Dan Meloy
	Andy Clyde	...	Alec
	Arthur Rankin	...	Donald Hearne
	Glen Cavender	...	Cramsey
	Thomas A. Curran	...	Chief of Police
	Frank Lanning	...	Moja
	J.P. McGowan	...	Motilla
	Frank Moran	...	First Mate

Das Schiff der verlorenen Menschen - Maurice Tourneur - 1929

	Marlene Dietrich	...	Ethel Marley
	Fritz Kortner	...	Capt. Fernando Vela
	Robin Irvine	...	William 'T.W.' Cheyne - a young American doctor
	Vladimir Sokoloff	...	Grischa - the Cook (as Wladimir Sokoloff)
	Gaston Modot	...	Morain - the escaped convict
	Boris de Fast	...	The tattooed sailor
	Feodor Chaliapin Jr.	...	Nick (as F. Schaljapin)
	Max Maximilian	...	Tom Butley
	Fritz Alberti	...	The captain of the luxury liner

121 minutes

Autres titres : Grisha the Cook (alternatif) et The Ship of the Lost Men

Un évadé de prison rejoint une ville où il sait trouver de l'aide pour fuir vers de nouveaux horizons. Après une certaine course il arrive de nuit dans une maison faiblement éclairée où il rencontre Vela, un capitaine de bateau en partance pour le Brésil qui le taxe chèrement pour l'emmener à bord.

A l'heure dite une multitude d'hommes qui cherchent à fuir le pays montent sur le rafiot, tous ont quelque chose à cacher.

A terre, un jeune américain William Cheyne aide un marin assommé à se remettre sur pieds. Voyant le désarrois de son copain il propose de les amener près du bateau en voiture mais comme le marin est en mauvais état il aide à le monter à bord. Le bateau met les voiles avant qu'il ait eu le temps de revenir à terre et le voilà embarqué dans un voyage de 3 mois ...

Vela force les hommes à récurer et nettoyer le bateau, et tous sont occupés. Le cuisinier Grisha sympathise avec William. Un soir il lui offre un café à l'eau de mer et durant la veillée ils aperçoivent un avion qui s'est écrasé en mer. Dans le cockpit un corps est visible et William plonge et le ramène. Le barreur, le cuisinier et l'américain ne tardent pas à se rendre compte que le pilote est une jeune femme. Ils décident alors de ne pas alerter le capitaine et de cacher la demoiselle dans une cale pour la soigner. Ethyle Marley est une jeune femme fortunée qui tente de battre un record de vol au-dessus de l'Atlantique, malheureusement une panne d'huile l'en empêche.

A bord les hommes organisent la mutinerie tant Vela est un homme cruel. Ils se saisissent du capitaine qu'ils balancent sans pitié dans la mer et son second est soigneusement battu et ficelé. Morain l'évadé prend sa place, sa dureté n'a rien à envier à celle de Vela.

Les hommes font le tour du bateau dans le but de le piller et ne tardent pas à découvrir la cale où Ethyle est enfermée. La porte est enfoncée et la pauvre prend la fuite poursuivie par une meute d'horribles types. William la prend sous son aile mais la convoitise rend les hommes fous, d'ailleurs le capitaine compte bien être le premier à se servir. La cave est pillée, les hommes sont à moitié saouls et la violence s'installe, le jeu du chat et de la souris peut commencer  ....

Une violence contenue qui va crescendo dans ce film très sombre qui débute par ce fugitif qui apparait à travers de très hautes herbes, le ton est donné, la nuit est sombre, une fenêtre est allumée. Les images sont cadrées de façon minutieuse. Vladimir Sokoloff incarne Grisha, le cuisinier, un homme simple et bon dans un monde de brutes. L'américain apparait comme un heureux interlude dans sa vie confinée à la cuisine du bateau. Les deux hommes (ainsi que le barreur présent le soir du sauvetage d'Ethyle) font tout pour préserver la jeune femme, au point que Willliam lui ment en prétendant être sur un bateau de pêcheurs. Bien sûr il l'enferme pour lui éviter de se confronter aux hommes cruels qui tentent tous pour une raison ou une autre de s'évader du pays dans lequel ils se trouvaient.

Marlène Dietrich apparait encore bien jeune, son visage est encore rond ce qui lui donne un petit air de chérubin et apporte de la douceur à son visage qui s'est émacié en vieillissant.

Robin Irvine que l'on peut voir dans Easy Virtue ou dans Downhill d'Alfred Hitchcock par exemple, était le mari de Ursula Jeans. Il pris froid au cour d'un voyage aux Bermudes et contracta une pleurésie qui l'emporta à l'âge de 31 ans, après avoir tourné seulement 15 films.