Heart O' The Hills - Sidney Franklin, Joseph de Grasse - 1919

	Mary Pickford	...	Mavis Hawn
	Harold Goodwin	...	Young Jason Honeycutt
	Allan Sears	...	Jason Honeycutt
	Fred Huntley	...	Granpap Jason Hawn (as Fred W. Huntley)
	Claire McDowell	...	Martha Hawn
	Sam De Grasse	...	Steve Honeycutt
	W.H. Bainbridge	...	Col. Pendleton (as William Bainbridge)
	John Gilbert	...	Gray Pendleton (as Jack Gilbert)
	Betty Bouton	...	Marjorie Lee
	Henry Hebert	...	Morton Sanders (as Henry Herbert)
	Fred Warren	...	John Burnham

87 minutes
La fille des monts
Scénario d'après un roman de John Fox Jr..

Une petite communauté dans les montagnes du Kentucky. Mavis Hawn (Pickford) voit son père abattu sous ses yeux devant leur petite cabane familiale et un mystérieux inconnu prendre la fuite. Depuis Mavis, 13 ans, s'entraine à tirer au fusil. Son meilleur ami est Jason Honeycutt (Goodwin) un jeune garçon habitant une cabane non loin avec son père. Le père de Jason Steve (De Grasse) courtise la mère de Mavis (McDowell.). Tous les deux sont des êtres frustres qui n'hésitent pas à battre leurs enfants respectifs. Dès qu'il le peuvent les deux enfants s'échappent et vont pêcher. Ils souhaiteraient se marier mais l'ancien du village (Huntley) leur annonce qu'ils sont trop jeunes.

Un jour, Mavis et Jason aperçoivent un groupe d'hommes dans les montagnes. Des prospecteurs, le colonel Pendleton (Bainbridge) et son fils (Gilbert) sont guidés par un homme malhonnête, Sanders (Hebert), qui, avec l'aide du père de Jason, tente de s'emparer des terres des villageois car les montagnes regorgent de charbon. Steve épousera même la mère de Mavis pour prendre possession de sa propriété. Fâchée de se voir dépossédée Mavis intervient un soir après que les villageois aient donné une fête en l'honneur des étrangers de passage. Le Conseil se réunit et des hommes masqués se rendent chez les prospecteurs pour leur intimer l'ordre de quitter les montagnes. Durant l’échauffourée un homme est abattu et Mavis est accusée du crime ....

Comme tous les films avec Mary Pickford, ce film est très chouette à suivre. L'amitié entre les deux enfants est particulièrement bien rendue, avec un Harold Goodwin qui se montre touchant plus d'une fois et une Mary Pickford pleine d'énergie. Amusant aussi de les voir découvrir le monde extérieur : Mavis découvrant les rails du chemin de fer ou découvrant des jeunes venus d'ailleurs en les personnes du fils de Pendleton interprété par John Gilbert (tout jeune, sous le nom de Jack Gilbert !) et de son amoureuse, jouée par Marjorie Lee !

Tourné dans les montagnes du San Bernardino en Californie, les paysages sont magnifiques et de nombreuses scènes villageoises recréent une atmosphère particulière emplie de simplicité. Une scène de danse endiablée vous montre les loisirs de la petite communauté et le comportement de chacun indique l'importance des anciens. L'attaque des prospecteurs est faite façon Ku Klux Klan, chevaux et cavaliers recouverts de draps blancs, une scène particulièrement bien filmée et impressionnante. Et bien sûr la scène où le jury se lève, bientôt suivi par d'autres, et s'accuse d'être coupable vaut son pesant de cacahuètes !
Sam de Grasse est toujours parfait dans ce genre de rôle d'homme dur. Là on le découvre s’apprêtant en se mettant de la brillantine sur les cheveux et sur les bottes pour se rendre chez Martha Hawn alias Claire McDowell, une femme au visage émacié qui elle cherche à savoir où ses rubans seront le plus attractifs et du plus joli effet sur sa robe ...
Étonnamment on arrive (presque) sans peine à imagine que Mary Pickford ait 13 ans dans ce film, bien qu'elle en ait 27 en 1919 ! 

Très jolie version chez Milestone Collection (avec M'Liss) 2005, musique de Maria Newman.

Riders of the Purple Sage (The) - Lynn Reynolds - 1925

	Tom Mix	...	Jim Carson aka Jim Lassiter
	Beatrice Burnham	...	Milly Erne
	Arthur Morrison	...	Frank Erne
	Warner Oland	...	Lew Walters aka Judge Dyer
	Wilfred Lucas	...	Oldring
	Mabel Ballin	...	Jane Withersteen
	Charles Le Moyne	...	Richard Tull (as Charles LeMoyne)
	Harold Goodwin	...	Bern Venters

56 minutes

D'après un roman de Zane Grey

Une première version de ce livre est tournée en 1918 par Frank Lloyd avec William Farnum, celle-ci sera suivie de la troisième tournée en 1931 par Hamilton McFadden avec George O'Brien puis de la quatrième version tournée en 1941 par James Tinling avec George Montgomery dans le rôle principal. 

La vie est dure dans l'Ouest, Milly Erne (Burnham) soutient son mari comme elle le peut dans leur petite propriété mais cela est loin d'être facile. Son mari (Morrison) décide de la ramener dans l'Est mais Milly et sa fille ont été enlevées par Lew Walters (Oland) un homme malhonnête qui tire sur Frank et le blesse mortellement. Frank fait appel à son beau frère, Jim Carson (Mix) lui faisant promettre avant de succomber à ses blessures de chercher sa femme et sa fille. Commence alors une longue quête pour Jim qui, où qu'il arrive, demande si quelqu'un a vu sa sœur et sa nièce. Après un long périple il finit par arriver à Cottonwood où Walters se fait passer par le Juge Dyer. Milly Erne est morte de chagrin car il a placé sa fille chez Oldring (Lucas) un bandit qui opère dans la région.

Maintenant devenu Lassiter, Jim interrompt la correction que Tull (Le Moyne) aimerait infliger à Bern Venters (Goodwin), l'homme de main de Jane Withersteen (Ballin) afin que Jane lui cède.

Jim s'attache à la jeune femme et sa petite fille adoptive et découvre une bande de mystérieux cavaliers qui opèrent la nuit et dont l'un est masqué ...

La bande à Olring

Cette version m'a paru plus facile à suivre que la version de Hamilton McFadden, pourtant plus belle, plus humaine et plus spectaculaire. Par contre le fait est que l'histoire est contée linéairement et chronologiquement ce qui facilite vraiment la compréhension du film.

Tom Mix se montre solide mais peut-être un peu trop monobloc et ses expressions paraissent difficilement déchiffrables. Il s'humanise lorsqu'il joue à quatre pattes au gros chien poilu avec la petite fille et descend des escaliers, mais globalement reste assez statique. Il s'amuse beaucoup de surprendre les bandits et les forcer à continuer à se battre sous la menace de son revolver ! Comme toujours, il a plus belle prestance à cheval que sur ses deux jambes !

Outre Tom Mix on peut voir Warner Oland qui est encore mince et qui profite de ce film pour changer plusieurs fois d'apparence à chaque changement d'identité. Il se montre cruel comme il se doit, ainsi que Charles Le Moyne. Les Ernes se montrent attachant au début du film. Une bonne surprise qu'Harold Goodwin dans le rôle de Bern Venters : Il démontre une maturité certaine et compose un homme intéressant.
Les paysages sont très beaux, le repère dans la montagne est impressionnant, les acteurs devant grimper le long d'une falaise très escarpée sans assurage semble-t-il.

Lieu de tournage : http://the-great-silence.blogspot.ch/2008/08/tom-mix-ropes-them-up-location-alabama.html

La petite nièce devenue grande (MoMa)

Arizona Express (The) - Tom Buckingham - 1924

	Pauline Starke	...	Katherine Keith
	Evelyn Brent	...	Madeline
	Anne Cornwall	...	Florence Brown
	Harold Goodwin	...	David Keith
	David Butler	...	John Ralston (et non Steve Butler!)
	Francis McDonald	...	Victor Johnson
	Frank Beal	...	Judge Ashton
	William Humphrey	...	Henry MacFarlane

80 minutes environ
D'après une histoire de Lincoln J. Carter

L'Arizona Express roule à pleine vapeur alors qu'à l'intérieur deux hommes trient le courrier. L'un d'eux John Ralston (Butler) est un grand romantique qui ne peut s’empêcher de rêver en humant les enveloppes envoyées par les dames. Dans une petite ville le long de la voie de chemin de fer, une soirée d'adieu est donnée en l'honneur de Katherine Keith (Clarke) qui va se rendre dans l'Est. Son frère David (Goodwin) s'éclipse avec Madeline (Brent) une danseuse au Los Toros Café. Celle-ci s'arrange pour qu'il l'emmène à la banque, prétextant ne pouvoir pas passer la soirée sans lui. L'oncle de David voit d'un mauvais œil la relation de son neveu avec cette femme de mauvaise vie et lui rend visite dans sa chambre d'hôtel pour la dissuader de poursuivre ses rencontres avec le jeune homme. Or il se trouve que Victor, le complice de Madeline, est justement arrivé et que l'oncle tombe sur le plan dessiné par la jeune femme dans le but de dérober la banque. Victor le tue d'un coup de chandelier et fait porter le crime par David grâce à l'aide d'une coupure de courant due à l'orage. David est condamné à mort mais il se trouve que des prisonniers ont organisé une évasion extrêmement bien planifiée ....

Pauline Starke enquête ...

Ah mon Dieu, les spectateurs de ce film ont dû rester scotché devant l'écran tant le suspens est intense. Une action presque continue et qui va crescendo vous prend aux tripes. Pauline Starke compose un personnage particulier en la personne de Katherine, la soeur de David qui veut prouver son innocence à tout prix. Harold Goodwin passe par diverses étapes bien éprouvantes, après l'amour, l'angoisse, l'évasion, la fuite, l'espoir, le désespoir etc et porte une bonne partie du film sur ses épaules. David Butler est absolument charmant dans le rôle de cet employé du train costaud et romantique qui résiste de toutes ses forces aux bandits, Anne Cornwall joue le rôle de la femme sensible amoureuse de David dans l'ombre et Evelyn Brent joue la femme fatale avec son assurance habituelle.

Vous vous demandez comment diable les protagonistes vont pouvoir se rencontrer ? Et bien il faudra voir ce film pour le savoir, mais sachez que l'action est tout à fait sensée.

Un super film plein de suspens qui vous permet de voyager à bord de l'Arizona Express sans risquer de passer par dessus bord comme vous verrez certaines personnes le faire au cours de ce périple de 80 minutes environ. Pour ma part j'ai passé un excellent moment.

Grapevine propose une bonne version correcte avec le genre de musique standard qui passe bien.

http://www.silentsaregolden.com/featurefolder9/AEcommentary.html

Evelyn Brent et Harold Goodwin

Anne Cornwall

David Butler à droite