Sex (Expiation) -Fred Niblo - 1920

A New York Adrienne Renault est une danseuse en vogue au Palais des frivolités. Sa danse de l'araignée fait fureur et elle compte de nombreux admirateurs, dont Philip Overman, un homme marié très épris de la jeune femme. 

Après la représentation du soir, Adrienne prend sous sa coupe une nouvelle venue, Daisy Henderson. Comme Daisy est un peu surprise par ses comportements, Adrienne lui explique qu'il faut prendre ce qui plait dans cette vie sans se soucier de quoi que ce soit. Vers les 4 heures du matin après une nuit de débauche, elle héberge Daisy sur le point d'être emmenée par un homme alors qu'elle est complètement saoule tandis que Philip rendre chez lui où sa femme l'attend. 

Celle-ci fait suivre son mari par un détective et une fois le nom de Adrienne découvert elle décide d'aller retrouver la danseuse pour tenter de lui faire comprendre l'importance de son mariage. Las, Adrienne se montre odieuse et lui lance à la figure qu'elle ne lui a pas "volé" son mari et qu'elle n'est pas responsable si elle l'a "perdu". Madame Overman réalise qu'elle a fait une erreur en pensant qu'Adrienne comprendrait son plaidoyer mais, alors qu'elle est sur le point de partir, son mari apparait, porteur d'un gros bouquet de fleurs pour la danseuse.

Adrienne lui apprend que ce n'est pas la peine de jouer la comédie car sa femme sait tout, et Philip monte sur ses grands chevaux en se montrant outré d'avoir été espionné. Il ne reste plus qu'à sa femme à déposer une demande de divorce et à s'éclipser.

Pendant quelque temps Philip et Adrienne sortent ensemble et continuent leurs soirées de folies. Un soir Adrienne aperçoit un homme qu'on lui présente comme Dick Wallace, un homme immensément riche venu de Pittsburgh. Elle s'arrange pour lui être présentée et minaude afin de l'aguicher. Dick n'a pas besoin de beaucoup d'effort pour tomber dans le piège et demande Adrienne en mariage. 

Celle-ci est ravie et prend congé de son vieil amant qui se retrouve soudainement bien seul.

Deux ans plus tard on retrouve Madame Wallace très éprise de son mari. Celui-ci s'absente très souvent la nuit et Adrienne l'attend longtemps. Au petit matin elle découvre son mari étendu dans son lit et trouve un carte portant le nom de Daisy Henderson tombée d'une poche.

Aussitôt elle essaie de tirer les vers du nez de son mari mais devant ses réponses évasives décide de prendre le taureau par les cornes et remonte la piste pour retrouver Daisy, maintenant danseuse à succès à son tour et habitant même son ancien appartement. Daisy n'a aucune commisération pour son ancienne amie et ricane comme Adrienne l'avait fait quelques années auparavant.

Sur le point de tuer Daisy Adrienne arrête son geste lorsque Dick frappe à la porte, porteur d'un gros cadeau pour sa maitresse ...

Très morale l'histoire est contée linéairement sans détails scabreux mais par contre très explicites. D'une certaine manière on est étonné par la cruauté d'Adrienne et par son égoïsme. En effet, elle pense que tout le monde devrait veiller à son bonheur ou son bien être. Les hommes cherchent l'aventure, qu'ils soient mariés ou non. Madame Overman incarne toutes les notions positives de l'époque. La fidélité, la sincérité, la noblesse d'esprit, le courage, et finalement le pardon.

Le final est sans apitoiement, ce qui parait juste si l'on parle en terme d'expiation. Ce film a dû faire son effet à l'époque !

Louise Glaum la joue très vamp, face à elle Myrtle Stedman est très classe. Les deux hommes sont victimes de leurs pulsions, on n'ose pas imaginer quelle fin donner au couple Adrienne-Dick. Finira-t-il aussi bien que le couple Overman ?

On pouvait trouver ce film chez Grapevine Video, et on peut le voir sur Youtube en ce moment.

77 minutes (version youtube) 

	Louise Glaum	...	Adrienne Renault
	Irving Cummings	...	Dave Wallace
	Peggy Pearce	...	Daisy Henderson
	Myrtle Stedman	...	Mrs. Overman
	William Conklin	...	Philip Overman

Das Cabinet des Dr. Caligari - Robert Wiene - 1920

 

 

Sur un banc deux hommes discutent. Francis raconte l'étrange aventure qui lui est arrivée récemment dans la petite ville de Holzenwall dans laquelle une foire venait de s'installer. Mystérieusement des crimes furent perpétrés dès l'arrivée des forains. 

Avec son ami Alan, il se rendit à l'attraction du Dr Caligari, un charlatan qui produisait un somnambule nommé Cesare capable de lire dans l'avenir et qui dormait depuis 25 ans dans une espèce de cercueil aménagé. 

Impressionné, Alan demande combien de temps il lui reste à vivre et Cesare lui annonce sa mort à l'aube.

Les deux amis rentrèrent alors chez eux et rencontrèrent en chemin Jane Olsen, une jeune fille que les deux jeunes gens aiment d'amour. Avant de se séparer ils se promettent de rester amis quoiqu'il arrive.

A l'aube Alan est retrouvé mort et Francis mène l'enquête avec le père de Jane, le Dr Oslen. Avec la police ils se rendent chez le charlatan qu'ils interrogent. Jane sur les traces de son père débarque à son tour chez le Dr Caligari qui lui fait voir Cesare. La même nuit Cesare enlève la jeune femme qu'il finit par lâcher avant de se réfugier à l’hôpital psychiatrique suivit par Caligari qui en est en fait le directeur !

A l’hôpital les soigneurs et Francis découvrent un manuscrit décrivant les activités d'un certain Dr Caligari qui dans les années 1100 sévissait dans le nord de l'Italie et qui semblent avoir inspiré le directeur qui se retrouve donc dans une camisole de force ...

L'expressionnisme allemand dans toute sa splendeur. Les décors sont artificiels et tordus comme dans les pires cauchemars. Du coup, baladés dans ce labyrinthe visuel, les personnages ont à peine l'air réels et l'ambiance est intrigante et noire à souhait. Les ombres, les parois et portes de travers, les dessins sur les murs ou sur le sol ... sans compter les revirements du scénario qui perdent le spectateur dans les méandres d'un cerveau insondable mais qui semble les diriger. Qui est fou ou paranoïaque, le public ou les acteurs, est-ce un cauchemar ou une allégorie ? La fin vous laisse sur votre faim (fin !) et ce sera à vous de vous faire votre propre idée sur ce film superbement visuel qui explore le subconscient et vous mène par le bout du nez. Les premiers spectateurs ont du sortir secoués par la séance !

A noter que Holzenwall, le nom du village traduit littéralement veut dire "rempart en bois", est-ce une piste ? Dans une certaine mesure, nous créons tous une espèce de Holzenwall plus ou moins fragile autour de nous ...

http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Cabinet_du_docteur_Caligari

51 minutes

	Werner Krauss	...	Dr. Caligari
	Conrad Veidt	...	Cesare
	Friedrich Feher	...	Francis (as Friedrich Fehér)
	Lil Dagover	...	Jane Olsen
	Hans Heinrich von Twardowski	...	Alan (as Hans Heinrich v. Twardowski)
	Rudolf Lettinger	...	Dr. Olsen

Within our Gates - Oscar Micheaux - 1920

En 1919, Sylvia, une institutrice noire se rend dans le Nord pour visiter sa cousine Alma. Celle-ci jalouse et amoureuse de l'homme que Sylvia est sur le point d'épouser intercepte un télégramme lui annonçant la venue de son fiancé Conrad et s'arrange pour qu'il la trouve dans une position compromettante avec son beau-frère Larry, un habile escroc qui en profite pour serrer Sylvia de près. 

Malgré les explications de sa fiancée, Conrad s'en va sans même essayer de comprendre. Sylvia s'en retourne alors dans le Sud où elle compte aider le Révérend Wilson Jacob qui tient une école fondée pour éduquer les enfants de la région avec l'aide de sa soeur. Malheureusement l'école manque cruellement de fonds et Sylvia retourne dans le Nord, convaincue de pouvoir obtenir un financement.

Alors qu'elle arrive à Boston elle se fait dérober son sac à main qui lui permet de faire la rencontre du Dr Vivian qui réussit à arrêter le voleur. Plus tard elle sauve un enfant sur le point de se faire écraser par une voiture. A l’hôpital elle fait la connaissance de Madame Warwick, une riche philanthrope qui lui donne rendez-vous afin de discuter de ses projets. Mais Madame Stratton, une riche femme du Sud la décourage en lui expliquant que les noirs n'ont pas besoin d'éducation.

Toutefois Madame Warwick persiste dans son désir d'aider la jeune femme. De son côté le docteur Vivian recherche Sylvia qui lui a fait grande impression. Il finit par rencontrer sa cousine Alma qui lui raconte le passé de Sylvia ...

On peut voir ce film dans le coffret The Origin of Films, avec une musique de Philip Carli, on le trouve aussi chez Grapevine ou sur le net. On n'a donc pas d'excuse de ne pas regarder ce film !

L'histoire est compliquée à suivre, les méandres sont particulièrement déconcertantes, on oscille entre passé et présent sans trop vraiment comprendre le sens du film pendant une bonne partie du début. Une fois les personnages plus clairement établis et la quête expliquée, on peut enfin suivre sans trop d'efforts les images. La difficulté provient du fait que du présent on bascule dans des explications imagées sensées expliquer les paroles sans transition.

Le film n'est pas franchement passionnant en lui-même par contre il m'a paru étonnamment moderne par certains côtés. En effet Alma est divorcée, son beau-frère est l'affreux Larry. Sylvia voyage aisément du Sud au Nord, elle et sa cousine son joliment vêtue, etc. et le réalisateur ne joue pas sur les clichés.

Le film semble assez impartial, il y a des bons et des mauvais tant chez les blancs que chez les blacks. Madame Stratton explique à Mme Warwick que le vieux Ned par exemple est un révérend opportuniste qui conforte ses ouailles dans l'ignorance en les assurant que les blancs iront en enfer. Bien sûr après le prêche il ne manque pas de faire passer la sébile pour récolter quelques sous.

L'histoire du passé de Sylvia est terrible et donne lui à des images terribles de pendaison et d'agression.

Ce film est touchant lorsqu'on pense à tous les préjudices subis par les noirs à cette époque. L'histoire de Sylvia témoigne en ce sens. Toutefois on sent un gros effort pour paraitre avant tout un citoyen américain. En ce sens le film est très en avance sur son temps, sachant qu'il faudra encore de nombreuses années avant que les noirs aient les mêmes droits que les blancs aux Etats-Unis !

On apprend entre autres que les Etats Unis versaient 1.49 dollars par année pour éduquer un enfant noir.

Oscar Micheaux est le premier réalisateur Afro-Américain, il a écrit et réalisé une quarantaine de films. Ce film est sa réponse à The Birth of a Nation de Griffith (1915), un film qui glorifie le Ku Klux Klan et qui justifiait l’oppression exercée sur les noirs pour prévenir les croisements interraciaux.

Evelyn Preer est une pionnière du cinéma. Après avoir tourné 18 films, dont la plupart avec Oscar Micheaux, elle mourut à l'âge de 36 ans en mettant au monde sa fille unique en 1932.

	Evelyn Preer	...	Sylvia Landry
	Flo Clements	...	Alma Prichard
	James D. Ruffin	...	Conrad Drebert - Sylvia's Fiancé
	Jack Chenault	...	Larry Prichard - Alma's Stepbrother
	William Smith	...	Philip Gentry - A Detective
	Charles D. Lucas	...	Dr. V. Vivian
	Bernice Ladd	...	Mrs. Geraldine Stratton
	Mrs. Evelyn	...	Mrs. Elena Warwick
	William Stark	...	Jasper Landry
	Mattie Edwards	...	Jasper's Wife
	Ralph Johnson	...	Philip Gridlestone
	E.G. Tatum	...	Efram - Gridlestone's Servant
	Grant Edwards	...	Emil Landry
	Grant Gorman	...	Armand Gridlestone

Sumurun - Ernst Lübitch - 1920

Une troupe de comédiens ambulants composée entre autres d'une danseuse, d'un bossu et d'une vieille femme traversent le désert. En chemin ils croisent un vendeur d'esclaves. A la vue de la danseuse de la troupe celui-ci comprend qu'elle plaira au Scheik.

De son côté le Scheik est très fâché de voir que sa favorite, Sumurun est courtisée par un autre homme. Toutefois il se méprend en croyant qu'il s'agit de son propre fils alors qu'il s'agit du vendeur de tissus précieux. 

Sumurun est sur le point de se faire couper la tête mais le fils du scheik plaide en sa faveur.

A leur arrivée en ville les comédiens font leur show sur la place. Le fils du scheik veut les en chasser avant de changer d'avis à la vue de la danseuse qui ne manque pas de le charmer.

Après la représentation il l'attendra mais elle s'enfuira avant de retrouver le vendeur de tissus auquel elle fera sans succès des avances au grand désespoir du bossu amoureux d'elle.

Comme la danseuse reste indifférente face à lui, le bossu finira par ingurgiter une pilule sensée lui apporter le repos de l'esprit et la danseuse à la vue de son corps inerte s'enfuit, poursuivie par le vendeur d'esclave et le fils du scheik. Elle finira par être rattrapée et sera parée pour plaire au scheik ...

Du pur divertissement de l'époque qui laisse assez indifférent, même si les décors sont somptueux et les images très belles, ce n'est pas un film conventionnel mais plutôt un spectacle de pantomime, d'ailleurs ce film est composé de très peu d'intertitres.

Toutefois il est difficile de se laisser emporter par les gestes très exagérés de tous les protagonistes qui lèvent les bras à la moindre excuse. Beaucoup de figurants et des costumes très soignés dans de très beaux décors, en résumé ce film reste dans le registre du film esthétique, sans plus même si les eunuques qui gardent le harem sont plutôt sympathiques quand même.

Le gaillard qui faisait partie de la troupe au départ disparait mystérieusement, pourtant il semblait s'intéresser à la danseuse ?

Le scénario n'est pas très clair, si la danseuse voulait tant entrer au palais pourquoi diable s'enfuit-elle devant le fils du scheik ?

Les mésaventures du corps du pauvre bossu, alias Ernst Lubitsch presque méconnaissable, n'apportent pas grand'chose, de même que les deux excités esclaves du marchant de tissu qui bougent comme des singes dans tous les sens.

Sans compter qu'on se demande ce que les gens peuvent bien trouver à cette troupe composée de ce bossu qui joue de la guitare (bien, j'espère ?), d'une vieille qui charme les serpents (enfin c'est ce qu'on veut nous faire croire, le serpent n'a pas l'air charmé du tout), et de la danseuse qui se trémousse de façon langoureuse (enfin si on veut).

103 minutes, teinté
Conte en 6 actes
One Arabian Night

	Ernst Lubitsch	...	Yeggar - the Hunchback
	Pola Negri	...	Yannaia - a Dancer
	Paul Wegener	...	Der alte Scheich
	Jenny Hasselqvist	...	Sumurun
	Aud Egede-Nissen	...	Haidee
	Harry Liedtke	...	Nur-Al Din
	Carl Clewing	...	Der junge Scheich
	Margarete Kupfer	...	Alte Frau
	Jakob Tiedtke	...	Head Eunuch
	Max Kronert	...	Muffti, 1st Servant of Nur-al-Djin
	Paul Biensfeldt	...	Achmed, the Slave Trader
	Paul Graetz	...	Pufti, 2nd Servant of Nur-al-Djin

Kohlhiesels Töchter - Ernst Lübitsch - 1920

 L'aubergiste Kohlhiesel a deux filles. Liesel l'aînée travaille dur mais se montre terrible et masculine, à tel point qu'elle officie en tant que videuse de clients dans l'auberge de son père. Tout son contraire Gretel la cadette est féminine et coquette. Lorsqu'elle tient le bar tous les consommateurs finissent leur chope de bière en vitesse pour se faire servir par elle.

Xaver et Seppl sont amis. Xaver est amoureux de Gretel et demande sa main à son père mais celui-ci souhaite d'abord marier sa fille ainée alors Xaver tente de soudoyer des hommes pour que l'un d'eux l'épouse mais peine perdue. Seppl lui suggère alors d'épouser lui-même Liesel et de se monter désagréable ce qui provoquera la demande de divorce de Liesel et lui donnera les coudées franches pour épouser celle qu'il aime. Xaver est stupide et suit donc les conseils de son vieil ami. Après le mariage il se montre odieux avec Liesel, cassant le mobilier et dédaignant ses repas.

Pendant ce temps Gretel trouve réconfort auprès de Seppl et commence à éprouver de tendres sentiments à son égard ...

Ce film avait obtenu beaucoup de succès à sa sortie. On a droit à une amusante mise en scène. Henny Porten joue le rôle dual des deux soeurs, Emil Jannings est le gros lourdaud qui ne prend pas vraiment de gants face à sa dulcinée. Les acteurs ont l'air de s'en donner à coeur joie pour exagérer leurs mouvements et leurs mimiques. Les scènes sont tournées dans un joli village de  montagne en hiver, ce qui donne un attrait particulier à ce film sympathique.

Comédie en quatre actes, 60 minutes environ

	Jakob Tiedtke	...	Mathias Kohlhiesel, Wirt des 'Dorfkruges' (as Jacob Tiedke)
	Henny Porten	...	Liesel, seine ältere Tochter & Gretel, seine jüngere Tochter
	Emil Jannings	...	Peter Xaver
	Gustav von Wangenheim	...	Paul Seppl (as Gustav v. Wangenheim)
	Willy Prager	...	Der Handelsmann (as Willi Prager)

Godless Men - Reginald Barker - 1920

	Russell Simpson	...	'Black' Pawl
	Jim Mason	...	'Red' Pawl (as James Mason)
	Helene Chadwick	...	Ruth Lytton
	John Bowers	...	Dan Darrin
	Alec B. Francis	...	Reverend Sam Poor
	Bob Kortman	...	Speiss (as Robert Kortman)
	Irene Rich	...	Undetermined Role
	Lionel Belmore	...	Undetermined Role

72 minutes

Une goélette commandée par Black Pawl un marin dur assisté de son non moins rude fils Red, fait escale près d'une île du Pacifique afin de refaire le plein d'eau. Deux voyageurs, Ruth Lytton et son protecteur le Révérend Sam Poor demandent le passage jusqu'aux Etats Unis. Le second, Dan Darrin se montre très intéressé par la jeune fille mais Red l'envoie s'occuper du chargement.

Il ne reste qu'à convaincre Black qui refuse tout d'abord mais comme le Révérend se montre prêt à passer ses nuits sur une couchette au milieu des hommes il finit par accepter, d'autant plus que la douceur de Ruth qui ne le craint pas le convainc. A bord Dan déclare sa flamme à Ruth qui ne cache pas son penchant pour lui au grand dam de Red qui compte bien emporter non seulement la jeune fille mais aussi le commandement du bateau. Pour ce faire il monte Spiess, un marin brutal et sans pitié contre son père qu'il considère comme un rival.

Le Révérend finit par faire parler Black qui explique qu'il a perdu toute foi en Dieu après que sa femme les ait abandonné, lui et son fils. Durant toutes ses années Black n'a cherché qu'une vengeance qu'il a finit par obtenir en tuant l'homme qui lui a dérobé sa femme et sa petite fille à naitre; depuis son fils est devenu tout aussi haineux et brutal que lui.

Comme son fils qu'il éloigne de la jeune femme, Black défie le Dieu du missionnaire et s'intéresse lui aussi à Ruth vers laquelle il se sent très attiré. De son côté la jeune fille ressent elle aussi une certaine attraction qu'elle ne s'explique pas envers le vieil homme qui se méprend sur ses propres sentiments en se montrant très empressant jusqu'au moment où il découvre un médaillon qui appartenait à sa femme ...

Helene Chadwick, A.B. Francis, John Bowers, James Mason

La pauvre Ruth est très convoitée, gentiment par Dan, par la force par le père et son fils. On ne saura jamais ce qu'elle a vécu entre le moment où sa mère quitte son mari et le moment où elle embarque pour les Etats-Unis. De même qu'on ne nous explique pas les raisons qui ont poussé la mère à le quitter, même si on sait que c'est pour un autre homme. On comprend assez vite où le film va en venir mais le dénouement qui atteint le sommet lorsque Black poignardé à mort attire son propre fils dans ses bras surprend quand même.

Le père et le fils nous sont présentés de façon claire dés le début. Par contre John Bowers/Dan Darrin n'est pas franchement défini. Qu'importe il est ici charmant mais sert surtout de faire valoir apportant le juste équilibre entre le bien et le mal. Tout le film repose sur les épaules de Russell Simpson et son parcours rédempteur. 

Le tout finit par un crime par amour, j'aime bien l'idée mais est-elle défendable ? En tous cas le Révérend semble très convaincu que Dieu saura comprendre et j'espère qu'il avait raison ! 

Godless Men, les hommes impies étaient un défi pour tout bon missionnaire à cette époque. Le délicat Alec B. Francis s'acquitte de sa tâche avec le savoir faire qu'on lui connait, sans forcer bien sûr car "le coeur finira par parler" comme il le dit si bien.

Bob Kortman est ici encore bien jeune, c'est un plaisir de le voir après l'avoir vu tant de fois dans des rôles de méchants dans de nombreux westerns.

Le film est édité chez Grapevine Video, l'image teintée est remarquablement bonne et le tout est très joliment filmé par Percy Hilburn qui filmera Ben Hur (1925).

Alec B. Francis et Russell Simpson

James Mason

James Mason et Bob Kortman

Pink Tights - B. Reeves Eason - 1920

	Gladys Walton	...	Mazie Darton
	Jack Perrin	...	Rev. Jonathon Meek
	Dave Dyas	...	Jerry McKeen
	Stanton Heck	...	Bullato
	Rosa Gore	...	Mrs. Shamfeller
	Dan Crimmins	...	Smiley Dodd
	Dorothea Wolbert	...	Mrs. Bump
	B. Reeves Eason Jr.	...	Johnny Bump
	Martin Neilan	...	Willie Shamfeller

50 minutes environ

Dans une petite et tranquille communauté très puritaine de la Nouvelle Angleterre, le Pasteur Meek veille avec bonté sur ses ouailles. A la grande joie des enfants, un cirque en tournée pose sa tente non loin du petit village.

Mazie est la trapéziste sans peur qui rêve d'une vie à la campagne. Intrépide, elle fait des tours hors du commun. Le lendemain le vent souffle mais Mazie décide d'exécuter son numéro quand même. Sous les yeux d'une foule composée de badauds plus ou moins outrés ou fascinés, elle s'accroche dessous un ballon qui l’emmène très haut dans les airs au nez et à la barbe de Jerry, le directeur du cirque qui tente bien de la dissuader de faire ce tour ce jour-là.

Lorsqu'elle n'est plus qu'un petit point dans le ciel elle saute et ouvre un parachute qui l’emmène vers le sol ferme. Or les vents capricieux la font atterrir sur le toit de la maison du pasteur, alors que le reste du parachute termine dans une mare. Le pasteur va chercher une échelle pour aider la belle à descendre et la fait passer dans sa chambre à coucher pour éviter une chute. Pendant ce temps la troupe du cirque catastrophée est persuadée de Mazie a terminé sa course dans la mare et cherche son corps.

Très gêné le pasteur ferme le rideaux afin que personne ne découvre la jeune femme chez lui. Ses paroissiens arrivent justement pour une petite fête et le petit Johnny est bien curieux ...

Le début est très bucolique. Le pasteur, incarné par le sympathique Jack Perrin caresse une fleur d'un air heureux. Non loin de lui le petit Johnny pêche en compagnie de son chien. Ensuite c'est l'entrée du cirque, la caméra s'attarde sur les cages, les hommes etc.

Le tour de Mazie est très osé : très déshabillée les femmes du village sont scandalisées par son accoutrement avant qu'elle ne s'envole vers les cieux, il faut le faire !
Le pasteur s'embrouille de peur que les bien-pensants de la ville ne découvrent Mazie et ses mimiques embarrassées sont amusantes. Le jeune Johnny ne fait que des bêtises qui déclenchent toutes sortes de situations, plus ou moins graves. Il mettra ainsi par inadvertance le feu à la chapelle dans laquelle les gens du voyage ont trouvé refuge pour la nuit.

Le film est certainement sympathique mais la version vue est dans un langage incompréhensible. Le sens est clair mais il y a énormément d'intertitres et donc on se sent un peu frustrés par manque de détails. La version vue finit très abruptement, il doit manquer un bout de film vers la fin.
A voir par curiosité jusqu'à ce qu'une version complète soit trouvée !

The Jack-Knife Man - King Vidor - 1920

	F.A. Turner	...	Peter Lane (as Fred Turner)
	Harry Todd	...	'Booge'
	Bobby Kelso	...	'Buddy'
	Willis Marks	...	Rasmer Briggles
	Lillian Leighton	...	Widow Potter
	James Corrigan	...	George Rapp
	Claire McDowell	...	Lize Merdin (as Claire MacDowell)
	Charles Arling	...	The Doctor
	Florence Vidor	...	Mrs. Marcia Montgomery
	Irene Yeager	...	Susie (as Irene Yaeger)
	Carol Marshall	...	Jane
	Anna Dodge	...	Undetermined Role (as Mrs. George Hernandez)

60 minutes

Un brave homme, Peter Lane, vit sur un bateau amarré le long d'une berge. Un soir d'orage une jeune femme frappe à sa porte et s'effondre à ses pieds. Peter prend soin du petit garçon qui l'accompagne et se rend chez la veuve Potter (qui a un faible pour lui) pour lui échanger des oeufs en échange de son réveil-matin. A son retour la jeune femme très mal en point lui demande de l'aider à enlever sa robe et Peter s'enfuit pour aller dormir dans une meule de foin. Le lendemain matin la jeune femme est très malade et Peter fait venir un médecin qui constate sa mort et qui se méprend sur Peter qu'il prend pour son mari et qu'il accuse d'avoir laisser mourir la femme en lui laissant ses vêtements mouillés.

Peter finit par vendre son bateau au propriétaire de l'écurie locale qui lui en laisse l'usufruit. L'argent lui permet de nourrir Buddy, le petit garçon désormais à sa charge. 

En route pour amarrer le bateau plus au sud, un vagabond tente de voler le bateau. Peter réussit à remonter à bord et les deux hommes finissent par s'entend. Chacun gâte du mieux qu'il le peut le petit Buddy : Peter qui lui faconne des animaux et en particulier des lapins en bois à l'aide de son canif et Booge qui lui fabrique un cheval à bascule. Mais bientôt Briggles l'homme chargé de placer les orphelins arrive. Il tente d'emmener Buddy en brandissant un mandat. Booge finit par se faire arrêter laissant ainsi une chance à Peter d'emmener Buddy. 

Il fait froid et il a neigé, Peter et Buddy entrent dans un café pour se réchauffer et manger une soupe. Dans l'auberge ils découvrent une petite fille qui n'est autre que la soeur de Buddy, Susie ...

 Une charmante histoire qui se passe principalement sur le bateau. Le rythme est tranquille comme celui de la rivière sur laquelle vogue la petite péniche mais on ne s'ennuie pas du tout.

Les acteurs se montrent convaincants,  F.A. Turner bien sûr mais aussi Harry Todd qui tournera dans de nombreux films, Claire MacDowell dans le rôle de la jeune mère, Florence Vidor qui apparait vers la fin dans un rôle de bonne fée, Lillian Leighton dans celui de la veuve sans oublier les deux adorables bambins joués par Bobby Kelso et Irene Yeager. 

Dans une vitrine de New York...