Sex (Expiation) -Fred Niblo - 1920

A New York Adrienne Renault est une danseuse en vogue au Palais des frivolités. Sa danse de l'araignée fait fureur et elle compte de nombreux admirateurs, dont Philip Overman, un homme marié très épris de la jeune femme. 

Après la représentation du soir, Adrienne prend sous sa coupe une nouvelle venue, Daisy Henderson. Comme Daisy est un peu surprise par ses comportements, Adrienne lui explique qu'il faut prendre ce qui plait dans cette vie sans se soucier de quoi que ce soit. Vers les 4 heures du matin après une nuit de débauche, elle héberge Daisy sur le point d'être emmenée par un homme alors qu'elle est complètement saoule tandis que Philip rendre chez lui où sa femme l'attend. 

Celle-ci fait suivre son mari par un détective et une fois le nom de Adrienne découvert elle décide d'aller retrouver la danseuse pour tenter de lui faire comprendre l'importance de son mariage. Las, Adrienne se montre odieuse et lui lance à la figure qu'elle ne lui a pas "volé" son mari et qu'elle n'est pas responsable si elle l'a "perdu". Madame Overman réalise qu'elle a fait une erreur en pensant qu'Adrienne comprendrait son plaidoyer mais, alors qu'elle est sur le point de partir, son mari apparait, porteur d'un gros bouquet de fleurs pour la danseuse.

Adrienne lui apprend que ce n'est pas la peine de jouer la comédie car sa femme sait tout, et Philip monte sur ses grands chevaux en se montrant outré d'avoir été espionné. Il ne reste plus qu'à sa femme à déposer une demande de divorce et à s'éclipser.

Pendant quelque temps Philip et Adrienne sortent ensemble et continuent leurs soirées de folies. Un soir Adrienne aperçoit un homme qu'on lui présente comme Dick Wallace, un homme immensément riche venu de Pittsburgh. Elle s'arrange pour lui être présentée et minaude afin de l'aguicher. Dick n'a pas besoin de beaucoup d'effort pour tomber dans le piège et demande Adrienne en mariage. 

Celle-ci est ravie et prend congé de son vieil amant qui se retrouve soudainement bien seul.

Deux ans plus tard on retrouve Madame Wallace très éprise de son mari. Celui-ci s'absente très souvent la nuit et Adrienne l'attend longtemps. Au petit matin elle découvre son mari étendu dans son lit et trouve un carte portant le nom de Daisy Henderson tombée d'une poche.

Aussitôt elle essaie de tirer les vers du nez de son mari mais devant ses réponses évasives décide de prendre le taureau par les cornes et remonte la piste pour retrouver Daisy, maintenant danseuse à succès à son tour et habitant même son ancien appartement. Daisy n'a aucune commisération pour son ancienne amie et ricane comme Adrienne l'avait fait quelques années auparavant.

Sur le point de tuer Daisy Adrienne arrête son geste lorsque Dick frappe à la porte, porteur d'un gros cadeau pour sa maitresse ...

Très morale l'histoire est contée linéairement sans détails scabreux mais par contre très explicites. D'une certaine manière on est étonné par la cruauté d'Adrienne et par son égoïsme. En effet, elle pense que tout le monde devrait veiller à son bonheur ou son bien être. Les hommes cherchent l'aventure, qu'ils soient mariés ou non. Madame Overman incarne toutes les notions positives de l'époque. La fidélité, la sincérité, la noblesse d'esprit, le courage, et finalement le pardon.

Le final est sans apitoiement, ce qui parait juste si l'on parle en terme d'expiation. Ce film a dû faire son effet à l'époque !

Louise Glaum la joue très vamp, face à elle Myrtle Stedman est très classe. Les deux hommes sont victimes de leurs pulsions, on n'ose pas imaginer quelle fin donner au couple Adrienne-Dick. Finira-t-il aussi bien que le couple Overman ?

On pouvait trouver ce film chez Grapevine Video, et on peut le voir sur Youtube en ce moment.

77 minutes (version youtube) 

	Louise Glaum	...	Adrienne Renault
	Irving Cummings	...	Dave Wallace
	Peggy Pearce	...	Daisy Henderson
	Myrtle Stedman	...	Mrs. Overman
	William Conklin	...	Philip Overman

The Duchess of Buffalo - Sidney Franklin - 1926

Marian Duncan est une danseuse américaine qui obtient un vif succès durant sa tournée en Russie. Elle fait la connaissance de Vladimir Orloff un dragon au service du Grand Duc Gregory : les deux jeunes gens tombent follement amoureux l'un de l'autre et décident de se marier. Or pour ce faire il faut l'aval du Grand Duc qui se montre de prime abord très enthousiaste devant la nouvelle.
Durant l'entrevue il s'interrompt pour rejoindre le bijoutier auquel il a demandé de venir pour choisir un bijou pour sa danseuse favorite, Marian ! Lorsqu'il apprend que Vladimir souhaite épouser Marian il refuse de donner son accord et le fait enfermer. Il profite alors de retrouver Marian qui est persuadée que Vladimir vient la retrouver pour lui annoncer la bonne nouvelle. 

Un livreur livre le bijou du Grand-Duc chez Marian qui a préparé un bon repas, tamisé la lumière et s'est cachée derrière un paravent dans l'attente de la visite de son bien-aimé. Par erreur le Grand-Duc est pris pour le fiancé et introduit dans le salon. Marian toujours cachée se fait bécoter la main avant de tâter une barbe du bout des doigts et de réaliser alors sa terrible erreur.

Elle réussit à se débarrasser du bijou et du Grand-Duc et décide de partir pour Orel où elle retrouve son chéri qui a déserté. De son coté la Grande-Duchesse a annoncé sa visite à Orel après avoir appris que son mari s'y rend. Bien sûr elle le soupçonne de retrouver la danseuse.

Marian est prise pour la Grande-Duchesse et est reçue en grande pompe par tous les employés de l'hotel. Des coups de canon sont tirés et la foule est en liesse devant les fenêtres. Les deux jeunes gens sont bien empruntés lorsqu'un bataillon de dragons veut profiter de l'aubaine pour diner avec la Grande-Duchesse en son honneur. Mais Ô malheur, le Grand-Duc fait son apparition ...

Très charmante comédie bourrée de quiproquos amusants. Les comédiens font des mimiques très expressives, en particulier Constance Talmadge qui s'en donne à coeur joie pour notre plus grand plaisir. Elle démontre un sens de l'humour très développé et un grand naturel.
On ne s'ennuie pas une seconde devant les actions complètement loufoques qui se créent sous nos yeux. Les revirements finaux sont excellents.

Tullio Carminati est né en Croatie sous le nom de Comte Tullio Caminati de Brambilla. Avant de tourner aux USA il a commencé sa carrière cinématographique en Italie. A la venue du parlant il a encore tourné avec un certain succès dans de grosses productions internationales.

	Constance Talmadge	...	Marian Duncan
	Tullio Carminati	...	Vladimir Orloff
	Edward Martindel	...	Grand Duke Gregory Alexandrovich
	Rose Dione	...	Grand Duchess Olga Petrovna
	Chester Conklin	...	Hotel Manager
	Lawrence Grant	...	Commandant
	Martha Franklin	...	Maid
	Jean De Briac	...	Adjutant

Desert Rider - Robert N. Bradbury - 1923

Dans le désert, Dan Baird et son petit garçon Mickey campent avant de se rendre en ville pour enregistrer leur mine d'or.

Un bandit étranger surgit et demande à passer la nuit dans leur campement avant de les accompagner le lendemain à Acton.

Comme il apprend par Dan trop confiant qu'il a trouvé de l'or il s'empare du plan de la mine mais ce faisant il réveille l'homme sur lequel il tire une balle avant de s'enfuir, laissant le petit Mickey seul avec son père mourant.

Au loin le petit garçon aperçoit deux cavaliers et leur fait signe. Le rancher Jack Sutherland et son ami Toby lui viennent en aide et promettent de s'occuper de Mickey au moribond qui leur indique où se trouve sa mine.

Jack s'y rend et se rend compte que le filon est riche. de son côté Rufe Kincaid le bandit brûle malencontreusement une partie de la carte mais entend en ville où elle se trouve en écoutant les habitants bavards qui discutent de la mort tragique de Baird.

Dans la cabane non loin de la mine, Jack aperçoit une jeune femme perdue. Il en prend soin pendant qu'elle lui apprend que son cheval l'a jetée à terre avant de prendre le large. La jeune femme raconte être sur les traces d'un homme qui a provoqué la mort de sa soeur au Kentucky ...

A partir de là il vous sera facile d'imaginer la fin de ce film qu'il est possible de trouver chez Oldies. 

L'histoire est plutôt chouette à suivre et ne dure pas trop longtemps, l'image est plutôt bonne.

Le petit Walter Wilkinson s'en donne à coeur joie à faire des grimaces et des blagues à Frank Rice.
En prime on a la chance de rentrer dans un rêve que fait Toby Jones provoqué par un gros sac reçu sur la tête : On le voit sautillant joyeusement dans un espèce de ballet avec une nymphe légèrement vêtue !

Après avoir tourné une 20e de films, Evelyn Nelson mettra fin à ses jours le 16 juin 1923à l'âge de 23 ans juste à la fin de ce tournage dont elle ne verra pas la sortie. Il semble qu'elle ait laissé deux messages indiquant qu'elle était épuisée et qu'elle voulait rejoindre Wally (Wallace Reid) qui est mort juste quelques mois auparavant.

57 minutes

	Jack Hoxie	...	Jack Sutherland
	Frank Rice	...	Toby Jones
	Evelyn Nelson	...	Carolyn Grey
	Claude Payton	...	Rufe Kinkaid (as Claud Payton)
	Thomas G. Lingham	...	Dan Baird (as Tom Lingham)
	Walter Wilkinson	...	Mickey Baird

L'avis de Didier Lodieu sur Western Mood :
http://western-mood.blogspot.ch/2012/05/desert-rider-robert-n-bradbury-1923.html

Evelyn Nelson

Hearts of the World - D.W. Griffith - 1918

En France, peu avant la première guerre mondiale, Marie une jeune fille américaine revient dans sa famille après quelque temps passé à Rheims chez sa tante tandis que Douglas le jeune homme américain de la famille d'à côté revient chez lui après des études à Paris.
Lorsque Douglas rencontre Marie c'est le coup de foudre mais bientôt la guerre éclate et le jeune homme est envoyé sur le front ...

Ce film dure près de deux heures et pourtant sa trame est bien mince. Le début est extrêmement long et ennuyeux. On n'en finit pas de voir de longs plans appuyés de Miss Gish avec des oies, Miss Gish levant les yeux au ciel, Miss Gish amoureuse, Miss Gish ceci et Miss Gish cela. Ok Miss Gish est très photogénique mais ces images n'apportent rien ! Sa soeur Dorothy joue le rôle d'une jeune chanteuse de rue amoureuse elle aussi de Douglas/Robert Harron qu'elle embrasse sans gêne dans la rue ... bien sûr sous les yeux de Marie qui, sur le point de rendre ses lettres au jeune homme, se ravise devant le désespoir de celui-ci. Leur mère Mary Gish joue le rôle d'une réfugiée.
Pendant tout le début avant la guerre, les images sont découpées à la hache de façon peu fluide, obligeant le spectateur à sauter du coq à l'âne.

La moitié du film presque passée on bascule dans les images de guerre et le film devient un peu plus intéressant, du moins du point de vue historique.

Le gouvernement britannique aurait contacté D.W. Griffith pour tourner ce film dans l'espoir qu'un peu de propagande incite les Etats-Unis à entrer en guerre. En conséquence D.W. Griffith et ses acteurs ont traversé l'Atlantique et certaines images sont très réelles, filmées en Belgique, en France et en Grande-Bretagne ou utilisant des bouts de films déjà tournés. La fiction est mélangée à la réalité et de ce point de vue ce film, sinon sans intérêt, mérite le détour. L'histoire des deux amoureux ne sert bien évidemment que de faire-valoir, nul doute toutefois que le jeune couple a dû faire vibrer la corde sensible du patriotisme et donc il n'est pas étonnant qu'on nous les présente comme américains tous les deux.

Les allemands sont caricaturés et montrés comme des êtres sans pitié. Face à eux l'innocente et pure Lillian fait des mimiques affolées. Les images sont délibérément très mélodramatiques (Lillian tenant entre ses mains sa robe de mariage brodée avec amour passe la nuit du jour du mariage prévu étendue sur l'homme qu'elle aime et qui parait mort, ou bien les petits frères de Douglas qui enterrent leur mère dans les décombres d'une maison).

On peut voir un jeune Noël Coward pousser une brouette contenant les affaires de Lilian Gish au début du film et Erich Von Stroheim (superviseur non crédité) jouer un vilain allemand.

Plus de détails

http://www.cineclubdecaen.com/realisat/griffith/coeursdumonde.htm

et

http://www.imdb.com/title/tt0009150/trivia?ref_=tt_trv_trv

117 minutes
Titre français : Coeurs du monde

A noter que Gaston de Tolignac est l'un des nombreux noms de D. W. Griffith qui a tourné sous les noms suivants :
David W. Griffith | David Wark Griffith | Lawrence Griffith | Granville Hicks | Capt. Victor Marier | Captain Victor Marier | Victor Marier | Irene Sinclair | Roy Sinclair | Granville Warwick | Gaston de Tolignac | M. Gaston de Tolignac 

	Adolph Lestina	...	The Grandfather
	Josephine Crowell	...	The Mother
	Lillian Gish	...	The Girl - Marie Stephenson
	Robert Harron	...	The Boy - Douglas Gordon Hamilton
	Jack Cosgrave	...	The Father of the Boy
	Kate Bruce	...	The Mother of the Boy
	Ben Alexander	...	The Boy's Littlest Brother
	Marion Emmons	...	The Boy's Other Brother (as M. Emmons)
	Francis Marion	...	The Boy's Other Brother (as F. Marion)
	Dorothy Gish	...	The Little Disturber
	Robert Anderson	...	Monsieur Cuckoo
	George Fawcett	...	The Village Carpenter
	George Siegmann	...	Von Strohm

Ben Alexander salue son grand-frère

Dorothy Gish

True Heart Susie - D.W. Griffith - 1919

 

Dans une région rurale, Susie vit avec sa tante non loin du grand amour de sa vie, William Jenkins qui lui vit avec son père.

Tous deux vont à la même école où souvent Susie se montre très intelligente. Après la classe les deux jeunes gens rentrent ensemble. Comme William grave leurs initiales sur le tronc d'un arbre Susie a le secret espoir d'épouser William plus tard.

Comme celui-ci aimerait faire des études et que son père n'a pas les moyens de lui les payer alors Susie décide de vendre sa vache qui lui est revenue après le décès de sa mère. Elle réussit à faire entrer William à l'université en faisant croire que l'inscription provient d'un philanthrope de passage au village. William passe quelques années avant de revenir pasteur au village où Susie l'attend, pleine d'espoir.

Mais Bettina une jeune fille dont la famille a perdu toute sa fortune jette son dévolu sur le jeune homme au grand dépit de Susie. Séduit, le jeune homme finit par l'épouser. Mais bien vite, la jeune femme se transforme en marâtre et mène une double vie en sortant retrouver ses amis en cachette ...

J'avoue que je n'ai pas trop aimé ce film. Certes le thème est plutôt sympathique mais l'action ne tient pas trop la route sur la distance et Lilian Gish, bien que très jolie et charmante a l'air complètement absente.

Engoncée dans sa robe qui remonte jusque sous son menton, Susie se morfond en regardant William avec des yeux de merlan frit. Elle n'agit pas, ne s'exprime pas et reste là comme une pantoufle abandonnée. 

Bien sûr le jeune homme s'intéresse à la jeune femme vive qui a besoin de sa position pour continuer à flirter avec Sporty, le gars qui possède une voiture. On se demande dès lors pourquoi elle ne jette pas son dévolu sur Sporty qui semble lui correspondre tout à fait et qui devrait posséder de quoi la satisfaire vu qu'il passe son temps à s'amuser ?

D'abord il faut avouer que William/R. Harron n'a rien d'un garçon attirant. Sérieux et moustachu, le front bombé accentué par une coiffure peu adéquate, je vois mal l'attrait qu'il peut provoquer chez une jeune femme. Quant à sa fortune, mise à part sa position de pasteur, on a peine à imaginer qu'elle soit conséquente.

Certainement "Coeur sincère" et patiente, Susie attendra en regardant le garçon qu'elle aime depuis sa fenêtre et prendra même la défense de Bettina en mentant sans scrupule à son sujet pour ne pas décevoir son vieil ami.

61 minutes

	Lillian Gish	...	True Heart Susie
	Robert Harron	...	William Jenkins
	Wilbur Higby	...	William's father
	Loyola O'Connor	...	Susie's aunt
	George Fawcett	...	The Stranger
	Clarine Seymour	...	Bettina Hopkins
	Kate Bruce	...	Bettina's aunt
	Carol Dempster	...	Bettina's friend
	Raymond Cannon	...	Sporty Malone

Black Gold - Forrest Sheldon - 1924

Quatre hommes jouent une partie de cartes truquée dans un train. Grand perdant, Don Endicott se retrouve en pyjama et tente de renverser la situation en jouant le contenu de sa valise mais une bagarre éclate et l'un des hommes le balance par dessus la rambarde du wagon en compagnie de Sam, son valet.

Les deux hommes roulent en bas d'une pente où Don retrouve sa valise et revêt l'habit de soirée qu'elle contenait. Les deux hommes marchent jusqu'au ranch des Atwood où ils font la connaissance de Millie la petite fille des propriétaires avant de se rendre à Rawdon, une petite ville du Texas en pleine expansion à l'ombre des derricks. Dans une échoppe Sam réussit à jouer aux dés des vêtements. 

Millie vit avec ses grands parents dans un ranch très convoité par un groupe représenté par Otis Boyer, un homme peu scrupuleux qui a fait sauter le puits des Atwood et qui est sur le point de les faire signer un contrat de vente de leur ranch.

Don succombe aux charmes de la jeune femme et décide de venir en aide à sa famille en empêchant le contrat d'être signé. Il apprend en outre que son propre père est derrière la société qui s'intéresse de très près à l'achat du ranch ...

Joseph Morante

Jack Walters

Sympathique film malheureusement tronqué de deux bobines. Il doit manquer la scène qui voit la rencontre des tourtereaux, ou plutôt qui indique la raison de la mésentente passagère entre Don et Millie  qui chasse le jeune homme du ranch. L'action n'est pas bien compliquée mais elle est agrémentée d'une jolie course poursuite et d'une belle bagarre entre Pete Morrison et Jack Walters sous les yeux de la fiancée et du père, très fier des capacités belliqueuses de son fils !

Seules 3 bobines survivent sur 5 - kodascope
Sortie le 24 mai 1924, soit presque tout juste 90 ans jour pour jour.

38 minutes (Version Grapevine video, image moyenne)

Classé sous western bien que ce ne soit pas à proprement parler un western !


Pete Morrison ... Don Endicott
Peggy Montgomery ... Millie Atwood
Jack Walters .... Otis Boyer
Joseph Morante ... GrandPa Atwood
Arthur Thalasso ... Tim Endicott
????????   .... Sam

??? / Sam

Peggy Montgomery

Arthur Thalasso et Pete Morrison

A Romance of Happy Valley - D.W. Griffith - 1919

Dans une vallée rurale du Kentucky. Sur la place publique un étranger informe John Logan qu'à New York il est possible de gagner facilement 25 dollars par semaine et John, qui en a assez de biner autour des maïs de son père, décide de tout quitter pour tenter sa chance. 

De son côté le père Logan est heureux de penser que John pourra bientôt prendre la relève à la ferme et qu'il héritera d'un bien exempt de dettes.

Lorsque son fils lui annonce vouloir partir pour la ville il se montre très contrarié et sa mère demande au Pasteur de faire un prêche visant à empêcher le départ de son fils qui finalement décide de rester, surtout pour les beaux yeux de la charmante fille du fermier voisin, Jennie Timberlake.

Mais comme le père finit par se montrer trop dur avec son fils, celui-ci préfère quitter la ferme un beau matin non sans avoir promis à Jennie de revenir dans un an.

A New York John s'obstine à essayer de fabriquer un jouet grenouille qui nage et le temps passe. Jennie compte soigneusement les jours de son côté et une année puis deux passent. Au final huit ans s'écoulent avant que John n'arrive à fabriquer l'objet désiré ...

L'histoire qui s'entend sur plusieurs années tire en longueur. Le résumé est pourtant simple, un garçon quitte ses parents pour tenter sa chance, les années passent et il revient. Pour étoffer le scénario on a la jeune fille qui attend, la tentation du mauvais garçon (traitée de manière très étrange, le Judas n'a aucune prise sur Jennie) et les parents qui n'ont plus les moyens de garder la ferme vers la fin.

Traité de façon linéaire au début le film devient à peu près incompréhensible vers la fin, avant qu'on comprenne les quelques flash back peu explicites. De nombreuses allusions à la Bible sont insérées et le final est trop gros pour être crédible.

Les images sont belles, Lillian Gish est adorable dans ses toilettes coquettes et soignées et Robert Harron est toujours charmant mais le scénario est confus.

Autrefois considéré comme perdu puis finalement retrouvé en Russie, ce film est facilement trouvable, que ce soit à l'achat ou sur le web (Youtube par exemple).

76 minutes
Le Roman de la vallée heureuse

	Lydia Yeamans Titus	...	Old Lady Smiles
	Robert Harron	...	John L. Logan Jr
	Kate Bruce	...	Mrs. Logan
	George Fawcett	...	John L. Logan Sr
	Lillian Gish	...	Jennie Timberlake
	George Nichols	...	Jennie's father
	Adolph Lestina	...	Vinegar Watkins
	Bertram Grassby	...	Judas
	Porter Strong	...	The Negro Farmhand